Malamig ang ekspresyon sa mukha ni Jaime kahit nakita niyang nawalan ng malay si Cadfan mula sa kabilang bahagi ng screen, “Anong nangyari sa kanya? Siya ang may kasalanan niyan!”Nagulantang si Arrington. ‘Anong nangyayari rito? Siya pa rin ba ang parehong Jaime Schulz na laging nagpapakumbaba sa harap ni Lord Schulz para subukang kunin ang loob nito? Ang lakas naman ng loob niyang magbitaw ng mga ganyang salita?!’Dahil gustong ipagtanggol ni Arrington si Lord Schulz, agad siyang nagalit at sinigawan niya rin si Jaime, “Jaime Schulz! Nakalimutan mo na ba kung ano ang estado mo?! Sino ka para magsalita ng mga ganyang bagay kay Lord Schulz?!”Mapanuyang tumugon si Jaime, “Pfft! Sa tingin mo ba hindi ako magrerebelde sa mga gaya niyang g*go sa lipunan? Ikinahihiya ko bilang si Jaime Schulz ang mga taong kagaya niya!”Pagkatapos, ibinaba ni Jaime ang video call nang sabihin ito.Sa isang bigla, nagkagulo ang buong mansyon ng pamilya Schulz.Samantala, sa Aurous Hill, gulat na gulat
Pagkatapos sabihin ni Jaime ang mga salitang ‘nakapagpasya na talaga ako’, agad siyang tumalikod para bumalik sa kanyang kwarto.Pagkabalik sa kanyang kwarto, inupload niya ang video na ni-record niya kanina sa isang short video platform.Pagkatapos, tinawagan ni Jaime ang mga tauhan niya para magpagawa ng arrangements sa mga sasama sa kanya papunta sa Jordan Temple bukas ng umaga.Gulat na gulat ang mga tauhan ni Jaime nang marinig ang kanyang desisyon. Sa totoo lang, ayaw nilang sumama.Pero, kahit walang masyadong pera si Jaime, hindi naman problema para sa kanya na gumastos ng ilang milyong dolyar para bumili ng mga taong sasama sa kanya. Kaya, naghanda na ang grupo ng kanyang mga tauhan para sa biyaheng ito na sisimulan nila kinabukasan.Habang nasa labas, nalilito si Sophie at Helen dahil hindi nila maunawaan ang nangyayari.Tinanong ni Helen si Sophie, “Sophie, ano sa tingin mo ang mal isa kapatid mo? Bakit siya biglang gumawa ng ganitong desisyon?”Mapakla ang ekspresy
Nang maisip ni Charlie ang gagawin nilang collaboration sa hinaharap, hindi niya itinago ang katotohanan kay Sophie. Naglakad siya palabas ng bahay at tumungo siya sa courtyard saka siya gumamit ng voice message: “Tama ang sinabi mo. Pumunta ang kapatid mo sa Emgrand Group kanina. Nagpanggap siyang gusto niyang makita si Doris, pero sa totoo lang, pumunta siya para alamin ang tunay kong pagkatao.”Nagpadala si Sophie ng isa pang voice message: “Kung gano’n, iyan rin ba ang dahilan kung bakit ganyan ang kalagayan niya ngayon?”Direktang inamin ni Charlie ang lahat: “Oo. Nagpautos siya ng ilang mga tao para imbestigahan ang plate number ng sasakyan ng asawa ko. Hindi ako natuwa sa ginawa niya. Hindi lang iyan, pero gusto niya pang alamin kung ano ang tunay kong pagkatao. Dahil ginagawa niyang komplikado ang lahat, marapat lang na pagbigyan ko siya.”Agad na nagmakaawa si Sophie, “Benefactor, masyadong kaunti ang social experiencen ng kapatid ko, minsan madali lang talaga para sa kanya
Sa totoo lang, walang pinagkaiba ang mga prestihiyosong pamilya sa mga imperial nobles ng feudal society ng sinaunang panahon.Pareho ang mekanismo na nagpapatakbo sa mga ganitong pamilya sa royal family ng feudal dynasty.Sa ganitong klase ng espesyal na paligid, hindi edad o pagiging mas matanda ang nagdidikta ng estado, kundi titulo at kapangyarihan.Bago pa man magkaroon ng crown prince, pare-pareho lang ang estado ng mga anak ng emperor. Magkaiba lang sila nang kaunti dahil sa kanilang edad, kung sino ang mas matanda at kung sino ang mas bata.Pero, kahit ang pinakamatandang anak ng emperor, kuya lang siya ng ibang mga prinsipe, pero pareho pa rin ang henerasyon niya sa kanyang mga kapatid. Kaya, imposible para sa mga ibang prinisipe na lumuhod sa kanyang harap sa tuwing nakikita nila ito.Subalit, kung makokoronahan siya bilang crown prince at siya ang magmamana ng trono, kailangang magpakita ng respeto ng mga kapatid niya sa kanya bilang mas mababang nilalang. Kailangan rin
…Habang naliliwanagan si Sophie kung ano talaga ang intensyon ni Charlie, katatapos lamang ni Quinn sa huli niyang dress rehearsal.Habang nasa stage, tatlong beses nang kinanta ni Quinn ang lahat ng mga aawitin niya bukas sa kanyang concert. Pero, ang magandang bagay, hindi niya naman kailangang magbigay todo sa pagkanta dahil para sa rehearsal, kailangan lamang nilang kumpirmahin ang lahat ng proseso at detalye ng performance, lalo na ang lighting, sound, choreography, pati na rin ang accompaniment ng banda at mga backup dancers.Nang matukoy nilang walang problema o kahit anong mali sa daloy ng lahat, naging mas kampante na si Quinn para sa gaganapin niyang concert bukas.Lumapit si Dorothy kay Quinn sa stage saka niya inabot ang isang bote ng tubig habang nagpapaliwanag, “Quinn, nakamamangha talaga ang visual at auditory effects ng concert mo ngayon! Hindi lang nito nalagpasan ang lahat ng mga dati mong concerts, pero sa alaala ko, wala pa akong nakikitang ganitong klase ng co
Hindi alam ni Quinn na ang tunay na dahilan kung bakit pinaparusahan ni Charlie si Jaime ay dahil inimbestigahan ni Jaime ang BMW ni Claire.Sa kanyang opinyon, pinarusahan ni Charlie si Jaime dahil matindi ang pagpahalaga ng kanyang Kuya Charlie sa kanya sa loob ng puso nito. Kaya, pinoprotektahan siya ni Charlie na para bang pagmamay-ari niya, at iyan ang dahilan kung bakit nakialam si Charlie sa bagay na ito.Si Quinn ang tipo ng babae na hindi umaasa sa iba at hindi niya mapigilang makaramdam ng panunuya sa mga chauvinistic na lalaking nagsasabing pagmamay-ari nila ang isang babae.Pero, simula nang magkita sila ni Charlie, naglaho ang ganitong klase ng prinsipyo niya.Ngayon, wala na siyang ibang hinihiling kundi manatili sa tabi ni Charlie para maalagaan, itago, at sakupin. Walang problema sa kanya kung ituturing siya ni Charlie na isang pribadong pagmamay-ari.Kaya, kahit sa loob ng kanyang puso, pakiramdam niya masyadong malupit si Charlie sa kanyang parusa kay Jaime dahil
Nang marinig ito ni Charlie, hindi niya mapigilang maantig nang kaunti sa kailaliman ng puso niya. Hindi siya naantig dahil sa kilos ni Elaine. Dahil, noon pa man ay madali nang maimpluwensyahan si Elaine, at gagawin niya ang kahit ano para kahit sa sinong magbibigay sa kanya ng pera.Naantig talaga si Charlie sa katapatan ni Claire.Mas nakakapagod at matrabaho nga na ipagdiwang ang kaarawan niya sa bahay kumpara sa lumabas at kumain ng nakahandang pagkain. Dahil naisip at layunin ito ng asawa niya, ipinapakita nito na talagang pinapahalagahan niya nang sobra ang kaarawan niya.Bukod dito, sa mga nakaraang taon noong hindi pa siya tinatanggap dahil hindi siya matagumpay at wala siyang magandang kinabukasan, naaalala pa rin ni Claire ang kaarawan niya. Palihim siyang bibili ng isang cake para sa kanya at ilalabas siya sa isang abot-kayang restaurant upang kumain sila nang tahimik.Nang maalala ito, napuno ng pasasalamat si Charlie sa walang humpay na suporta ni Claire sa mga nagd
Nang makita ni Charlie na hindi pa bumabalik ang kanyang asawa, si Claire, sa kwarto kahit na natapos na siyang maligo, sinuot niya ang pajama niya bago siya bumalik sa sala.Masayang nag-uusap ang pamilya ng tatlo sa sala.Sina Jacob at Elaine, na isang pares ng matandang magkaaway na nagtatalo sa paghihiwalay nila, ay nakakagulat na hindi nag-aasaran tulad ng karaniwan sa oras na ito.Nang bumaba si Charlie, tinanong niya nang mausisa, “Claire, Pa, Ma, bakit hindi pa kayo bumabalik sa mga kwarto niyo para magpahinga?”Tumayo nang nagmamadali si Claire at tumakbo para sunggabin ang braso ni Charlie habang ngumiti siya at sinabi, “Sinabi nina Papa at Mama na gusto nilang magpuyat kasama ka. Dalawang oras na lang bago ang 27th birthday mo. Masayang maghihintay muna ang lahat para batiin ka ng happy birthday!”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Salamat, Mahal. Salamat, Pa, Ma.”Sinabi agad ni Elaine sa nambobolang paraan, “Oh! Mabuti kong manugang, bakit sobrang galang mo pa rin sa aki
Nalugod nang sora si Flaue sa kilos ng tatlo sa sandaling ito. Ang gusto niya ay ang walang pag-aalinlangan na pagsunod nila. Kung hindi, hindi niya ituturo sa kanila ang teknik para buksan ang pineal gland nila sa una pa lang.Bukod dito, medyo hindi kumpleto ang teknik na itinuro sa kanila ni Fleur. Kahit na isang daang taon na silang nag-cultivate, kung wala ang panlabas na tulong ni Fleur sa nakaraang ilang taon, hinding-hindi nila mabubuksan ang mga pineal gland nila kahit ano pa ito.Kahit na nasa harap na nila ang mga pineal gland nila at may isang papel na lang na nakaharang para mabuksan nila ito, kung wala si Fleur, hindi nila malalampasan ang huling harang na ito. Pero, sa sandaling ito, hindi nila alam ang tungkol dito.Kaya, sa opinyon ni Fleur, kung mas pinapahalagahan nilang tatlo ang cultivation nila kaysa sa mga utos niya ngayon, lilimitahan niya ang huling pag-angat nila para maiwasan ang kawalan ng kontrol sa kanila pagkatapos mabuksan ang mga pineal gland nila.
Sa sandaling ito, sa isang liblib na isla na walang tao at nababalot ng yelo at nyebe sa South America, pinapangunahan ni Fleur si Tarlon sa isang malawak na mga istraktura sa ilalim ng lupa ng isla. Pumunta silang dalawa sa pinakamalalim na bahagi ng underground building kung saan nakasara ang isang lugar sa loob ng mga bato na may isang ventilation shaft lang na nakakonekta sa panlabas na mundo.Ang tatlong elder ng Qing Eliminating Society ay kasalukuyang nagcu-cultivate sa seklusyon dito.Kahanga-hanga isipin, sa isang daang taon ng cultivation nila sa seklusyon, hindi nila alam na nalibot na nila ang mahigit kalahati ng globo kasama ang Qing Eliminating Society, mula sa Oskia, papuntang Oceana, at sa huli ay sa South America.Ganap na pinutol ng tatlong tao na ito ang lahat ng ugnayan sa panlabas na mundo at mahigpit na binalot ng Reiki ang katawan nila, halos tinigil na ang metabolisma ng kanilang katawan. Wala silang ideya kung gaano katagal na panahon na ang lumipas sa labas
“Binabantayan nang mabuti ni Fleur ang Aurous Hill, tama? Sa sandaling lumitaw ang painting na ito, siguradong bibigyan niya ito ng atensyon. Sa oras na iyon, siguradong magkakaroon siya ng maraming tanong sa kanyang isipan!”“Gusto niya sigurong alamin kung sino ang naglabas ng portrait ng kanyang master, at siguradong mas gusto niyang alamin ang tungkol sa relasyon ng taong naglabas ng painting at ng master niya. Maaari ba na may kinuhang disipulo ang master niya bago siya? Kung gano’n, marahil ay mahigit 500 years old na ang taong iyon ngayon at may pambihirang lakas na mula sa napakaraming cultivation!”“Gusto niya rin sigurong alamin kung bakit biglang lumitaw ang portrait ng master niya sa Aurous Hill kinabukasan pagkatapos mamatay at maglaho ng dalawang great earl niya. Siguradong gusto niya ring alamin kung ang taong naglabas ba ng painting na ito at ang taong pumuwersa kay Mr. Chardon na pasabugin ang sarili niya ay ang parehong tao. Kung gano’n, bakit hindi namatay ang taon
Ngumiti si Ruby at sinabi sa pagsang-ayon, “Miss Lavor, tama ka. Sa nagdaang ilang taon, mas halat na naging mas balisa si Fleur kaysa dati. Sa mga nagdaang dekada, hindi nag-aalala si Fleur sa pagtanda, dahil hindi nagbago ang hitsura niya ng daang-daang taon. Pero, sa nakaraang dalawang taon, nagbigay atensyon pa siya sa pag-aalaga ng balat niya. Minsan kapag naglalakad malapit sa kanya, maaamoy mo pa ang bango ng mga skincare product. Mukhang natatakot siyang tumanda.”Humagikgik si Vera, “Siguradong darating ang dapat dumating. Anong silbi ng matakot?”Pagkasabi nito, bumalik ang diwa niya sa painting sa harap niya at biglang parang naintindihan ang plano ni Charlie.Kaya, lumaki agad ang mga mata niya at napuno siya ng saya habang tinanong niya nang sabik si Charlie, “Young Master, maaari ba… maaari ba na gusto mong gamitin si Master Marcius para magpakita ng malakas na harap at itago ang kahinaan mo?”Si Ruby, na nasa gilid, ay nakinig sa sorpresa dahil hindi niya pa naiintin
“Magpakita ng isang malakas na harap para itago ang kahinaan mo?”Mukhang nalito sina Vera at Ruby pagkatapos marinig ang mga sinabi ni Charlie. Natural na alam nila ang kahulugan sa likod ng mga sinabi ni Charlie, pero hindi nila maisip kung paano magpapakita ng malakas na harap si Charlie kay Fleur para itago ang kahinaan niya.Si Ruby ang unang nanghikayat sa kanya habang sinabi, “Mr. Wade, gagana lang ang estratehiya na ito kung matatakot mo si Fleur. Pero, sa totoo lang, kung ibubunyag mo ang pagkakakilanlan mo, kahit na puno ng patibong ang Aurous Hill, siguradong ipapadala ni Fleur ang tatlong elder na iyon para subukan ang pagkakakilanlan at background mo kahit anong mangyari. Mag-iingat lang siya sayo kung nakatago ka. Natatakot ako na mapipilitan ka lang na labanan siya hanggang kamatayan kung mabubunyag ang pagkakakilanlan mo.”Hindi mapigilan ni Vera na hikayatin din siya, “Tama, Young Master. Pakiramdam ko rin na makatwiran nang sobra ang sinabi ni Miss Dijo. Halos impo
Tumingin si Vera kay Charlie at sinabi, “Young Master, kung ipapadala talaga ni Fleur ang tatlong elder na iyon, nag-aalala ako na hindi mo sila kakayanin lahat. Young Master, mas mabuti na umalis muna sa Aurous Hill at iwasan sila para sa kaligtasan mo.”Sumang-ayon din si Ruby, “Mr. Wade, tama si Miss Lavor. Kung magkakasama ang tatlong elder, marahil ay kahit si Fleur ay mahihirapan na manalo. Hindi mo pa nabubuksan ang pineal gland mo. Kung mananatili ka sa Aurous Hill, sa sandaling dumating ang tatlong elder, mahirap na makatakas!”Pagkatapos mag-isip nang ilang sandali, umiling si Charlie. “Simple lang para sa akin na umalis, pero paano naman ang lolo at lola ko? Mga tanyag na target sila, at marahil ay may mga espiya pa ng Qing Eliminating Society sa kanila. Disidido ang Qing Eliminating Society na patayin sila, kaya kahit saan pa sila pumunta, hindi nila maiiwasan ang paghahabol ng tatlong elder na iyon.”Nang sabihin ito, biglang tinanong ni Charlie si Ruby, “Gaano karami a
Napansin ni Charlie na naging madilim ang ekspresyon ni Ruby, kaya kumunot ang noo niya at tinanong, “Anong problema? Sabihin mo.”Nagngalit si Ruby at sinabi, “Sa simula ay sinabi ni Fleur na mapanganib para sa aming apat na gawin ang mga misyon sa labas, natatakot siya na mamatay kami kung may makakalaban kami na malakas na cultivator. Kaya, naglaan siya ng ilang taon para gumawa ng isang sobrang tago at makapangyarihan na formation sa loob ng pineal gland namin. Sinabi niya na kung papaganahin ang formation na ito sa kritikal na sandali, kaya nitong iligtas ang bahagi ng kaluluwa namin, hahayaan na mamatay ang pisikal na katawan namin ngunit mabubuhay ang kaluluwa namin. Nang sinabi ni Mr. Chardon na magpapalit siya ng pisikal na katawan at hahanapin ka niya para maghiganti, ito ay dahil dito…”Pagkasabi nito, sinabi nang mapait ni Ruby, “Pero hindi ko inaasahan na hindi ililigtas ng formation ang kaluluwa namin, ngunit isa pala itong napakalakas na formation para pasabugin ang sa
Ngumiti si Charlie at sinabi, “Siguradong nagdurusa nang sobra si Fleur ngayong gabi. Hindi matagal pagkatapos dumating ni Mr. Chardon sa Willow Manor, hinarangan ko ang lahat ng signal doon. Siguradong hindi siya makakatulog ngayong gabi pagkatapos maglaho nang sabay ng dalawang great earl niya.”Tumango nang bahagya si Ruby. “Sa oras na iyon, wala rin akong signal sa cellphone ko. Siguro ay nababalisa nang sobra si Fleur. Sa ugali niya, siguradong magpapadala siya ng tao sa Aurous Hill para alamin ang sitwasyon sa lalong madaling panahon.”Tumawa si Charlie. “Ipapadala niya rin ba dito ang pang-apat na great earl?”Umiling si Ruby. “Hindi siguro. Namatay si Mr. Chardon sa pagsabog, at naglaho rin ako. Wala na ngayon ang tatlo sa apat na great earl, kaya maingat na siguro si Fleur sa Aurous Hill, at imposible na ipadala niya si Mr. Zorro dito.”Tinanong siya ni Charlie, “Sa ugali niya, pupunta ba siya nang personal sa Aurous Hill?”“Imposible!” Umiling si Ruby. “Sobrang ingat ni
Nanabik nang sobra si Ruby sa mga sinabi ni Charlie. Nang mangyari ang pagsabog at nagkatinginan sila ni Charlie, alam niya na siguradong patay na si Charlie. Pero, si Charlie, na nagpalit na ng damit, ay nakatayo sa harap niya ngayon nang walang sugat. Sapat na ang isang suntok mula sa kanya, gamit ang isang bugso ng enerhiya, para suportahan ang pabagsak na katawan niya.Lampas ng mahigit isang realm ang lakas ni Charlie kaysa sa kanya. Kahit na naniniwala siya na wala pa sa antas ni Fleur ang lakas ni Charlie, ang mahalagang punto ay 28 years old pa lang si Charlie, habang si Fleur, ang British Lord, ay 400 years old na.Sa ganitong bilis, mahahabol agad ni Charlie ang British Lord! Nang maisip niya ito, hindi niya maiwasan na magsisi nang kaunti, dahil, sa opinyon niya, may dalawang taon na lang siya para mabuhay. Mukhang katawa-tawa na pangarapin na talunin ni Charlie si Fleur sa napakaikling panahon.Hindi alam ni Charlie ang tumatakbo sa isipan ni Ruby sa sandaling ito. Dinal