Hindi tinanggap ni Kenneth sila Lady Wilson at ang buong pamilya niya, kaya wala siyang pakialam sa nasisirang katayuan nila.Sa ngayon, ang naiisip niya na lang ay bumalik sa Eastcliff sa lalong madaling panahon, pagkatapos ay bibistiahin niya ang pinakamagaling na doktor sa siyudad para gamutin ang kanyang pagiging impotent.Umabante si Lady Wilson upang magmakaawa ulit, pero tinulak siya palayo ni Kenneth nang naiirita at sinabi, “Tama na, kailangan ko nang mag-impake. Tapos na ang usapan.”Namutla ang mukha ni Lady Wilson. “Hindi, Kenneth, hindi mo kaming pwedeng iwan lang nang ganito. Alam mo kung ano ang sitwasyon namin ngayon. Kung wala ang tulong mo, magiging bankrupt kami…”Pagkatapos, kumindat siya kay Wendy.Kumapit si Wendy sa braso ni Kenneth at nagmakaawa, “Kenneth, tama si Lola. Bukod dito, hindi ba’t sinabi mo na mag-iinvest ka ng walumpung milyong dolyar sa kumpanya namin? Sampung milyon pa lang ang binigay mo sa amin, hindi ito sapat para lutasin ang peligro nami
Hindi masaya si Lady Wilson.Anong gagawin niya? Ano pang magagawa niya?Wala ibang mapagkakakitaan ang pamilya Wilson, baon sila sa utang, at matagal nang nasira ang capital chains nila. Ang tanging paraan lang para makatakas sa problemang ito ay humanap ng mga investor, kung hindi, babagsak na sila.Pero si Kenneth, na tutulong dapat sa kanila, ay umalis na rin. Sino pang mahahanap nila ngayon?Nagbuntong hininga si Lady Wilson at sinabi, “Sa ngayon, ‘wag muna tayong magpadalus-dalos.”Biglang lumiwanag ang mga mata niya na tila ba may pumasok sa isip niya. Tumingin siya kay Wendy at sinabi, “Wendy, hindi ba’t binigay ka ni Kenneth kay Jeffrey Weaver? Kahit na hindi kasing yaman ni Kenneth, nasa isa o dalawang bilyon pa rin ang kayamanan nila! Bakit hindi ka magmakaawa sa kanya na mag-invest ng ilang milyon sa kumpanya natin para matulungan tayo sa sakunang ito?”Tinampal ni Christopher ang mga kamay niya sa sabik. “Ah oo! Paano natin nakalimutan si Jeffrey! Wendy, hindi ba’t m
Talagang nawalan ng pag-asa si Lady Wilson.Ayaw niyang mawala nang gano’n lang ang pamana na pinaghirapan niya sa buong buhay niya.Bukod dito, ang villa lang na ito ang pag-aari niya sa Aurous Hill.Kung magiging bankrupt sila, siguradong kukunin ang villa na ito. Pagkatapos, siya, ang anak niya, at ang pamilya niya ay mapupunta sa mga kalye.Pagkatapos, bigla niyang naalala na siguradong may pera si Christophe. Tinanong niya nang mabilis, “Chris, gaano karaming pera ang mayroon ka ngayon?”Tumibok nang malakas ang puso ni Christopher sa panic. Sinabi niya, “Ma, kaunti lang, kaunting milyon lang…”“Kaunting milyon? Bakit ang liit?” Sumimangot si Lady Wilson sa dismaya. “Binigyan ni Kenneth si Wendy ng limang milyon. Sa mga nakaraang taon, nanatili ka dito nang walang masyadong binabayaran at nakatanggap ka pa ng sahig sa Wilson Group! Saan na napunta ang lahat ng pera mo?”Pumangit ang mukha ni Christopher sa malungkot na hitsura. “Ma, wala akong ipon! Oo, mababa lang ang baya
“Hindi, ayoko!” Sumigaw nang balisa si Christopher, “Sinusubukan ko lang na huwag akong pwersahin ng ina ko! Bilis at gastusin na natin ang pera natin nang mabilis para hindi niya na tayo pilitin tungkol dito. Mas mabuti kung makakahanap tayo ng magandang bahay ngayon at bilhin ito!”Tinanong ni Hannah sa gulat, “Ano? Ngayon na?”“Oo!” Sinabi ni Christopher, “Akala ng ina ko na mayroon akong sampung milyon, hindi ba? Kaya, gumastos tayo ng sampung milyon para bumili ng bahay. Pagkatapos, ipapakita natin ang kontrata ng bahay at sasabihin sa kanya na ginamit na natin ang pera para bumili ng bahay. Ano pang masasabi niya sa oras na iyon?”Ngumisi sa lugod si Hannah at sinabi, “Wow, Chris, isa kang henyo! Sige! Humanap na tayo ng bahay!”Nang mapunta nanaman sa magulong sitwasyon ang pamilya Wilson, naging mainit na paksa ang pamilya Weaver sa siyudad.Isang malupit na paalala sa lahat ang nangyari sa pamilya Weaver dahil kung hindi ikaw ang pinakamagaling, malamang ay madudurog ka
Nang dumating na ang balita ng pamilya Weaver sa mga kalye, si Charlie, na nagpaalis kina Jordan at Jeffrey at ang tumulong kay Liam, ay nasa kusina at nagluluto ng tanghalian para sa kanyang asawa at mga biyenan.Sa lamesa, pinag-uusapan nina Jacob at Elaine ang tungkol sa pamilya Weaver. Mahilig silang makipag tsismisan, lalo na si Elaine. Magiging sabik siya sa susunod na tatlong araw kung alam niya ang kamalasan na nangyari sa ibang pamilya.Nang nilait ni Elaine sina Jordan at Jeffrey sa kamalasan nila, sumingit si Claire, “Ma, huwag mong laitin ang iba nang ganyan, hindi ‘yan mabuti.”Suminghal si Elaine nang mapangmata. “Huh, pwede kong hindi pansinin ang ibang tao, pero hindi ko palalampasin na laitin ang pamilya Weaver!”Pagkatapos, sinabi niya sa nahihiyang tono, “Ah oo, alam niya ba na parang naging magkalaguyo sina Wendy at Jeffrey noong nakaraang araw?”“Huh?” Napanganga si Claire sa pagkalito. “Imposible. Si Jeffrey ay nasa tatlumpung taon pataas, hindi ba? Mas matan
Tumango si Charlie at sinabi, “Oo, pinaalam sa akin ni Mr. White na matatapos na ang trabaho sa susunod na buwan at pwede na tayong lumipat sa sandaling iyon.”Sinabi ni Claire, “Ayos lang ba na lumipat agad pagkatapos ng renovation? Hindi ba muna tayo maghihintay nang ilang araw para mawala ang amoy ng pintura at iba?”Sumingit si Elaine, “Ah, ayos lang. Pumunta kami ng ama mo noong isang araw. Gumamit sila ng imported na non-polluting na materyales para sa renovation na may zeo formaldehyde. Wala talagang amoy sa loob ng bahay. Bukod dito, naglagay sila ng air purifying system sa bahay na naglalabas ng preskong hangin buong araw, talagang advance ito at maganda sa kalusugan!”Tumango si Claire at hindi na nagsalita. Medyo wala siyang pakialam sa buong ideya na lilipat sila sa villa ng Thompson First, pero tama si Charlie. Hindi sila titira sa iisang palapag kasama ang mga magulang niya pagkatapos lumipat sa bagong bahay. Sa ganitong paraan, mas magkakaroon sila ng privacy at pansa
Dahil naghihintay ang mga tao para sa kanya, hindi na nag-abala si Elaine na tapusin ang pagkain niya. Mabilis niyang kinuha ang kanyang bag at nag-taxi papunta sa lumang villa complex sa Aurous Hill, ang West Garden Villa.Ang matandang kaibigan niya ay nakatira malapit sa villa complex na ito.Ang West Garen Villa ay medyo mayaman at marangya sa Aurous Hill dalawangpung taon na ang nakaraan. Gayunpaman, dahil luma na itong villa complex, hindi na ito karangya at kasing elegante tulad ng dati.Dati, naramdaman ni Elaine na sobrang ganda at marangya ang West Garden Villa. Bukod dito, naramdaman niya na hindi siya makakalipat sa ganitong villa sa buong buhay niya.Gayunpaman, iba na ang mga bagay ngayon. Nang maisip niya na malapit na siyang tumira sa pinakamagandang villa sa Thompson First, medyo walang pakialam na si Elaine sa West Garden Villa.Ang matandang kaibigan niya na nakatira sa villa complex na ito ay tinatawag na Summer Gibson, at nakilala siya ni Elaine maraming taon
Umiling si Summer bago siya ngumiti at sinabi, “Sa totoo lang, pupunta na ako sa United States. Doon na ako titira, at hindi na ako babalik sa Aurous Hill.”Sa sandaling ito, tinanong ni Elaine sa sorpresa, “Paano ka titira sa United States?”Bahagyang tumango si Summer bago sinabi, “Hindi ba’t sinabi ko na sa iyo na pumunta sa ibang bansa ang anak kong lalaki para mag-aral sa United States? Hindi na siya bumalik sa siyudad pagkatapos pumunta sa United States. Kasal na siya doon, at buntis na rin ang manugang ko na babae ngayon. Hindi na balak umuwi ng anak ko sa Aurous Hill. Kaya, gusto niyang dalhin ako doon para tumira sa United States kasama siya para matulungan ko siyang alagaan ang mga anak niya sa hinaharap.”Biglang sinabi ng isa sa mga babaeng naglalaro ng mahjong, “Ah, Summer! Ibebenta mo ba ang lahat ng bahay at ari-arian mo sa Aurous Hill?”Sumagot si Summer, “Magtitira lang ako ng isa sa mga mas maliit na condominium sa siyudad. Kung may pagkakataon sa hinaharap, babal
Mabilis na pinindot ni Ruby ang answer button at sinabi nang magalang, “Hello, British Lord!”Nagsalita ang British Lord sa medyo marahan na tono sa kabilang dulo ng linya at sinabi, “Ruby, nasaan ka ngayon?”Kumunot ang noo ni Ruby. Alam niya na kapag dala-dala niya ang cellphone ng British Lord, kaya niya siyang tawagan sa kahit anong oras, dalawampu’t apat na oras, at siguradong alam niya ang lokasyon niya. Pero, kahit na alam niya ang lokasyon niya, dumaan pa rin ang British Lord sa pormalidad na magsimula ng isang kaswal na pag-uusap sa kanya. Mukhang gusto niyang mapalapit sa kanya.Nang maisip ito, sinabi nang magalang ni Ruby, “Sa ngayon ay nasa Far East pa rin ako.”Humuni ang British Lord bilang sagot at tinanong siya, “Nakahanap ka ba ng kahit anong bakas sa Far East na kaugnay kay Vera?”Mabilis na sumagot si Ruby, “British Lord, hindi sapat ang kakayahan ko at hindi pa ako nakakahanap ng kahit anong impormasyon na kaugnay kay Vera.”Ngumiti ang British Lord at sinabi
Alam ni Mr. Chardon na hindi na niya pwede pang suwayin ang mga utos nang walang angkop na dahilan dahil sinuway na niya ang mga utos dati at inantala ang pagpunta niya sa Aurous Hill.Ang ibig sabihin ng hindi pagsuway sa utos ay kailangan niyang pumunta agad sa Willow Manor at patayin ang mga miyembro ng pamilya Acker na natutulog, kasama na ang lahat ng pumoprotekta sa kanila. Siguradong magugulat ang buong mundo sa isang napakalaking operasyon.Madaling mahulaan na bilang lugar ng pangyayari, siguradong magkakaroon ng martial law ang Aurous Hill. Kung mangyayari iyon, paano niya masusundan ang mga bakas ni Zachary at ng boss niya?Kaya, ang pinakamagandang paraan para antalain ang operasyon ay kusang sabihin ang tungkol sa mahiwagang instrumento. Dahil, hindi lang mahalaga sa kanya ang mahiwagang instrumento, ngunit mahalaga rin ito sa British Lord.Naisip ni Mr. Chardon na itago ang Thunder Order na kayang magtawag ng kidlat, nilabas ang jade ring, at ginamit ito para hikayati
Sa kalagitnaan ng pag-iisip, bigla siyang nakatanggap ng online call mula sa British Lord. Nagbago sa sorpresa ang ekspresyon niya, at mabilis niyang sinagot ang tawag, sinabi nang magalang, “Hello, British Lord.”Sa kabilang dulo ng tawag, tinanong nang mahigpit ng malamig na boses, “Mr. Chardon, kailan ka dumating sa Aurous Hill?”Sumagot nang nagmamadali si Mr. Chardon, “British Lord, dumating ako sa Aurous Hill kaninang umaga.”Nagpatuloy ang British Lord, “Gabi na siguro diyan. Mahigit labinlimang oras ka na nasa Aurous Hill, kaya bakit hindi mo pa pinapatay ang mga Acker?”Tumibok nang malakas ang puso ni Mr. Chardon, at sinabi niya, “British Lord, kadarating ko lang sa Aurous Hill ngayong araw at hindi pa ako pamilyar sa kapaligiran…”Idiniin ng British Lord, “Hindi ba’t sinabi ko na sayo na nakatira sa villa ng Willow Manor ang mga Acker? Kailangan mo lang pumunta sa Willow Manor ng gabi at patayin silang lahat para maiwasan ang kahit anong problema sa hinaharap. Simpleng
Hindi katagalan, huminto ang Rolls-Royce na minamaneho ni Madam Marilyn sa loob ng courtyard ng Scarlet Pinnacle Manor.Si Vera na ang nagbukas ng pinto nang hindi hinihintay si Madam Marilyn, lumabas sa kotse, at naglakad papunta sa top-floor na courtyard niya. Nang hindi lumilingon, sinabi niya, “Madam Marilyn, simula ngayong araw, hindi ako aalis sa bahay. Ilagay mo lang ang tatlong pagkain ko sa labas ng pinto ng courtyard, kumatok, at maaari ka nang umalis.”Nasorpresa si Madam Marilyn. Naintindihan niya na ayaw sumali ni Vera sa orientation, pero hindi niya maintindihan kung bakit gustong manatili ni Vera sa loob nang hindi umaalis sa bahay.Bilang isang kasambahay, alam niya na mas mabuting huwag magtanong ng mga hindi kailangan na tanong, kaya sinabi niya nang walang pag-aatubili, “Okay, Miss Lavor, naiintindihan ko! May mga espesyal na hiling ka ba para sa mga pagkain mo?”Sumagot nang kaswal si Vera, “Ayos lang ang kahit ano. Ikaw na ang bahala dito.”Pagkatapos itong sa
Natatakot siya na konektado kay Charlie ang kulog kanina lang, kaya patuloy niyang binulong, “Sagutin mo nang mabilis ang tawag… Sagutin mo nang mabilis ang tawag…”Makalipas ang ilang sandali, kumonekta ang tawag, at narinig ang boses ni Charlie, “Veron, may kailangan ka ba?”Nang marinig ang boses ni Charlie, agad huminga nang maluwag si Vera at sinabi nang nagmamadali, “Charlie, nagpapasalamat ako para sa nangyari dati, kaya gusto kitang tanungin kung kailan ka libre. Gusto kitang imbitahin na kumain.”Humagikgik si Charlie, “Pag-usapan natin ito pagkatapos ng orientation mo. Sa ngayon, manatili ka lang sa school at huwag kang pumunta kahit saan.”Habang nagsasalita siya, may naalala si Charlie at tinanong siya, “Siya nga pala, nasa kalagitnaan ka pa rin dapat ng orientation mo, tama? Paano ka nagkaroon ng oras na tawagan ako?”Sadyang nagsinungaling si Vera, “Biglang kumulog kanina lang, at para bang uulan. Kaya, sinabihan kami ng instructor na magpahinga at suriin ang panahon
Samantala, sa Aurous University, libo-libong freshman mula sa iba’t ibang departamento ang nahati sa iba’t ibang pormasyon sa field para sa 14-day orientation.Ngayong araw pa lang ang simula, at maraming freshmen ang hindi sanay sa mahigpit na quasi-military orientation. Mahirap na nga tiisin ang sobrang init na araw, at dahil sa mahabang manggas na camouflage uniform at tuloy-tuloy na paglalakad, parang pinahihirapan nang sobra ang mga freshmen.Isang nakabibinging tunog ang biglang narinig sa timog-kanluran, nagulat ang lahat ng estudyante. Palihim na nagsasaya ang mga estudyante habang nakatingin sa mga madilim na ulap sa timog-kanluran, umaasa sila na biglang uulan.Karamihan ng mga estudyante ay inisip na kung biglang uulan, marahil ay masusupende ang orientation. Kung gano’n, sa wakas ay makakahinga na nang maluwag ang lahat. Kahit na hindi masuspende ang orientation, mas komportable na magsanay sa ulan kaysa tiisin ang mainit na araw.Kaya, halos lahat ng estudyante ay sa
Hindi lang dinurog ng kidlat ng Thunder Order ang malaking bato, ngunit gumawa rin ito ng isang malaking hukay sa lupa sa ilalim nito. Nanabik nang sobra si Mr. Chardon sa nakakatakot na lakas nito sa punto na halos napasigaw siya sa langit.Hindi siya makapaniwala na ang Thunderstrike wood ay isa palang mahiwagang instrumento na kayang magtawag ng kidlat. Bukod dito, ang lakas ng kidlat na ito ay maikukumpara sa isang heavy artillery shell, na lampas sa kahoy na ispada na binigay sa kanya ng British Lord.Habang puno ng sabik, tumayo si Mr. Chardon sa tabi ng malaking hukay, nakatingin sa buong Thunder Order, at binulong sa sarili niya, “Nakakatakot talaga ang lakas ng kidlat na ito! Gamit ito, kahit na may nakatagpo akong kalaban na mas malakas sa akin, kaya kong lumaban. Mukhang sobrang swerte ko sa pagpunta ko sa Aurous Hill ngayon!”Nang maisip ito, bumuntong hininga si Mr. Chardon, “Pero, malaki ang ginagamit na Reiki ng bagay na ito. Para lang mapagana ito ng isang beses, nau
Habang papunta si Mr. Chardon sa Mount Phoenix, nakatanggap si Charlie ng isang text message mula kay Zachary. Sa mensahe, isang pangungusap lang ang sinulat ni Zachary: ‘Bagong store ang magbubukas sa susunod na buwan.’Nang makita ito, sumagot agad si Charlie ng isang thumbs-up na emoji.Ito ang code na pinagkasunduan nila. ‘Bagong store na magbubukas’ ay isang balbal sa tomb raiding industry na ang ibig sabihin ay may bagong libingan na huhukayin. Ayon sa kasunduan nila, kapag nabenta ang Thunder Order, ipapadala ni Zachary ang code na ito kay Charlie.Ang dahilan sa paggamit ng ganitong code ay bilang isang pag-iingat. Kung makikita ito ng may masamang hangarin, iisipin nila na dalawang tomb robber lang ito na nagpaplano ng bagong operasyon, hindi ito konektado sa ibang bagay.Nang matanggap ang mensahe, alam ni Charlie na nabenta na ang Thunder Oder, kaya tinawagan niya agad si Isaac. Makalipas ang sampung minuto, nagpadala si Isaac ng ilang video clip kay Charlie.Ang mga vi
Nang makita ni Zachary na sobrang ingat ni Mr. Chardon, alam niya na hindi ito mapipilit at hindi dapat ito madaliin. Kaya, tinapik niya ang kanyang dibdib at sinabi, “Okay, Sir, pwede kang pumunta ulit bukas ng umaga at tumingin.”Lumapit si Mr. Chardon at sadyang hininaan ang boses niya, sinasabi, “Boss, paano kung ganito? Babayaran kita ng 200 thousand US dollars nang maaga. Kung may kahit anong bago, itabi mo muna ito para sa akin sa halip na i-display ito para hindi ito makuha ng iba. Mas mabuti kung magugustuhan ko ito pagkatapos ko itong makita, kung hindi, pwede mo na itong ibenta sa iba. Ano sa tingin mo?”Nag-isip saglit si Zachary, pagkatapos ay tumingin at sinabi, “Okay, hindi na ako mag-aalangan dahil direkta ka. Gagawin natin ang sinabi mo.”Tuwang-tuwa si Mr. Chardon. Nilabas niya ulit ang kanyang cellphone at nagpadala pa ng 200 thousand US dollars sa bank account ni Zachary.Gumastos ng 1.5 million US dollars si Mr. Chardon, pero hindi siya nabalisa. Sa kabaliktara