Sa totoo lang, habang inaabot niya ang draft na ito, alam na ni Ava ang mangyayari.Ang draft na minadali niya ay tiyak na hindi magiging kasingganda ng draft na una niyang ginawa noong may inspirasyon pa siya. Ngunit sa kanyang pangmatandang konsepto ng disenyo, ang disenyong ito ay maganda pa rin at nailagay niya ang lahat ng detalyeng hinihingi ng kliyente.Siguro hindi ito kasingganda at perpekto ng unang draft, ngunit sa kabuoan, ayos pa rin ito.Ngunit ibinato ni Bill ang laptop sa lamesa habang nagdidilim ang mukha at tinignan nang seryoso si Ava.“Hindi mo ba alam na bukas natin kailangan ibigay ang draft kay Mr. Rogers? Paano ko magagawang ipakita ang desing na ito sa client ko? Ang asal mo sa trabaho at ang galing mo ay bumaba nitong nakaraan.“Ava, masyado ka bang nawili sa pakikipag-date nitong nakaraan at hindi ka na makapagtrabaho? Kapag patuloy ka pang nagtrabaho nang ganito, maaaring hindi na nararapat sa’yo ang posisyong ito.”“Bill, hindi ito ganoon kalala. Kahi
”Kahit na ganoon, ikaw pa rin ang senior ko. Marami pa akong matutunan mula sa’yo.” Maamong sinabi ni Laura. Pagkatapos, dumapo ang tingin niya sa screen ng laptop ni Ava.“I-dedelete mo ba ang design na ito?”Tinignan ni Ava ang disenyo at ngumiti. “Ipinasa na ang project na ito sa’yo, kaya wala nang dahilan para itabi ko pa ito.”Pagkatapos niyang magsalita, direkta niyang binura ang dokumento.Nanghihinayang na umiling ang katrabaho niya sa tabi nang makitang binura talaga ni Ava ang disenyo.Salungat nito, mukhang may kaunting liwanag sa mga mata ni Laura.Hindi na siya nagsalita pa at bumalik sa kanyang pwesto at nagsimulang magtrabaho.Hindi na ito inisip pa ni Ava at sinimulan niyang kainin ang almusal na inihanda ni Daniel para sa kanya.Nang pauwi na sila mula sa trabaho nitong gabi, si Ava at ang ilan sa mga katrabaho niya ay nag-impake bago umalis nang magkasama. Nag-usap sila at nagtawanan.Bumaba rin si Laura sa iisang elevator kung nasaan sila Ava, ngunit hindi n
Kahit na may maliit lang ang agwat, naririnig pa rin ni Ava si Mr. Rogers na pinupuri ang disenyo. “Miss Pine, sinasalamin ng iyong disenyo ang iyong istilo. Hindi ko inaasahan na isa ka lang baguhan.” Pinuri ni Mr. Rogers si Laura bago pinuri si Bill, “Bill, magaling kang mangilati. Mapalad ang iyong kumpanya dahil meron kayong sang mahusay na designer.” “Mr. Rogers, napakabait mo. Dinisenyo ko lang ito ayon sa mga kagustuhan niyo. Pero kung pag-uusapan natin kung sino ang may mas malawak na pananaw, kayo po iyon dahil pinili niyo ang aming kumpanya para pagsilbihan kayo,” matamis na ngumiti si Laura at nagbiagt din ito ng isang matamis na tugon. Masayang humalakhak si Mr. Rogers ng marinig niya ito. Kinagatan ni Ava ang mansanas at nakinig ng mahinahon. Nakahinga din siya ng maluwag dahil sa naging maayos na ang proyekto. Kung hindi nasiyahan si Mr. Rogers, baka kailangan niyang bayaran ang penalty dahil sa pagkawala ng kontrata. “Ava, narinig mo ba iyon? Hindi ko inaa
“Ava, anong ginagawa mo? Bakit ka nakatulala at nakatayo lang dito?” Bumalik ang malay-tao ni Ava pagkatapos niyang matulala. “Maisie, may nakita akong nakakagulat sa lamesa ni Laura.” Kahina-hinalang napakurap si Maisie. “May nakakabigla? Ano yun?” “Ang disenyong binura ko kanina,” desididong tugon ni Ava at tumingala sa may opisina na nasa harapan niya. “Ava, kakasabi mo lang ba na nakita mo ang mga disenyong binura mo sa lamesa ni Laura kanina? Anong ibig sabihin nito?” Sumimangot si Maisie. Pagkatapos, inangat niya ang kanyang kamay at napakamot sa kanyang tenga. At nang nasabi niya ang katanungan na iyon, bumukas ang pintuan ng opisina ni Bill. Sumunod si Laura sa likod ni Bill na may malabong ngiti sa mukha nito. “Mga kasama, si Laura ay humawak ng isang hindi kapani-paniwalang proyekto para sa ating kumpanya, kaya upang ipagdiwang ang kaganapang ito, ang boss ay magdaraos ng isang piging sa pinakamalaking restawran sa Glendale ngayong gabi. Ang lahat ng mga em
Medyo kakaiba ito para kay Maisie, pero wala sa mga kasamahan nila ang nakapansin sa pagbabago sa ekspresyon ni Laura. Nang maalala niya ang sinabi kanina ni Ava habang nakatayo ito malapit sa lamesa ni Laura, uminom ng kaunti si Maisie ng juice na nasa harapan niya. “Laura, ang galing mo naman. Masyadong pihikan si Mr. Rogers. Pinili niya talaga si Ava para gawin ang disenyo para sa kanya, pero hindi niya nagustuhan ang disenyo. Salamat sayo, lumaki pa ang bonus natin sa katapusan ng taon!” “Mabuti na lang, hindi pumunta si Ava ngayong gabi. Kung hindi, mahihiya ang lahat.” “Bakit naman tayo mahihiya? Si Ava dapat ang mahiya.” Ilan sa mga kasamahan nilang babae ang ngumisi ng hindi kaaya-aya. Hindi na kaya pang pakinggan ni Maisie ang bagay na ito. “Fiona, Kendra, hindi maganda na magsalita ng hindi maganda tungkol kay Ava. ang bait kaya ni Ava at nilibre pa nga niya ang lahat ng kape kanina. Sa tingin mo ba ay tama lang na sabihin iyon kay Ava ng nakatalikod ito?” An
“Sige.” Tumango ng dahan-dahan ang lalake. Nang lilingon na siya para umalis, nakita niya si Maisie na masama ang loob habang hawak-hawak nito ang kanyang inumin. Nagtataka siyang tinanong ito sa palakaibigan na tono, “Miss, mukha hindi ka masaya. Meron ka bang problema sa trabaho?” Hindi nila inaasahan na mapapansin siya ng boss, kaya nagulantang si Maisie sa sandaling iyon. Pagkatapos, tumayo siya. Hindi siya mukhang nahihiya at diretsong sinabi, “Sir, salamat sa iyong pag-aalala pero wala naman po akong problema sa trabaho. Gusto ko lang sana nmakita ang disenyo na ginawa ni Laura ng sa gayon ay may matutunan kaming mga junior mula sa kanya, pero mukhang ayaw ni Laura na ipakita ito sa amin, kaya medyo masama ang loob ko.” Hindi inaasahan nila Bill at Laura na sasabihin ito ni Maisie. Naging hindi kaaya-aya ang kanilang ekspresyon. Ngumiti ang makisig na binatang boss. “Ganun ba, gusto mo lang matuto. Madali lang itong gawin.” Tinignan ng boss si Bill,. “Bill, dinala m
Direktang binuking ni Maisie si Laura ng hindi man lang iniisip ang nararamdaman nito. Sabay na nanigas ang mga mukha ni Laura at Bill. Ang kanilang mga ekspresyon ay mukhang hindi natural. Samantala, mahinahon lang si Mr. Lowe. Higit pa doon, may elegante at malaking ngiti sa mukha nito. “Sinasabi mo ba na ninakaw ang disenyong ito? Meron ka bang pruweba?”“Tama si Mr. Lowe.” Mabilis na sumingit si Bill, at nilingon ang ulo nito upang panlisikan si Maisie ng may madilim na ekspresyon sa mukha nito. “Maisie, huwag kang manira ng iabng tao. Si Laura ang nakaisip ng disenyong ito at pinaghirapan niya ito. Anong pruweba na meron ka para sabihin na ninakaw niya ito? Bukod doon, si Ava ay abala sa pakikipag-date nitong mga nakaraan. Hindi siya makapag-pokus sa trabaho. Bukod pa doon, ang antas ng kanyang trabaho ay malaki ang binagsak nitong mga nakalipas at ang kanyang mga disenyo ay hindi maganda. Kaya paano mo nasabi na ninakaw ni Laura ang disenyo niya?” “Hindi ko siya
Mabilis na nasagot ang tawag ni Maisie. Desidido siyang nagsalita nang diretso, "Ava, nasa Glendale Restaurant ako ngayon. May nakita akong interesanteng disenyo rito. Ang disenyo mo na tinanggihan ni Mr. Branson na binura mo ay na kay Laura ngayon. Sinasabi pa niya na kanya yun pero malinaw na sa'yo yun. Ava, pwede ka bang pumunta rito ngayon?" Habang nakinig sila sa mga salita ni Maisie, nagkatinginan sina Laura at Bill. Malamang ay medyo kinakabahan sila. Subalit, narinig nilang lahat ngayon lang na binura ni Ava ang disenyo noon. Kung kaya't hindi nila kailangang masyadong kabahan. Nang hihinga pa lang sila nang malalim para kumalma, bigla nilang narinig ang masayang sagot ni Maisie, "Ava, naghahapunan rin kayo ng mga kaibigan mo sa Glendale restaurant? Pupuntahan kita sa private room mo. Anong room number…" Sabi ni Maisie habang naglakad siya papunta sa pinto. Natatarantang tinignan ni Bill si Laura bago naglakad papunta sa tabi ni Mr. Lowe. "Mr. Lowe, kaka-graduate pa
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si