Nakaramdam ng kabog si Lady Wilson sa puso niya nang marinig ito.Alam niya na nakita ni Charlie ang mga layunin niya.Para kay Lady Wilson, sa sandaling nalaman niya na si Charlie ang marangal na lalaki ni Wendy, napagtanto niya na hindi bumabagsak si Charlie, ngunit ang abilidad at impluwensya niya ay mas mataas sa dati niyang pang-unawa at pananaw. Pagkatapos niya itong mapagtanto, naisip ni Lady Wilson ang pagkakataon na ayusin ang relasyon ng pamilya nila ni Charlie. Sa ganitong paraan, siguradong mas malaki ang mga benepisyo na makukuha niya sa hinaharap kaysa sa nakukuha niya ngayon.Pero, hindi inaasahan ni Lady Wilson na makikita agad ni Charlie ang iniisip niya. Hindi lang siya tinanggihan ni Charlie, ngunit direktang hinarangan ang pagkakataon niya na hanapin sila Claire, Jacob, o kahit si Elaine.Sa sandaling ito, puno ng pagsisisi si Lady Wilson sa kailaliman ng puso niya. ‘Hay! Kung alam ko lang na sobrang galing ni Charlie, patuloy ko ba siyang pupuntiryahin at ang p
Hindi inaasahan ni Wendy na magagalit ulit ang lola niya dahil sa sinturon na binili niya para kay Charlie.Nang makita niya ang ugali ng lola niya na kailangan niyang kontrolin ang lahat at gumawa ng desisyon para sa lahat, nagalit din si Wendy, at sinabi niya, “Ang bawat sentimo na ginagastos ko ngayon ay pera na pinaghirapan ko. Kalayaan kong bilhin ang kahit anong gusto ko! Wala kang karapatan na makialam!”“Ano?! Wala akong karapatan na makialam?!” Pinigilan ni Charlie si Lady Wilson, at kahit na sinubukan niya ang lahat para pakiusapan siya, tinanggihan siya nang direkta ni Charlie. Kaya, sobrang lungkot niya. Nang makita niya na nangahas din si Wendy na sagutin siya, nagalit siya agad nang sobra.Pagkatapos, tumigil siya agad maglakad at galit na sinabi, “Huwag mong kalimutan na noon pa man ay ako ang pinuno ng pamilya na ito. Ako ang pinuno ng pamilya dati, ngayon, at sa hinaharap din! Kaharap ng pamilya natin ang pinakamahirap na panahon ngayon, at kailangan natin gasutsin
Sinigurado siya nang paulit-ulit ni Lady Wilson, “Okay. Pangako na hindi ako makikialam sa kalayaan mo sa hinaharap!”Kinuha ni Wendy ang Hermes belt mula sa kamay ni Lady Wilson, at tinitigan niya ito nang matagal.Sa una ay balak niyang ilagay nang tahimik ang sinturon sa loob ng mailbox ni Charlie bago sabihin kay Charlie ang tungkol dito sa WhatsApp. Pero, dahil nasa tabi niya ngayon ang lola niya, ayaw niyang gawin ito sa harap niya. Bukod dito, napagtanto niya sa kilos ni Charlie kanina kung gaano kalayo si Charlie sa kanya at sa pamilya niya.Mukhang tinulungan lang siya ni Charlie sa daan, pero sa parehong oras, sa puso niya, nagpapanatili rin siya ng distansya sa kanya kung saan dapat hindi sila makialam sa isa’t isa.Dahil gano’n, kung kikilos siya nang walang ingat at bibigyan siya ng regalo sa sandaling ito, natatakot siya na lolokohin niya lang ang sarili niya at sa halip ay sasama ang loob niya sa kanya.Nang maisip niya ito, bumuntong hininga nang kaunti si Wendy at
Nang marinig ito nina Christopher at Harold, mahigit isang minutong natulala ang mag-ama na nakahiga sa kama. Hindi pa rin makapaniwala si Harold habang sinabi niya at tinanong, “Lola… Hindi ka nakikipagbiruan sa akin at tinutukso ako, tama?”“Sana ay nakikipagbiruan lang ako!” Sinabi nang naiinis ni Lady Wilson, “Hinding-hindi ko inaakala na siya ang marangal na lalaki na tumulong kay Wendy. Kung pipiliin ko, mas pipiliin ko ang iba kaysa sa kanya.”May naguguluhan na ekspresyon si Harold sa kanyang mukha habang sinabi, “Pero… Pero bakit tutulungan ni Charlie si Wendy? Makatwiran na sabihin na may galit si Charlie sa atin, at sabik dapat siyang gawin tayong katawa-tawa. Kaya, bakit niya tayo tutulungan?”Nagsalita si Wendy, “Harold, hindi mo dapat subukang sukatin ang taas ng isang dakilang tao gamit ang panukat ng isang maliit na tao. Marahil ay may galit si Bayaw sa atin bago ito, pero ito rin ay dahil patuloy tayong naghahanap ng gulo kay Bayaw at sa pamilya niya. Kailanman ay
Tinamaan ng mga salita ni Wendy ang pinakamalaking masakit na bahagi ng puso ni Harold. Alam niya rin na noon pa man ay isa lang siyang tanga na walang magawa na kahit ano.Mayroon siyang halo ng pamilya Wilson sa itaas ng ulo niya dati, at hindi niya kailangan na mag-alala sa pang araw-araw. Maituturing din siya na mayamang tagapagmana kahit papaano. Pero ngayon, wala na ang lahat.Wala na siyang maaasahan na halo sa hinaharap, at walang susuporta sa kanya para umupo lang siya at gamitin ang mga kayamanan niya. Kung patuloy siyang magiging tanga habang umaandar ang buhay niya, malaki ang posibilidad na maging katulad siya ng mga walang trabaho na tao na walang mahanap na asawa kahit na forty o fifty years old na sila.Bigla niyang naalala ang pelikula ni Barty Willow na tinatawag na Mr. Tee kung saan gumanap si Barty Willow bilang isang character na mukhang medyo hindi makatotohanan. Pero, madalas mong makikita ang mga ganitong tao sa totoong buhay. Masasabi pa na ang mga taong ito
Hindi talaga gumaan ang kalooban ni Harold sa mga sinabi ni Christopher. Sa kabaliktaran, masyadong pragmatiko ang mga sinabi niya, at nawalan agad ng pag-asa si Harold sa magiging buhay niya sa hinaharap. Noon pa man ay mataas na ang tingin niya sa sarili niya, at pakiramdam niya na magiging big shot siya sa hinaharap. Naramdaman niya pa na ang magiging asawa niya ay isang mabait, na first-class woman. Hindi lang na sobrang ganda at perpekto ang katawan niya, ngunit may malakas at pambihirang background din ang pamilya niya.Ito rin ang dahilan kung bakit gusto niyang ligawan si Loreen sa buong puso niya. Gusto niyang maging manugang ng pamilya Thomas. Pero ngayon, napagtanto niya sa mga sinabi ng ama niya na wala talaga siyang pag-asa sa isang babae tulad ni Loreen sa hinaharap.Sa hinaharap, marahil ay magiging isang blue-collar worker lang siya na nagsisikap na kumita ng pera, at natatakot siya na mahihirapan siyang makahanap ng babae na gusto niya. Marahil ay kailangan niya pa
Pinunasan ni Claire ang pawis sa kanyang noo at ngumiti habang sinabi, “Mukha lang maraming pagkain, pero hindi ito mukhang sobra kapag kumain tayo. Bukod dito, dahil birthday dinner mo ito, natural lang na medyo engrande ito. At saka, hindi ito mahirap.”Ngumiti rin si Jacob at sinabi, “Charlie, bakit hindi rin tayo uminom?”Tumango si Charlie at sinabi, “Syempre iinom ako kasama ka. Pupunta ako sa storage room at kukuha ng ilang alak.”Sinabi nang nagmamadali ni Elaine, “Charlie, magdala ka rin ng isang bote ng red wine dito. Iinom din kami nang kaunti ni Claire kasama ka.”“Okay,” Sumang-ayon si Charlie bago tinanong si Claire, “Mahal, kaya mo bang uminom?”Tumango si Claire habang ngumiti at sinabi, “Iinom ako kahit hindi ko kayang uminom, pero kung iinom tayong dalawa, hindi tayo makakapagmaneho sa concert mamaya.”Nagsalita si Charlie, “Ayos lang. May paraan ako para matanggal ang alcohol sa maikling panahon.”Tumawa nang walang magawa si Claire at sinabi, “Kaya mo talagan
Pinagsisihan agad ni Jacob ang mga sinabi niya sa sandaling nasabi niya ito. Nabalisa lang siya pansamantala, at iyon ang dahilan kung bakit niya sinabi ang mga iyon. Napagtanto niya lang na tinusok niya ang pugad ng bubuyog sa sandaling natapos siyang magsalita.Totoo nga, sa sandaling narinig ito ni Elaine, itinaas niya ang mga kamay niya, tila ba gusto niya siyang labanan, habang minura, “Jacob, g*go ka! Ayos lang kung ayaw mo akong bigyan ng kahit ano, pero iniisip mo talaga ang mga ideya na ito kapag may binibigay sa akin ang manugang ko! Maghintay ka lang at pupunitin ko ang mukha mo!”Hindi inaasahan ni Claire na mag-aaway silang dalawa sa sandaling nagsalita sila. Kaya, nagmamadali siyang umabante at tumayo sa pagitan nila para pigilan sila habang sinabi nang walang magawa, “Oh! Pa! Ma! Gaano katagal niyo pa itong gagawin?! Huwag niyong kalimutan na birthday ngayon ni Charlie. Isa dapat itong masayang okasyon, pero nag-aaway kayo at gumagawa ng eksena. Hindi ba’t ginagawa niy
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl