Tumango nang nagmamadali ang driver na foreigner at sinabi, “Okay, chairman. Pupunta na ako ngayon din!”Pagkatapos, binuksan niya ang likod ng Rolls-Royce Phantom bago niya kinuha ang lahat ng maleta mula sa kamay ni Paul at inilagay ito sa likod ng kotse.Pagkatapos niyang gawin ito, tinanong niya si Matilda, “Chairman, hindi ba kayo pupunta ni general manager sa Shangri-La hotel gamit ang kotse na ito?”Tumango si Matilda at sinabi, “Pupunta ako doon gamit ang kotse ng dating kaklase ko. Pwede ka nang maunang umalis.”Tumingin si Jacob sa bago at marangyang Rolls-Royce Phantom sa harap niya at hindi niya maiwasang hindi mapalagay sa sandaling ito.Malinaw niyang nakikita ang halaga ng kotse na ito.Ang isang ordinaryong kotse tulad nito ay nasa walo o siyam na milyong dolyar. Bukod dito, mayroon itong golden man logo na gawa sa purong ginto. Dagdag dalawang daang libong dolyar pa ito!Hindi maiwasang manliit pa ni Jacob sa sandaling ito.Kaya, sinabi niya nang nagmamadali, “
Pagkatapos imaneho palayo ng driver ang Rolls-Royce Phantom, minaneho ni Charlie ang BMW 5 Series ni Jacob papunta sa pasukan ng airport.Sa sandaling tumigil ang kotse sa harap nilang tatlo, nagmamadaling binuksan ng matandang lalaki ang likod na pinto ng kotse bago niya sinabi nang maginoo, “Matilda, mauna ka!”Bahagyang tumango si Matilda bago siya ngumiti at binaluktot ang kanyang katawan para pumasok sa kotse.Pagkatapos, agad naglakad si Paul papunta sa kabilang bahagi ng kotse habang naghahanda na siyang pumasok sa likod kasama ang kanyang ina. Sa sandaling ito, sinabi nang nagmamadali ni Jacob, “Ah, Paul! Dahil parehas kayong bata ni Charlie, marami dapat kayong mapag-uusapan. Dapat ay makipag-usap ka sa kanya papunta sa hotel!”Pagkatapos, mabilis na umupo si Jacob sa likod bago pa makasagot si Paul sa kanyang sinabi.Walang nagawa si Paul kundi umupo sa pampasaherong upuan sa harap.Nagmaneho na si Charle papunta sa siyudad, at si Jacob, na nakaupo sa likod katabi si Ma
Sa oras na iyon, isang binatang Amerikano ang hibang na nanliligaw sa kanya. Dahil sa galit at dahil gusto niya lang kalimutan ang kanyang nakaraan sa lalong madaling panahon, nagpasya siya na tanggapin ang panliligaw ng kabila.Mabilis silang kinasal, nagsimula ng pamilya, at nagkaroon ng anak.Ang Amerikano na iyon ay sobrang bait sa kanya at inalagaan siya sa buhay niya. Pero, hindi pa rin makalimutan ni Matilda ang kanyang ex-boyfriend kahit na mahigit dalawampung taon na ang lumipas.Nang inalala niya ang kasaysayan nila, napagtanto niya na naging masyado siyang mayabang dati at iyon ang dahilan kung bakit siya naloko ng iba.Napagtanto niya na hindi pumunta sa kanya ang kanyang roommate dahil gusto niyang aminin ang pagkakamali niya at humingi ng tawad sa kanya. Sa totoo lang, kahit na sinabi ng kanyang roommate na huwag niyang pansinin ang bagay na ito, palihim siyang umaasa na papansinin ito ni Matilda at kusang aatras sa kanilang relasyon para ibigay sa kanya ang kanyang b
Natangay sa karagatan ng pag-iisip ang isipan ni Jacob, inaalala niya ang kanyang nakaraan. Namula ang mga mata niya, at dalawang linya ng luha ang dumaloy sa kanyang mga pisngi.Perpekto si Matilda. Kahit sa mga mata ni Charlie, talagang hinding-hindi siya maikukumpara kay Elaine. Isang milyong beses siyang mas mabuti kaysa kay Elaine, at mahigit dalawang dekada ang ginugol ni Jacob kasama ang isang masamang babae na sobrang layo sa kanyang dating kasintahan. Hindi maikakaila na hindi magiging kumportable si Jacob at malulungkot siya kapag nakita niya ulit si Matilda.Nalungkot din si Matilda nang makita niya ang mga luha ni Jacob.Pinagsisisihan niya rin ang kanyang desisyon.Pinagsisisihan niya na iniwan niya siya nang hindi nag-iisip.Walang masaya sa kanila sa nakaraang dalawampung taon.Parehas silang naghirap, sa isipan at emosyon.Kung gano’n, bakit nga ba siya nagpasya na makipaghiwalay sa kanya?Alam niya na hindi gusto ni Jacob si Elaine.Alam niya na siguradong wal
Nagdasal si Jacob sa Diyos, umaasa sya na hindi na ulit babalik si Elaine. Mahigit dalawang dekada niya na siyang pinapahirapan, nagawa niya ang hindi maaakala dahil dito, oras na para pakawalan siya.Kung hindi na babalik si Elaine, sigurado siya na magiging sila ulit ni Matilda at matutuloy nila ang dati nilang relasyon.Inisip niya pa na medyo mabait ang anak ni Matilda na bukas ang isipan para tanggapin siya bilang kanyang amain.Para naman kay Claire, matino at tapat siyang anak. Kung nawawala talaga ang ina niya, hindi siya tututol na habulin ang kanyang totoong minamahal. Dahil, hindi siya pwedeng mabuhay nang mag-isa habang buhay pagkatapos mawala ni Elaine.Ang inaalala niya na lang ngayon ay kung babalik ba si Elaine.Kaya nagdasal na lang siya sa Diyos na magkatotoo ang hiling niya.Pero, hindi niya alam na hindi ang Diyos ang magpapasya nito, kundi ang kanyang manugang na lalaki, si Charlie.***Nang dumating si Charlie sa entrance ng Shangri-La, agad umabante ang h
Simple lang ang inaalala ni Jacob, nag-aalala siya na biglang uuwi si Elaine sa susunod na dalawang araw. Mawawala na ang mahalagang pagkakataon niya na imbitahin si Matilda sa kanyang bahay kung babalik siya.Hindi siya mangangahas, kahit na tutukan siya ng baril, na imbitahin si Matilda sa kanyang bahay kapag nasa bahay si Elaine. Papatayin siya ni Elaine doon mismo!Kaya, dapat niyang gamitin ang pagkakataon kapag dumating ito sa harap niya sa lalong madaling panahon.Naalala rin ni Matilda ang nakaraan niya.Dahil galing siya sa Sudbury, kailangan niyang tumira sa dormitoryo noong nag-aaral siya sa Aurous Hill.Bukod dito, dati, hindi bukas ang isipan ng mga tao na magyabang tungkol sa relasyon nila, medyo nahihiya sila at palihim lang ito, hindi man lang sila naglakas-loob na ipaalam ito sa pamilya nila. Palagi niyang gustong magluto ng pagkain para kay Jacob pero hindi siya nakahanap ng tamang oras at lugar na gawin ito.Sa totoo lang, hindi ito kasing dali tulad ngayon.N
Naintindihan agad ni Charlie na marahil ay may kakaibang ala-ala ang dalawang matanda na ito sa “pagluluto” o “pag-uwi kasama siya” kaya kakaiba ang naging reaksyon nila.Napansin din ni Paul ang kakaibang katangian na ito, pero masyado siyang nahihiyang sabihin ito, kaya humarap siya kay Charlie at sinabi, “Charlie, pumunta muna tayo sa suite natin.”Pagkatapos, humarap siya kay Matilda at sinabi, “Ma, mahigit sampung oras ka sa eroplano, marahil ay pagod ka na. Pumunta na tayo sa suite at mag-usap doon kung may gusto kang sabihin kay Tito Wilson.”Biglang bumalik sa diwa si Matilda. Iniisip niya ang kanyang nakaraan kasama si Jacob at naalala niya pa ang mga detalye noong una silang nagtalik. Namula siya nang nahihiya at sinabi, “Ah, tingnan mo ako, lumilipad ang isip ko! Oo, pumunta tayo sa suite natin at mag-usap!”Sinabi rin ni Jacob, “Oo, pumunta na tayo sa suite. Kasalanan ko ito, sa sandaling nagsalita ako, nakakalimutan ko na ang ibang bagay!”Umiling si Charlie at nagbun
Hindi inaasahan ni Charlie na magtatanong nang diretsahan si Paul! Pero, alam niya na nanghuhula lang si Paul at hinding-hindi niya ito aaminin.Bago pa niya ito itanggi, humagikgk si Jacob at sinabi, “Ah, Paul, masyado mong pinag-iisipan ito. Si Charlie ang manugang ng pamilya namin na nakatira sa bahay namin. Kung galing talaga siya sa pamilya Wade sa Eastcliff, para na itong kwento ni Cinderella! Lahat tayo ay yayaman!”Kahit na si Jacob ay isang matumal na hindi nagtrabaho sa buong buhay niya, kilala niya ang pamilya Wade.Sa totoo lang, kaunti lang ang tao sa bansa na ito ang hindi nakakakilala sa pamilya Wade dahil sobrang sikat nilaDahil dito, sigurado siya na hindi isa sa kanila si Charlie. Maraming tao sa mundong ito ang may apelyidong Wade, pero nag-iisa lang ang pamilya Wade.Alam na alam niya ang karanasan sa buhay ni Charlie. Nanirahan siya sa bahay ampunan noong bata pa siya, nagtrabaho sa construction site sa edad na 18, inuwi siya ni Lord Wilson noong nasa 20 na s
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl