Nagluluto si Elaine sa 1st floor. Nang marinig niyang nagmumura si Lady Wilson nang malakas sa umagang iyon, agad siyang nagmadali para panoorin ang palabas.Sa pagkakataong ito, naglalakad si Charlie at Claire pababa ng hagdan. Napansin nilang nagmamadaling lumabas si Elaine habang nakasaklay.Agad na binalitaan ni Elaine ang dalawa, “Oh! Narinig niyo bang dalawa ang malakas ng mura ng matandang iyon?”Tumango si Charlie at Claire. Pagkatapos, nahihiyang sumagot si Claire, “Nagtataka ako kung anong problema ni lola? Bakit ang aga-aga niyang nagmumura sa balkonahe ng 2nd floor?”Nang marinig ito ni Elaine, sabik siyang nag-aya, “Claire, bilisan mo! Tulungan mo akong makaakyat sa hagdan! Gusto kong makita kung ano ang nangyayari!”Tila ba nauubusan ng pag-asa si Claire, “Ma, ano naman ang makikita mo roon…”Ipinatong ni Elaine ang kanyang kanang kamay sa saklay saka niya tinapik ang kaliwa niyang binti, “May mas gaganda pa ba sa palabas na ito? Bilisan mo at tulungan mo ako! Kung
Agad na ginanahan ang mga pulis nang marinig nila ang sinabi ng matanda! Hindi nila mapigilang magtaka at mamangha sa laki ng nawalang pera.Matapos ang lahat, siguradong marangya ang isang taong nakatira sa Thompson First. Nasasabik na silang malaman kung gaano kalaki ang nawalang pera ng matanda lalo na at ‘pinaghirapan’ niya pa ito.Nang maisip ito, naalala nilang higit sa ilang bilyon ang halaga ng isang villa sa A series. Kung handa silang tumira sa ganitong lugar, barya lang naman siguro ang tatlo hanggang limang milyon sa kanila, hindi ba? Baka nga sumimangot lang sila nang kaunti kung mawawalan sila ng 30 hanggang 50 milyon!Subalit, dahil ganito ang reaksyon ng matanda, mukhang higit pa sa 30 o 50 milyon ang nawawalang pera sa kanila!Baka isang malaking kaso ito ng pagnanakaw!Kaya, agad na pumasok ang mga pulis sa loob ng bahay saka nila tinanong si Wendy nang direkta, “Saan nangyari ang pagnanakaw? Gaano kalaki ang perang nawala?”Nahihiya si Wendy. Hindi niya alam ku
Habang kaharap ang pulis, tumango si Lady Wilson. Kita ang galit sa kanyang ekspresyon, “Oo, tama ka. Dalawang daan nga ang ninakaw niya sa akin!”Akala ng pulis may problema sa kanyang tainga. Mukhang mali ang kanyang narinig.“Isang matandang nakatira sa pinakamamahaling villa ng Thompson First ang tumawag ng pulis para magfile ng report dahil lang sa dalawang daan? Hindi yata tama ang naririnig ko…”Habang iniisip ito, hindi niya mapigilang magtaka, ‘Hindi kaya ganito magsalita ang mga mayayamang tao? Tinatawag nilang dalawang daan ang dalawang milyon? Sa nakaraan kong class reunion, ganyan rin magsalita ang mayaman kong kaklase habang kinukuwento niya ang mamahalin niyang kotse. Halata namang Rolls-Royce ito na nagkakahalaga ng limang milyon. Pero, kapag tinatanong siya ng presyo, sasabihin niyang higit lang ito sa limang daan. Ito ba ang problema ng mga mararangyang tao?’Nang mapagtanto ito, hindi mapigilang magtaka ng pulis. Halata namang higit sa isang daang milyon ang net
Pagkatapos nito, muling nagsalita ang pulis, “Madam, kung dalawang daan lang ang ninakaw ng manugang mo sa iyo, hindi ka pwedeng magsampa ng kaso. Pwede mo lang siyang sisihin. Kung palihim niyang ninakaw ang telebisyon niyo at ibinenta niya ito, base sa presyo ng telebisyon sa pagkakataong una itong binili, magiging sapat ang halagang iyon para umaksyon kami at sampahan siya ng kaso. Subalit, wala siyang ninakaw na telebisyon sa inyo!”Ginamit lamang ng pulis ang telebisyon bilang analohiya. Ganoon pa man, biglang naalala ni Lady Wilson ang TV set sa villa ni Donald na ibinenta niya kasama si Harold at Christopher. Hindi niya mapigilang magulantang. Kinakabahan siyang nagtanong, “Officer, kung nagnakaw ang isang tao ng telebisyon na nagkakahalaga ng isang daang libo, anong klase ng sentensiya ang pwede niyang matanggap?”Seryosong tumugon ang pulis, “Kung nagkakahalaga ng isang daang libo ang telebisyong iyon, masasabing malaking pera ito. Basta ba umabot ng 60,000 ang halagang nawa
Habang inuutusan ni Lady Wilson si Wendy na ihatid palabas ang mga pulis, nagsalita si Elaine mula sa 3rd floor ng kanilang villa. Ngumisi siya sa nakita niyang eksena, “Tanda, hindi ba ang sabi mo ipapakulong mo ang manugang mo? Bakit? Naging malambot ba ulit ang puso mo? Mukhang hindi mo talaga mapigilang palagpasin ang mga kasalanan ni Hannah sa iyo! Ganyan ba siya kahalaga sa iyo?”Mabigat talaga ang loob ni Lady Wilson dahil wala siyang magawa sa sitwasyon. Kaya, nang marinig niya ang boses ni Elaine mula sa kabilang bahay, agad siyang nagalit at nagsimula siyang magwala, “Elaine, walang kinalaman sa iyo ang problema ng pamilya ko. Tumigil ka sa pagsatsat buong araw. Nakakairita ka!”“Naku! Iniisip mong nakakairita ako?” Ngumisi ulit si Elaine saka siya nagsalita, “Huwag kang tumira sa tabi ng bahay namin kung iniisip mong nakakairita ako!”Hindi mapigilang suminghal ni Elaine, “Kahapon, narinig ko kay Jacob na nakakuha ka ng trabaho sa isang supermarket? Hindi na rin masama, t
Ngumiti si Elaine, “Ikaw bata ka! Nagsisinungaling lang ako sa kanya. Saan naman ako pwedeng bumili ng Oskian breakfast food ngayong New Year? Bukod pa roon, hindi naman ako marunong magluto ng mga sinabi kong pagkain. Gusto ko lang siyang galitin!”Nagpatuloy si Elaine, “Hindi mo siguro alam pero mahilig ang lola mo sa Oskian breakfast food. Lagi siyang pumupunta sa teahouse tuwing umaga para lang makakain ng masarap na Oskian breakfast food. Sa tuwing naroroon siya, marami siyang inoorder na pagkain na para bang isa siyang reyna! Lagi niya pang nauubos ang laman ng buong mesa. Ngayong naghihirap na siya, bakit naman hindi ko pagsasamantalahan ang sitwasyon para inisin siya?”Bumuntong hininga si Claire. Hindi niya alam kung ano ang gagawin, “Ma, hindi ba sa tingin mo oras na para pakawalan ang sama ng loob mo kay lola? Masyado na siyang matanda. Hindi ka na dapat magpatuloy sa pakikipag-away sa kanya.”Tumugon si Elaine na para bang naiirita, “Ano naman kung tumatanda na siya? Ako
Hindi inakala ni Charlie na mahuhusgahan nang tama ni Elaine si Loreen.Sa totoo lang, alam na talaga ni Charlie ang tunay na motibo ni Loreen nang magtrabaho siya sa Emgrand Group.Mukhang narinig ng pamilya Thomas na mayroong miyembro ng pamilya Wade ang nasa Aurous Hill at binili nila ang Emgrand Group bilang regalo sa batang iyon. Dahil dito, naramdaman ng pamilya Thomas na ito ang perpektong pagkakataon para mauna sa lahat. Pinadala nila si Loreen para magtrabaho sa Emgrand Group.Binalak ni Charlie na pigilan si Loreen na makausap siya habang nagtatrabaho ito sa Emgrand Group. Sa ganitong kaso, kapag hindi pa rin nahahanap ni Loreen kung sino ang miyembro ng pamilya Wade na nasa Aurous Hill pagkatapos ng mahabang panahon, siguradong babalik rin siya sa Eastcliff.Subalit, sino naman ang mag-aakalang mahuhulog pala ang loob ni Loreen kay Charlie?Nang aminin ni Loreen ang nararamdaman niya para sa lalaki, alam ni Charlie na imposible niya nang mapaalis at maiwasan ang babaeng
Tumawa si Claire, “Ma, kapag lalo pang dumadami ang sinasabi mo, mas lalo akong hindi makapaniwala! Ngayon, umabot na tayo sa puntong may mga lagusan na sa ilalim ng mga templo! Sa tingin mo ba ikaw si Captain Mojin?”Nang makita ni Elaine na hindi naniniwala si Claire sa lahat ng sinasabi niya, hindi niya mapigilang mapabulalas, “Seryoso, Claire! Bakit hindi ka naniniwala sa sinasabi ko? Sa lahat ng taong iyon, maraming mga libingan ang nahanap malapit sa bahay ng lola ko. Isang sikat na hukay ang tinatawag na Halchester Tomb ang nahanap nila hindi malayo sa bahay ni lola. Narinig mo na ba kung ano ang Halchester Tomb?”Tumango si Claire, “Narinig kong isang mahalagang archaeological discovery iyan sa kasaysayan. Ano naman ang mali sa libingang iyon?”“Anong mali sa libingang iyon?!” Sambit ni Elaine saka siya tumugon, “Ako na ang magsasabi. Ang dahilan kung bakit nadiskubre ng cultural relics department ang libingan ay dahil naalarma ang mga nakatira doon nang malaman nila ang tun
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl