Sinabi ni Jennifer, “Tiningnan namin ang mga kwarto sa villa na ito ngayon lang at nalaman namin na kinuha ng Pamilya Wilson ang lahat ng malalaki at magagandang kwarto, iniiwan lang ang mga pangit at maliliit na kwarto. Dahil tatlo kaming may pantay na karapatan sa kanila, pwede ba kaming humiling ng paglipat ng kwarto?”“Oo nga!” Nagising si Yulia at nananabik na sinabi, “Gusto kong manirahan sa malaking kwarto na nakaharap sa timog!”Sinubukan ng lalaki na magsanhi ng gulo at nakangiting sinabi, “Syempre, wala kaming pakialam sa mga kwarto, kayo na ang bahala roon.”“Buti naman!” Sinabi ni Jennifer, “Gusto ko ‘yong malaking kwarto sa third floor! Kaninong kwarto ‘yon? Bilisan niyo’t alisin ang mga gamit niyo do’n, kung ‘di ay itatapon ko na lang ‘yon sa labas!”Pagalit na sumigaw si Lady Wilson, “Ang kapal ng mukha mo! Kwarto ko ‘yon! Walang pwedeng kumuha no’n!”Tumawa nang malamig si Jennifer, “Gurang, umalis ka nga sa harap ko! Kanina, binibigay ko sa ‘yo ang respeto ko at
Pakiramdam ni Lady Wilson ay umiikot ang mundo niya pagkatapos siyang sampalin ni Jennifer.Hindi niya kailanman inasahan na hindi siya sasaktan ni Jennifer, sa kabila ng lahat ng mga nakakainsultong salitang binabato sa kanya kanina.Ngunit noong nagpakita siya ng kabaitan, kinutya niya si Jennifer sa maling paraan.Kahit na si Jennifer ay isang marahas na tao, siya ay isa pa ring tunay na anak.Noong marinig niya ang tungkol sa ina niya na sinubukang magpakamatay sa pamamagitan ng pag-inom ng pesticide, pagkatapos mapilit ng kanyang hipag, agad siyang nagmadaling umuwi mula sa bahay ng kanyang biyenan.Sa oras na iyon, ang kanyang ina ay may lubha nang nararamdaman at hindi na pwedeng magamot pa.Sa ospital, sinabi ng ina ni Jennifer sa isang mahinang boses na gusto na niyang umuwi dahil hindi komportable para sa kaniya na manatili roon.Alam ni Jennifer na ang kanyang ina ay malapit nang mamatay, kaya ninais niyang tulungan ang kanyang pamilya na magtipid ng pera sa pamamagit
Si Lady Wilson ay nagalit, ngunit sa sandaling ito, wala siyang lakas ng loob na gumanti kahit na wala siyang kinatatakutan.Sinabi ng mga tauhan ni Donald sa isang malamig na boses, “Narito kami ngayong araw dahil sa utos ni Mr. Webb na tanggalin ang lahat ng mga ari-arian sa villa na ito. Ayon kay Mr. Webb, maliban sa mga dekorasyon at malalaking piraso ng kagamitan tulad ng kama at sofa, at iba pang appliances, mahahalagang gamit, pati na rin ang wine sa basement ay kailangang tanggalin mula sa villa!”Nang marinig ito, si Lady Wilson ay lubos na nagdalamhati.Noong una, patuloy niyang iniisip na ibenta ang lahat ng gamit sa villa at lalo na ang mga wine na iyon sa basement cellar, na pwedeng mabenta sa halagang isang milyong dolyar, para lang sa ekstrang pera kapag naubusan siya ng pera. Gayunpaman, hindi niya inaasahan na ang mayamang si Donald ay kukuhain ang mga bagay na ito, at inutusan ang kanyang mga tauhan na gawin iyon bago pa niya iyon gawin1Nakasimangot, sinabi ni La
Hindi kailanman inasahan ni Lady Wilson na si Hannah, na palaging sumusunod sa kanya, ay sasagot at sisigaw sa kaniya.Ang pagsagot ni Hannah ay nagsanhi sa kaniya na mabigla. Gayunpaman, pagkatapos mapagtanto na wala na siyang katulong pa ngayon, siya ay lubos na natalo at hindi na nagsalita pa.Kung naging mabait lang siya kay Jennifer noong una, silang tatlo ay magiging matapat niyang mga utusan, at si Hannah ay hindi maglalakas-loob na sumagot sa kaniya.Sa kasamaang palad, ngayong ginawa niyang kalaban si Jennifer at ang iba pang mga babae, at kung ginalit niya si Hannah ngayon, wala nang iba pang tutulong sa kaniya.Kaya, nahihiya niyang sinabi, “Ayaw kong makipagtalo sa ‘yo. Bilisan mo’t ibalik mo si Christopher sa kanyang kwarto, tapos kargahin mo si Harold papasok!”Nakasimangot sa sakit at nauutal sa pag-iyak, sinabi ni Christopher, “Mom, buti na lang at naaalala mo pa rin ako. Hindi ko na kaya…”Dali-daling sinabi ni Lady Wilson, “Wendy, Hannah. Bilisan niyo’t dalhin n
Nang makita si Harold sa ganoong miserableng kalagayan, hindi mapigilan ni Hannah na maluha at sinabing, “Harold, pasensya na pero wala akong magagawa. Wala tayong makakain dito sa bahay at kinuha ng mga tauhan ni Donald ang lahat ng pwede nating ibenta para sa pera. Saan ba ako makakahanap ng pangkain mo…”Umiyak si Wendy, “Mom, maghanap kaya ako ng trabaho bukas?”Tumango si Hannah at sinabing, “Magandang ideya, pero pwede ka lang maghanap ng trabaho bukas, at maghihintay ka pa ng isang buwan para sa sahod mo. Halos New Year’s Eve na; hindi naman pwedeng mag-celebrate tayo ng New Year nang walang kakainin…”Ngayon naman, nagsuhestyon si Lady Wilson, “Hindi ‘yon pwede. Maghanap ka na lang ng trabaho na nagbabayad oras-oras o araw-araw!”Sinabi ni Wendy, “Mukhang ‘yon lang ang magagawa natin…”Samantala, sa third floor, si Jennifer, ay nakikipag-usap din kina Yara at Yulia. Parehas lang ang hinaharap nilang sitwasyon sa pamilya Wilson — wala silang pera.Kaya, sinabi ni Jennifer
Namangha si Charlie sa spiritual victory method ni Elaine, at kasabay nito, siya ay napabuntong-hininga dahil maayos na ang problema.Bago ito, siya ay nag-aalala na ilalantad ni Carmen ang tunay niyang pagkatao. Ang kanyang tita ay palaging mayabang sa kanyang modus operandi. Maaari siyang madala, at hindi sinasadyang ilantad ang kanyang sarili bilang isang miyembro ng pamilya Wade.Sa kabutihang palad, si Carmen ay nakaisip ng magandang ideya sa pamamagitan ng pagbigay kay Elaine ng isang 100 milyong cheke, na nagsanhi sa kanya na agad na tumigil at tukuyin siya bilang isang peke.At saka, ang salitang “Citibank” ay lubos na nagsanhi ng malalim at masakit na sugat sa loob ni Elaine, nagsasanhi sa kanyang direktang sagot sa suhol ni Carmen na sapilitan.Sa puntong ito, hindi mapigilan ni Charlie na mamangha.Ang kanyang tita ay namumuhay sa isang mapayapa at magandang kapaligiran sa Eastcliff sa loob ng maraming taon kaya sanay na siyang nirerespeto kahit saan man siya magpunta.
Pinalaki sa layaw si Carmen, at may maganda at mayaman na buhay siya. Dahil sa maganda at marangyang pagpapalaki, noon pa man ay mayabang na siya at hindi palakaibigan.Ang pinakamagandang parusa para sa kanya ay hayaan siyang mabuhay nang mahirap at tanggalin ang lakas ng loob niya.Nang maisip ito, nagpadala ng voice message si Charlie kay Albert at sinabi, “Albert, ayos lang ang kwarto at ang kapaligiran sa akin, pero dapat buong araw siyang babantayan ng mga tauhan mo; huwag na huwag niyo siyang payagan na bumili online o umorder ng takeout!”“Kung bibili siya ng kahit anong bagay o umorder ng takeout, dapat pigilan ng mga tauhan mo ang delivery man at siguraduhin mo na hindi sila darating sa kanya.”“Para naman sa mga pang araw-araw na pagkain niya, hayaan mo na lang ang mga tauhan mo na bilhin ang gusto nila para sa kanya, pero tandaan mo na hindi dapat ito lalagpas sa limampung dolyar araw-araw.”Sa kasalukuyan—sa Cliffcouls.Pinatugtog ni Albert ang voice message na ipina
Hinding-hindi inaasahan ni Carmen na mangyayari talaga ang sinabi ni Albert.Iniisip niyang humiling ng magandang pagtrato mula kay Charlie, pero sa halip na sumunod sa hiling niya, binawasan pa ni Charlie ang budget niya sa pagkain mula limampung dolyar at ginawa itong tatlumpung dolyar.Sa wakas ay naramdaman na niya ang sakit na dinanas ni Lady Wilson.Kung alam niya lang na ito ang kalalabasan, bakit pa siya mag-aabala na magreklamo?Habang nakatingin sa mukha ni Carmen na puno ng sakit, kinutya ni Albert habang may mapaglarong ngisi.“Anong sabi ko? Sinabi ko sayo na siguradong babawasan ni Master Wade ang budget mo sa pagkain, pero hindi ka naniwala sa akin. Kaya, nagsisisi ka na ba ngayon?”Habang may malungkot na ekspresyon, walang sinabi si Carmen, at hindi siya nangahas na magsalita, dahil alam niya na kung magrereklamo siya, mas magiging malala ang kalalabasan. Marahil ay tinapay at hotdog na lang ang kakainin niya kung magpapatuloy siya.Ngumiti si Albert nang makita
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro