Nang sinabihan ni Lady Wilson si Hannah na linisin nang mabuti ang lahat ng bintana sa villa, naramdaman ni Hannah na tila ba babagsak na siya.Hindi na siya nakatiis, at sumagot siya, “Ma! Sobrang laki ng villa na ito at maraming kwarto at bintana dito. Kahit na magsimula akong maglinis ngayon, hindi ko ito matatapos kahit na matapos ang unang buwan ng taon!”Ngumisi si Lady Wilson at sinabi, “Balak mong patagalin ito ng isang buwan?! Sinasabi ko sayo! Kung hindi mo malilinis ang lahat ng bintana sa bahay na ito bago ang bisperas ng bagong taon, palalayasin kita sa bahay para kainin ang reunion dinner mo!”Nang marinig ito, nagalit nang sobra si Hannah!Kung hindi dahil kila Christopher, Harold, at Wendy, hindi siya mag-aalangan na sumugod, itulak ang matandang babae sa sahig, umupo sa kanyang tiyan, at suntukin siya sa mukha.Sayang lang at wala siyang pagkakataon na gawin ito.Walang nagawa si Hannah. Kahit na sobrang sama ng loob niya, nilunok niya na lang ang galit niya at s
Pambihira ang mga abilidad ni Charlie. Kung nasa bahay siya, para bang kaharap nila ang kamatayan kung pupunta sila doon.Nang maisip ito, nagngalit siya at sinabi, “Ma! Hindi ko siya haharapin ngayong araw, pero kahit ano pa, hindi natin pwedeng hayaan si Elaine na isabit ang mga berdeng sombrero na iyon para sa Bagong Taon!”Sinabi nang mapanghamak ni Lady Wilson, “Kung gusto niya itong isabit, hayaan mo siya! Para sa atin, ano ang dangal? Mas mahalaga ang pera!”Galit na sinabi ni Christopher, “Kahit ano pa, hindi pwede na palagi kong tiisin ang p*ta na Elaine na iyon, tama? Kailan ito titigil?!”Habang may madilim na hitsura, sinabi ni Harold, “Pa! Hindi ba’t palagi mong sinasabi na gusto mong gumawa ng gulo para kay Elaine? Kung gusto natin itong gawin, gawin natin ito sa lalong madaling panahon! Turuan natin siya ng leksyon bago mag Bagong taon at hayaan nating magkaroon ng masamang taon si Charlie at ang pamilya niya. Sa ganitong paraan, magkakaroon tayo ng magandang paliwan
Kinabukasan nang umaga, maagang umalis sina Claire at Elaine sa bahay para gawin ang sari-sarili nilang gawain.Sarado ang studio ni Claire ayon sa legislated holiday ng bansa. Sarado ang studio mula Bisperas ng Bagong taon hanggang sa ika anim na araw ng Oskian New Year, pitong araw na pahinga.Para naman kay Jacob, interest group lang ang calligraphy and painting association. Kaya, walang sinusundan na national legislation holiday ang association, at ang pagbisita ay nakaayon lang sa kalooban ng lahat.Karamihan sa mga araw, nagtatalo lang sina Jacob at Elaine sa bahay. Kaya, mas gusto niyang igugol ang kanyang unang araw ng Oskian New Year sa calligraphy and painting association.Si Elaine naman, ay walang masyadong social circle na aaliwin niya. Kaya, karaniwan ay mag-isa siyang naghahanda ng mga sangkap ng pagkain para sa reunion dinner sa bahay.Para naman kay Charlie, pagkatapos niyang gumising nang maaga, susuriin niya ang operation report ng Apothecary Pharmaceutical na i
Tumango si Charlie at sinabi, “Okay, Ma. Gawin mo muna ang mga gagawin mo.”Sumagot si Elaine habang nakangiti, “Mabuti! Lalabas na si Mama ngayon. Kung may kailangan ka, tawagan mo lang ako!”“Okay.”Hindi ito masyadong pinag-isipan ni Charlie. Dahil, matanda na si Elaine, at normal lang na lumabas siya.***Sa sandaling iyon, nasa balkonahe si Christopher sa kwarto niya, maingat na pinagmamasdan ang pinto sa bahay ni Charlie.Nang makita niyang nagmamadaling lumabas si Elaine, isang masamang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha.Pagkatapos, mabilis siyang bumaba at sinabi, “Harold, lumabas na si Elaine! Handa na ba ang mga kaibigan mo?”Tumawa si Harold at sumagot, “Pa, huwag kang mag-alala. Handa na ako. Hindi makakauwi si Elaine ngayon!”Sinabi ni Christopher, “Tara dito. Suriin natin ang buong plano at tingnan natin kung may hindi tayo naisamang detalye!”Lumapit din sina Wendy at Lady Wilson, puno ng pag-asa mga mukha nila.Sinabi nang buong pagmamalaki ni Harold, “Una s
Naging miserable ang buhay ni Donald kailan lang.Ang kanyang pinakamatandang anak, si Sean, ay nasa bahay pa rin at nagpapagaling sa mga injury niya, habang ang pangalawang anak niya, si Kian, ay hindi umayos ang kondisyon. Halos sinukuan na niya ang pagpapagamot nito.Bukod dito, humiling din ng divorce kailan lang ang asawa ni Donald, si Alice.Ang pangunahing dahilan para sa divorce ay dahil sa pagkamatay nina Nelson at Kelly.Naramdaman ni Alice na hindi prinotektahan nang mabuti ni Donald ang kanyang kapatid at hindi niya hinanap ang pumatay sa kapatid niya.Sa mga mata ni Alice, ang mas hindi niya mapatawad ay hindi lang hindi ipinaghiganti ni Donald ang kapatid niya, sa halip, nanatili siya sa bahay at pinagalitan pa ang namatay niyang kapatid.Syempre, kinamumuhian ni Donald si Nelson.Para sa kanya, ang tangang iyon ang sumira nang sobra sa reputasyon ng pamilya Webb, at ang naapektuhan nang sobra ang market value ng pamilya Webb.Sa una, ang pamilya Webb ang pinakama
Nag-isip saglit si Donald bago sinabi, “Kaunti lang talaga ang mga coal mines sa South Region, kaya wala talaga akong kakilala na may nagmamay-ari ng coal mine.”Habang nagsasalita siya, para bang may naalala siya, at tumawa siya habang sinabi, “Pero, may kababata ako na may brick factory. Hindi kasing dali ng coal mine ang trabaho sa brick factory. Pwede mong ipadala ang biyenan na babe doon ni Charlie para magtrabaho bilang coolie!”Ngumiti agad si Christopher habang sinabi, “Oh, Mr. Webb! Sakto talaga iyon! Dapat ipatapon ang isang p*ta na tulad niya sa brick factory para maghirap!”Pagkatapos niyang magsalita, tinanong ulit nang nagmamadali ni Christopher, “Mr. Webb, sa tingin mo ba ay masasabi mo sa akin ang address ng brick factory ng kaibigan mo? Pagkatapos namin kay Elaine, ipapadala namin siya doon nang direkta!”“Hindi mo kailangang mabalisa nang sobra!” Ngumisi si Donald habang sinabi, “May malalim akong poot kay Charlie. Kadarating ko lang sa Aurous Hill, kaya walang ra
“Paano iyon naging posible?” Sinabi ni Carmen, “Pa, marahil ay maraming taon mo nang hindi nakita si Charlie, at ito ang dahilan kung bakit mataas pa rin ang tingin mo sa kanya ngayon. Sasabihin ko sayo ang totoo, Pa. Isang maliit na gangster lang si Charlie sa tago at mahirap na lugar! Mga talentado at mayamang young lady sina Sophie at Quinn. Paano posible na magiging interesado sila sa kanya?!”Sumagot nang malamig si Jeremiah, “Nagkita kami ni Yule sa Chamber of Commerce kahapon. Tinanong ko siya kung naaalala niya pa ang marriage contract sa pagitan ni Charlie at ng anak niya, ni Quinn. Sa oras na iyon, sinabi sa akin ni Yule na hangga’t mahahanap ko si Charlie, siguradong ikakasal niya ang kanyang anak kay Charlie nang walang pag-aatubili!”“At saka, sinabi rin ni Yule na hindi mahalaga sa kanya ang kasalukuyang katayuan o pagkakakilanlan ni Charlie. Kahit na pulubi si Charlie sa kalye, siya pa rin ang magiging manugang ng pamilya Golding sa hinaharap. Matagal nang nagkasundo a
Ngumiti si Elaine habang sinabi, “Oh! Nagkaton talaga ito, kung gano’n. Mukhang gusto talaga akong bawian ng Diyos at hayaan akong mag-enjoy ngayong araw!”Pagkatapos nito, kumaway siya sa clerk habang sinabi, “Okay, mauna ka munang lumabas. Maliligo ako nang mag-isa. Sabihan mo ang beautician na maghanda na at hintayin ako.”“Okay!”Pagkatapos lumabas ng empleyado, nagmamadali niyang inulat ang lahat sa boss niya. Nang marinig ng boss niya na nandito na si Elaine, tinawagan niya nang nagmamadali si Harold at sinabi, “Harold, nandito na siya at naliligo na. Kailan kayo pupunta?”Sumagot nang sabik si Harold, “Perpekto ito! Bebn, siguraduhin mo na papanatilihin mo siya diyan. Huwag kang magkakamali at ipaparamdam sa kanya na may kakaiba! Mag-aayos na ako para pumunta diyan ngayon din!”Ngumiti ang boss ng beauty salon habang sinabi, “Harold, parang magkapatid na tayong dalawa. Dahil nangako na ako sayo, siguradong gagawin ko nang perpekto ang lahat!”“Magaling!” Ngumiti si Haro
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro