Ano pa bang hindi kayang harapin ni Madeline pagkatapos ng mga pinagdaanan niya?Naisip din niya kung ano ang sinabi ni Ada sa nanay ni Carter. Totoo nga, biglang nagtanong ang nanay ni Carter, “Ikaw ba ang kabit na tinatago ni Carter sa mundo na pinili niya mismo?”Nagulat si Madeline noong narinig niya ito. Gusto niya sanang sabihin na wala siyang kinalaman sa pagiging kabit ng kung sino o sa pagpili na binanggit ng babae.Subalit, pagkatapos niyang mag-isip ng maigi tungkol sa paninira sa kanya ni Ada, ngumiti lamang si Madeline at tumango.“Oo, Aunty. Sinabi ni Carter na girlfriend niya ako.”“Sinong tinatawag mong ‘Aunty’? Huwag mo na lang basta tawagin ng kung anu-ano ang mga tao!” Ang sabi ng nanay ni Carter. Kahit na mukha siyang galit na galit, makikita pa rin na may pinag-aralan siya sa bawat kilos niya.Kahit na galit siya, mahinahon pa rin siyang tingnan.“Miss, wala akong pakialam kung anong relasyon mo kay Carter, pero bilang nanay niya, hindi ako papayag na pakasa
”Walang hiya?” Suminghal si Madeline at nagtanong siya, “Sa tingin ko yung pagsugod mo dito at pagtawag mo sa sarili mo na matriarch ng pamilya ng may makapal na mukha kahit na alam naman niya na hindi siya mahal ng lalaki ay mas walang hiya, hindi ba?”“...”“...”Nagdilim ang mukha ni Ada nang marinig niya ang sinabi ni Madeline.Syempre, alam niya na iniinsulto siya ni Madeline!Agad siyang tumingin sa nanay niya.Agad na naintindihan ng nanay ni Ada ang tingin sa kanya ng anak niya at galit na galit siyang sumagot kay Madeline, “Hayop ka! Wala ka ngang karapatan na tumayo dito tapos may lakas ka ng loob na magmalaki sakin? Sino ka ba? Kilala mo ba kung sino kami?“Hmph! Ang lakas ng loob ng isang pangit na babaeng katulad mo na mag-ilusyon na magkakatuluyan kayo ni Carter? Hindi makatotohanan ang pangarap mo!”Pumutak ng pumutak ang nanay ni Ada, at masakit sa tainga ang lahat ng sinabi niya.Napansin ni Madeline na sumisimangot ang nanay ni Carter. Tila hindi rin niya mat
Mabagal na naglakad si Carter mula sa pinto. Nakasuot siya ng itim na suit at mukhang kababalik lang niya mula sa trabaho. Noong makarating siya sa tabi ni Camille Abbot, huminto siya sa paglalakad. Nagkaroon na ng ngiti sa mukha niyang walang emosyon. Mukhang kontento si Camille noong nakita niya ang kanyang anak. "Carter." Tinawag niya si Carter at inunat niya ang kanyang mga braso upang yakapin siya. Pinaglapit pa nga nila ang mga mukha nila sa isa't isa. Pang-European ang paraan nila ng pagbati. Pagbitaw ni Carter, nagsalita siya, "Bakit hindi mo sinabi sakin na pupunta ka?" Tumingin si Camille kay Madeline. "Bakit? Nag-aalala ka ba na baka matakot sakin girlfriend mo dahil sa pagpunta ko dito ng walang pasabi?" Tumingin si Carter kay Madeline pagkatapos niyang marinig iyon. Lalong lumaki ang ngiti sa kanyang mukha. "Matibay si Eveline, kaya hindi siya magugulat sa ganito lang." "Oh? Talaga? Kilalang-kilala mo pala talaga yung girlfriend mo." Ang makahulugang sinabi
Alam ni Camille kung ano ang sinusubukang gawin ng babaeng ito dahil kumakampi siya kay Ada at sa kanyang ina. "Carter, tutal girlfriend mo si Ms. Montgomery, hindi ba dapat makita ko kung anong itsura niya? Medyo nakakawalang-galang kasi na suot niya pa rin ang maskara hanggang ngayon, hindi ba?" Tumingin si Carter kay Madeline nang marinig niya iyon. Bigla niyang hinawakan ang kamay ni Madeline. Hindi makatakas si Madeline sa kanya, at nasasaktan na ang kamay ni Madeline sa pagkakahawak ni Carter. "Nasugatan ang mukha ni Eveline dahil sa isang aksidente at hindi pa siya magaling. Sana maintindihan mo, Mom." "Hindi pa siya magaling? Gaano na ba katagal mula noong naaksidente siya? Hindi na ba siya gagaling?" Sunud-sunod na nagtanong si Camille, at biglang naging seryoso ang ekspresyon niya. "Carter, dapat alam mo na ang unang rule ng bawat daughter-in-law ng Louis family ay dapat may maganda at marangal silang itsura." Yung totoo, walang pakialam si Madeline sa standard nila
Pagkatapos niyang marinig ang mga tanong ni Madeline, nakangiting tumingin si Carter sa mga mata ni Madeline. "Interesado ka ba sa pagkatao ko?" Natulala ng ilang sandali si Madeline bago siya umiling. "Gusto ko lang malaman kung sino ang katrabaho ko." Nagpanggap siya na walang nangyari at iniwasan niya ang tingin ni Carter. "Bago ka bumalik, sinasabi sakin ng nanay ni Ada na hindi ako karapat dapat na magkaroon ng relasyon sayo, kayo nagtataka ako kung sino ka ba talaga, Mr. Carter." Sinubukang gawing makatwiran ni Madeline ang pag-iimbestiga niya kay Carter. Samantala, hindi naghinala si Carter. Tumango siya bago siya nagsalita, "Hindi mahalaga ang pagkatao ko. Gaya lang ako ng mga batang may mayayaman na magulang na pinanganak na may gintong kutsara sa bibig." Batang may mayamang magulang? Nilalarawan niya ang sarili niya ng ganito. Subalit, hindi naniwala si Madeline. Alam niya na ang lalaking ito wy hindi lang isang tao na may mayamang magulang. Tsaka, narinig n
Nang makita niya na sumara ang pinto, nilabas ni Carter ang phone niya at tiningnan niya ang impormasyong natanggap niya. Habang tinitingnan niya ang nilalaman ng screen, napangiti siya. “Jeremy.”…Mabilis na lumipas ang dalawang araw. Nakatanggap ng tawag si Madeline mula kay Carter kagabi, pinapupunta niya siya sa mansyon ng mas maaga. Upang matapos niya ng maayos ang pinagagawa ni Carter, humingi ng leave si Madeline. Buti na lang, nasa isang business trip si Jeremy sa loob ng dalawang araw, kaya mas makakakilos siya. Dumating si Madeline sa mansyon ayon sa oras na napag-usapan nila. Subalit, tahimik pa rin ang mansyon sa mga oras na ito at walang kahit isang bisita dito. Samantala, maganda ang dekorasyon ng hardin para sa gaganaping engagement ceremony. Walang oras si Madeline na pagmasdan ito, kaya dumeretso siya papasok ng bahay. Subalit, pagpasok niya sa pinto, narinig niya na nanggagalaiti si Ada. "Nababaliw na si Carty! Nababaliw na siya! Talagang maeengage si
Gulat na tinignan ni Madeline ang lalaki na biglang lumitaw sa kanyang likuran. Mabilis siyang lumingon at diniin ang kwelyo ng gown sa kanyang dibdib. Nanlaki ang mga mata niya sa gulat. Tinignan niya ang lalaki na nakasuot ng isang custom-made suit at ang kanyang itsura ay perpektong bumagay sa suit. Matipuno si Carter. Napakapambihira niya, mula sa kanyang pambihirang pag-uugali hanggang sa kanyang itsura. Subalit, hindi komportable si Madeline sa bigla niyang paglitaw. "Bakit ka nandito?" "Kanina pa ko nandito. Hindi mo lang ako napansin." Natural ang sagot ni Carter. "..." Binuka ni Madeline ang kanyang mga labi at wala siyang masabi sa sandaling iyon. Kanina pa nandito si Carter! Ibig sabihin ba nito ay nakita niya siyang nagbibihis ngayon lang? Para bang naramdaman niya ang pagkailang ni Madeline pero kalmado ang mga mata ni Carter. "Hindi ko hilig ang manood sa ibang taong nagbibihis. Kanina pa ko nakaupo roon, at wala akong ideya kung anong nangyayari dito.
Nakita ni Madeline na parating ang mga bisita mula sa pinto nang umupo siya sa tapat ng bintana. Ang lahat ng dumating ay nakasuot ng mamahaling damit at may mga suot na alahas. Ang mga kaibigan ni Carter ay talagang mayayaman at respetado. Napansin niya na malapit na ang oras ng party kaya binalak ni Madeline na ayusin ang kanyang sarili bago lumabas. Ngunit sa sandaling ito, bumukas ang pintuan ng dressing room. Akala niya nandito si Carter para kunin siya, pero nakita niya si Ada na nakangisi nang galit sa kanya at mayabang na naglalakad palapit sa kanya. Tinignan nito ang suot ni Madeline at suminghal. “Hmph Eveline, wag kang mag-ilusyon na magkakaroon ka ng isang kwentong parang Cinderella na mangyayari sa’yo. Ayaw ni Madeline na magsayang ng oras kay Ada. Kaya ngumiti siya nang kalmado at nagtanong, “Sino ka para isiping kailangan ko ng isang kwentong parang Cinderella?”“Tsk.” Umirap si Ada. “Sinasabi mo ba sa akin na ipinanganak ka nang parang isang swan? Pero ma
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si