Namutla si Christopher, at mabilis siyang umabante para pagalitan si Elaine. “Elaine! Itigil mo na ang pagpuna at pag-insulto sa amin! Kahit gaano kalungkot ang sitwasyon namin, mas magaling pa rin kami sa iyo. Bakit hindi mo tingnan ang sarili mong buhay? Basura ang asawa mo, basura ang manugang mo, at talagang kaawa-awa ang buong pamilya mo!”Agad lumaki ang mga mata ni Elaine, pero sumagot lang siya sa panghahamak, “Ah! Kuya, tama ka! Basura nga talaga ang asawa ko, pero anong magagawa ko? Lahat ng lalaki sa pamilya Wilson ay mga basura! Hindi ba’t alam mo na ito sa puso mo?”“Ikaw…” Kinagat ni Christopher ang kanyang ngipin sa galit.Magaling ka, Elaine. Pinapagalitan ko ang asawa mo, pero talagang dinamay mo ang asawa ko at anak dito?!Sa sandaling ito, hindi binigyan ng pagkakataon ni Elaine na magsalita si Christopher. Nilagay niya lang ang kanyang mga kamay sa kanyang baywang at sinabi nang mayabang, “Pero huwag kang mangahas na sabihing basura ang mahal kong manugang, si C
Nang makita ni Elaine na itinaas na ni Hannah ang kanyang mga kamay habag sumusugod sa kanya, agad siyang umatras habang sinabi nang malamig, “May sasabihin ako sa’yo, Hannah. Hindi mo ako kayang kalabanin, kaya mas mabuti na itabi mo na lang ang mga kamay mo!”Sa sandaling ito, sumagot nang marahas si Hannah, “Hindi ko kayang kalabanin ang mabahong babae na tulad mo?! Kung hindi ko mapupunit ang bibig mo ngayon, hindi na Queen ang magiging apelyido ko!”Suminghal si Elaine at sumagot, “Magaling makipaglaban ang mahal kong manugang, si Charlie. Naniniwala ako na hindi mo pa nakakalimutan kung paano niya kinalaban ang mga bodyguard na kinuha mo o kung paano niya tinuruan ng leksyon ang walang kwentang anak mo, si Harold, isang leksyon na hinding-hindi niya makakalimutan? Maniwala ka man o hindi, kung susubukan mo akong labanan ngayon, tatawagan ko si Charlie ngayon din. Papapuntahin ko siya dito para turuan agad kayong dalawa ng leksyon!”Nanginig si Hannah sa sandaling narinig niya
Pagkatapos, hinila ni Christopher si Hannah habang lumabas sila agad sa villa.Ang real estate agent na nakatayo sa gilid ay sumunod in nang nahihiya sa likod niya. Kahit na kinamumuhian niya rin ang dalawang customer pagkatapos pakinggan ang mga sinabi ni Elaine, wala siyang magagawa kundi sundan sila dahil palaging hari ang customer.Nang makita ni Summer na umalis silang dalawa, hindi niya maiwasang magbuntong hininga at sabihin, “Sister Elaine, talagang kakaib ang mga kamag-anak mo. Tinrato ba nila akong tanga? Nangahas talaga siya na bilhin ang villa sa halagang walong milyong dolyar…”Ngumiti si Elaine bago siya sumagot, “Malapit na sila ma-bankrupt. Sa totoo lang, mga mahirap lang sila na walang pera. Sa tingin ko ay hindi rin nila ito mabibili kahit na pinangako mo na ibenta ang villa sa halagang walong milyong dolyar!”Tumango si Summer at sinabi, “Nakakabigo talaga. Huwag na natin silang pansinin at ipagpatuloy na natin ang paglalaro ng mahjong!”***Nagsimulang magmura
Hindi alam ni Elaine na binabalak na nina Christopher at Hannah na nakawin ang mga pera niya at ang marangyang villa sa Thompson First na pagmamay-ari ng kanyang manugang, si Charlie.Patuloy siyang naglaro ng mahjong sa villa ni Summer kasama ang mga kaibigan niya hanggang gabi, hindi man lang nag-abala na umuwi para maghapunan. Umorder na lang ang apat na babae ng KFC. Hawak-hawak nila ang bucket habang kinakain nila ang chicken drumstick at naglalaro ng mahjong. Hindi nila mapigilang ngumiti habang hawak-hawak nila ang mga mahjong tiles.Tapos na maghanda ng hapunan si Charlie at kumakain na nang masaya kasama ang kanyang asawa at biyenan na lalaki sa sandaling ito. Hindi maiwasang magreklamo ni Claire nang makita niya na wala pa sa bahay ang kanyang ina. Pagkatapos, sinabi ni Claire, “Pa! Pwede bang kontrolin mo na si mama paminsan-minsan? Dapat sinusubukan mong pigilan siyang maglaro ng mahjong at magsugal!”“Kontrolin siya?” Suminghal si Jacob at sinabi, “Wala akong abilidad n
Gayunpaman, sayang at sa maling paraan niya ito ginawa. Iyon ang dahilan kung bakit tinatawag na hayop ng lahat ang tapat na anak na ito.Pagkatapos ng dalawang araw ng pagpapalaganap ng balita, ang pagkamatay ni Maso Kobayashi, ang chairman ng Kobayashi Pharma, ay kumuha ng maraming atensyon sa Japan.Sa ilalim ng masiglang propaganda na ginawa ng pangalawang anak ni Masao, si Jiro, biglang naging punong salarin si Ichiro na nilason at pinatay ang sarili niyang ama upang kunin ang posisyon ng ama niya bilang chairman ng Kobayashi Pharma.Sa sandaling ito, pinapagalitan ng buong Japan si Ichiro, dahil inisip nila na siya talaga ang pinaka masamang anak sa Japan. Binigyan pa siya ng palayaw ng mga tao na ‘ang kahihiyan ng Japan’!Sa parehong oras, tinaasan ni Jiro ang pabuya sa kanyang kapatid, sa ulo ni Ichiro mula sa 1 bilyon yen at ginawang 3 bilyong yen.Gusto niyang maging chairman ng Kobayashi Pharma sa lalong madaling panahon. Kaya, wala siyang magagawa kundi siguraduhin na
Talagang kinamumuhian nang sobra ni Jiro si Charlie.Gayunpaman, hindi siya nangahas na kalabanin si Charlie.Kaya, tumawad na lang siya kay Albert.Sobrang banal din ng tono niya. “Don Albert, maaari mo bang sabihin kay Mr. Wade ang mensahe ko? Mayroong dalawa o tatlong bilyong dolyar na lang sa bank account ng Kobayashi Pharma, at marami pang hindi nagbabayad sa mga umutang sa amin. May utang din kaming ilang bilyong dolyar sa banko. Talagang nahihirapan kami ngayon!Sumagot si Albert, “Palaging seryoso si Mr. Wade sa mga sinasabi niya. Kaya, huwag mong isipin na pwede kang tumawad kay Mr. Wade kahit kailan mo gusto!”Nagmakaawa si Jiro, “Don Albert, talagang nahihirapan ako ngayon. Bakit hindi na lang natin ito gawin? Sabihin mo kay Mr. Wade na bigyan ako ng dalawang buwan. Siguradong ibabadala ko ang pera sa kanya sa pagkatapos ng dalawang buwan. Pero, sa loob ng dalawang buwan na ito, dapat niyang siguraduhin na walang sasabihin ang kapatid ko at hindi magpapakita sa publiko,
Tinanong nang nagmamadali ni Albert, “Gusto mo bang patayin ko na si Ichiro ngayon? Dapat ko bang kuhanan ng video para makita ni Jiro?”Sumagot si Charlie, “Gusto kong itago mo si Ichiro at humanap ka ng taong kayang gumawa ng special video effects. Gusto kong kuhanan mo ang pagbaril sa ulo ni Ichiro at ipadala ang video kay Jiro pagkatapos gamitan ng ilang special effects para siguraduhin na maniniwala si Jiro na patay na ang kapatid niya.Tinanong sa sorpresa ni Albert, “Mr. Wade, sinusubukan mo bang iligtas ng buhay ni Ichiro?”Sumagot si charlie, “Oo, sa tingin ko ay pwede nating magamit si Ichiro balang araw. Marahil ay magagamit ko pa siya para makuha ang Kobayashi Pharma sa hinaharap. Masyado kong pagbibiyan si Jiro kung papatayin ko si Ichiro para sa kanya, a halagang isang bilyon lang.”Pagkatapos, nagsalita ulit si Charlie, “At saka, huwag mo dapat isipin ang tungkol sa moral o kredibilidad mo pagdating sa bagay na ito. Dahil, wala taong utang sa Japanese. Sa kabaliktara
Hindi talaga maintindihan ni Reuben kung bakit nirerespeto nang sobra ng lolo niya si Charlie.Itinuturing na isang Diyos ni Lord Moore si Charlie. Ang dahilan niya ay katulad ng dahilan ni Anthony kung bakit niya nirerespeto nang sobra si Charlie. Silang dalawa ay mga matandang lalaki na malapit nang mamatay. Kapag mas lalo nilang alam ang kahihinatnan nila, mas lalo silang natatakot.Gayunpaman, wala pa nga sa tatlumpung taon si Reuben, at kung may magsasabi sa kanya na mabubuhay pa siya ng limang taon pagkatapos gamitin ang mahiwagang tableta, madali niya itong ibabasura. Sa kabaliktaran, para sa isang matandang lalaki na malapit nang mamatay, kapag may nagsabi sa kanya na kaya niya pang mabuhay ng limang taon, isa itong milagro na talagang maikukumpara sa kamay ng Diyos.Medyo naiintindihan ni Jasmine ang iniisip ng kanyang lolo. Dahil, hindi tulad ni Reuben, mayroon din siyang mahiwagang tableta na binigay ni Charlie. Tinatago niya ang mahiwagang tableta sa kanyang kotse, at an
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro