Sa sandaling ito, hindi na mapantayan ang pananabik ni Jeremiah, at sinabi niya sa medyo hindi maintindihan na boses, “C-Charlie… Ikaw… Bibigyan mo ba talaga ako ng kalahating Rejuvenating Pill?!”Ngumiti nang bahagya si Charlie, tumango, at sinabi, “Makikipagbiruan ba ako sa mga ganitong bagay? Makasisiguro ka na maghahanda ako ng kalahating Rejuvenating Pill para sayo sa auction site ngayong gabi. Pagdating ng oras, si Miss Moore, ang organizer, ay pasasalamatan ka sa publiko para sa suporta mo para sa auction, at bibigyan ka niya ng Rejuvenating Pill. Ang kailangan mo lang gawin ay kainin ang kalahating Rejuvenating Pill sa harap ng lahat.”Hindi inaasahan ni Jeremiah na makukuha niya ang gusto niya sa auction ngayong gabi. Hindi niya mapigilan na masiyahan nang sobra at nanginig ang buong katawan niya sa pananabik habang sinabi niya, “Huwag kang mag-alala, Charlie. Gagawin ko ang lahat ng ipapagawa mo sa akin sa oras na iyon!”Tumango si Charlie at sinabi kay Jeremiah, “Lolo, ma
“Mabuti naman.” Tumango nang kuntento si Charlie at tinanong si Zayne, “Walang kakaibang nahanap sa lugar ngayong araw, tama?”Umiling si Zayne at sinabi nang nagmamadali, “Mr. Wade, nagpalagay ako ng maraming tagong camera sa mga magaling kong tauhan pati na rin ang mga thermal imaging at life monitoring system na gumagamit ng mga pinakamagandang teknolohiya sa paligid ng hotel. Marami ring sundalo mula sa Ten Thousand Armies ang nagtatago sa mga anino. Hinding-hindi nila hahayaan ang kahit sinong kahina-hinalang tao na makapasok sa Shangri-La.”“Mabuti naman.” Ngumiti si Charlie, nasiyahan siya. “Kung ang Ten Thousand Armies ang mamamahala, magiging magaan ang pakiramdam ko sa seguridad dito kasama ang mga brothers.”Ngumiti si Zayne, “Gagawin namin ang lahat ng makakaya namin para sigurado na walang butas ang seguridad ng auction, Mr. Wade!”Tumango si Charlie sa kanya sa pagsang-ayon. Sa sandaling iyon, biglang tumunog ang cellphone niya.Si Kathleen ang tumatawag, ang pang-ap
Matagal nang alam ni Kathleen ang proseso at mga kailangan pagdating sa auction para sa Rejuvenating Pill.Pero, nagpanggap pa rin siya na nasorpresa siya harap ni Charlie habang pinapakinggan ang paliwanag niya.Sinasakyan din siya ni Charlie, sadya siyang nagpapanggap na nakumbinsi na siya si Kylie Jane mula sa France, hindi si Kathleen Fox.Walang balak si Charlie na ilantad ang pagkakakilanlan ni Kathleen. Gusto niya na sakyan ang ginagawa niya, at hintayin na siya ang magkusang ipaliwanag ang katotohanan sa kanya.Habang nasa isip ang mga ito, dumating ang dalawa sa security inspection channel sa entrance ng ballroom.Binigay ni Charlie ang VIP invitation kay Kathleen. “Miss Jane, kunin mo ang invitation at ibigay ito sa staff pagpasok mo. Direkta kang dadalhin ng staff sa private room sa second floor.”Tinanong ni Kathleen sa sorpresa, “Mr. Wade, hindi ka ba papasok kasama ko?”Tumawa si Charlie. “May VIP invitation ako, pero hindi VIP ang katayuan ko dito. Sa halip, isa a
Tumango nang nahihiya si Jasmine at binulong, “Sa totoo lang… Natatakot ako na hindi magiging ako magiging maayos at bibiguin kita, Master Wade…”Tumawa nang mabait si Charlie. “Hindi iyon mangyayari. Ngayong araw ang market ng seller natin. Basta’t ilalabas mo ang Rejuvenating Pill, magsisikap pa rin sila na sumali sa auction sa susunod na taon, kahit na pangit ang performance natin. Dapat maging matapang ka at kumpiyansa! Hindi mo kailangan mag-alala kung maayos ba o hindi ang performance mo.”Dahil sa pampatibay ng loob niya, nawala na ang mahigpit na buhol sa puso ni Jasmine. Naging maayos ang pakiramdam niya, at tumango siya nang kaunti at sinabi nang disidido, “Okay, Master Wade. Naiintindihan ko!”Humuni si Charlie sa pagsang-ayon. May naalala siya at idinagdag niya, “Siya nga pala, Jasmine. Sa una ay balak kong imbitahin ang lolo mo sa auction bilang VIP. Pagkatapos ko itong pag-isipan, kakasakop mo lang sa Moore Group. Kaya naisip ko na mas mabuti na ikaw ang mamukod-tangi
Samantala, sa ballroom.May mahigit apat na raang tao sa loob, at hindi maingay dito. Sa halip, sobrang tahimik ng lugar.Mayroong dalawang daang kalahok na kasali sa auction, at may dalawang daang tao na kasama nila. Bukod dito, may sampung back-up candidate na handang pumalit sa kahit anong oras.Nakita nila na maraming pamilyar na tao sa kanila. Dahil sa mahigpit na disiplina sa venue, pwede lang sila sumenyas sa isa’t isa gamit ang mga mata nila at pagtango habang nananatiling tahimik, kahit na nakita nila ang mga kakilala nila.Tumingin sila sa digital clock na nakabitin sa pader. 7.40 p.m. na ang oras, at naiinip na ang mga tao para sa simula ng auction. May dalawampung minuto pa. Makalipas ang dalawampung minuto, isang marahas na laban gamit ang pera bilang sanda ang opisyal na magsisimula!Sa sandaling iyon, bumukas ang entrance ng venue at isang magandang dalaga na may puti at makintab na cheongsam ang pumasok nang matikas sa venue.Nakakuha ng sorpresa mula sa mga tao a
Nang marinig ng old queen na tinawag ni Jasmine ang pangalan niya, tumayo siya nang tuwid at hinimas ang dibdib niya habang huminga siya nang malalim nang ilang beses. Doon lang niya naipon ang tapang niya at pumasok sa ballroom.May mataas na katayuan siya sa Europe, pero para sa mga mayayaman at makapangyarihang tao sa North America, Middle East, at Asia, isa lang siyang mahirap na matandang babae na may walang laman na titulo. Isang kawili-wiling eksena ang agad na nangyari nang magpakita siya sa audience. Tumayo ang mga European aristocrat at yumuko nang kaunti para ipakita ang respeto nila, pero puno ng panghahamak ang natitirang mga tao.Nang pumasok ang old queen sa venue, si Jeremiah, na nasa labas ng pinto, ay binati nang magalang si Chandler. “Old Master Lennard, sa wakas ay nagkita na ulit tayo!”Tumango si Chandler, at sumagot na may parehong paggalang at respeto, “Kumusta ka na, Lord Wade?”Ngumiti nang kaunti si Jeremiah. “May ilang bagay kung saan nabalisa ako nang k
Kailanman ay hindi inisip ni Jeremiah na bibigyan siya ng sobrang respeto at prestihiyo ni Charlie sa auction na ito.Malaking sorpresa na para sa kanya na magkaroon ng pagkakataon na sumali sa auction bilang isang VIP. Hindi niya inaasahan na bibigyan pa siya ni Charlie ng grand finale sa pagpasok niya.Kahit sapat na ang grand finale, ang mas hindi pa niya inaasahan ay tatawagin ni Jasmine ang lahat na tumayo at pumalakpak para batiin ang pagpasok niya. Ito na ang pinakamataas na pakikisama para sa isang napakalaking okasyon!Dahil, ang lahat ng kalahok ay mga top tycoon na ang economic power ay isang libong beses na mas malakas sa pamilya Wade.Pero, sa sandaling ito, ang mga taong ito ay nakatayo at pinapalakpakan ang pagpasok niya.Nakuntento nang sobrang ang kahambugan ni Jeremiah.Sa parehong oras, kinabahan siya dahil sa napaka engrandeng pagbati. Hindi niya alam kung gagamitin niya ba ang kanyang kanang paa o kaliwang paa muuna pagpasok niya sa auction.Habang nagsisika
“Kung ang buong Rejuvenating Pill ang habol mo, huwag kang sumali sa unang apat na auction para sa nahating Rejuvenating Pill. Sa sandaling napanalunan mo ang isang bahagi ng pill, mawawalan ka ng kwalipikasyon na mag-bid para sa buong Rejuvenating Pill sa finale ng auction.”“Bukod sa Rejuvenating Pill, ang lahat ng item na mapapanalunan mo sa auction ngayong gabi ay direktang irereserba at tatakan para sayo, dahil nagbayad na ng deposit na 50 million dollars ang lahat. Kung mas mababa ang transaction amount sa security deposit, ibabawas namin ang payment at ibabalik ang natitirang deposit sa iyo. Kung mas mataas ang transaction amount sa deposit, kailangan mong bayaran ang natitirang presyo sa lalong madaling panahon pagkatapos ng auction.”“At ang huli, kung mag-bid ka para sa Rejuvenating Pill, bibigyan ka ng cellphone ng staff namin. Pwede mong tawagan ang finance department at hilingin sa kanila na tapusin ang transfer sa lalong madaling panahon. Ibibigay namin ang Rejuvenating
Sa una ay balak ni Charlie na maghapunan kasama ang lolo at lola niya bago pumunta sa Scarlet Pinnacle Manor para makipagkita kay Vera, kaya hindi siya nagmamadali na tanungin si Vera tungkol sa mga tiyak na detalye ng kapalaran ng ascending dragon.Sa kailaliman ng puso niya, nabigla pa rin siya mula sa gulat sa nakaraan ng mga magulang niya.Nang marinig niya mula sa kanyang tito na sinasaliksik ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas, nakaramdam si Charlie ng malaking pagbabago sa pananaw niya sa kanyang mga magulang.Hinding-hindi niya inaakala na may malalim na ugnayan ang mga magulang niya pagdating sa cultivation. Bukod dito, hinding-hindi niya inaakala na nakuha ng mga magulang niya ang Preface to the Apocalyptic Book mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. Para kay Charlie, ang pagbubunyag na ito ay kasing-lakas ng pagsabog ng isang nuklear.Aksidenteng nakuha ng kanyang ama ang Preface to the Apocalyptic Book,
Ang panimulang bahagi ay karaniwang ang pambungad na impormasyon bago ang pangunahing laman. Kaya, pakiramdam ni Charlie na kung ang libro talaga na nakuha ng kanyang ama dati ay tinatawag na ‘Preface to the Apocalyptic Book’, marahil ay ito nga ang panimulang bahagi sa Apocalyptic Book!Nang maisip ito, tinanong niya nang mabilis, “Uncle, pagkatapos makuha ng aking ama ang libro na ito, ano pa ang mga sinabi o ginawa niya na hindi mo maintindihan o nag-iwan ng malalim na alaala sayo?”Nag-isip saglit si Christian at sinabi, “May sobrang daming kilos ng iyong ama na hindi ko maintindihan. Naghanap siya ng mga sinaunang libro at materyales kung saan-saan at naglakbay pa siya kasama ang iyong ina nang ilang beses, minsan ay ilang buwan pa. Pero sa oras na iyon, akala ko na medyo kakaiba ang isipan ng iyong ama, kaya hindi ko masyadong binigyan ng atensyon kung ano talaga ang ginagawa niya.”Sa puntong ito, biglang may naalala si Christian at sinabi, “Oh, naaalala ko na binanggit nang
Matagal nang alam ng mga Acker na ang benefactor nila at ang benefactor ng pamilya Fox ay ang parehong tao. Pero, nang malaman ni Christian na ang tao sa likod, na may mga mata at tainga kahit saan, ay ang nawawala niyang pamangkin ng dalawampung taon, medyo hindi pa rin siya makapaniwala.Sa sandaling ito, hindi itinago ni Charlie ang kahit ano at sinabi nang kalmado, “Sa araw ng auction para sa Rejuvenating Pill, balak ni Mr. Fox na bilhin ang Rejuvenating Pill. Pero, sinamantala ng kanyang anak ang pagkakataon na kunin ang kapangyarihan mula sa kanya. May ilang koneksyon ako kay Miss Fox, kaya tinulungan ko sila nang kaunti.”Tumango nang magaan si Christian at sinabi, “Hindi ko talaga inaasahan na may pambihirang abilidad ang panganay na pamangkin ko. Ang galing mo talaga!”Si Merlin, na kanina pa tahimik, ay nagsalita, “Christian, huwag mong kalimutan na kahit ang buhay ko ay niligtas ni Mr. Wade.”Natauhan si Christian at sinabi, “Oo, tama. Talagang kahanga-hanga ito! Dati ay
Umiling si Charlie at sinabi, “Lola, kahit na bumalik siya, marahil ay hindi ko siya dalhin para makilala kayo ni Lolo.”Tinanong ni Lady Acker sa pagkalito, “Bakit naman, Charlie? May galit ka pa rin ba sa amin?”Umiling nang bahagya si Charlie at sinabi, “Lola, ang asawa ko… Hindi niya pa rin alam ang totoong pagkakakilanlan ko.”Lumaki ang mga mata ng lahat sa sorpresa. Walang nag-aakla na hindi alam ng asawa ni Charlie ng apat na taon ang totoong pagkakakilanlan niya.Hindi mapigilang itanong ni Lady Acker, “Charlie, apat na taon ka nang kasal kay Charlie ngayon, kaya paanong hindi niya pa rin alam ang pagkakakilanlan mo?”Sinabi ni Charlie na parang sinisisi niya ang sarili niya, “Wala ako ng kahit ano noong pinakasalan niya ako. Nagtatrabaho pa rin ako bilang manggagawa sa isang construction site, nagbubuhat ng mga hollow blocks at semento. Pagkatapos naming ikasal, ikinasal ako sa pamilya nila. Sa mga mata ng mga Wilson, isa lang akong tao na walang edukasyon o totoong kaka
Tumango si Charlie at sinabi, “Lolo, sa totoo lang, pagkatapos maaksidente ng mga magulang ko, inayos ni Stephen na manatili ako sa bahay ampunan, kung saan pinanatiling lihim ang pagkakakilanlan ko.”Hindi mapigilan ni Lord Acker na bumuntong hininga at sabihin, “Mukhang minialiit ko ang mga abilidad ng iyong ama. Natatakot ako na ang ama mo lang ang makakaisip ng napakatapang na kilos sa dilim.”Sa puntong ito, sinabi niya nang sobrang saya, “Iniisip ko dati na marahil ay ang ama mo ang pinakamagaling na batang talento na nakita ko, pero hindi ko inaasahan na ikaw, Charlie, ay malalampasan siya. Kung hindi dahil sa tulong mo, ang lola mo, ang tita at mga tito mo, at ako ay matagal nang namatay.”Sinabi nang seryoso ni Charlie, “Loo, hindi mo kailangan na maging sobrang galang sa akin. Nasa ugat ko rin ang parehong dugo na dumadaloy sa mga Acker, kaya hindi lang ako manonood at walang gagawin para sa mga Acker.”Namula ang mga mata ni Lord Acker, at sinabi niya nang nabubulunan, “
Sobrang saya ng mga miyembro ng pamilya Acker nang malaman nila na pupunta si Charlie para maghapunan. Tuwang-tuwa silang lahat, tila ba ipinagdiriwang nila ang Bagong Taon.Inutusan ni Lady Acker ang mga anak niya na linisin ang lamesa at ayusin ang mga pagkain na dinala ng mga tauhan ni Albert.Patuloy na bumubulong si Lord Acker sa sarili niya, “Magandang araw ngayong araw. Kahit ano pa, iinom ako nang kaunti mamaya pagdating ni Charlie!”Si Lulu, na nasa gilid, at sinabi nang nagmamadali, “Pa, kailan ka lang gumaling nang kaunti, kaya hindi ka dapat uminom.”“Kalokohan!” Sumagot si Lord Acker nang walang pag-aatubili, “Hindi ba’t ang layunin ng paggaling ko ay para lang sa araw na ito? Hindi makatwiran para sa akin na hindi uminom sa napakahalagang okasyon!”Ngumiti si Lady Acker at sinabi, “Hayaan mo ang papa mo na uminom kung gusto niya. Dalawampung taon na kaming umaasa na bumalik ang apong lalaki namin. Kahit nga ako ay gusto rin uminom nang kaunti, lalo na siya.”Mabilis
Samantala, sa marangyang Champs Elys hot spring villa sa Aurous Hill, buong araw na naghintay nang balisa ang mga Acker pero hindi nila nakita si Charlie.Hindi sila makakain o makainom buong araw, gusto lang nilang makita si Charlie sa lalong madaling panahon para makumpirma gamit ang sarili nilang mga mata na ligtas nga siya.Sa oras ng hapunan, dumating at pumasok sa bahay si Albert at ang ilang tao. Pagkatapos pumasok, sinabi ni Albert kay Christian, na nagbukas ng pinto, “Mr. Christian, naghanda ako ng ilang masarap na pagkain para sa inyong lahat. Ang mga ito ay espesyal na inihanda ng mga chef mula sa Heavenly Springs. Ako mismo ang namahala sa mga sangkap at binantayan sila habang nagluluto sila. Sinabihan ko sila na gumawa ng sobrang pagkain, at sinubukan ko at sinuri ko na ito para sa lason. Ligtas itong kainin!”Hindi inaasahan ni Christian na ang middle-age na lalaki na ito, si Albert, ay sobrang mabusisi sa trabaho niya. Hindi niya maiwasan na masorpresa at mabilis na i
Nagulat nang sobra si Fleur nang maglaho si Elijah sa isang iglap.Sa una, hindi niya maintindihan kung bakit biglang naglaho si Elijah. Inabot siya nang matagal para mapagtanto na nilipat siguro si Elijah ng singsing sa ibang lugar.Nagalit siya dahil dito. Nagngalit siya sa galit at sinabi, “Ikaw matandang hayop, sobra ang pagkiling mo! Sinabi mo na hindi kami karapat-dapat ni Elijah na manahin ang pamana mo, pero binigyan mo siya ng isang kayamanan na kaya siyang ilipat ng lugar sa isang iglap. Bakit wala ako? Bakit hindi! Sabihin mo! Sabihin mo!!!”Si Fleur lang ang natira sa kuweba kung saan nagpahinga ang Master niya at kung saan naglaho si Elijah, at umalingawngaw sa lambak ang mga sigaw niya na parang baliw.Makalipas ang matagal na panahon, pinunasan ni Fleur ang dugo sa kanyang ispada habang may walang ekspresyon na mukha, ibinalik ang ispada sa kanyang baywang, at sinabi nang malamig, “Elijah, simula ngayon, magkalaban na tayo!”Pagkasabi nito, naglakad siya palayo nang
Puno rin ng galit si Fleur, kaya sinabi niya nang malamig, “Elijah, hindi mo na kailangan ipagtanggol ang matandang lalaki na iyon. Dahil patay na siya, dapat nating inumin ang Eternal Pill na ito at mabilis na pataasin ang cultivation natin. Dapat natin hanapin ang mga kayamanan na tinago niya sa lalong madaling panahon!”Nadismaya nang sobra si Elijah, “Fleur, simula ngayon, hindi mo na ako senior, at hindi na kita junior. Simula ngayon, isa ka na lang miyembro ng pamilya Griffin sa akin. Si Flynn lang ang kinikilala ko, at wala na akong koneksyon sa kahit sino!”Nabalisa agad si Fleur at sinabi, “Elijah, bakit sobrang manhid mo?! Isang libong taon nabuhay ang matandang lalaki na iyon, kaya bakit niya lang tayo binigyan ng mga pill para mabuhay ng limang daang taon? Malinaw na may ipinagkakait siya sa atin at napakahalaga nito!”Kinaway ni Elijah ang kanyang kamay at sinabi, “Kalimutan mo na, Fleur. Tapos na ang relasyon natin ngayong araw. Mananatili ako dio at pagluluksa ang mas