Hindi mapigilan ni Felix na magalit nang sobra nang tumingin siya sa likod ng Volvo. Sa parehong oras, hindi niya mapigilan na palihim na makaramdam ng saya sa kanyang puso.Galit siya dahil ang lalaking iyon, si Charlie, ay hindi siya binigyan ng kahit anong respeto.‘Pangalawang bagay lang kung hindi niya ako gagalangin, pero ang pangunahing punto ay hinawakan niya ang maselan na kamay ng fiancée ko!”‘Sobrang mapangahas iyon!’Pero, palihim din na nagsasaya si Felix, ‘Masyadong mayabang si Charlie ngayon. Hindi ko na kailangan magdagdag ng mga detalye sa kuwento pagbalik ko mamaya, at ipapaliwanag ko lang ang eksaktong sitwasyon kay Lolo. Siguradong magagalit din nang sobra si Lolo.’‘Ang pinaka kinatatakutan ko ay masyadong kakampihan ni Lolo si Charlie. Pero, hindi lang nabigo si Charlie na magpakita ng partikular na atensyon sa kilos niya ngayon, mukhang hindi niya rin sineseryoso si Lolo. Hindi na siya kakampihan ni Lolo ngayon, tama?’‘Sa sandaling makaramdam ng sama ng l
Nang ipinanganak si Helena, twenty-five years old ang ama niya, at ang kanyang lola, ang Reyna ng Northern Europe, ay sixty years old.Sa panahon na iyon, ang ama ni Helena ang Crown Prince at ang magmamana sa trono. Kaya natural na itinalaga siya bilang pangalawang magmamana ng trono.Paglipas ng panahon, nang madiskubre ng ama ni Helena ang congenital disease ni Helena, hindi niya sinabi sa royal family ang tungkol dito para mamana ni Helena ang trono balang araw sa hinaharap. Palihim siyang kumuha ng pinakamagaling na doktor para kay Helena at ginamit ang pinakamagaling na paraan para gamutin si Helena habang nagsisikap siyang siguraduhin na mabubuhay nang mas matagal si Helena.Naniniwala ang ama ni Helena na kahit na maliit ang pagkakataon niyang mamana ang trono, basta’t matatago niya ang sakit ni Helena at magagawa ang lahat para mapanatiling buhay si Helena hanggang naging twenty-five years old siya, magkakaroon siya ng pagkakataon na mamana ang trono bago siya mamatay.Ito
Sa parehong oras, sa Volvo ni Quinn.Habang nagmamaneho si Quinn, tinanong niya si Charlie, “Kuya Charlie, sinasabi mo ba na may sakit si Helena nang sinabi mo na hindi maganda ang kondisyon niya kanina?”Tumango si Charlie. “Tama.”Hindi mapigilan ni Quinn na itanong, “Anong klaseng sakit ito?”Nag-isip saglit si Charlie bago sinabi nang seryoso, “Mahirap sabihin. Sobrang kumplikado nito, pero may napakalaking problema sa buong sistema na may relasyon sa puso niya.”Nasorpresa si Quinn at tinanong, “Ahh? Gano’n kaseryoso?”“Oo.” Tumango si Charlie. “Sobrang seryoso nito.”Tinanong ulit ni Quinn, “Nasa panganib ba ang buhay niya kung gano’n?”Ipinaliwanag ni Charlie, “Ang sitwasyon niya ngayon ay parang naglalakad siya sa manipis na yelo. Marahil ay humakbang siya sa hangin at mahulog sa tubig sa kahit anong oras.”Lumaki ang mga mata ni Quinn sa gulat. “Imposible! Mukhang sobrang bata pa niya.”Sinabi nang walang interes ni Charlie, “Walang pakialam ang sakit kung bata o mat
Sobrang ganda rin ng kalooban ni Rachel. Naglabas siya ng red wine at gusto niya ring uminom kasama siya.Gusto talaga ni Rachel si Charlie, at sorbang kuntento siya sa kanya. Kaya, ang pagtrato niya kay Charlie ay hindi na parang pagtrato sa manugang niya sa hinaharap, sa halip, tinatrato niya siya bilang sarili niyang anak.Gusto rin ni Charlie ang ganitong pakiramdam sa pamilya Golding kung saan tinatrato siya nang tapat ng tatlong miyembro ng pamilya Golding.Bukod dito, ang pamilya nila ay magkaibigan na ng napakaraming taon, kaya, nakaramdam talaga si Charlie ng pakiramdam na tahanan niya ito.Habang masayang umiinom at kumakain si Charlie at ang pamilya ng tatlo ni Yule, nahatid na ni Felix si Helena sa hotel bago siya bumalik sa mansyon ng pamilya Wade para ipagpatuloy ang mga gawain niya.Nang makita ni Jeremiah na hindi niya kasamang bumalik si Charlie, nagsalita agad siya at tinanong, “Anong mayroon? Nasaan si Charlie? Bakit hindi siya bumalik kasama niyo?”Kanina pa n
Sumimangot si Jeremiah nang marinig ito, at tinanong niya si Stephen, “Stephen, nandoon ka rin sa oras na iyon. Sa tingin mo ba ay seryoso si Charlie nang sinabi niya ang mga iyon, o sa tingin mo ay nagsabi lang siya ng walang ingat at iresponsableng salita?”Sinabi nang magalang ni Stephen, “Lord Wade, sa tingin ko ay seryoso talaga si Young Master Charlie sa mga sinabi niya. Mukhang wala siyang masamang hangarin.”Tumango nang marahan si Jeremiah at sinabi, “Sa tingin ko rin.”Biglang sinabi ni Felix, “Lolo! Imposibleng seryoso ka, tama?! Malinaw na pinagsamantalahan ni Charlie si Helena. Paano mo nasabi na wala siyang masamang hangarin?”Sinabi nang walang interes ni Jeremiah, “Sa opinyon ko, siguradong may nakitang problema sa kalusugan si Charlie sa katawan ni Helena. Ayon sa pagkakaintindii ko kay Charlie, hindi siya kikilos nang walang ingat at gagawa ng kuwento para lang pagsamantalahan ang isang babae.”Nagprotesta si Felix. “Lolo, masyado mo siyang kinikilingan! Tulad sa
Sinabi agad ni Stephen, “Okay, Lord Wade. Aayusin ko na ang mga ito ngayon.”Nagmamadaling umabante si Felix at tinanong sa hindi nasisiyahan na tono, “Lolo! Magpapadala ka ba talaga ng maraming doktor at bibigyan ng medical examination si Helena dahil lang sa sinabi ni Charlie?! Pinag-isipan mo ba ang nararamdaman ni Helena? Paano kung ayaw niya sa ideya na ito? Paano kung magkaroon siya ng masamang isipan o opinyon sa pamilya natin dahil dito?”Kumaway si Jeremiah. “Pagdating sa ganitong uri ng bagay, mas mabuti na paniwalaan ko ito kaysa hindi. Hayaan mo si Stephen na pumunta at tanungin siya tungkol dito. Kung ayaw ni Helena sa ideya na ito, hindi rin natin siya pupuwersahin. Pero, kung wala siyang reklamo o opinyon tungkol dito, ipapagpatuloy natin ang medical examination, at magiging masaya rin ang lahat.”Tumango agad si Stephen at sinabi, “Pupunta ako doon at maghahanda agad. Susubukan ko rin na kumuha ng mga babaeng eksperto para hindi masyadong ayawan ni Miss Helena ang id
Hindi matagal, walong babaeng eksperto ang umalis sa private hospital ng pamilya Wade at pumunta sa Shangri-La hotel sa Eastcliff.Mabilis din na pumunta doon si Stephen mula sa mansyon ng pamilya Wade kasama si Carmen.Sa sandaling ito, nakasandal si Helena sa malambot na bedrest, at nanghihina siya nang sobra.Nag-atubili siya habang hawak-hawak ang kanyang cellphone. Pagkatapos, nagpadala siya ng video call request sa kanyang ina na nasa Northern Europe.May anim na oras na pagkakaiba sa pagitan ng mga bansa sa Northern Europe at Eastcliff. 1 pm sa Eastcliff, at eksaktong 7 am sa Northern Europe.Ayon sa pagkakaintindi ni Helena sa kanyang ina, siguradong gising na siya ngayon.Hindi matagal, kumonekta ang video call. Nakaupo nang mag-isa ang ina ni Helena sa lamesa habang kumakain siya ng almusal sa kabilang dulo ng video.Nang makita ng ina ni Helena si Helena, hindi niya mapigilan na ngumiti at sabihin, “Kamusta ka sa Oskia? May mga bagay ba na hindi ka sanay diyan?”Gust
Umiling ang ina ni Helena at sinabi, “Hindi nila ito problema. Ito ay dahil hindi talaga maganda ang kondisyon ng lola mo ngayon. Sa ngayon ay nasa kama lang siya, at ginawa na ring intensive care unit ng medical team ang kwarto niya. Ilang doktor at nurse ang nagbabantay sa kanya araw-araw.”Tinanong nang nagmamadali ni Helena, “Gano’n ba kaseryoso? Ano ba talaga ang nangyayari?”“Sobrang seryoso nito.” Sinabi ng ina ni Helena, “Sobrang kumplikado ng sitwasyon, at ang pangunahing dahilan ay sobrang tanda na niya talaga ngayon, at maraming organ sa katawan niya ang malapit ng bumigay. Narinig ko na may dalawa o tatlong buwan na lang siya para mabuhay. Sa mga nagdaang araw, palihim nang naghahanda ang tito mo para sa enthronement ceremony ng pinsan mo.”Tumango nang marahan si Helena at sinabi nang seryoso, “Kung aakyat sa trono si Olivia, magiging mabuti rin ito para sa atin. Kahit papaano, tatratuhin ka niya nang mas mabuti para sa sisterhood namin at relasyon ko sa kanya sa loob n
Pagkatapos ibaba ni Vera ang helicopter sa itaas ng courtyard ng villa, sinabi niya kay Charlie, “Young Master, mangyaring sumama ka sa akin. Maghahanda ako ng tinta at papel para masulatan mo ang portrait ni Master Marcius Stark.”Tinanong nang mausisa ni Charlie, “Gusto mong magsulat ako dito?”“Oo.” Sinabi nang nakangiti ni Vera, “Kung makikita ni Fleur ang sulat ko, marahil ay maghinala siya na nagpapanggap lang tayo.”Nalito si Charlie at tinanong, “Ilang siglo na kayong hindi nagkikita. Paano niya makikilala ang sulat mo?”Tinikom ni Vera ang mga labi niya at sinabi nang nakangiti, “Pagkatapos mo akong iligtas dati, nag-iwan ako ng ilang salita sa kanya bago umalis sa Northern Europe. Kaya, mas ligtas kung ikaw ang magsusulat.”Tumango si Charlie at sinabi, “Okay. Kung gano’n, ako na ang gagawa nito.”Pagkatapos pumasok sa study room sa unang palapag, nilapitan ni Vera ang mahabang lamesa at naghanda ng tinta para kay Charlie. Pinulot ni Charlie ang isang brush at isinulat
Maagang nagpalit ng damit si Charlie sa umaga at inutusan si Albert na ihatid si Ruby sa Champs Elys Resort. Samantala, kinuha nina Charlie at Vera ang portrait ni Marcius at sumakay sa helicopter pabalik sa bahay ni Vera sa Scarlet Pinnacle Manor.Samantala, isang Boeing 777-200LR ang lumipad mula sa Buenos Aires, ang kabisera ng Argentina, at papunta ito sa Australia. Kahit na ito ang eroplano na may pinakamalayong saklaw sa buong mundo, hindi pa nito naaabot ang labing-walong libong kilmetro. Kaya, ang plano ng piloto ay pumunta muna sa Melbourne, Australia, magpa-gas doon, at pagkatapos ay lumipad papunta sa Aurous Hill.Bukod sa crew, may apat na pasahero lang sa buong eroplano sa sandaling ito. Ang apat na tao na ito ay si Tarlon at ang tatlong elder na kalalabas lang sa cultivation nila sa seklusyon.Noong pumasok sa seklusyon ang tatlong elder na ito, mahigit isang daang taon na ang nakalipas, kapuputol lang ng mga tirintas ng mga tao sa Oskia, at ang alam lang nila ay gumaw
Inabot ni Charlie ang kanyang kamay at tinulungan siyang tumayo. May seryosong ekspresyon siya habang sinabi nang malakas, “Ang layunin ko ay patayin si Fleur gamit ang sarili kong mga kamay at ipaghiganti ang mga magulang ko. Kung handa kang sundan ako, magiging kalaban mo si Fleur. Kaya mo ba itong gawin?”Nagngalit si Ruby at sinabi, “Mr. Wade, makasisiguro ka. Taksil at malupit si Fleur. Hindi lang na gumamit siya ng lason para kontrolin ako sa loob ng mararaming dekada, ngunit ginawa niya pa akong taong bomba. May hindi matutumbasan akong poot sa kanya!”Tumango nang marahan si Charlie at sinabi, “Magaling! Kung matutulungan kitang tanggalin ang lason sa katawan mo sa loob ng dalawang taon at kung susuwertihin ako na mabuksan ang pineal gland ko sa hinaharap, susubukan ko ang lahat ng makakaya ko para tulungan kang tanggalin ang formation sa loob ng pineal gland mo. Pagkatapos mamatay ni Fleur, magiging malaya ka na nang tuluyan. Hindi ako mangingialam kung saan mo gustong pumun
Walang agarang solusyon si Charlie sa lason ni Ruby at sa formation sa loob ng pineal gland niya. Napagtanto niya dito ang malaking agwat nila ni Fleur.Kahit na nakaligtas siya nang bahagya sa pagsabog dahil sa singsing na binigay ni Vera sa kanya, kung nagpadala si Fleur ng tatlong eksperto na malapit nang mabuksan ang pineal gland nila sa Aurous Hill, marahil ay walang tsansa na mabuhay si Charlie. Kahit sa gamit ang singsing ni Vera, malalagay niya lang siya sa panganib pagdating ng oras.Para naman kay Fleur, nabuksan na niya ang pineal gland niya, isang daang taon na ang nakalipas, at siguradong hindi na matanto ang kasalukuyang cultivation niya. Lamang siya ng isa o kahit dalawa o tatlong daang taon kay Charlie. Kaya, kung personal na pumunta si Fleur, marahil ay mas mababa pa ang tsansa ni Charlie na mabuhay.Nang maisip ito ni Charlie, hindi niya maiwasan na makaramdam ng pasasalamat. Kung hindi niya naligtas nang nagkaton si Madam Jenson at ang anak niya sa Mexico, paano s
Tumango si Ruby at sinabi, “Tama.”Tinanong ulit ni Charlie, “Gumamit ka na ba ng Reiki para lakbayin ang mga misteryo nito?”Sumagot si Ruby, “Sinubukan namin, pero karaniwan ay nakasara ang pineal gland, at hindi makapasok ang Reiki namin.”Tumango si Charlie, pagkatapos ay bumuntong hininga at sinabi, “Mukhang malakas talaga si Fleur. Hindi ko pa nga nabubuksan ang pineal gland ko. Kung hindi ko kayang paganahin ang sa akin, sa tingin ko ay hindi ko kayang buksan ang pineal gland ng iba. Kaya, marahil ay hindi matatanggal sa maikling panahon ang self-destructive formation sa loob mo.”Bumuntong hininga si Ruby nang magaan at sinabi, “Kahit kailan ay hindi ko naisip na tanggalin ang formation. Umaasa lang ako na hindi nito masasaktan ang ibang inosenteng tao. At saka, kaunti na lang ang natitirang oras ko para mabuhay. Mga dalawang taon na lang ang natitira sa akin.”Tinanong nang mausisa ni Charlie, “Miss Chain, bakit mo sinabi iyan?”Ipinaliwanag ni Ruby, “May kakaibang lason
Samantala, nasa Champs Elys hot spring villa pa rin si Charlie, nakikipag-usap nang matagal kina Vera at Ruby.Kahit na nagpasya siya na magpakita ng malakas na harap at itago ang kahinaan niya sa harap ni Fleur, marami pa ring detalye na kailangan linawin sa bawat hakbang.Sinabi ni Vera kay Charlie, “Young Master, napakatalino talaga ng ideya mo na magpakita ng malakas na harap at itago ang kahinaan mo, pero ang panganib na lang ay kung paano natin lulutasin ang sitwasyon kung pumunta ang tatlong elder sa Aurous Hill at hindi nakita ni Fleur ang painting ni Master Marcius Stark? Ano ang gagawin natin dito?”Tumawa si Charlie at sinabi, “Huwag kang mag-alala. Ang pinakasikat na short video platform ngayon ay pagmamay-ari ng mga Wade. May paraan ako para ipadala ang painting na ito sa Calligraphy and Painting Association mamayang umaga. Sa loob ng ilang oras, pwede namin ilagay ang painting sa trending topic. Basta’t nagbibigay atensyon pa rin si Fleur sa Aurous Hill, siguradong mak
Nalugod nang sora si Flaue sa kilos ng tatlo sa sandaling ito. Ang gusto niya ay ang walang pag-aalinlangan na pagsunod nila. Kung hindi, hindi niya ituturo sa kanila ang teknik para buksan ang pineal gland nila sa una pa lang.Bukod dito, medyo hindi kumpleto ang teknik na itinuro sa kanila ni Fleur. Kahit na isang daang taon na silang nag-cultivate, kung wala ang panlabas na tulong ni Fleur sa nakaraang ilang taon, hinding-hindi nila mabubuksan ang mga pineal gland nila kahit ano pa ito.Kahit na nasa harap na nila ang mga pineal gland nila at may isang papel na lang na nakaharang para mabuksan nila ito, kung wala si Fleur, hindi nila malalampasan ang huling harang na ito. Pero, sa sandaling ito, hindi nila alam ang tungkol dito.Kaya, sa opinyon ni Fleur, kung mas pinapahalagahan nilang tatlo ang cultivation nila kaysa sa mga utos niya ngayon, lilimitahan niya ang huling pag-angat nila para maiwasan ang kawalan ng kontrol sa kanila pagkatapos mabuksan ang mga pineal gland nila.
Sa sandaling ito, sa isang liblib na isla na walang tao at nababalot ng yelo at nyebe sa South America, pinapangunahan ni Fleur si Tarlon sa isang malawak na mga istraktura sa ilalim ng lupa ng isla. Pumunta silang dalawa sa pinakamalalim na bahagi ng underground building kung saan nakasara ang isang lugar sa loob ng mga bato na may isang ventilation shaft lang na nakakonekta sa panlabas na mundo.Ang tatlong elder ng Qing Eliminating Society ay kasalukuyang nagcu-cultivate sa seklusyon dito.Kahanga-hanga isipin, sa isang daang taon ng cultivation nila sa seklusyon, hindi nila alam na nalibot na nila ang mahigit kalahati ng globo kasama ang Qing Eliminating Society, mula sa Oskia, papuntang Oceana, at sa huli ay sa South America.Ganap na pinutol ng tatlong tao na ito ang lahat ng ugnayan sa panlabas na mundo at mahigpit na binalot ng Reiki ang katawan nila, halos tinigil na ang metabolisma ng kanilang katawan. Wala silang ideya kung gaano katagal na panahon na ang lumipas sa labas
“Binabantayan nang mabuti ni Fleur ang Aurous Hill, tama? Sa sandaling lumitaw ang painting na ito, siguradong bibigyan niya ito ng atensyon. Sa oras na iyon, siguradong magkakaroon siya ng maraming tanong sa kanyang isipan!”“Gusto niya sigurong alamin kung sino ang naglabas ng portrait ng kanyang master, at siguradong mas gusto niyang alamin ang tungkol sa relasyon ng taong naglabas ng painting at ng master niya. Maaari ba na may kinuhang disipulo ang master niya bago siya? Kung gano’n, marahil ay mahigit 500 years old na ang taong iyon ngayon at may pambihirang lakas na mula sa napakaraming cultivation!”“Gusto niya rin sigurong alamin kung bakit biglang lumitaw ang portrait ng master niya sa Aurous Hill kinabukasan pagkatapos mamatay at maglaho ng dalawang great earl niya. Siguradong gusto niya ring alamin kung ang taong naglabas ba ng painting na ito at ang taong pumuwersa kay Mr. Chardon na pasabugin ang sarili niya ay ang parehong tao. Kung gano’n, bakit hindi namatay ang taon