Inangat niya ang duguan niyang mga kamay, ngunit napansin niya na naging kulay pula na ang kulay berdeng hairband na iniingat-ingatan niya.Itinaas niya ang hairband sa tapat ng kanyang labi. "Huwag kang mamamatay. Please, hindi ka pwedeng mamatay."Bumulong siya sa ilalim ng kanyang hininga at namula lalo ang kanyang mga mata."Nangako ka sakin na kukulitin mo ako habambuhay. Hindi mo na pwedeng bawiin ang mga sinabi mo ngayon."Nanginginig ang boses ni Felipe habang inuulit niya ang mga sinasabi niya, hindi niya magawang huminahon sa mga sandaling iyon.Sa mga oras na iyon, bumukas ang pinto ng operating room at lumabas ang isang doktor na nakaputing coat. Agad na tumakbo si Felipe papunta sa kanya. "Professor Quinney, kumusta si Cathy?"Umiling ang professor. "Natanggal ko na ang bala, pero dahil tumama ito sa kanyang puso, hindi ko siya kayang buhayin ulit. Humihingi ako ng paumanhin, ngunit pumanaw na si Ms. Cathy."Napako sa kanyang kinatatayuan si Felipe, pakiramdam niya
Naramdaman ni Felipe na tumigil ang puso niya nang damputin niya ang bagay na nasa loob ng kahon.Hindi niya makakalimutan ang pulang sinulid na ito.Noong makilala niya ang maliit na batang babae na may dimple maraming taon na ang nakakaraan sa may April Hill, siya ang naging liwanag na humila kay Felipe palabas ng kadiliman. Binigyan pa nga siya ng batang babae ng isang shell na maraming kulay.Bilang kapalit, binigyan niya ang batang babae ng isang pulang sinulid.Ang araw na iyon ng taong iyon ang simula ng kanyang inosenteng pagkikita nila ng masigla at palakaibigang si Vetty. Nagkagusto siya agad kay Vetty.Noong paglaki niya, nalaman niya na ang batang babae ay si Madeline.Iyon ang dahilan kung bakit ginawa niya ang lahat ng makakaya niya upang mapasakanya si Madeline.Subalit, bakit nasa mga kamay ni Cathy ang sinulid na binigay niya kay Madeline? Bukod dito, nakatabi itong maigi.Ang isip ni Felipe ay napuno ng mga katanungang hindi niya masagot.Hindi naman sa may h
"Nasaan si Cathy, Felipe?" Muling tinanong ni Madeline si Felipe, ngunit umalis na si Felipe.Habang pinagmamasdan niya ang pag-alis ni Felipe, nagpasya si Madeline na halughugin ang mansyon para sa anumang bakas ni Cathy. Pumunta pa siya sa basement, ngunit hindi niya nakita si Cathy.Naguluhan siya, tinanong niya ang mga tagapagsilbi ni Felipe, ngunit wala sa kanila ang nakakaalam kung nasaan si Cathy.Nakarating si Madeline sa silid ni Cathy at nakita niya ang isang photo collage na nakabukas sa kanyang kama. Puno ito ng mga larawang kinunan ni Cathy mula pa noong bata siya. Mukhang may nauna nang nagbuklat sa dito.Tiningnan kaya ito ni Felipe?Nagtaka siya, dinampot niya ang photo collage at nakita niya ang isang piraso ng papel na nakaipit sa ilalim nito.“Certificate of cremation?” Kumabog ang dibdib ni Madeline.Nang basahin niya ito, nakita niya ang pangalan ni Cathy, sinundan ito ng pirma ni Felipe sa pinakailalim.Patay na si Cathy?!… Inakala ni Jeremy na nagpa
"Master Whitman, kakarating lang sa April Hill ng mga tauhan natin. Nagtanong-tanong kami sa paligid, at ayon sa isang matandang lalaki, nakumpirma namin na mayroong isang pamilya noon na may isang anak na babae na nagngangalang Cathy."May maliit na negosyo ang tatay, kaya medyo maganda ang kalagayan ng pamilya nila. Kaso, namatay ang tatay at ang nanay ng babae habang nagdedeliver sila."Kinuha ng mga kamag-anak niya ang bahay niya at pinalayas ang anak niyang babae."Ang kumpirmasyon ng kanyang tauhan."Master Whitman, nakumpirma namin na si Ms. Cathy nga ang babaeng pinalayas ng mga kamag-anak niya pagkamatay ng mga magulang niya. Binigyan nila ako ng isang larawan ni Ms. Cathy noong bata pa siya. Ipapadala ko 'to sayo ngayon."Pagkatapos, natanggap ng phone ni Felipe ang larawan.Makikita sa screen ang isang lumang larawan, isang larawan na naging sanhi ng pagtulo ng mga luha mula sa mga mata ni Felipe.Ito ang parehong ngiti na nakaukit sa kanyang alaala—ang mismong ngiti
"Tama si Eveline. Walang mabuting tao sa mga lalaki sa Whitman family. Kung may isa lang man sana satin na kagaya ni Lolo, siguro hindi masasaktan ng husto ang mga babaeng nagmamahal satin."Tinaas niya ang kanyang nagyeyelo at mabangis na titig."Nagbagong buhay na ako, Felipe. E ikaw? Hindi mo ba susubukang itama ang mga pagkakamali mo? Isusuko mo sa mga pulis ang sarili mo kung mayroon kang kahit kaunting konsensya na natitira. O pwede ka ring maghintay hanggang sa ibigay ko sa mga pulis ang ebidensyang kailangan nila."Seryosong nagbabala si Jeremy at muli siyang tumingin sa puntod ni Cathy, puno ng sakit ang kanyang mga titig. Pagkatapis, tumalikod na siya para umalis.Nakatulala si Felipe at napako siya sa kinatatayuan niya habang hawak niya ang mga abo ni Cathy. Naglabo-labo ang emosyon sa kanyang mga mata."Huwag kang mag-alala. Nangako ako sayo, kaya sisiguraduhin kong tutuparin ko yun. Hintayin mo ako."Umalis siya habang umiihip ang hangin sa kanyang mukha at ang urn s
Inangat ni Jeremy ang braso niya upang yakapin si Madeline."Siya ang asawa ko. Ako, si Jeremy Whitman, ay mayroon at magkakaroon lamang ng isang asawa—si Eveline Montgomery.”Mabigat ang kanyang mga titig, at hindi niya binigyan ng pagkakataon si Karen na sumagot."Inaasahan kong hindi mo tatratuhin ang asawa ko ng gaya ng dati, Mom. Hindi ko inaasahan na maging isa kang mahusay na mother-in-law, pero sana kahit papaano ay tratuhin mo siya ng paggalang.""..." Natulala si Karen, at dumilim ang kanyang ekspresyon. Lumingon siya at nakita niya si Madeline na nakangiti sa kanya at agad na sumiklab ang galit niya dahil dito. "Anong nangyayari, Jeremy? Kakasabi mo lang sakin na magpapakasal ka kay Yvette? Bakit siya nanaman ang kasama mo? Nakalimutan mo na ba ang sinabi niya sayo noon? Ginagawa lang niya ito upang makapaghiganti!" Sumama ang loob nila Madeline at Jeremy nang mabanggit ni Karen si Cathy.Hinigpitan ni Jeremy ang hawak niya sa kamay ni Madeline habang taimtim na nagpa
Pagkatapos nito, medyo nagsisi si Jeremy. Pinagmasdan niya ang pagbabago sa ekspresyon ni Madeline, kagaya siya ng dating Madeline na maingat lagi sa tuwing magkasama sila."Pasensya ka na, Linnie. Hindi ko dapat binanggit ang tungkol sa mga nangyari noon. Pasensya ka na kung nasaktan nanaman kita."Mahinahon siyang humingi ng tawad, dahan-dahan niyang idiniin ang labi niya sa likuran ng tainga ni Madeline."Dadalhin muna kita kay Adam bukas ng umaga para makasiguro tayo na ayos ka lang. Pagkatapos aasikasuhin ko ang tungkol kay Cathy."Hindi na niya hinintay na tumango si Madeline, yumuko siya upang bitbitin si Madeline."Gabi na. Matulog na tayo."Inunat ni Madeline ang kanyang mga braso at pinulupot ito sa leeg ni Jeremy.Binitbit niya si Madeline papunta sa kwarto nila, naramdaman ni Madeline na bumilis ang tibok ng kanyang puso at pinaalala nito sa kanya ang unang beses na kinasal siya kay Jeremy.Kabado siya, masaya, at umaasa.Habang nakahiga sila, hinawakan ni Jeremy s
Makikita ang sulat kamay ng isang babae sa unang pahina: [Ang pinakamagandang nangyari sa buhay ko ay ang nakilala ko si Felipe Whitman]'Ang pinakamagandang nangyari sa buhay ko.'Lumabo ang paningin ni Felipe.‘Hindi, Cathy. Ang makilala ka ang pinakamagandang nangyari sakin.'Walang magandang nangyari nang makilala mo ako.'Habang sumasakit ang kanyang puso, binuklat ni Felipe ang diary at nalaman niya na ang unang entry sa diary ay ang araw na kinumpirma niya ang pagsponsor niya kay Cathy.Ang mga salitang nakasulat dito ay: [Napakaswerte ko na nakilala ko ang batang lalaki na nasa tabi ng bahay ko noong mga panahon na yun. Ah, teka, hindi na siya bata ngayon. Sa kabila ng matagal na panahon, alam kong siya yun noong makita ko siya. Kaso, parang hindi na niya ako nakikilala. (Sobs)[Nasa akin pa rin ang pulang sinulid na ibinigay niya sa akin. Nasa kanya pa rin kaya shell na binigay ko sa kanya?[Lumaki siyang gwapo at maginoo. Ah, paano naging ganun kagwapo ang isang lalak
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si