Natakot si Aivan sa kaswal at magaan na mga salita ni Charlie sa punto na namutla siya sa takot. Hindi niya mapigilan na sabihin, “Paano iyon posible?! Ang maa ko ay may napakagaling na antas sa metaphysics, at kahit kailan ay hindi niya nakilala ang kahit sino na naging karibal niya sa industriya sa loob ng napakaraming taon! At saka, hindi ko pa naririnig ang kahit sino na kayang tawagin ang isang heavenly thunderbolt. Kalokohan ito! Sa tingin mo ba ay isang pelikula ito sa Hollywood? Sa tingin mo ba ay makakagamit ka ng isang martilyo para tawagin ang heavenly thunderbolt sa earth?!”Ngumiti si Charlie at siabi, “Iyon ang katotohanan. Wala akong magagawa kung hindi ka maniniwala sa akin.”Pagkasabi nito, sinabi ulit ni Charlie, “Oh, siya nga pala. May ilang tadhana ako sa Mystery Court. Hindi ko lang nakilala ang ama mo, si Jack, ngunit nakilala ko rin ang master mo, si Falco Xanthos!”“Ano?!” Tinanong ni Aivan habang may takot na ekspresyon, “Nakilala mo si Master Xanthos?!”“T
Kaya, mas lalo siyang nag-atubili na pakawalan ang gintong pagkakataon na ito na isang beses lang dumadaan sa buhay.Habang naglalakad si Charlie papunta sa villa, biglang sumugod si Aivan sa harap ni Charlie, hinarangan siya, at sinabi nang malamig, “Bata, inimbento mo ang mga ito at ininsulto mo ang ama at master ko. Sa tingin mo ba ay makakapaglakad ka palayo nang ganito lang?”Hindi mapigilan ni Charlie na matawa at itanong, “Anong problema? I-blackmail mo ba ako?”“I-blackmail ka?!” Sinabi ni Aivan habang may mahigpit na ekspresyon, “Ako, si Aivan Yaleman, ay walang pakialam sa pangingikil at blackmail. Kailangan ko lang na bigyan mo ako ng magandang paliwanag para sa sinabi mo. Kung hindi, huwag mong sisihin na magiging walang awa ako!”Umiling nang walang magawa si Charlie, tinapik ang balita ni Aivan, at sinabi nang tapat, “Mr. Yaleman, hayaan mong bigyan kita ng taos pusong salita. Namatay talaga nang kalunos-lunos ang ama mo, at bilang anak at nag-iisang tagapagmana niya,
Nagliyab sa galit ang puso ni Aivan dahil sa hindi matinag na tono ni Kathleen.Pero, hindi siya hinayan ni Kathleen na guluhin pa sila. Nagkusa siyang hilahin si Charlie at sinabi, “Tara na, Mr. Wade.”Tumango si Charlie at naglakad papunta sa pinto ng villa kasama si Kathleen nang hindi tumitingin kay Aivan.Nang makita ni Aivan na paalis na sina Charlie at Kathleen, sinabi niya agad, “Miss Fox, lumayo ka dapat sa taong ito. Nakikita ko na madilim ang puwang sa pagitan ng mga kilay niya ngayong araw, kaya ang ibig sabihin ay malapit na niyang makatagpo ang isang madugong kalamidad! Mag-ingat ka na idadamay ka niya pagdating ng oras!”Sinabi ni Kathleen nang may pandidiri, “Mr. Yaleman, huwag mo na sana kaming abalahin kung may kamalayan ka sa sarili. Kung hindi, huwag mo akong sisihin sa pagiging walang awa.”Pero, sinabi nang nananalig ni Aivan, “Miss Fox, pinag-aralan ko ang Feng Shui at metaphysics simula noong bata pa ako, at may malalim na pang-unawa rin ako sa physiognomy.
Sinabi nang hindi akma ni Kathleen, “Mr. Wade, sobrang biglaan ng desisyon ko na imbestigahan ka nang palihim sa una. Buti na lang, maaga kong pinigilan ang sarili ko, kaya hindi kita inimbestigahan nang sobrang lalim…”Sinabi nang hindi akma ni Charlie, “Huwag mong intindihin nang mali ang sinabi ko. Hindi kita sinisisi. Akala ko lang na matalino kaat naimbestigahan mo na ang maraming bagay tungkol sa akin noong nasa Aurous Hill ka, kasama na ang nangyari kay Jack Yaleman.”Umiling nang nagmamadali si Kathleen at sinabi, “Mr. Wade, sa totoo lang, hindi ko pa naririnig ang tungkol kay Jack Yaleman. Maaari mo bang sabihin sa akin ang tungkol dito kung ayos lang sayo?”Tumango si Charlie at sinabi nang kalmado, “Walang mahirap dito, pero sobrang simple lang din nito. Nang pumunta si Jack sa Aurous Hill, nakipagtalo siya sa akin sa auction, kaya nagtanim siya ng galit sa akin. Pagkatapos, gusto niyang gamitin ang kaunting tagumpay niya sa Feng Shui at metaphysics para pag-isahin ang bu
Pagkatapos palakihin ng ganitong uri ng blood mosquito, mapapasailalim ito sa mind control ni Aivan. Kapag kinagat nila ang isang tao, hindi nila sisipsipin ang dugo sa katawan ng tao. Sa halip, maglalabas sila ng espesyal na ginawang lason sa katawan ng tao.Marami ang lason na ito sa nasirang dugo kung saan nabuhay ang mga blood mosquito, kaya puno ng lason na ito ang katawan ng mga blood mosquito. Kaya nitong pahinain ang lahat ng muscle sa katawan, magpahilo ng utak, at magiging mas malala rin ang abilidad na kumilos at mag-isip ng isang tao. Kaya pa nitong gumawa ng mataas na lagnat at pagkalito.Nakamamatay din ang lason na ito kapag marami ang nalagay.Sa karaniwang sitwasyon, hindi ginagamit ni Aivan ang ganitong uri ng blood mosquito para pumatay ng tao. Ginagamit niya ang ganitong uri ng blood mosquito para gumawa ng isang patibong para sa pinupuntirya niyang kliyente.Pipili muna si Aivan ng isang pupuntiryahin niyang kliyente at gagamitin ang physiognomy bilang pasukan,
Pagkatapos magpasya na parusahan si Charlie, gumamit si Aivan ng isang patalim para hiwain ang dulo ng kaliwang hintuturo niya. Sa sandaling lumabas ang dugo, pinatak niya ang dugo sa bote na may laman na mga blood mosquito.Nang pumatay ang preskong dugo sa bote, ang mga larva ng mga blood mosquito na nasa itaas na patong ng dugo ay direktang dumaan sa proseso ng pagiging mosquito pupa, at isang pares ng halos transparent na pakpak ang agad na lumabas sa mga blood mosquito.Pagkatapos, isa-isang lumabas ang mga blood mosquito na ito sa labas ng bote, lumipad nang paikot-ikot, tatlong metro sa itaas ng ulo ni Aivan.Dahil sobrang liit ng mga blood mosquito na ito, habang lumilipad ang mga blood mosquito nai to sa langit, hindi ito makita ng mga tao gamit lang ang mga mata nila.Gumamit agad si Aivan ng isang espesyal na mantra para papuntahin ang mga blood mosquito na ito sa villa.Samantala, nakikipag-usap si Charlie kay Kathleen sa sala ng villa.Napansin na ni Charlie na may k
Tumingin si Charlie sa paligid ng sala at nakita ang isang porselanang bote para sa palamuti. Kaya, agad niyang nilagay pansamantala ang mga malalaking blood mosquito na ito sa loob ng bote.Sa sandaling iyon, dumating si Kathleen habang may isang tasa ng tsaa at ngumiti habang sinabi kay Charlie, “Mr. Wade, naghanda ako ng isang tasa ng black tea para sayo. Mangyaring subukan mo ito.”“Salamat.” Ngumiti nang bahagya si Charlie, sumipsip sa tasa, at ngumiti habang sinabi, “Masarap ang tsaa, ito siguro ang pinakamagandang black tea na makukuha sa market. Mukhang hindi talaga nagpigil si Shawn ngayon.”Tumango si Kathleen, ngumiti, at sinabi, “Mr. Wade, ikaw ang nagbigay ng mga utos na ito kay Mr. Long. Siguradong hindi siya magiging pabaya.”Samantala, si Aivan, na nasa courtyard, ay biglang nagkaroon ng masamang kutob.Ang mga blood mosquito na iyon na ininom ang dugo niya para kumpletuhin ang huling pagbabago nila ay nakakonekta sa kamalayan niya. Ito rin ang dahilan kung bakit s
“Infestation?!”Kumunot ang noo ni Aivan, at bigla siyang kinabahan nang kaunti.Ang pinaka kinatatakutan niya ay may nakatagong kahulugan talaga si Charlie sa mga sinasabi niya.‘Maaari ba na namatay talaga ang mga blood mosquito ko sa mga kamay niya?!’‘Pero hindi siguro gano’n… Kung namatay talaga ng mga blood mosquito ko sa mga kamay niya, mararamdaman ko ito. At saka, puno ng bulok at nakakalason na dugo ang mga tiyan ng blood mosquito. Kung may mamamatay dito, magiging mas malakas madugong amoy, pero walang amoy ng dugo dito, tila hindi pumunta dito ang mga blood mosquito…’Nang maisip ito ni Aivan, pinagaan niya ang kalooban niya, “Kahit na mukhang may mali sa koneksyon, wala siguro itong kinalaman kay Mr. Wade!’Kaya, suminghal siya nang malamig, tumingin kay Charlie, at tinanong, “Bakit? Sinasabihan mo ba ako na mag-ingat sa infestation nang sinabi mo na magkakaroon ako ng madugong kalamidad?”“Tama.” Tumango si Charlie at tumawa habang sinabi, “Huwag mong maliitin ang
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro