Malapit nang mahimatay si Matteo sa puntong ito.Hindi niya inaakalang walang awa si Charlie. Talagang balak nitong gamitin ang insidenteng ito para tuluyang wasakin ang reputasyon ni Lord Schulz pati na rin ang buong pamilya nito.Nakikita n ani Matteo sa kanyang isip kung anong klase ng sitwasyon at pagdurusa ang pagdaraanan ng pamilya Schulz kapag nailantad ang insidenteng ito!Masasabing ito ang pinakamalaking delubyo sa pamilya Schulz na hindi pa nila na-eengkuwentro sa loob ng maraming dekada!Hindi namalayan ni Matteo na tumugon siya, “Hindi… hindi mo pwedeng ng ganyan ang katotohanan!”Ngumisi ulit si Charlie saka siya nagsalita, “Nag-aalala ka pa rin sa master mo ngayon? Huwag kang mag-alala, sisiguraduhin kong aalisin ko ang bahaging sinusubukan mong depensahan ang matandang aso na si Cadfan Schulz bago ko ilabas ang video. Sa ganitong paraan, magiging malaki ang kontribusyon mo sa pagbagsak at pagkawasak ng reputasyon ng pamilya Schulz.”Namutla ang mukha ni Matteo sa
Sa pagkakataong ito, habang nasa tabi, napatanong si Isaac, “Young master, ano ang dapat nating gawin sa kanilang dalawa? Hahayaan ba natin silang makaalis agad pagkatapos nilang gumaling o…”Kumaway si Charlie saka siya nagsalita, “Kapag hinayaan ko silang umalis nang walang galos mula sa insidenteng ito at agad silang makikita ng publiko, magiging walang silbi ang video na kinuhanan ko kanina. Basta ba buhay sila at walang peligro sa kanila, hindi naman ito seryosong kaso. Hindi masisira ang reputasyon ng pamilya Schulz sa mga mata ng publiko.”Nagpatuloy si Charlie sa kanyang paliwanag, “Bakit hindi na lang ito ang gawin natin? Dalhin mo silang dalawa pabalik sa hotel mo at ilagay mo rin sila sa house arrest gaya ni Rosalie. Pwede silang kumain ng kahit anong gusto nila at pwede silang mamuhay nang walang problema, pero hindi nila pwedeng kausapin ang kahit sino mula sa labas at hindi rin sila pwedeng umalis ng mga kwarto nila!”“Sige!” Tumango si Isaac saka siya nagtanong, “Paan
Sa sandaling ito, hindi alam ni Sophie kung realidad ba ito, kung nasa panaginip ba siya, o hinahangad na imahinasyon niya lang ito habang umaalis ang kaluluwa niya sa kanyang katawan bago siya mamatay.Pero, malinaw niyang nakikita ang mukha ni Charlie sa sandaling ito.‘Ito ang tagapagligtas ko na bumaba na para siyang ipinadala ng Diyos at niligtas kami ng kapatid ko sa mga kamay ng Japanese ninja!’‘Ito ang tagapagligtas ko na pinagalitan ko sa pagiging mababaw at pinipigilan ang hustisya sa mga kalye ng Tokyo!’Habang iniisip niya ito, itinaas ni Sophie ang kanyang kamay nang hindi nag-iisip, kahit na ang lahat ng nasa harap niya ay panaginip man o hindi.Nang tumama saglit ang medyo malamig na mga daliri ni Sophie sa gilid ng mukha ni Charlie, hindi niya maiwasang sabihin, “Ah… sobrang totoo ng pakiramdam na ito…”Ibababa na ni Charlie si Sophie sa tabi ni Helen, pero hindi niya inaasahan na biglang magigising si Sophie. Nasorpresa talaga siya dahil dito.Sa sandaling ito,
Nagmamadali niyang binuksan ang notification at nalaman niya na isa itong first-hand live data na inilabas ng lokal na media.Isa sa mga daan na papasok sa tunnel ay nabuksan na, at pumasok agad ang pulis sa eksena. Pagkatapos, nadiskubre nila ang aksidente ng Rolls-Royce.Pagkatapos, agad nilang nakita si Zakir, na binaril sa ulo. Nagalit agad sila dahil dito!Sa una ay akala nila na naaksidente si Zakir. Pero, hindi nila inaasahan na binaril si Zakir at pinatay!Mas naging kumplikado ang mga bagay-bagay dahil dito.Bakit binaril si Zakir? Sinong bumaril sa kanya?!Ang mas hindi nila maintindihan ay mukhang naglaho sa hangin ang dalawang hostage!Sinabi sa ulat ang detalyadong pagkawala ng mga hostage. Ayon sa ulat, nakita ng pulis ang dugo at buhok ng dalawang hostage sa likod ng sirang kotse. Kahit ang isa sa mga sapatos ni Sophie ay naiwan sa eksena. Nahanap din nila ang ebidensya sa loob ng sasakyan na nagpapatunay na nasa kotse ang mga hostage sa oras ng banggaan.Kaya, a
Sa parehong oras, sa mansyon ng pamilya Schulz sa Eastcliff.Hawak-hawak ni Lord Schulz ang cellphone habang pinipigilan niya ang sarili niya na itapon ang kanyang cellphone. Pagkatapos niyang mabasa ang balita, galit niyang sinabi, “Letse! Paano ba ito ginawa ni Matteo? Bakit nasa kotse rin si Sophie? Nasaan sina Helen at Sophie ngayon?! Nasaan ang letseng si Matteo na iyon at ang iba?!”Takot na takot na si Steven sa sandaling ito, pero nagpanggap siyang kalmado habang sinabi, “Pa, hindi ko matawagan si Matteo ngayon, at hindi natin alam kung buhay pa o patay na si Hipag at si Sophie. Walang balita tungkol sa kanila. Sa tingin mo ba ay may sadyang gumugulo sa pamilya Schulz?”Sa totoo lang, balak lang ni Lord Schulz na patayin si Helen mula sa simula hanggang sa huli. Pero, para maiwasan ang hindi kailangan na problema sa hinaharap, inutusan ni Steven ang mga tauhan niya na hanapin ang pamilya ni Zakir at bigyan sila ng dalawampung milyong dolyar para patayin din ni Zakir si Sophi
Sa sandaling ito, bahagyang umiling si Lord Schulz at sinabi, “Marahil ay hindi maayos ang nagawa ni Matteo ngayon, pero wala akong pagdududa sa katapatan niya.”Nagmamadaling nanggatong si Steven habang sinabi, “Pa! Tulad sa kasabihan, kahit na matagal mo nang kilala ang isang tao, marahil ay hindi mo naiintindihan ang totoong kulay niya! Noon pa man ay pinapahalagahan mo na si Matteo, pero sinong nakakaalam kung pagtataksilan ka ni Matteo pagkatapos niyang matukso sa ibang interes?”Suminghal nang malamig si Lord Schulz, “Steven, hindi mo man lang maintindihan ang simpleng bagay tulad nito? Talagang nakakadismaya ka!”“Ahh?!” Hindi alam ni Steven kung bakit bigla itong sinabi ni Lord Schulz, at sinabi niya nang nagmamadali, “Pa, patawarin mo ako sa pagiging tanga, pero mangyaring ipaliwanag mo ito sa akin.”Tinanong nang malamig ni Lord Schulz, “Kung mayroon nga talagang sumubok na suholan at bilhin si Matteo para saktan niya ang pamilya Schulz, bakit pa kailangang magsikap ang k
Para sa isang matalas na tampalasan tulad ni Cadfan, na sanay nang magplano at magkalkula, ang pagsisi sa iba sa isang krimen upang pagtakpan ang mga kilos niya ay karaniwan na trick na para sa kanya.Ang dahilan kung bakit niya nilalabas ang mapanghamak na opinyon niya sa mga kriminal tulad ni Zakir at pagbibigay ng pabuya ay dahil talaga gusto niya lang ilipat ang atensyon ng publiko.Sa opinyon ni Cadfan, karamihan sa tao ay madaling mauto, at wala silang sariling opinyon. Wala silang malakas na abilidad na makilala ang tama at mali, ngunit nakasalalay lang sila sa dami ng impormasyon na mayroon sila para magkaroon ng malabong hatol kung tama ba ito o mali, o totoo o peke.Kung magkakaroon ng mas maraming positibong opinyon sa kanila, siguradong iisipin nila at mararamdaman nila na positibo ang resulta.Kung mas marami ang opinyon laban sa kanil, iisipin nila na tama ang kabila.Maraming tao ang may iba-ibang hula sa internet ngayon. Lahat sila ay may sariling pag-iisip, at kay
Nagmakaawa na lang ang butler, “Eldest young master, mangyaring pakalmahin mo muna ang sarili mo. Mangyaring maghintay ka ng ilang sandali. Pagkatapos makipag-usapan ni Lord Schulz sa second young master, papasok ako at iuulat ito sa kanya!”Sumigaw nang malakas si Jaime, “Hindi! Hindi na ako makakapaghintay! Gusto kong pumasok ngayong din! Hindi ako magpipigil, at magiging malupit ako kung susubukan mo ulit akong pigilan!”Nang hindi na alam ng butler ang gagawin niya, may madilim na ekspresyon si Lord Schulz sa kanyang mukha habang sinabi niya kay Steven, “Steven, papasukin mo si Jaime.”“Okay!”Nagmamadaling tumalikod si Steven at umalis sa study room bago niya sinabi sa butler, “Sinabihan ako ni Lord Schulz na papasukin ka.”Sa wakas ay naluwagan na ang butler, at mabilis siyang nagbigay daan kay Jaime.Nagmamadaling sumugod si Jaime sa study room. Sa sandaling pumasok siya sa study room, kinwestiyon niya agad si Cadfan nang medyo balisa, “Lolo! Nasaan ang ina at kapatid ko?!
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro