Lumubog ang puso ni Christian dahil sa malamig na utos ni Charlie.Sa paglaki niya, si Merlin ang matalik na kaibigan ni Christian. Pero, namatay ang matalik na kaibigan niya dito ngayong araw dahil sa pamilya niya. Gayunpaman, hindi man lang masabi ni Christian sa pamilya ni Merlin ang tungkol sa pagkamatay niya. Paano ito matatanggap ni Christian?Pero, hindi musmos na bata si Christian, at hindi rin siya tanga. Alam niya na wala na sa kontrol niya ang kasalukuyang sitwasyon.Pinagpala siya dahil nabuhay siya sa sakuna. Ano pang mahihingi niya?Ang magagawa niya na lang pagkapos ng mga pangyayari ngayong araw ay bumawi sa pamilya ni Merlin.Tumango nang masunurin si Christian. “Salamat. Naiintindihan ko. Gagawin ko ang sinabi mo!”Ginamit ni Charlie ang hindi matututulan na tono niya para pigilan is Christian na gawin ang ibang iniisip niya. Pinakilos niya si Christian ayon sa gusto niya.Malugod siya na makita na tinanggap ni Christian ang realidad, kaya, sinara niya na lang
Hindi alam ni Quinn ang mga nangyari sa VIP area. Lumitaw siya sa stage sa isang futuristic na warrior costume, at sumigaw nang mabangis ang mga tagahanga niya sa audience dahil sa pananabik.Malugod din si Charlie nang makita na nagsimula nang maayos ang concert nang walang problema.Ang pinakamagandang solusyon para sa nangyari ngayong gabi ay linisin ang gulo habang nangyayari ang concert. Hindi dapat sila kumuha ng kahit anong atensyon mula sa mga tagalabas at sa pulis.Kung hindi, marahil ay kumalat sa mga manonood ang pagkataranta. Kung libo-libong tao ang tatakbo para tumakas, magiging stampede ito, at marahil ay marami ang masugatan at mamatay.Kaya, dapat kunin ni Charlie at ng mga taong kasangkot dito ang pagkakataon na ito para linisin ang gulo sa lalong madaling panahon. Hahayaan nila na i-anunsyo ni Dorothy na isasara ang venue para ma-upgrade. Pagkatapos, sisirain nila ang VIP area, kasama na ang mga sahig, pader, at kisame, at ililibing ang lahat. Masyadong maraming
“Ano?!” Nagulat si Kathleen nang marinig ang sinabi ni Charlie.Hindi niya ito maintindihan. Bakit ayaw ni Charlie na makipag-ugnayan muli sa kanyang lolo, kay Keith Acker?Sa parehong oras, nakatanggap si Kathleen ng tawag mula sa isa sa mga tauhan niya. Sinabi ng lalaki, “Miss, dumating na ang leader ng Ten Thousand Armies. Pinapasok namin siya.”“Okay,” sumagot si Kathleen, bago ipinaalam kay Charlie, “Mr. Wade, nandito na si Mr. Waldron.”Habang nagsasalita siya, umilaw ang mga ilaw sa elevator. Makalipas ang ilang sandali, bumukas ang pinto. Lumabas si Porter habang nakasunod sa likod niya ang mga sundalo ng Ten Thousand Armies.Nang makita niya si Charlie, pinagdaup niya agad ang mga kamay niya at binati nang magalang si Charlie, “Mr. Wade, pasensya na sa pagiging mabagal ko.”Pinagdaup ng mga sundalo ang mga kamay nila at sabay-sabay na humingi ng tawad, “Patawarin mo kami!”Sinabi nang walang interes ni Charlie, “Hindi naman, mabilis kayong nakapunta.”Tinanong ni Porte
Tumango si Charlie. “Mabuti naman. Salamat sa pagsusumikap mo.”Tinanong ni Porter, “Siya nga pala, Mr. Wade. May apat na martial artist sa loob. Ano ang ranggo nila? Paano sila namatay nang kalunos-lunos?”Sumagot nang walang bahala si Charlie, “Isang six-star martial artist, dalawang seven-star martial artist, at isang eight-star martial artist.”“Isang eight-star martial artist?!”Bumagsak ang panga ni Porter sa gulat.Tulang ng alam ng lahat, ang pinakamataas na ranggo bilang martial artist ay eight stars, na tugma sa eight meridian channel. Ang mga taong may eight meridian channel ay kilala bilang mga eight-star martial artist.Ang kasalukuyang lakas ni Porter ay medyo mas malakas sa isang eight-star martial artist. Hindi niya inaasahan na makakita ng isa pang eight-star martial artist na namatay nang kalunos-lunos, kaya nakakagulat para sa kanya na makita ito mismo.Nakita ni Charlie ang nasorpresang tingin ni Porter at tinanong, “Hindi mo ito inaasahan, tama? Paano namata
“Mr. Wade… P-Pinapa-freeze mo ba sa akin si Chief Lammy?!”Natulala si Kathleen sa mga sinabi ni Charlie. Nakakagulat ito, hindi niya alam kung paano ito sagutin.Pero, si Charlie, ay sumagot na may tunay na tingin, “Hindi ba’t may freezing center ka? Maliit na bagay lang para sayo na ibalik ang katawan niya at i-freeze siya, hindi ba?”Pinagmukha ni Charlie na madaling gawain lang ito. Nang marinig ito, pinaalalahanan siyan i KAthleen, “Mr. Wade, isang konsepto pa lang ang human body freezing technology. Kahit na ilang dekada na itong iminungkahi ng mga scientist, wala pang kuwento na nagtagumpay…”Pagkatapos ay tumingin siya kay Merlin, na nakahiga sa sahig, bago siya nagpatuloy, “Mr. Wade, magiging prangka ako. Sa totoo lang, walang kayang mabuhay muli kung i-freeze mo ang katawan sa kasalukuyang teknolohiya…”Kumaway si Charlie sa pagpapawalang bahala. “Hindi mo na kailangan mag-alala dito. I-freeze mo na lang muna siya.”May dahilan si Charlie para ipadala si Merlin sa freez
Sa utos ni Kathleen, tinanggal ng mga tauhan niya ang lahat ng carpet at binalot sila sa mga sealed bag para sunugin.Habang nililinis ng mga tauhan niya ang carpet, isa pang agos ng mga tao ang pumasok dala-dala ang mga lighting equipment, building material, cleaning supply, at mga water pumps.Pagkatapos nito, ang mga dalubhasa sa mechanical at electric system ay nagsimulang ayusin ang mga nasirang spotlight at inayos ang mga ilaw. Gumamit ang iba ng mga water barrier at styrofoam para palibutan ang buong corridor, gumawa sila ng hindi mapapasok na harang na nasa sampung sentimetro.Pagkatapos nito, gumamit sila ng high-pressure water gun ng mga bombero at malakas na detergent para linisin ang dugo sa corridor. Mabisang nilinis ng grupo ang mga mantsa ng dugo, at binomba ang mga maduduming tubig papasok sa washroom drain.Hindi matagal pagtapos nito, naayos na nang ganap ang mga ilaw sa corridor. Makikita rin na mas lumilinaw na rin ang pamumuo ng dugo sa mga tubig. Sa sandaling
Hindi matagal pagkatapos nito, dinala ng tauhan ni Kathleen ang nababalisang si Dorothy.Kinakabahan at ninenerbiyos si Dorothy. Nasorpresa siya nang sobra dahil sa mga kakaibang lalaki na humarang sa buong VIP area nang walang naririnig. Hindi niya alam kung ano ang ginagawa nila, at kung sino sila.Nawala nang walang bakas ang staff niya. Nagkaroon din siya ng masamang pakiramdam dito.Pero, nawala nang bahagya ang kaba niya sa sandaling nakita niya si Charlie. Tinanong niya siya nang nagmamadali, “Mr. Wade, anong nangyayari dito? Mga tauhan mo ba sila?”Tumingin si Charlie kay Kathleen at sinabi nang walang bahala, “Mga tauhan sila ni Miss Fox. Humingi ako ng tulong sa kanya.”Nalito is Dorothy. “May nangyari ba?”Hindi sinagot ni Charlie ang tanong niya. Sa halip, tinanong niya pansamantala, “May ibang tao ba na alam na nandito ngayong gabi ang pamilya Acker?”“Wala,” sumagot si Dorothy. “Kami lang ni Quinn ang nakakaalam. Walang ibang may alam.”Pagkatapos, idinagdag niya
‘Idinagdag ni Dorothy, “Hinala mo na may tanim na tao na tumutulong sa kalaban, pero duda ako na galing sa team namin ang nakatanim na tao. Marahil ay alam ng mga staff namin kung nasaan ang pamilya Acker, pero ito lang ay pagkatapos nilang dumating. At saka, kailan lang dumating ang pamilya Acker dito.”Naisip ni Charlie na naka-block ang signal at tinanog, “May pumunta bang staff sa palapag na ito kaninang umaga? Maaari ba na palihim silang naglagay ng isang maliit na shielding device?”Kumunot ang noo ni Dorothy. “Binigyang atensyon lang namin ang stage at backstage sa umaga. Hindi kami masyadong nagbigay ng atensyon sa VIP area. Hindi ako sigurado, pero pwede mong suriin ang surveillance video ng VIP area.”Pagkatapos, idinagdag niya, “Tulad ng sinabi ko kanina, wala kaming sinabihan ni Quinn tungkol dito. KAhit na may pumunta sa umaga para maglagay ng shielding device, hindi nila alam kung saan ito ilalagay. At saka, may mahigit dalawampung kwarto dito. Naglagay ba sila sa bawa
Napukaw ang pagkamausisa ni Charlie dahil sa mga sinabi ni Vera. Tinanong niya nang mabilis, “Kayang balewalain ng taong may kapalaran ng ascending dragon ang mga batas ng kalikasan. Ang ibig sabihin ba ay katulad ito ng sinasabi ng mga tao sa ascension, kung saan umaangat sila sa mas mataas na mundo tulad sa mga alamat?”Humagikgik si Vera at sinabi, “Young Master, masyado mo itong pinapalalim. Ang ascension ay isang haka-haka lang na nagmula sa pagkaunawa ng mga tao sa Book of Changes at Eight Diagrams. Madalas na naniniwala ang mga tao na kung magcu-cultivate sa isang punto, kaya nilang umangat sa ibang mundo, tulad ng mga tinatawag ng mga Easterner na immortal realm o tinatawag ng mga Westerner na divine realm. Pero, ayon sa pagkaunawa ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, kahit gaano ka pa mag-cultivate, ang esensya lang nito ay ang paghaba ng buhay at paglakas ng isang tao.”Tinanong nang mapagpakumbaba ni Charlie, “Miss Lavor, maaari mo ba itong ipaliwanag nang mas detalyad
Sinabi ni Charlie, “Kapupunta ko lang sa pamilya ng lola at lolo ko. Binanggit ng tito ko na nagkataon na nakakuha ang aking ama ng isang libro na tinatawag na Preface to the Apocalyptic Book. Kahit na hindi alam ng tito ko kung ano ang nakasulat sa libro, naalala niya na madalas binabanggit ng aking ama ang mga salita na ‘kapalaran ng ascending dragon’. Dati ay narinig ko na sinabi ni Master Lennard na ang mga tadhana ng mga tao ay maaaring hatiin sa kategorya ng iba’t ibang tadhana tulad ng kapalaran ng python at kapalaran ng dragon, pero hindi ko alam kung ano ang kapalaran ng ascending dragon.”Hindi sinagot ni Vera ang tanong ni Charlie pero tinanong nang mausisa, “Nang binanggit mo ang Master Lennard, sinong Master Lennard ang tinutukoy mo? Anong pangalan niya?”Sumagot si Charlie, “Siya si Chandler Lennard, ang direktang supling ng Feng Shui master, si Mater Brize Lennard…”Binulong ni Vera, “Solido ang ginto, matibay ang kahoy, malinaw ang tubig, nasusunog ang apoy, matigas
Sa gabi sa Scarlet Pinnacle Manor, umatras na ang lahat bukod kay Vera. Pagkatapos dumating ni Charlie gamit ang kotse, dumiretso siya sa courtyard at umakyat sa mga batong hagdan.Sa sandaling pumasok siya sa courtyard, nandoon na si Vera. Nang makita si Charlie, binati niya siya nang may masaya at nahihiyang ekspresyon, “Young Master…”Sa sandaling iyon, may suot na puting dress si Vera, at ang kanyang mahabang buhok, na bumaba sa mga balikat niya, ay mukhang medyo basa pa. Puno rin ng mga lumulutang na talutot ng bulaklak ang katabing hot spring pool, nagbibigay ng kaunting bango ng bulaklak sa buong courtyard.Naghulaan ni Charlie na katatapos lang maligo ni Vera, kaya nagpigil siyang tumingin sa hot spring pool at nag-focus sa kanya. Sinabi niya nang may bakas ng kaba, “Miss Lavor, pasensya na at inabala kita sa gabi. Bukod sa pangako ko sa tatlong matandang ginoo kanina, may ilang bagay din ako na gusto kong lutasin gamit ang tulong mo.”Yumuko nang bahagya si Vera kay Charli
Humagikgik si Charlie at sinabi, “Lola, huwag kang mag-alala. Naubos na ng internal qi ko ang alak, kaya hindi ako lasing kapag magmamaneho.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Charlie, “Siya nga pala, Lolo, Lola, pupunta ako sa Willow Manor bukas para ilipat dito ang formation para sa Rejuvenating Pill. Manatili muna kayo sa Aurous Hill. Kung gano’n, mas uunlad ang kalusugan niyo.”Sinabi nang hindi nag-iisip ni Lady Acker, “Charlie, huwag ka na magsayang ulit ng Rejuvenating Pill sa amin…”Si Lord Acker, na nasa gilid, ay sinabi rin nang sobrang seryoso, “Kasasabi ko lang na pwedeng gawin ni Charlie ang lahat ng pagsasaayos, kaya hindi mo kailangan na sumalungat sa akin.”Para kay Keith, ininom na niya ang isang buong Rejuvenating Pill. Sa totoo lang, hindi na mahalaga sa kanya ang formation, pero nakikilala niya ang isang pangunahing lohika: dahil sinabihan na sila ni Charlie na sundin ang mga pagsasaayos niya, dapat nilang sundin ang desisyon na iyon, kahit na kapaki-pakina
Alam ni Charlie na ito na ang pinakamagandang oras para magkunwari.Bumalik na sa itaas ng dagat ang eroplano ng tatlong elder mula sa Qing Eliminating Society, pinapatunayan na natatakot si Fleur.Dahil natatakot siya, oras na para kumilos siya habang mainit pa.Hindi aalis ang mga Acker sa Aurous Hill pansamantala, at siguradong may mga espiya mula sa Qing Eliminating Society sa loob ng mga Acker. Kung sasamantalahin niya ang pagkakataon na magkalat ng balita, magsisilbi rin ito bilang pang-antala.Ang kasalukuyang mga miyembro ng pamilya Acker ay may buong tiwala kay Charlie. Dahil sinabi na ito ni Charlie, walang tutol ang lahat at balak nilang sundin ang mga utos ni Charlie.Para naman sa asawa ni Lulu, hindi nagmamadali si Charlie na siyasatin siya. Dahil, sa opinyon niya, kung magtatago ang mga Acker simula ngayon at hindi bibigyan ang mga tagalabas ng pagkakataon na alamin ang sikreto nila, maaaring maging matatag ang sitwasyon.Para naman kay Fleur, dahil natanggap na ni
Biglang medyo hindi mapakali ang ekspresyon ni Lulu. Mahigit sampung taon na niyang kilala ang asawa niya, at 12 years old na ngayong taon ang anak nila. Hindi niya kayang paghinalaan ng kahit ano ang kanyang asawa.Pero, alam niya rin na bago ang nangyari kay Adrienne, sobrang lambing niya kay Jaxson. Akala ng lahat na pinakasalan ni Jaxson ang isang maganda, elegante, at mabait na asawa, pero sinong nakakaalam na gusto niyang patayin ang buong pamilya Acker, at walang gustong itira?!Sa puntong ito, idinagdag ni Keith, “Pagkatapos ng nangyari sa New York dati, may malaking hinala kami ni Kaeden kay Zekeiah, pero hindi matagal pagkatapos nito, nagpakamatay si Adrienne gamit ang lason. Kaya, natuon ang focus namin kay Adrienne. Kung iisipin ito ngayon, mahirap na tanggalin ang hinala kay Zekeiah.”Nagsalita si Charlie at sinabi, “Sa tingin ko ay makatwiran ang sinabi ni Lolo. Kung kakalkulahi natin ang bagay na ito ayon sa oras, si Uncle Zekeiah nga ang pinaka kahina-hinala.”Pagka
Ang lamesa ay puno ng mga masasarap na pagkain, karamihan ay inihanda ng mga chef mula sa Heaven Springs. Sanay na si Charlie sa lasa ng Heaven Springs, kaya hindi siya partikular na namangha. Pero, nagbalik pa rin ng alaala noong bata pa siya ang talong na inihanda ng kanyang lola.Mas masaya pa ang mga miyembro ng pamilya Acker. Naglagay ng alak ang lahat, nagdiwang bilang isang pamilya dahil sa wakas ay nahanap na nila si Charlie. Malinaw ang pananabik nila.Pagkatapos ng ilang alak, nagsimulang mag-usap ang mga miyembro ng pamilya Acker. Tinanong nila ang mga detalye ng buhay ni Charlie sa mga nagdaang taon habang binibigyan din siya ng balita tungkol sa mga pinagdaanan ng mga Acker.Pagkatapos nito, napunta ang usapan sa oras na niligtas ni Charlie ang mga Acker sa panganib. Nabigyan nito ng pagkakataon si Charlie na pag-usapan ang mga kasalukuyang panganib na kaharap ng mga Acker.Sinabi ni Charlie, “Noon pa man ay may hinala na ako na may ibang espiya pa siguro ang Qing Elim
Patuloy na tumingin sa isa’t isa ang dalawang matandang tao, umaasa na makita ang maalamat na epekto ng pagbabalik ng oras mula sa mukha ng isa’t isa.Hindi sila binigo ng Rejuvenating Pill. Sa sandaling gumana ang mga epekto nito, para bang isa itong slideshow na pinapaandar nang fast-forward.Ang puting buhok ng dalawang mag-asawa ay mabilis na nagpakita ng mga bahagi na kulay itim, at ang malalim na kulubot sa kanilang mukha ay parang agad kumonti. Ang mga lawlaw na mukha nila ay parang nagkaroon din ng abilidad na labanan ang gravity.Habang nakatingin sila sa isa’t isa, namangha sila at natuwa nang makita nila bumata ang kanilang asawa, na halos buong buhay nilang kasama at nakita ang unti-unting pagtanda, nang napakabilis. Agad ulit tumaas ang pakiramdam nila para sa isa’t dahil sa mahimalang karanasan na ito.Pero, ang pinakamalaking pagbabago sa katawan nila.Ang utak ng matandang lalaki na sinira ng Alzheimer’s disease ay naging mas malinaw at matino. Sa una ay sobrang ta
Kahit na naantig siya sa katapatan ng kanyang apo, pakiramdam niya pa rin na wala siyang kwenta bilang isang lolo at hindi siya karapat-dapat para sa katapatan ng kanyang apo.Nang marinig niya na hindi na siya sinisisi ni Charlie, sa wakas ay gumuho na ang malaking pasanin sa puso niya.Sa sandaling ito, tumingin si Charlie kay Keith at sinabi, “Lolo, sa isang napakasayang araw, gusto ko talaga na uminom kasama ka. Kaya, mag-enjoy ka at inumin mo na ang Rejuvenating Pill ngayon. Kapag uminom tayo mamaya, uminom tayo ng ilang baso!”Nang makita na binanggit na ni Charlie ang bagay na ito, binaba na ni Keith ang pasanin sa puso niya at tumango nang mabigat, sinasabi, “Okay, Charlie, sasamahan ka ni Lolo para uminom mamaya!”Si Lady Acker, na nasa tabi nila, ay natuwa rin at sinabi, “Charlie, naghanda si Don Albert ng ilang sangkap para sa akin. Gumawa ako ng mga talong na gusto mo dati noong bata ka pa. Naaalala mo pa ba ang lasa nila?”Tumango si Charlie at ngumiti habang sinabi,