Ang dahilan kung bakit sinaktan ni Charlie si Aman ay dahil gusto niyang magbigay ng halimbawa para sa Northern European royal family. Gusto niyang ipahiwatig na hindi nila kailangang magmataas sa harap niya.Higit sa lahat, hindi natatakot si Charlie na ilantad ang tunay niyang pagkatao. Matapos ang lahat, nasa sampu o dalawampu lang naman sila rito. Kung gusto niya, pwede niya namang patumbahin ang lahat ng naririto, iligtas ang kasalukuyang queen, at ilagay si Helena sa trono.Pagkatapos, pwede niyang sabihin si Helena na sentensyahan ang lahat ng naririto ng kahit anong krimen at ilagay sila sa kulungan, isa pagkatapos ng isa.Kung hindi, pwede ring bigyan ni Charlie ng psychological hint ang lahat ng mga naririto para hindi siya magkaroon ng problema sa hinaharap kahit may mali sa kinikilos nila.Subalit, hindi inaakala ni Charlie na magaling sa brainstorming si Richard at nagawa na nitong makapag-isip ng sarili niyang espekulasyon kung saan handa ang Ten Thousand Armies na ma
Habang mas lalong nagiging arogante si Charlie, mas lalong ring nagiging determinado si Richard sa kanyang hula na naririyan lang ang Ten Thousand Armies para protektahan si Charlie. Iyan ang dahilan kung bakit mapagmataas ito.Kapag mas lumala ang sitwasyon, natatakot siya na baka magalit na talaga si Charlie. Kung hindi, kapag pinakiusapan ni Charlie ang Ten Thousand Armies na ligpitin siya, siguradong wala siyang kahit anong magagawa.Kaya, agad na tumugon si Richard, “Mr. Wade, ako ang may problema. Humihingi ako ng tawad sa’yo. Umaasa akong maging mabuti ang loob niyo at hindi niyo ako kagalitan…”Hindi inaakala ni Olivia na bibigay ang kanyang tatay kay Charlie kaya napabulalas siya, “Papa! Bakit ka naman humingi ng tawad sa kanya?!”Agad na pinagalitan ni Richard ang kanyang anak, “Tumahimik ka!”Hindi inaakala ni Olivia na magbabago ng ganito kabilis ang ugali ng kanyang tatay. Magtatanong pa lang sana siya kung ano ang nangyayari nang biglang sampalin ni Aman, na nasa tab
Sa pagkakataong ito, tinuturing na ni Richard si Charlie bilang God of Plague dahil sa nangyayari.Sa ngayon, wala na siyang ibang gustong gawin kundi ayusin ang sitwasyon at iwasan ang kahit anong gulo kasama si Charlie.Kaya, tahimik niyang binigyan ng babala si Olivia gamit ang kanyang mga mata saka niya kinausap si Charlie, “Mr. Wade, pwede na ba tayong opisyal na magsimula?”Tumango si Charlie nang hindi nagsasalita.Nakahinga nang maluwag si Richard. Sa pagkakataong iyon, agad niyang inanunsyo na opisyal nang magsisimula na ang pre-wedding party na isinagawa nila para sa kanyang mga kaibigan at kamag-anak.Habang kumakain ng hapunan, inalis ni Richard ang kanyang ere bilang isang royal member, at madalas siyang nagbibigay ng toast kay Charlie habang magalang ang ekspresyon sa mukha pati na rin ang kanyang pananalita.Hindi talaga maunawaan ni Olivia kung ano ang nangyayari kaya nagbigay siya ng palusot para makausap ang kanyang tatay saka siya nagtanong sa isang mababang bo
Sa isang kurap ng mata, limang tao na ang nakapagtaas ng kanilang mga kamay.Sinadya ni Walliot na hindi muna magtaas ng kanyang kamay, sa halip, naghintay siya hanggang sa sumali muna ang iba saka siya nagsalita, “Sasali rin ako.”Pagkatapos sabihing sasali siya, napatitig siya kay Charlie. Sinusubukan niyang mag-isip ng paraan para mapasali si Charlie sa game. Sa hindi inaasahang pagkakataon, si Charlie na mismo ang nagtaas ng kanyang kamay, “Mahilig rin akong maglaro ng Texas Hold’em Porker. Sasali ako.”Sabik na sabik si Walliot at halos mapahiyaw siya sa saya.‘Sinusubukan ko lang maghanap ng oportunidad para pasalihin si Charlie sa game na ito nang hindi niya nahahalata ang intensyon ko pero hindi ko naman inaakalang handa siyang mahulog sa patibong ko.’‘Perpekto!’Pagkatapos, nagpanggap si Walliot sa isang magalang na paraan, “Mr. Wade, hindi ko inaakalang mahilig ka rin palang maglaro ng Texas Hold’em Poker. Kung iyan ang kaso, maglaro tayo ng dalawang rounds para lang s
Dahil huling minuto na nang mapag-usapan nila na poker ang kanilang lalaruin at isinuko ng taong nagbigay ng suhestiyon ang kanyang partisipasyon na maglaro ng card game at nagboluntaryo pa siyang maging broker, maliban kay Charlie at Olivia, hindi inisip ng iba na may mangyayaring pandaraya.Higit sa lahat, dahil nasa loob sila ng poker room ng Northern European royal family at bago at hindi pa nabubuksan ang deck, hindi sila nagkaroon ng kahit anong duda.Sa totoo lang, wala naman talagang problema sa deck ng cards na gamit nila. Ang tunay na problema ay nasa broker.Isa talaga siyang expert sa gambling at malaki ang naipon niyang yaman mula sa kanyang abilidad. Kahit maglaro siya ng cards kasama ang mga professionals, hindi nila mapapansin ang pandaraya niya lalo naman ang isang grupo ng mga amateur.Mabilis ang kamay ng taong ito, matalas ang isip, maganda ang memorya, at malikot rin ang daliri. Masasabing maikukumpara siya sa isang magician. Kaya nang ishufle niya ang cards, w
Hindi pinansin ni Charlie kung anong klase ng cards ang mayroon siya, pero sa tuwing dumarating ang card sa harap niya, agad siyang naglalagay ng one-million-euro na chip. Pagkatapos ng ilang segundo, nagtapon si Charlie ng four-million-euro na chip. Sa kabuuan, nagkakahalaga ito ng 70 million euros.Hindi sanay ang iba sa laki ng perang nakikita nilang sinusugal, kaya nanood na lamang sila sa gilid habang namamangha.Tanging si Charlie at Walliot na lamang ang natitira sa mesa.Hindi nagtagal, nagsalita ang broker, “Pakibuksan ang mga cards niyo!”Binaliktad agad ni Charlie ang kanyang cards. Makikitang binubuo ito ng isang pair at tatlong magkakaibang cards. Masasabing small hand ito sa Texas Hold’em Poker.Para naman kay Walliot, maganda ang set ng cards niya. May apat siyang Jacks at isang naiibang card. Masasabing bigger hand ito kumpara kay Charlie.Agad na nag-anunsyo ang broker, “Nanalo si Mr. Walliot sa round na ito.”Nakaramdam ng kaunting sabik si Walliot at tinipon n
Nang makita ni Walliot na nagagalit na nang kaunti si Charlie, agad siyang nakaramdam ng kaba at nagpaliwanag siya, “Mr. Wade, mali ang pagkakaintindi mo sa akin. Hindi iyan ang ibig kong sabihin…”Habang nagsasalita, nagpatuloy si Walliot, “Akala ko pareho pa rin ang rules natin at kailangan nating magbayad kapag nawalan na tayo ng 100 million euros. Pero dahil ikaw na ang nagsabi, hindi na ako magsasalita ng kalokohan. Bayaran na lang natin ang isa’t isa sakaling lumagpas ng one billion euros ang losses natin? Kung hindi ganyan kalaking pera ang mawawala sa atin sa dulo, babayaran na lang natin kung ano ang kulang. Ano sa tingin mo?”Tumango si Charlie sa tuwa at napangiti siya, “Tama! Ganito dapat magsalita ang isang lalaki! Kung hindi, iisipin ko isa kang nakakaawa at pobreng tao na hindi pa nakakakita ng pera kaya hindi ka makapaghintay na ibulsa ito kahit malit na pera lang naman ang napanalunan mo.”Habang nagsasalita, naging seryoso ang boses ni Charlie, “Hayaan mo akong sam
Naglaro si Charlie na para bang walang problema. Nagdagdag siya ng five million chips kaya two million na lamang naiwan sa kanya.Gustong puwersahin ni Walliot si Charlie na magmadali at bayaran agad siya kaya naglagay siya ng 10 million chips saka siya nagsalita, “Mr. Wade, 100 million euros ang ipupusta ka. Mukhang malapit ka nang maubusan ng chips.”Nagkibit balikat si Charlie at agad niyang inihagis ang mga walang silbi niyang cards, “Fold na ako.”Nagkaroon ng kaguluhan sa mga manonood.“Magfofold na lang siya ng ganyan?”“100 o 200 million euros na ang naipusta niya, pero magfofold na lang siya ng ganyan?! Marunong ba talaga siyang maglaro o hindi?”“Kung alam ko lang sana na tanga siya, kakalabanin ko na sana siya ngayon din! Hindi ko hahayaan si Walliot na tangayin ang lahat ng pera niya!”Tatawa na sana si Walliot sa pagkakataong ito at hindi niya halos mapigilan ang kanyang emosyon. Pagkatapos ng ilang sandali, pinakalma niya ang kanyang sarili, “Mr. Wade, wala ka ng c
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro