Agad na tumugon ang butler, “Ang head ng pamilya Dunn, si Lord Jefferson Dunn, kasama niya ang kanyang pinakamatandang anak, si Harlem.”Hindi mapigilang mapakuskos ng sentido ni Lord Schulz. Napabuntong hininga siya at napaisip siya sa kanyang sarili, ‘Lintik naman! Bakit kailangan pang pumunta ng pamilya Dunn dito para lang makita ako? Pumunta ba sila rito para kuwestiyunin ako at sisihin ako sa nangyaring insidente? Hindi… hindi naman siguro. Hindi ko naman teritoryo ang Aurous Hill. Bukod pa roon, wala namang ebidensya na magpapatunay na ako ang may pakana sa nangyaring aksidente kay Helen. Bakit naman sila pupunta rito para kuwestiyunin ako?’‘Ganoon pa man, mga biyenan pa rin ng Schulz ang pamilya Dunn. Dagdag pa rito, malalim at matatag ang relasyon ng dalawang pamiya. Hindi ko sila pwedeng galitin nang basta-basta na lang. Mukhang kailangan ko talaga silang harapin at asikasuhin!’Nang maisip ito, sinabihan niya ang butler, “Pakidala na lang sila sa sala. Pakisabi na hintayi
Hindi matanggap ni Cadfan ang narinig niyang balita. Kararating lang ng pangalawa niyang anak sa Aurous Hill pero nawawala na ito. Hindi man lang nakakapagpalipas ng gabi si Steven sa Aurous Hill.Bukod pa roon, alam ni Cadfan kung ano ang kakayahan at lakas ni Henderson.Ilang taon na itong naninilbihan sa pamilya Schulz at bibihira lamang ang pagkakataon na may kayang tumapat sa kanya.Palihim na nga ang pagbabantay ni Henderson kay Steven. Kaya paano naman siya nawala na parang isang bula?!Habang nasa kabilang linya, ilang beses na bumuntong hininga si Henderson. Puno ng konsensya ang kanyang boses habang nagsasalita siya, “Lord Schulz, nasa parehong floor lang kami ni Sir Steven sa buong pagkakataon at binabantayan ko siya mula sa kahit anong posibleng sumagabal sa kanya. Pero, para bang naglaho na lang si Sir Steven gaya ngs isang bula sa mundong ito. Nawala siya sa sarili niyang kwarto nang walang iniiwang bakas. Masyadong kakaiba… at hindi kapani-paniwala… ang pangyayaring
Agad na tumugon si Henderson, “Huwag kayong mag-alala, Lord Schulz, gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para makumpleto ang misyon!”Sumagot si Lord Schulz, “Sige! Simulan niyo na ang imbestigasyon niyo sa paghahanap ng mga bakas sa Aurous Hill. Magpapadala rin ako ng mga dagdag na tauhan para suportahan ang grupo niyo!”Pagkatapos ibaba ang tawag, tila ba nakokonsensya ang ekspresyon sa mukha ni Lord Schulz saka niya kinausap si Jefferson, “Balae, narinig mo naman ang lahat ngayon. Hindi lamang si Helen at Sophie ang nawawala, pati na rin si Steven. Kaya, hindi mo na dapat ako pagdudahan na ako ang salarin sa likod ng aksidente, hindi ba? Manugang ko si Helen, apo ko si Sophie, at anak ko naman si Steven! Halatang may pumupuntirya sa pamilya Schulz!”Pumunta talaga si Jefferson sa pamamahay ng mga Schulz para kuwestiyunin si Cadfan at paaminin ito kung ano ang katotohanan sa nangyaring aksidente. Subalit, sa mga nangyayari ngayon, hindi niya mapigilang pakawalan ang lahat ng kanyan
Sa pagkakataong ito, sa Aurous Hill.Lumipat ang isang helicopter patungo sa dog farm ni Albert.Sa ngayon, tila ba magulo at maingay ang mga bagay-bagay sa dog farm.Kasama ni Albert ang kanyang katiwala sa labas habang hinihintay nila ang pagdating ni Charlie.Habang lumalakas nang lumalakas ang pagaspas ng helicopter sa langit, nakaramdam sila ng sabik at hindi sila mapakali.Hindi nagtagal, dahan-dahang lumapag ang helicopter sa gitna ng dog farm.Dinala ni Albert ang kanyang mga tauhan para batiin si Charlie.Sa pagkakataong ito, binuksan ni Isaac ang pinto ng helicopter saka niya magalang na inimbitahan si Charlie, “Pagkatapos niyo, Master Wade!”Tumango si Charlie saka siya bumaba ng helicopter kasama si Rosalie.Agad na nagsalita si Albert, “Master Wade, naghanda na ako ng isang single room. Hinanda ko na rin ang mga kakailanganin para sa pagkikita ng mag-ama gaya ng sinabi mo sa akin. Kailan mo balak magsimula?”“Hindi naman tayo nagmamadali.” Kumaway si Charlie saka
Agad na inutusan ni Albert ang kanyang mga tauhan na buksan ang malaking bakal na pinto. Nang pumasok sila sa pinto, agad nilang narinig ang tunog ng mga nag-aaway na aso sa kulungan pati na rin ang malalakas nitong tahol.Nang makita ito, agad na sumigaw si Albert habang malamig ang ekspresyon sa mukha, “Tumahimik kayong lahat mga g*go! Kapag may tumahol pa, papatayin ko kayo at kakainin ko ang karne niyo!”Ang mas nakamamangha, talaga ngang tumahimik ang lahat ng aso sa mga kulungan simula nang sumigaw si Albert.Nang makita ito, nakontento na siya kaya kinausap niya si Charlie, “Master Wade, pumasok na kayo!”Sinundan ni Charlie si Albert sa loob ng dog farm. Nakita niya ang grupo ng mga tauhan ni Walter pati na rin ang mga katiwala ni Cadfan na sina Matteo at ang tatlo pang lalaki, nasa gitnang kulungan sila.Nang makita ni Matteo si Charlie, agad na nagbago ang tingin sa kanyang mga mata—para bang nakakita siya ng isang multo.Pagkatapos maikulong sa loob ng dog farm at masa
Nang marinig ni Edmund na banggitin ni Charlie ang mga salitang ‘Salem Whittaker’, agad siyang napatulala!Hindi niya inaakalang pupunta ang kanyang ama sa Aurous Hill para lang hanapin siya.Subalit, hindi siya nakaramdam ng saya. Sa halip, hindi niya mapigilang makaramdam ng takot at sindak sa loob ng kanyang puso.Kahit ginagamit niya ang pamilya Whittaker at pamilya Rothschild para subukang takutin si Charlie bilang kanyang huling pisi para lumaban, alam ni Edmund na panakip lamang ito. Ginagamit niya lang ang kapangyarihan ng ibang tao para bigyan ng bigat ang mga salita niya.‘Isang malayong kamag-anak lamang ng mga Rothschilds ang pamilya namin. Hindi talaga kami maimpluwensya o makapangyarihan’‘Kahit sa nakaraan man o kasalukuyan, tumutukoy ang mga malalayong kamag-anak sa relasyong namamagitan sa nanay ng isang hari at sa mga kamag-anak ng kanyang asawa. Sa madaling salita, hindi mahalaga ang mga kamag-anak na ito sa hari.’‘Ibig sabihin, hindi maghihiganti ang pamilya
Sa pagkakataong ito, dinala na ng mga tauhan ni Albert sina Steven at Salem sa opisina ni Albert.Habang walang malay ang dalawang lalaki at nakatali sila, gumamit ng gunting ang mga tauhan ni Albert para gupitin ang suot ng dalawa hanggang sa mahubaran sila.Isa sa mga tauhan ni Albert ang dumating sa opisina mamaya-maya. Sa ngayon, underwear na lamang ang suot ng dalawang lalaki. Wala na ang kanilang mga damit.May hawak na isang batsa ng tubig ang lalaki at isang balde naman ng tubig sa kabila. Sa pagkakataong ito, napasalita siya, “Ahh! Napakabigat naman nito!”Ganoon din, isa sa mga gang leaders na tinatawag na Bill ang lumapit sa lalaking may dala-dalang tubig. Pagkatapos, napatikom siya ng bibig sa loob ng ilang sandali saka siya nagsalita, “Selig, bakit hindi malamig ang tubig? Anong nangyayari?”Agad na tumugon ang lalaking tinatawag na Selig, “Bill, kinuha ko ang tubig na ito sa gripo sa banyo. Kaya, hindi masyadong malamig ang dala-dala ko.”Tumugon si Bill, “Bilisan m
Nang marinig ni Steven ang mga salita ni Charlie, agad na nanginig ang lahat ng taba sa kanyang katawan saka siya napabulalas, “Wala akong alam na kahit ano! Ano naman ang gusto mong malaman galing sa akin?!”Inilabas ni Charlie ang kanyang cellphone mula sa kanyang bulsa saka niya itinuro ang camera para ipakita kay Steven. Pagkatapos, ngumisi siya, “Bibigyan kita ng isang pagkakataon lang. Sabihin mo sa akin ang totoo. Paano binalak ng pamilya Schulz ang aksidenteng nangyari kay Helen Dunn at Sophie Schulz?”“Kapag natuwa ako sa performance mo, pansamantala kitang papakawalan. Pero, kapag hindi ako natuwa, sisiguraduhin kong habang buhay kang magiging missing person!”Nanginig sa gulat si Steven.Hindi siya tanga. Matapos ang lahat, nagawa siyang dukutin nang direkta ni Charlie. Sa isang banda, isa itong patunay na hindi ordinaryo ang lakas at kapangyarihan ni Charlie. Sa kabilang banda naman, isa rin itong patunay na kayang asikasuhin ni Charlie ang sitwasyon at nasa kontrol niy
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl