Habang nakatingin siya sa madilim at magulong mga mata ni Fabian, natural alng na hindi na nagsalita pa ang lalake dahil baka mabugbog nanaman siya. Inikot ng lalake ang kanyang ulo at umalis. Ang iba pang mga magulang ay naunawaan ang sitwasyon nang makita nila ang eksena. Mukhang nagsisisi ang lalakeng iyon, at narinig nila kung ano ang sinabi ni Fabian, kaya pinagaan nila ang loob ni Julie. “Hindi ko naisip na may ganun klase pala ng tao. Miss Charles, huwag mong dibdibin.” “Tama yan. Paano nagkaroon ng ganung klaseng magulang? Ang wirdo naman niya.”“Oo nga, kampante kami na iwan ang aming mga anak sa pangangalaga mo, Miss Charles.” Nang marinig niya ang mga galit na galit na mga sinasabi ng mga iba pang magulang, gumaan ang ;loob ni Julie.Tinaas niya ang kanyang tingin at sinilip si Fabian. Nakaramdam siya ng hindi mawaring pakiramdam ng kaginhawaan sa pagdating ni Fabian sa mga oras na iyon. Naglakad siya at gusto sana niyang makausap si Fabian. Nagkataon, lumapi
Pagkatapos na mahatid ni Fabian si Lillian sa eskwelahan at bumalik sa kanyang opisina, tinuon niya ang kanyang atensyon sa kanyang trabaho. Alam niya na kapag naging malakas siya at naging mas matatag siya ay maaalagaan niya ng maayos si Lillian at mabibigyan niya ito ng magandang hinaharap. Sa kasalukuyan, sinusubukan niyang maghanap ng eksperto. Ang gusto lang naman niya ay ang malunasan ang kawalang kakayahan ni Lillian na magsalita, pero mukhang wala nang pag-asa. Kinalikot ni Fabian ang kanyang phone at binuksan ang photo album. Ito ay isang eksklusibong photo album, na naglalaman ng mga pribado nilang larawan ni Lillian. Itinuturing niyang lihim ang album na ito dahil ayaw niyang may makaalam tungkol dito. Iniingatan niya ang mga larawan na ito. Karamihan sa mga larawan na ito ay dokumento ang pang-araw-araw na buhay ni Lillian, at syempre, marami ding larawan nila ng magkasama. Nang makita niya ang mga larawan ni Lillian na may sakit at nakaratay sa ospital nito
Pakiramdam tuloy ni Fabian ay ang eksenang nasa harapan niya ay parang isang panaginip. Naglakad siya ng paisa-isang hakabang, at ang eksena ay lalong naging totoo. Ang sigla ng dalaga na lumulundag at winawasiwas ang kanyang raketa ay malinaw sa kanyang paningin. Samantala, ang likod ng dalaga ay nagbigay sa kanya ng hindi maipaliwanag na damdamin. Kasabay nito, ang lalake na nakikipaglaro ng badminton sa dalaga ay nakita si Fabian. Ito ay ang matandang butler ng villa. Nang makita nito si Fabian, kaagad itong huminto at magalang na binati si Fabian. “Sir, nakabalik na pala po kayo.”Nang marinig ito, kaagad na huminto ang babae. Sa sumunod na segundo, lumingon ang dalaga at masayang tumingin sa kanya. Sa isang iglap, naramdaman ni Fabian na ang liwanag ng palubog na araw ay kuminam sa kanya. Ang masigla at batang ngiti ng dalaga ay parang isang ipinintang larawan. Ang maselan at maliliit na tampok ng mukha sa matambok na tabas ng kanyang hugis-itlog na mukha ay t
Nabigla si Fabian, pero kusa pa rin niyang binuka ang bibig niya. Matamis na ngumiti ang babae sa harapan niya, nilagay ang prutas sa bibig ni Fabian, at pagkatapos ay masayang naglakad para hawakan ang buong plato ng mga prutas bago ito masayang kinain. Habang masayang tinignan ni Fabian ang eksena sa harapan niya, naguguluhan pa rin siya. Tinaas niya ang kamay niya at tinapik ang mukha niya. Natutulog ba siya? Gayunpaman, sumakit ang mukha niya. Paano siya nakatulog at umuwi nang ganito? "Fab, ang tamis ng pomelo na'to. Ano sa tingin mo?" Narinig niya ang matamis na boses ni Lillian. Nahimasmasan si Fabian at naglakad papalapit kay Lillian. "Lily?" nagtataka niyang tanong, ngunit ang labing na naramdaman niya nang papalapit siya ay nagbigay sa kanya ng pakiramdam na si Lillian nga talaga ito. Tinaas ni Lillian ang kanyang magagandang mga mata at kumurap. "Anong problema, Fab?" "Lily, ikaw ba talaga si Lily?" "Syempre ako si Lily." Nagtatakang tinignan ni Lillian
“Fab…”"Ano to? Binigay ba to sa'yo ng lalaki mong kaklase?" Tanong ni Fabian, kalmado at malumanay ang tono niya, ngunit hindi na niya maitago ang inis sa kanyang mga mata. Hindi nagtangkang magsinungaling si Lillian kay Fabian. Bahagya siyang tumango na parang isang batang may nagawang mali. Sa sandaling tumango si Lillian, biglang bumagsak ang puso ni Fabian. Tinitigan niya ang magandang mukha sa harapan niya at bigla siyang may napansin. Lumaki na ang munting Lily mula sa taong iyon, kaya ibig sabihin nito ay matanda na rin siya. Naaalala pa niya noong unang beses niyang nakilala si Lillian. Limang taong gulang pa lang ang bata habang siya ay isang labimpitong taong gulang na binata. Labing-walong taong gulang na si Lillian ngayon at nasa masigla at masayahing edad. Samantala, isa na siyang matandang lalaki. Marahang nilapag ni Fabian ang love letter na hawak niya at dahan-dahang tumayo para pumunta sa hagdan. Tinitigan ni Lillian ang malungkot na likod ni Fabian s
"Iinumin ko to. Gawin mo na ang homework mo." "Gagawin ko ang homework ko, pero may gusto muna akong sabihin sa'yo." Biglang naging seryoso ang ekspresyon ni Lillian. Nilapag ni Fabian ang baso at bumilis ang tibok ng puso niya. Natatakot siya na marinig si Lillian na magsabi ng bagay na hindi niya gustong marinig. "Anong gusto mong sabihin sa'kin?" "Tungkol ito sa love letter." Dumiretso sa usapan si Lillian. Napatalon na naman ang puso ni Fabian. "Anong gusto mong sabihin?" Kumunot ang noo ni Lillian habang diretsong nakatitig ang kanyang mala-salaming mga mata kay Fabian. "Fab, naaalala ko pa rin ang sinabi mo. Sinabi mo na hindi ako pwedeng umibig nang maaga at kailangan kong mag-aral nang maayos. Naaalala ko yun lahat." Nabigla si Fabian nang marinig niya iyon. Hindi niya maalalang sinabi niya iyon sa kanya. "Fab, ginawa ko ang lahat ng iyon, pero matanda na ako ngayon." Nang marinig niya ito, para bang alam na ni Fabian ang susunod na sasabihin ni Lillian.
Dumating si Fabian sa gate ng kindergarten sa tamang oras at mabilis na sinundo si Lillian. Malinaw niya pa ring nararamdaman ang mapagmahal na tingin sa kanya ni Julie, pero magalang lang siyang ngumiti at tumalikod habang karga-karga si Lillian. Maingat niyang nilagay ang seat belt kay Lillian at tinapik ang ulo ng bata nang may malumanay na ngiti. Napakabata pa ng maliit na mukha sa kanyang harapan at napakainosente pa ng kanyang kaaya-ayang ngiti. Huminto si Fabian sa kanyang paglalakad. Hindi niya mapigilang maalala ang panaginip niya kanina. Sa panaginip niyang iyon, malaki na si Lillian at naging isang matangkad at eleganteng dalaga. Kaya niyang magsalita at naging napakamasayahin at napakasigla. Ang pinakapinagpapasalamat ni Fabian ay sa panahong lumaki si Lillian mula sa pagkabata hanggang sa pagdadalaga, nakatira siya sa iisang bahay kasama niya. Ligtas at malusog siyang lumaki sa ilalim ng pag-aalaga niya. Siguro dahil matagal siyang natulala, nakaramdam si F
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si