Sa totoo lang, matagal nang alam ni Charlie na nililigawan ni Jaime si Quinn.Pero, ayaw niyang pakialam si Jaime dahil naniniwala siya sa prinsipyo ng ‘kalayaang magmahal’. Hindi niya naisip ang bagay na ito kahit binanggit ni Isaac dati na kailangan niyang pigilan si Jaime.Pakiramdam ni Charlie may karapatan ang lahat na magustuhan ang iba at gustuhin pabalik.Basta ba matapat at patas ang pag-ibig na ito, walang karapatan ang kahit sino na makialam.Pero, nagkamali si Jaime dahil hindi niya inintindi nang mabuti ang aspetong ito.Bago niya pa man ligawan nang maayos si Quinn, tinuring niya na agad itong personal niyang pagmamay-ari. Nang malaman ni Jaime na may ibang nagmamaneho para kay Quinn papunta sa venue, naisip niyang gawin ang lahat ng kanyang makakaya para imbestigahan ang pagkatao ni Charlie. Pinuntirya niya si Charlie at inimbestigahan niya ang plate number ng kotse ng asawa nito na masasabing labag sa prinsipyo ni Charlie na may ‘kalayaan ang lahat na magmahal’.K
Pagkalabas ng pinto, agad na tumayo ang assistant at mga bodyguards nang makita nilang dumating na si Jaime sa pinto ng conference room.Lumapit ang assistant ni Jaime saka siya nagtanong sa isang mababang boses, “Nalaman mo na ba ang tunay na pagkatao ng chairman ng Emgrand Group?”Tumugon si Jaime nang walang emosyon, “Nagkaroon lang kami ng hindi pagkakaunawaan. Hindi siya ang taong hinahanap ko. Wala sa Emgrand Group ang gusto kong makita. Tara na. Dalhin niyo na lang ako pauwi.”Nakaramdam ng pagkalito ang assistant ni Jaime, pero hindi rin siya sigurado kung ano ang nakita ni Jaime sa VIP passage ng venue. Siguro, nagkamali nga talaga si Jaime. Ganoon din, hindi na masyadong pinansin ng assistant ang lahat, “Sige, Young Master. Kung iyan ang kaso, ihahatid na kita pauwi.”Hindi nagsalita si Jaime habang nasa biyahe pauwi. Sa halip, nakaupo lamang siya sa isang tabi habang nakapikit ang mga mata.Nang ihatid ng convoy si Jaime pabalik sa lumang mansyon ng pamilya Dunn, bago b
Halos sumabog sa galit si Cadfan sa pagkakataong ito.‘Anong nangyayari?!’‘Malaki ang ipinagpalit ko para mapatahimik si Sophie, pero sino naman ang mag-aakalang hindi aabot ng dalawang araw ang katahimikan at kapayapaang nararamdaman ko bago ako pagtaksilan ng apo kong malalaki ang mata at makakapal ang kilay na si Jaime.’Sa ngayon, hindi maintindihan ni Cadfan kung ano ang tumatakbo sa isip ng kanyang tarantadong apo.Dati, nang halos mapatay ni Cadfan ang nanay at kapatid ni Jaime, hindi ito nagrebelde gaya ng ginagawa niya ngayon. Sa halip, tahimik na nagtiis si Jaime at hindi niya inilabas ang kanyang galit habang sinusubukan niyang kunin ang loob ni Cadfan.Ngayong nasa nakaraan na ang bagay na ito, tila ba bumalik na sa tamang rason ang batang ito at nagsisimula na siyang magrebelde kay Cadfan.Nang maisip ni Cadfan na gagawin ni Jaime ang three steps and one bow method papunta ng Jordan Temple para mabawasan ang mga kasalanan nila, kinakabahan si Cadfan sa puntong nagpa
Malamig ang ekspresyon sa mukha ni Jaime kahit nakita niyang nawalan ng malay si Cadfan mula sa kabilang bahagi ng screen, “Anong nangyari sa kanya? Siya ang may kasalanan niyan!”Nagulantang si Arrington. ‘Anong nangyayari rito? Siya pa rin ba ang parehong Jaime Schulz na laging nagpapakumbaba sa harap ni Lord Schulz para subukang kunin ang loob nito? Ang lakas naman ng loob niyang magbitaw ng mga ganyang salita?!’Dahil gustong ipagtanggol ni Arrington si Lord Schulz, agad siyang nagalit at sinigawan niya rin si Jaime, “Jaime Schulz! Nakalimutan mo na ba kung ano ang estado mo?! Sino ka para magsalita ng mga ganyang bagay kay Lord Schulz?!”Mapanuyang tumugon si Jaime, “Pfft! Sa tingin mo ba hindi ako magrerebelde sa mga gaya niyang g*go sa lipunan? Ikinahihiya ko bilang si Jaime Schulz ang mga taong kagaya niya!”Pagkatapos, ibinaba ni Jaime ang video call nang sabihin ito.Sa isang bigla, nagkagulo ang buong mansyon ng pamilya Schulz.Samantala, sa Aurous Hill, gulat na gulat
Pagkatapos sabihin ni Jaime ang mga salitang ‘nakapagpasya na talaga ako’, agad siyang tumalikod para bumalik sa kanyang kwarto.Pagkabalik sa kanyang kwarto, inupload niya ang video na ni-record niya kanina sa isang short video platform.Pagkatapos, tinawagan ni Jaime ang mga tauhan niya para magpagawa ng arrangements sa mga sasama sa kanya papunta sa Jordan Temple bukas ng umaga.Gulat na gulat ang mga tauhan ni Jaime nang marinig ang kanyang desisyon. Sa totoo lang, ayaw nilang sumama.Pero, kahit walang masyadong pera si Jaime, hindi naman problema para sa kanya na gumastos ng ilang milyong dolyar para bumili ng mga taong sasama sa kanya. Kaya, naghanda na ang grupo ng kanyang mga tauhan para sa biyaheng ito na sisimulan nila kinabukasan.Habang nasa labas, nalilito si Sophie at Helen dahil hindi nila maunawaan ang nangyayari.Tinanong ni Helen si Sophie, “Sophie, ano sa tingin mo ang mal isa kapatid mo? Bakit siya biglang gumawa ng ganitong desisyon?”Mapakla ang ekspresy
Nang maisip ni Charlie ang gagawin nilang collaboration sa hinaharap, hindi niya itinago ang katotohanan kay Sophie. Naglakad siya palabas ng bahay at tumungo siya sa courtyard saka siya gumamit ng voice message: “Tama ang sinabi mo. Pumunta ang kapatid mo sa Emgrand Group kanina. Nagpanggap siyang gusto niyang makita si Doris, pero sa totoo lang, pumunta siya para alamin ang tunay kong pagkatao.”Nagpadala si Sophie ng isa pang voice message: “Kung gano’n, iyan rin ba ang dahilan kung bakit ganyan ang kalagayan niya ngayon?”Direktang inamin ni Charlie ang lahat: “Oo. Nagpautos siya ng ilang mga tao para imbestigahan ang plate number ng sasakyan ng asawa ko. Hindi ako natuwa sa ginawa niya. Hindi lang iyan, pero gusto niya pang alamin kung ano ang tunay kong pagkatao. Dahil ginagawa niyang komplikado ang lahat, marapat lang na pagbigyan ko siya.”Agad na nagmakaawa si Sophie, “Benefactor, masyadong kaunti ang social experiencen ng kapatid ko, minsan madali lang talaga para sa kanya
Sa totoo lang, walang pinagkaiba ang mga prestihiyosong pamilya sa mga imperial nobles ng feudal society ng sinaunang panahon.Pareho ang mekanismo na nagpapatakbo sa mga ganitong pamilya sa royal family ng feudal dynasty.Sa ganitong klase ng espesyal na paligid, hindi edad o pagiging mas matanda ang nagdidikta ng estado, kundi titulo at kapangyarihan.Bago pa man magkaroon ng crown prince, pare-pareho lang ang estado ng mga anak ng emperor. Magkaiba lang sila nang kaunti dahil sa kanilang edad, kung sino ang mas matanda at kung sino ang mas bata.Pero, kahit ang pinakamatandang anak ng emperor, kuya lang siya ng ibang mga prinsipe, pero pareho pa rin ang henerasyon niya sa kanyang mga kapatid. Kaya, imposible para sa mga ibang prinisipe na lumuhod sa kanyang harap sa tuwing nakikita nila ito.Subalit, kung makokoronahan siya bilang crown prince at siya ang magmamana ng trono, kailangang magpakita ng respeto ng mga kapatid niya sa kanya bilang mas mababang nilalang. Kailangan rin
…Habang naliliwanagan si Sophie kung ano talaga ang intensyon ni Charlie, katatapos lamang ni Quinn sa huli niyang dress rehearsal.Habang nasa stage, tatlong beses nang kinanta ni Quinn ang lahat ng mga aawitin niya bukas sa kanyang concert. Pero, ang magandang bagay, hindi niya naman kailangang magbigay todo sa pagkanta dahil para sa rehearsal, kailangan lamang nilang kumpirmahin ang lahat ng proseso at detalye ng performance, lalo na ang lighting, sound, choreography, pati na rin ang accompaniment ng banda at mga backup dancers.Nang matukoy nilang walang problema o kahit anong mali sa daloy ng lahat, naging mas kampante na si Quinn para sa gaganapin niyang concert bukas.Lumapit si Dorothy kay Quinn sa stage saka niya inabot ang isang bote ng tubig habang nagpapaliwanag, “Quinn, nakamamangha talaga ang visual at auditory effects ng concert mo ngayon! Hindi lang nito nalagpasan ang lahat ng mga dati mong concerts, pero sa alaala ko, wala pa akong nakikitang ganitong klase ng co
Ngumiti si Ruby at sinabi sa pagsang-ayon, “Miss Lavor, tama ka. Sa nagdaang ilang taon, mas halat na naging mas balisa si Fleur kaysa dati. Sa mga nagdaang dekada, hindi nag-aalala si Fleur sa pagtanda, dahil hindi nagbago ang hitsura niya ng daang-daang taon. Pero, sa nakaraang dalawang taon, nagbigay atensyon pa siya sa pag-aalaga ng balat niya. Minsan kapag naglalakad malapit sa kanya, maaamoy mo pa ang bango ng mga skincare product. Mukhang natatakot siyang tumanda.”Humagikgik si Vera, “Siguradong darating ang dapat dumating. Anong silbi ng matakot?”Pagkasabi nito, bumalik ang diwa niya sa painting sa harap niya at biglang parang naintindihan ang plano ni Charlie.Kaya, lumaki agad ang mga mata niya at napuno siya ng saya habang tinanong niya nang sabik si Charlie, “Young Master, maaari ba… maaari ba na gusto mong gamitin si Master Marcius para magpakita ng malakas na harap at itago ang kahinaan mo?”Si Ruby, na nasa gilid, ay nakinig sa sorpresa dahil hindi niya pa naiintin
“Magpakita ng isang malakas na harap para itago ang kahinaan mo?”Mukhang nalito sina Vera at Ruby pagkatapos marinig ang mga sinabi ni Charlie. Natural na alam nila ang kahulugan sa likod ng mga sinabi ni Charlie, pero hindi nila maisip kung paano magpapakita ng malakas na harap si Charlie kay Fleur para itago ang kahinaan niya.Si Ruby ang unang nanghikayat sa kanya habang sinabi, “Mr. Wade, gagana lang ang estratehiya na ito kung matatakot mo si Fleur. Pero, sa totoo lang, kung ibubunyag mo ang pagkakakilanlan mo, kahit na puno ng patibong ang Aurous Hill, siguradong ipapadala ni Fleur ang tatlong elder na iyon para subukan ang pagkakakilanlan at background mo kahit anong mangyari. Mag-iingat lang siya sayo kung nakatago ka. Natatakot ako na mapipilitan ka lang na labanan siya hanggang kamatayan kung mabubunyag ang pagkakakilanlan mo.”Hindi mapigilan ni Vera na hikayatin din siya, “Tama, Young Master. Pakiramdam ko rin na makatwiran nang sobra ang sinabi ni Miss Dijo. Halos impo
Tumingin si Vera kay Charlie at sinabi, “Young Master, kung ipapadala talaga ni Fleur ang tatlong elder na iyon, nag-aalala ako na hindi mo sila kakayanin lahat. Young Master, mas mabuti na umalis muna sa Aurous Hill at iwasan sila para sa kaligtasan mo.”Sumang-ayon din si Ruby, “Mr. Wade, tama si Miss Lavor. Kung magkakasama ang tatlong elder, marahil ay kahit si Fleur ay mahihirapan na manalo. Hindi mo pa nabubuksan ang pineal gland mo. Kung mananatili ka sa Aurous Hill, sa sandaling dumating ang tatlong elder, mahirap na makatakas!”Pagkatapos mag-isip nang ilang sandali, umiling si Charlie. “Simple lang para sa akin na umalis, pero paano naman ang lolo at lola ko? Mga tanyag na target sila, at marahil ay may mga espiya pa ng Qing Eliminating Society sa kanila. Disidido ang Qing Eliminating Society na patayin sila, kaya kahit saan pa sila pumunta, hindi nila maiiwasan ang paghahabol ng tatlong elder na iyon.”Nang sabihin ito, biglang tinanong ni Charlie si Ruby, “Gaano karami a
Napansin ni Charlie na naging madilim ang ekspresyon ni Ruby, kaya kumunot ang noo niya at tinanong, “Anong problema? Sabihin mo.”Nagngalit si Ruby at sinabi, “Sa simula ay sinabi ni Fleur na mapanganib para sa aming apat na gawin ang mga misyon sa labas, natatakot siya na mamatay kami kung may makakalaban kami na malakas na cultivator. Kaya, naglaan siya ng ilang taon para gumawa ng isang sobrang tago at makapangyarihan na formation sa loob ng pineal gland namin. Sinabi niya na kung papaganahin ang formation na ito sa kritikal na sandali, kaya nitong iligtas ang bahagi ng kaluluwa namin, hahayaan na mamatay ang pisikal na katawan namin ngunit mabubuhay ang kaluluwa namin. Nang sinabi ni Mr. Chardon na magpapalit siya ng pisikal na katawan at hahanapin ka niya para maghiganti, ito ay dahil dito…”Pagkasabi nito, sinabi nang mapait ni Ruby, “Pero hindi ko inaasahan na hindi ililigtas ng formation ang kaluluwa namin, ngunit isa pala itong napakalakas na formation para pasabugin ang sa
Ngumiti si Charlie at sinabi, “Siguradong nagdurusa nang sobra si Fleur ngayong gabi. Hindi matagal pagkatapos dumating ni Mr. Chardon sa Willow Manor, hinarangan ko ang lahat ng signal doon. Siguradong hindi siya makakatulog ngayong gabi pagkatapos maglaho nang sabay ng dalawang great earl niya.”Tumango nang bahagya si Ruby. “Sa oras na iyon, wala rin akong signal sa cellphone ko. Siguro ay nababalisa nang sobra si Fleur. Sa ugali niya, siguradong magpapadala siya ng tao sa Aurous Hill para alamin ang sitwasyon sa lalong madaling panahon.”Tumawa si Charlie. “Ipapadala niya rin ba dito ang pang-apat na great earl?”Umiling si Ruby. “Hindi siguro. Namatay si Mr. Chardon sa pagsabog, at naglaho rin ako. Wala na ngayon ang tatlo sa apat na great earl, kaya maingat na siguro si Fleur sa Aurous Hill, at imposible na ipadala niya si Mr. Zorro dito.”Tinanong siya ni Charlie, “Sa ugali niya, pupunta ba siya nang personal sa Aurous Hill?”“Imposible!” Umiling si Ruby. “Sobrang ingat ni
Nanabik nang sobra si Ruby sa mga sinabi ni Charlie. Nang mangyari ang pagsabog at nagkatinginan sila ni Charlie, alam niya na siguradong patay na si Charlie. Pero, si Charlie, na nagpalit na ng damit, ay nakatayo sa harap niya ngayon nang walang sugat. Sapat na ang isang suntok mula sa kanya, gamit ang isang bugso ng enerhiya, para suportahan ang pabagsak na katawan niya.Lampas ng mahigit isang realm ang lakas ni Charlie kaysa sa kanya. Kahit na naniniwala siya na wala pa sa antas ni Fleur ang lakas ni Charlie, ang mahalagang punto ay 28 years old pa lang si Charlie, habang si Fleur, ang British Lord, ay 400 years old na.Sa ganitong bilis, mahahabol agad ni Charlie ang British Lord! Nang maisip niya ito, hindi niya maiwasan na magsisi nang kaunti, dahil, sa opinyon niya, may dalawang taon na lang siya para mabuhay. Mukhang katawa-tawa na pangarapin na talunin ni Charlie si Fleur sa napakaikling panahon.Hindi alam ni Charlie ang tumatakbo sa isipan ni Ruby sa sandaling ito. Dinal
Yumuko siya nang magalang kay Charlie nang may gulat at pasasalamat habang sinabi nang may luha sa mga mata, “Salamat sa pagligtas sa buhay ko, Mr. Wade…”Niluwagan ni Charlie ang kanyang kamay na umaalalay sa kanya at sinabi nang kalmado, “Kung gusto mo talaga akong pasalamatan, sabihin mo sa akin mamaya ang lahat ng nalalaman mo nang detalyado.”Sumagot agad si Ruby nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na sasabihin ko sayo ang lahat nang walang tinatago.”Tumango si Charlie at hindi na nagsalita, pagkatapos ay tumalikod siya at naglakad pabalik.Nagmamadaling sumunod si Ruby at nakita rin ang magandang babae na nakatayo sa harap niya.Nang makita niya nang malinaw ang mukha ng babae, nagulat siya na tila ba nakakita siya ng isang muto, at sinabi niya sa pagkabigla, “Vera… Vera Lavor?!”“Oo, ako nga!” Sumagot nang direkta si Vera. Pagkatapos ay tumingin siya kay Ruby, kumurap nang mapaglaro, at sinabi nang nakangiti, “Ikaw si Miss Dijo, tama? Matagal ko nang nari
Pagkatapos itong sabihin, nahihirapan na sinubukan ni Ruby na tumayo. Kahit na pinili niyang bumigay kay Charlie, bilang isang cultivator, ayaw niyang makita siya ni Charlie na gumagapang palabas mula sa siwang ng malaking bato.Pero, sinugatan nang malala ng pagsabog ang katawan niya, at halos naubos na ang lakas niya sa pag-akyat dito. Kaya, nang sinubukan niyang tumayo, nanginginig ang mga binti niya.Nang nagngalit siya at sinubukang humakbang paabante, isang matinding sakit ang biglang dumaan sa kanyang kanang binti, at hindi niya nakontrol ang pagbagsak ng buong katawan niya.Nang makita ni Charlie na babagsak siya sa mga matalas at matigas na bato, agad siyang sumuntok papunta sa kanya habang pabagsak siya.Isang malakas na alon ng enerhiya ang lumabas sa kanyang kamao, gumawa ng isang malakas na buhawi. Sa sobrang lakas ng buhawi, binuhat nito nang matatag ang katawan ni Ruby, na nasa 45 degree na anggulo at malapit nang bumagsak!Sa sandaling pabagsak na ang katawan ni Ru
Kinakabahan nang sobra si Ruby. Alam niya na kung madidiskubre siya ng kabila, halos sigurado siya na mamamatay siya, at siguradong pahihirapan siya sa lahat ng posibleng paraan para makakuha ng impormasyon tungkol sa Qing Eliminating Society at sa British Lord.Bukod dito, paulit-ulit na sinubukan ng Qing Eliminating Society na puksain ang mga Acker. Sa sandaling mapunta siya sa mga kamay nila, kahit na makipagtulungan siya nang masunurin, marahil ay hindi magiging maganda ang kahihinatnan niya. Kaya, ang huling pag-asa niya na lang sa ngayon ay hindi siya mahahanap ng kabila.Habang nakakapit sa huling pag-asa na ito, biglang nagsalita nang malakas si Charlie, “Miss Dijo, palihim mong pinapanood ang laban namin ni Mr. Chardon sa dilim kanina lang, at ngayon, nagtatago ka pa rin sa dilim. Hindi ba’t medyo hindi ito makatwiran?”Biglang tumama sa isipan ni Ruby na parang kidlat ang mga sinabi ni Charlie.Sa sandaling iyon, maraming bagay ang dumaan sa isipan niya, ‘Nahanap talaga