Nang unang sulyapan ni Charlie si Helena, hindi siya nasorpresa sa nakamamangha at kakaiba nitong ganda gaya ng ibang lalaki. Sa halip, nasorpresa siya sa masyado nitong maputing balat.Normal lang naman sa mga Caucasians na magkaroon ng maputing balat, pero masyadong maputi ang kulay ni Helena.Kapag nakikita ng iba ang kulay ng balat ni Helena, maiisip nila na kamukha niya ang mga Elven princesses na nasa mga palabas. Hindi lamang maputi ang kulay ng kanyang balat, pero mas maputi pa ito kumpara sa normal na tao.Kaya, pinagtuunan ng atensyon ni Charlie ang pisikal nitong kondisyon. Sa unang sulyap, napansin niyang mas mahina ang pangangatawan nito kumapara ibang tao. Kitang-kita na matindi ang pagkukulang niya sa qi at blood.Masasabing hindi maganda ang kanyang kondisyon at pwede siyang mahimatay kahit kailan.Sa pagkakataong nakipagkamay si Charlie kay Helena, tahimik niyang ginamit ang kanyang Reiki para suriin ang katawan nito. Sa parehong pagkakataon, nahanap niya ang pina
Kaya, medyo sumama ang loob ni Felix habang umabante siya at tumayo sa harap ni Helena para harangan siya nang direkta. Pagkatapos, mayroon siyang naiinis na ekspresyon sa kanyang mukha habang sinabi, “Charlie, kahit na pinsan kita, huwag mo akong sisihin kung hindi ako magiging mabait sayo kung may masamang hangarin ka sa hipag mo!”Pagkatapos itong sabihin, tumingin si Felix kina Quinn at Stephen bago sinabi nang galit, “Miss Quinn at Mr. Thompson, nakita niyo rin ang ginawa ni Charlie kanina lang, tama? Mali ba ang sinabi ko sa kanya?”Hindi walang ingat na lalaki si Felix, at sinabi niya ang mga ito upang siguraduhin na narinig ni Quinn at Stephen ang mga sinabi niya.Naramdaman ni Felix na nagkusa nga si Charlie na hawakan ang daliri ni Helena kanina, at kung sisisihin niya si Charlie para dito, kailangan itong aminin ni Charlie kahit na ayaw niya!Medyo nahiya si Stephen. Hindi niya maintindihan kung bakit din ginawa ni Charlie iyon. Pero, mayroong matatag at disididong hitsu
Hindi mapigilan ni Felix na magalit nang sobra nang tumingin siya sa likod ng Volvo. Sa parehong oras, hindi niya mapigilan na palihim na makaramdam ng saya sa kanyang puso.Galit siya dahil ang lalaking iyon, si Charlie, ay hindi siya binigyan ng kahit anong respeto.‘Pangalawang bagay lang kung hindi niya ako gagalangin, pero ang pangunahing punto ay hinawakan niya ang maselan na kamay ng fiancée ko!”‘Sobrang mapangahas iyon!’Pero, palihim din na nagsasaya si Felix, ‘Masyadong mayabang si Charlie ngayon. Hindi ko na kailangan magdagdag ng mga detalye sa kuwento pagbalik ko mamaya, at ipapaliwanag ko lang ang eksaktong sitwasyon kay Lolo. Siguradong magagalit din nang sobra si Lolo.’‘Ang pinaka kinatatakutan ko ay masyadong kakampihan ni Lolo si Charlie. Pero, hindi lang nabigo si Charlie na magpakita ng partikular na atensyon sa kilos niya ngayon, mukhang hindi niya rin sineseryoso si Lolo. Hindi na siya kakampihan ni Lolo ngayon, tama?’‘Sa sandaling makaramdam ng sama ng l
Nang ipinanganak si Helena, twenty-five years old ang ama niya, at ang kanyang lola, ang Reyna ng Northern Europe, ay sixty years old.Sa panahon na iyon, ang ama ni Helena ang Crown Prince at ang magmamana sa trono. Kaya natural na itinalaga siya bilang pangalawang magmamana ng trono.Paglipas ng panahon, nang madiskubre ng ama ni Helena ang congenital disease ni Helena, hindi niya sinabi sa royal family ang tungkol dito para mamana ni Helena ang trono balang araw sa hinaharap. Palihim siyang kumuha ng pinakamagaling na doktor para kay Helena at ginamit ang pinakamagaling na paraan para gamutin si Helena habang nagsisikap siyang siguraduhin na mabubuhay nang mas matagal si Helena.Naniniwala ang ama ni Helena na kahit na maliit ang pagkakataon niyang mamana ang trono, basta’t matatago niya ang sakit ni Helena at magagawa ang lahat para mapanatiling buhay si Helena hanggang naging twenty-five years old siya, magkakaroon siya ng pagkakataon na mamana ang trono bago siya mamatay.Ito
Sa parehong oras, sa Volvo ni Quinn.Habang nagmamaneho si Quinn, tinanong niya si Charlie, “Kuya Charlie, sinasabi mo ba na may sakit si Helena nang sinabi mo na hindi maganda ang kondisyon niya kanina?”Tumango si Charlie. “Tama.”Hindi mapigilan ni Quinn na itanong, “Anong klaseng sakit ito?”Nag-isip saglit si Charlie bago sinabi nang seryoso, “Mahirap sabihin. Sobrang kumplikado nito, pero may napakalaking problema sa buong sistema na may relasyon sa puso niya.”Nasorpresa si Quinn at tinanong, “Ahh? Gano’n kaseryoso?”“Oo.” Tumango si Charlie. “Sobrang seryoso nito.”Tinanong ulit ni Quinn, “Nasa panganib ba ang buhay niya kung gano’n?”Ipinaliwanag ni Charlie, “Ang sitwasyon niya ngayon ay parang naglalakad siya sa manipis na yelo. Marahil ay humakbang siya sa hangin at mahulog sa tubig sa kahit anong oras.”Lumaki ang mga mata ni Quinn sa gulat. “Imposible! Mukhang sobrang bata pa niya.”Sinabi nang walang interes ni Charlie, “Walang pakialam ang sakit kung bata o mat
Sobrang ganda rin ng kalooban ni Rachel. Naglabas siya ng red wine at gusto niya ring uminom kasama siya.Gusto talaga ni Rachel si Charlie, at sorbang kuntento siya sa kanya. Kaya, ang pagtrato niya kay Charlie ay hindi na parang pagtrato sa manugang niya sa hinaharap, sa halip, tinatrato niya siya bilang sarili niyang anak.Gusto rin ni Charlie ang ganitong pakiramdam sa pamilya Golding kung saan tinatrato siya nang tapat ng tatlong miyembro ng pamilya Golding.Bukod dito, ang pamilya nila ay magkaibigan na ng napakaraming taon, kaya, nakaramdam talaga si Charlie ng pakiramdam na tahanan niya ito.Habang masayang umiinom at kumakain si Charlie at ang pamilya ng tatlo ni Yule, nahatid na ni Felix si Helena sa hotel bago siya bumalik sa mansyon ng pamilya Wade para ipagpatuloy ang mga gawain niya.Nang makita ni Jeremiah na hindi niya kasamang bumalik si Charlie, nagsalita agad siya at tinanong, “Anong mayroon? Nasaan si Charlie? Bakit hindi siya bumalik kasama niyo?”Kanina pa n
Sumimangot si Jeremiah nang marinig ito, at tinanong niya si Stephen, “Stephen, nandoon ka rin sa oras na iyon. Sa tingin mo ba ay seryoso si Charlie nang sinabi niya ang mga iyon, o sa tingin mo ay nagsabi lang siya ng walang ingat at iresponsableng salita?”Sinabi nang magalang ni Stephen, “Lord Wade, sa tingin ko ay seryoso talaga si Young Master Charlie sa mga sinabi niya. Mukhang wala siyang masamang hangarin.”Tumango nang marahan si Jeremiah at sinabi, “Sa tingin ko rin.”Biglang sinabi ni Felix, “Lolo! Imposibleng seryoso ka, tama?! Malinaw na pinagsamantalahan ni Charlie si Helena. Paano mo nasabi na wala siyang masamang hangarin?”Sinabi nang walang interes ni Jeremiah, “Sa opinyon ko, siguradong may nakitang problema sa kalusugan si Charlie sa katawan ni Helena. Ayon sa pagkakaintindii ko kay Charlie, hindi siya kikilos nang walang ingat at gagawa ng kuwento para lang pagsamantalahan ang isang babae.”Nagprotesta si Felix. “Lolo, masyado mo siyang kinikilingan! Tulad sa
Sinabi agad ni Stephen, “Okay, Lord Wade. Aayusin ko na ang mga ito ngayon.”Nagmamadaling umabante si Felix at tinanong sa hindi nasisiyahan na tono, “Lolo! Magpapadala ka ba talaga ng maraming doktor at bibigyan ng medical examination si Helena dahil lang sa sinabi ni Charlie?! Pinag-isipan mo ba ang nararamdaman ni Helena? Paano kung ayaw niya sa ideya na ito? Paano kung magkaroon siya ng masamang isipan o opinyon sa pamilya natin dahil dito?”Kumaway si Jeremiah. “Pagdating sa ganitong uri ng bagay, mas mabuti na paniwalaan ko ito kaysa hindi. Hayaan mo si Stephen na pumunta at tanungin siya tungkol dito. Kung ayaw ni Helena sa ideya na ito, hindi rin natin siya pupuwersahin. Pero, kung wala siyang reklamo o opinyon tungkol dito, ipapagpatuloy natin ang medical examination, at magiging masaya rin ang lahat.”Tumango agad si Stephen at sinabi, “Pupunta ako doon at maghahanda agad. Susubukan ko rin na kumuha ng mga babaeng eksperto para hindi masyadong ayawan ni Miss Helena ang id
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl