Naintindihan agad ni Charlie na marahil ay may kakaibang ala-ala ang dalawang matanda na ito sa “pagluluto” o “pag-uwi kasama siya” kaya kakaiba ang naging reaksyon nila.Napansin din ni Paul ang kakaibang katangian na ito, pero masyado siyang nahihiyang sabihin ito, kaya humarap siya kay Charlie at sinabi, “Charlie, pumunta muna tayo sa suite natin.”Pagkatapos, humarap siya kay Matilda at sinabi, “Ma, mahigit sampung oras ka sa eroplano, marahil ay pagod ka na. Pumunta na tayo sa suite at mag-usap doon kung may gusto kang sabihin kay Tito Wilson.”Biglang bumalik sa diwa si Matilda. Iniisip niya ang kanyang nakaraan kasama si Jacob at naalala niya pa ang mga detalye noong una silang nagtalik. Namula siya nang nahihiya at sinabi, “Ah, tingnan mo ako, lumilipad ang isip ko! Oo, pumunta tayo sa suite natin at mag-usap!”Sinabi rin ni Jacob, “Oo, pumunta na tayo sa suite. Kasalanan ko ito, sa sandaling nagsalita ako, nakakalimutan ko na ang ibang bagay!”Umiling si Charlie at nagbun
Hindi inaasahan ni Charlie na magtatanong nang diretsahan si Paul! Pero, alam niya na nanghuhula lang si Paul at hinding-hindi niya ito aaminin.Bago pa niya ito itanggi, humagikgk si Jacob at sinabi, “Ah, Paul, masyado mong pinag-iisipan ito. Si Charlie ang manugang ng pamilya namin na nakatira sa bahay namin. Kung galing talaga siya sa pamilya Wade sa Eastcliff, para na itong kwento ni Cinderella! Lahat tayo ay yayaman!”Kahit na si Jacob ay isang matumal na hindi nagtrabaho sa buong buhay niya, kilala niya ang pamilya Wade.Sa totoo lang, kaunti lang ang tao sa bansa na ito ang hindi nakakakilala sa pamilya Wade dahil sobrang sikat nilaDahil dito, sigurado siya na hindi isa sa kanila si Charlie. Maraming tao sa mundong ito ang may apelyidong Wade, pero nag-iisa lang ang pamilya Wade.Alam na alam niya ang karanasan sa buhay ni Charlie. Nanirahan siya sa bahay ampunan noong bata pa siya, nagtrabaho sa construction site sa edad na 18, inuwi siya ni Lord Wilson noong nasa 20 na s
Iginiit ni Matilda, “Wow, hindi ko inaasahan na naaalala mo pa ang lahat ng ito. Sa totoo lang, hindi ko na nga maaalala ang ilang pagkain.”Pagkatapos, nagbuntong hininga siya at nagpatuloy, “Sa totoo lang, masarap din ang mga pagkain sa Sudbury, pero, hindi ko alam kung bakit, simula noong nag-aral ako sa kolehiyo dito, mas nagustuhan ko ang mga pagkain sa Aurous.”Sinabi ni Jacob na may nagsisising ngiti, “Naalala ko pa na palagi mong sinasabi na gusto mong gumawa ng ilang pagkain ng Sudbury para masubukan ko, sayang…”Nagbuntong hininga siya at mabilis na tinanong, “Ah oo, siya nga pala, Matilda, ano sa tingin mo ang pagpunta sa bahay ko para magluto ng hapunan? Sa totoo lang, sobrang daming taon na akong naghihintay, sana ay matupad ang pangarap ko balang araw!”Naantig si Matilda sa sinabi niya at sumagot, “Ayos lang sa akin, pero hindi ko alam kung libre si Paul ngayong gabi.”Pagkatapos, humarap siya kay Paul at tinanong, “Anak, may plano ka ba ngayong gabi? Kung wala, paa
Dahil, lumaki si Paul sa isang istriktong bahay na may mataas na pag-unlad sa kanyang isipan, medyo malawak ang isipan niya at hindi siyang pinapanigan na ginoo. Kaya, kalmado pa rin siya nang marinig niyang nilarawan ni Charlie ang kanyang ‘trabaho’, hindi tulad ng iba na mag-iiba ang tingin sa kanya pagkatapos.Para naman kay Charlie, wala siyang dapat ikahiya. Tatlong taon na siyang manugang na nakatira sa bahay ng asawa niya, hindi bago sa mga tao na malaman na isa siyang pabigat.Sa sandaling ito, sinabi ni Paul, “Siya nga pala, Charlie, dahil kilala mo si Mr. Cameron sa Shangri-La, iniisip ko kung kailan mo siya pwedeng ipakilala sa akin? Ah, balak ko kasing palawakin ang mga lokal na mapagkukunan at koneksyon ko sa Aurous Hill dahil ililipat ko ang kumpanya ko dito. Magpapasalamat talaga ako nang sobra sa iyo kung matutulungan mo ako dito.”Ayaw ipaalam ni Charlie kay Paul kung gaano siya kalapit kay Isaac Cameron. Halos nahulaan nya na ang koneksyon niya sa pamilya Wade kani
Sumulyap si Jacob kay Matilda sa pagkagulantang. “Matilda, magaling ka ba sa law firm?”Humagikgik si Paul at sinabi, “Tito, huwag mong maliitin ang ina ko. Sa totoo lang, isa rin siyang Ph.D. na nagtapos sa Yale. Nagkakilala sila ng ama ko sa Master’s School sa Yale at nagpakasal pagkatapos. Sa kalaunan, nagtatag ng law firm ang ama ko at palaging nandoon ang ina ko para tulungan siya. Kung hindi dahil sa ina ko, hindi magiging madali ang career ng ama ko.”Pagkatapos, nagbuntong hininga siya, “Sayang lang at hindi pa ako magaling para pamahalaan ang law firm nang sarili ko, kaya kailangan ko ng tulong ng ina ko.”Humagikgik si Matilda, “Anak, magaling na ang nagawa mo. Sana ay lumaki ka sa lalong madaling panahon at pamahalaan mo nang buo ang kumpanya, para ma-enjoy ko na ang pagreretiro ko.”Hindi niya mapigilang magbuntong hininga, “Ngayong nakabalik na ako sa Oskia at sa Aurous Hill, ang pinakamalaking pangarap ko ay hindi ang simulan ang negosyo natin dito, ngunit i-enjoy nan
Masaya ang naging tanghalian nila sa Shangri-La. Parehong nasiyahan sina Jacob at Matilda. Medyo masama ang pakiramdam niya pagkatapos mamatay ng asawa niya pero mukhang lumiwanag na ang langit ngayon.Malugod din si Paul na makitang masaya ang ina niya.Para naman kay Charlie, naawa siya sa kanyang biyenan na lalaki.Ang dahilan ay walang iba kundi sobrang perpekto ni Matilda para sa kanya. Hindi niya maisip kung ano ang mangyayari kung babalik sa Aurous Hill ang isang maganda, elegante, at mayamang babae. Kukuha siya ng maraming atensyon, lalo na ang panliligaw ng ibang mayamang matandang lalaki, at magreresulta ito ng problema para kay Jacob.Medyo pagod na sina Matilda at Paul pagkatapos bumiyahe nang matagal papuntang Oskia. Kaya, pagkatapos magtanghalian, hinatid na nina Jacob at Charlie silang dalawa sa kwarto nila sa Shangri-La.Nagulantang ulit si Jacob dahil nag check in sina Matilda at Paul sa isang napakarangyang executive suite.Ang executive suite sa Shangri-La ay p
Biglang lumingon si Jacob kay Charlie at tinanong nang nag-aalala, “Charlie, sa tingin mo ba ay uuwi pa ang biyenan na babae mo?”Kumunot ang noo ni Charlie nang hindi mapalagay. “Pa, anong gusto mong sabihin ko? Sabihin ko ba na oo o hindi?”Nagulantang si Jacob at sinabi nang nahihiya, “Hey, ‘wag ka nang magpaligoy-ligoy pa. Alam ko na hindi ka rin kuntento sa biyenan na babae mo tulad ko, tama?”Lumingon si Charlie sa kanya sa gulat at sinabi, “Pa, wala akong sinabi!”Tumingin nang nag-aalinlangan si Jacob sa kanya at sinabi, “Sa atn lang naman, hindi mo na kailangan itong itago sa akin. Wala naman dito si Claire, pwede nating sabihin ang gusto natin, tama ba ako?”Alam ni Charlie ang iniisip ng kanyang biyenan na lalaki.Naghahanap siya ng kasosyo niya.Ayaw niyang umuwi si Elaine, pero gusto ni claire na mahanap ang kanyang ina sa lalong madaling panahon.Kaya, may nabuong pagtatalo sa pagitan ng ama at anak niya at ang iskor ngayon ay 1:1. Si Charlie ang walang kinikiling
Kailanman ay hindi naisip ni Charlie na magiging kontrabida ang kanyang biyenan na lalaki, pero naiintindihan niya ang nararamdaman niya.Dahil, ang babae ay ang unang mahal niya na mahigit dalawang dekada na niyang hindi nakita at ngayong perpekto pa rin. Kung siya si Jacob, hindi niya rin ito hahayaang masira o magulo.Bukod ito, si Elaine ay parang isang malakas na bomba na may timer. Sa sandaling sinimulan ito, sobrang lakas ng magiging pagsabog niya, katumbas nito ang pagsabog ng isang nuclear bomb.Kaya, walang mali na maging maingat siya.Pero, hindi niya alam na nasa detention center si Elaine ngayon, naghihirap nang sobra sa marahas na torture. Mananatili siya sa impyerno na iyon hangga’t hindi siya pinapayahang umalis ni Charlie.Pag-uwi nila, kakauwi lang din ni Claire. Balisa siyang naglakad papunta sa kanya at tinanong, “Mahal, pumunta ka ba sa police station? Anong sinabi ng pulis? May balita ba sila tungkol kay mama?”Maputla si Claire at nag-aalala. “Sinabi sa aki
Sinabi ni Charlie, “Hayaan mo muna na maghintay siya kung gusto niya ng mga produkto. Malapit na nag-uugnayan ang pulis at ang mga bangko kailan lang, kaya madali kang pupuntiryahin kung hindi alam kung saan galing ang pinagmulan ng napakalaking pera, lalo na kung transaksyon ito sa US dollars. Kaya, kailangan mong linisin ang lahat ng pera na natanggap mo sa nakaraang ilang araw at sabihan ang buyer na ipapadala mo sa kanya ang mga produkto sa loob ng isang linggo.”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “Pero hindi kayang maghintay ng buyer nang gano’n katagal. Sinabi niya sa akin ngayong araw na kaya niya lang maghintay hanggang sa makalawa bago maggabi. Hindi ba’t dapat nating ipadala ang mga produkto nang mas maaga? Dahil, kapag wala na ang pagkakataon na ito, marahil ay hindi na siya bumalik.”Nang marinig ni Charlie na binanggit ni Zachary na makakapaghintay lang hanggang sa makalawa bago maggabi ang great earl mula sa Qing Eliminating Society, biglang nakaramdam ng lamig si Char
Alam ni Mr. Chardon na kahit anong mangyari, kailangan niyang gawin ang misyon na binigay sa kanya ng British Lord makalipas ang dalawa’t kalahating araw. Sa lakas niya, madali lang ang pagpatay sa mga Acker kahit na pinoprotektahan sila nang matindi ng mga bodyguard ng mga Acker.Pero, alam niya na sa sandaling ginalaw niya ang mga Acker, mahihirapan siyang makatakas nang walang sugat sa ilalim ng opisyal na pagtutugis sa Oskia. Sa sandaling iyon, mawawalan siya ng pagkakataon na makakuha pa ng mga mahiwagang instrumento mula kay Zachary.Sa sandaling iyon, inisip din ni Mr. Chardon kung dapat niya bang samantalahin ang pagkakataon na hulihin si Zachary at puwersahin siya na maglabas ng impormasyon tungkol sa boss niya at sundan ang bakas para hanapin ang boss niya, direktang harapin ang nakamamatay na tunggalian.Pero, nag-aalala siya na maaaring maglabas ng impormasyon ang paggawa ng masyadong maraming ingay. May malawak na network ang mga Acker, kaya kapag may naramdaman sila, p
Habang nadidismaya siya, si Zachary, na nasa gilid, ay nagsalita at sinabi, “Tatang, sa opinyon ko, dapat mo rin bilhin ang jade ring na ito. Magmumukha kang sobrang engrande kapag sinuot mo ang dalawang jade ring sa magkabilang hinlalaki!”Palihim na inisip ni Mr. Chardon, ‘Dahil sinabi ko na sa British Lord ang tungkol sa singsing na ito, maganda na kaya kong makabili ng pangalawa ngayon. Kaya kong ibigay ang isa sa mga jade ring sa British Lord at itago ang isa. Kahit papaano, hindi ako magsisisi kung mahalaga ito.’Nang maisip ito, sinabi ni Zachary, “Okay. Dahil tinadhana ako sa mga jade ring, bibilhin ko rin ito. 500 thousand dollars pa rin ito, tama?”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “tatang, hindi na sapat ang 500 thousand dollars ngayon. Sinabi ng supplier ko na ito na ang huling singsing, at wala nang matitira pagkatapos kong ibenta ito, kaya hindi ito mabebenta ng mas mababa sa one million US dollars.”“One million US dollars?” Sinabi ni Mr. Chardon nang may ilang pag
Pamilyar na si Mr. Chardon sa proseso ngayon. Binuksan niya agad ang kanyang cellphone at ipinadala ang 200 thousand US dollars kay Zachary.Pagkatapos itong gawin, tinanong niya nang naiinip, “Zachary, pwede mo na bang dalhin dito ang mga produkto?”Tinapik ni Zachary ang dibdib niya at sinabi, “Mangyaring maghintay ka saglit, tatang. Tatawagan ko siya at pipilitin ngayon din!”Ipinaalala nang nagmamadali ni Mr. Chardon, “Ang gusto ko lang ay ang mga bagay na galing sa parehong pinagmulan ng dalawang binili ko. Huwag mo akong subukang lokohin.”Sinabi ni Zachary nang may seryosong ekspresyon, “Tatang, makasisiguro ka na maraming taon ko na itong ginagawa dahil palagi akong umaasa sa salitang ‘katapatan’. Hindi ako gagawa ng kahit anong panloloko. Tinawagan na ako ng boss ko at sinabi niya na magpapadala pa siya ng isang produkto. Maghintay ka lang saglit!”Biglang nanabik si Mr. Chardon at sinabi, “Talaga?! Magaling!”Naghintay ang dalawa ng halos dalawampung minuto ng isang del
Pero, inisip niya lang ang mga ito, at hindi siya nangahas na kaswal na gumawa ng problema bago puksain ang mga Acker. Kaya, tumalikod na lang siya nang nag-aatubili at patuloy na naglakad sa ibang direksyon.Sa sandaling ito, wala siyang ideya na nakahanap na si Ruby ng isang upuan sa tabi ng bintana sa second floor ng tea house sa tabi ng Antique Street at pinagmamasdan siya sa malayo.Sa sandaling iyon, si Zachary, na humihikab habang kinakaladkad ang mga produkto niya, ay naglakad mula sa entrance ng Antique Street.Nakita siya ni Mr. Chardon sa isang tingin, at tumakbo siya papunta sa kanya nang malugod, at tinanong, “Zachary, saan ka galing? Kaninang umaga at tanghali pa kita hinihintay pero hindi ko man lang nakita ang anino mo!”Humikab si Zachary, tamad na tinakpan ang bibig niya gamit ang kanyang palad habang gumawa ng mga tinatamad na tunog. Pagkatapos humikab, nag-unat siya nang tamad bago sinabi, “Tatang, may stall ako, hindi ako nagtatrabaho ng 9-to-5. Pupunta ako kah
Nang nagmamadaling pumunta si Zachary sa opisina ni Isaac, magulo ang buhok niya, at ang katawan niya ay may halong amoy ng alak at pabango. May ilang makintab at nakakaakit na marka ng lipstick pa sa mukha niya.Nang makita si Charlie, nagmamadali siyang ngumiti na parang humihingi ng tawad at tinanong, “Master Wade, hinahanap mo ba ako?”Tumango si Charlie at tinanong, “Nag-enjoy ka ba sa pag-inom kagabi?”Pinunasan ni Zachary ang kanyang bibig, ngumisi, at sinabi, “Master Wade, uminom ako nang mabuti kagabi!”Ngumiti nang bahagya si Charlie at sinabi, “Dahil uminom ka nang mabuti, oras na para magtrabaho ka sa hapon.”Tumayo agad nang tuwid si Zachary at tinanong nang magalang, “Master Wade, anong gusto mong gawin ko? Sabihin mo lang ang mga utos mo!”Humuni si Charlie bilang sagot at tinanong, “Zachary, bumalik ka ba dala-dala ang isa pang jade ring?”Sinabi agad ni Zachary, “Oo. Nakuha ko na ito! Kagabi, nilagay ko ito sa safe sa kwarto habang hindi pa ako lasing!”Tumango
Bukod dito, pupunta siya sa Aurous Hill para bantayan si Mr. Chardon. Ang ibig sabihin ay wala siyang pagkakataon na maging tamad sa mga darating na araw. Kahit na ayaw niya, hindi siya nangahas na antalain ito at mabilis na umalis sa ilalim ng gabi.Nagbayad siya ng malaki para bumili ng isang kotse mula sa hotel owner at naglakbay mula sa maliit na siyudad papunta sa siyudad ng Yakutsk sa Russian Far East.Samantala, dinala ni Zachary ang isa pang jade ring na kinuha niya kay Terry at isang bank card na may mahigit one million US dollars para magsaya sa pinakamalaking nightclub sa Aurous Hill. Napapalibutan siya ng mga magagandang dalaga habang nag-eenjoy siya habang umiinom hanggang makuntento siya.May mga mahal na alak sa harap ni Zachary na may isang bote ng champagne na mahigit 10 o 20 thousand dollars. Ang mas maganda dito ay lampas 1000 thousand dollars.Bukod dito, ilang maganda at dalagang babae ang nakapalibot kay Zachary, pinupuri siya sa lahat ng posibleng paraan. Ang
Naing malungkot nang sobra ang kalooban ni Ruby nang marinig ang mga sinabi ng British Lord.Totoo, tulad nga ito ng hula niya. Palaging alam ng British Lord ang lokasyon ng mga great earl. Ang mas nakakatakot pa ay kayang analisahin ng British Lord ang kilos ng lahat ayon sa oras, lokasyon, at impormasyon na mayroon sa lokal na internet.Ang ibig sabihin ay sa buong buhay niya, marahil ay hindi niya matakasan ang kontrol ng British Lord.Kahit na ginagawa ng mga great earl ang mga misyon sa matagal na panahon nang hindi nag-uulat, may lason pa rin sila na ginawa ng British Lord sa katawan nila.Pero, ang mga tao tulad nila ay may mas mahabang buhay, kaya nagtakda ang British Lord ng mas mahabang oras para inumin nila ang antidote. Habang ang iba ay kailangan uminom ng antidote kada dalawang linggo, tatlong buwan, o kalahating taon, ang mga great earl ay kailangan lang inumin ang antidote kada tatlong taon.Pero anong pagkakaiba ang kayang gawin ng tatlong taon? Kung mga saranggol
Mabilis na pinindot ni Ruby ang answer button at sinabi nang magalang, “Hello, British Lord!”Nagsalita ang British Lord sa medyo marahan na tono sa kabilang dulo ng linya at sinabi, “Ruby, nasaan ka ngayon?”Kumunot ang noo ni Ruby. Alam niya na kapag dala-dala niya ang cellphone ng British Lord, kaya niya siyang tawagan sa kahit anong oras, dalawampu’t apat na oras, at siguradong alam niya ang lokasyon niya. Pero, kahit na alam niya ang lokasyon niya, dumaan pa rin ang British Lord sa pormalidad na magsimula ng isang kaswal na pag-uusap sa kanya. Mukhang gusto niyang mapalapit sa kanya.Nang maisip ito, sinabi nang magalang ni Ruby, “Sa ngayon ay nasa Far East pa rin ako.”Humuni ang British Lord bilang sagot at tinanong siya, “Nakahanap ka ba ng kahit anong bakas sa Far East na kaugnay kay Vera?”Mabilis na sumagot si Ruby, “British Lord, hindi sapat ang kakayahan ko at hindi pa ako nakakahanap ng kahit anong impormasyon na kaugnay kay Vera.”Ngumiti ang British Lord at sinabi