Noon pa man ay kinamumuhian na ni Lady Wilson si Charlie at ang pamilya niya.Noong nagmakaawa siya na pabalikin sila sa pamilya, tumanggi sila hanggang sa dulo. Ngayong nagkaroon na siya ng isang malaking investment mula sa pamilya Webb, hindi na niya kailangan seryosohin sila.Bukod dito, nararamdaman niya na malakas lang ang panlabas ni Charlie at ng pamilya niya pero sa loob, sobrang hina talaga nila.Kahit na nakatira sila sa marangyang villa ng Thompson First, iyon lang ang mayroon sila.Walang trabaho at sahod sina Charlie at Jacob, nakatambay lang sa bahay buong araw.May opisina si Claire, pero sobrang liit ng negosyo niya at mukhang kaunti pa lang ang kinikita niya sa negosyo ngayon.Kaya, kumbinsido si Lady Wilson na kahit nakatira sila sa villa ng Thompson First, iyon ay dahil bahagyang kaya lang nilang tumira dito, pero ang katotohanan, hindi sila mayaman tulad niya ngayon.Dati, noong kailangan niya ng suporta nila at nagmakaawa sila na bumalik sa pamilya, napahiya
Nakahiga si Elaine sa kama, nanonood ng drama sa kanyang cellphone. Nababagot siya dahil hindi siya makapunta kahit saan dahil sa kanyang injury, kaya, ginugugol niya ang oras niya sa panonood ng mga drama.Nang nasa pinakamagandang eksena na ang drama, umalingawngaw nang tuloy-tuloy ang nakakabinging busina sa labas ng kanyang bahay kaya nairita siya nang sobra. Pumunta siya sa kanyang balkonahe para tumingin at nakita niya ang isang bagong Bentley na nakaparada sa harap ng kanyang bahay. Nanggagaling din dito ang nakakainis na busina.Galit na sumigaw si Elaine, “Hoy, sino ka ba? Baliw ka ba? Bakit ka bumubusina sa harap ng bahay ko?”Nakita ni Christopher na nakatayo si Elaine sa balkonahe, sumisigaw ng mga mura. Ngumisi siya at sinabi, “Tingnan mo, Ma, nagmumura ang masamang babae!”“Haha!” Sobrang saya ni Lady Wilson sa reaksyon ni Elaine at sinabi, “Mahal na mahal ng masamang babae iyon ang pera, at kung malalaman niya na bumabangon na tayo, maiinis siya nang sobra at magsese
Nang marinig ang mga sinabi ni Lady Wilson, nagulantang at sumama ang loob ni Elaine.May nag-invest talaga sa pamilya Wilson? Baliw ba siya?Sa mga natirang pangit sa pamilya Wilson, sinong magagamit nila? Imposible talaga na maibabalik ng mga taong ito ang Wilson Group! Para bang nagtapon ka ng pera sa kanal kung mag-iinvest ka sa kanila!Nang maisip ito, umirap si Elaine. “Hoy, tanda, itigil mo na ang nakakaawang pagpapanggap mo sa harap ko. Ayon sa nalalaman ko tungkol sayo at sa mga pangit na miyembro ng pamilya mo, kahit na magbukas ulit ang Wilson Group, siguradong magiging bankrupt ulit ito sa loob ng ilang araw. Tingna mo na lang ang natira sa mahinang pamilya mo! Ano bang aasahan mo sa talunan na si Harold? Dapat magpasalamat ka pa kung hindi niya gagastusin ang lahat ng pera niyo!”Tumama sa masakit na lugar ni Lady Wilson ang mga sinabi ni Elaine.Kahit na nag-invest si Donald Webb sa kumpanya nila, hindi ibig sabihin ay magiging masarap na ang buhay nila sa hinaharap.
Sa opinyon ni Lady Wilson, kayabangan ang pinakamalaking kapintasan sa pagkatao ni Elaine. Bukod dito, sobrang sakim at pabigat din siya. Kung bibigyan talaga siya ni Lady Wilson ng isang Bentley, siguradong susubukan niyang pilitin si Claire na pumayag sa hiling niya.Pero, may nakalimutan na katangian si Lady Wilson sa pagkatao ni Elaine, iyon ay ang pagtatanim ng galit!Mahilig manamantala ni Elaine gamit ang mga hindi patas na paraan, pero sobra ang pagtatanim niya ng galit.Dati, pinipilit niya si Claire na bumalik sa Wilson Group dahil wala naman siyang galit kay Lady Wilson maliban sa mga maliliit na pagtatalo.Walang epekto ang mga maliliit na pagtatalo na ito kay Elaine pagdating sa pera.Iba na ngayon!Sobrang laki na ng poot ni Elaine kay Lady Wilson!Noong nasa detention center sila, inimpluwensyahan ni Lady Wilson si Jennifer na pahirapan nang sobra si Elaine. Hindi lamang nila pinahirapan siya gamit ang iba’t ibang paraan, ngunit binali pa nila ang binti niya bago
Sa una ay balak ni Charlie na ilabas ang kanyang asawa para magmaneho. Pero, nang bubuksan na niya ang gate gamit ang kanyang remot, bumukas na nang kusa ang gate.Hindi niya alam na dahil ito kay Elaine. Habang iniisip niya ito, nakita niya ang isang itim na kotse na nakaparada sa labas ng gate nila. Mukhang may matandang babae na nakatayo sa tabi ng kotse.Nang tiningnan niya pa ito nang mas mabuti, nalaman ni Charlie na ang matandang babae ay walang iba kundi ang lola ni Claire!Nasorpresa rin nang sobra si Claire. Hindi niya maintindihan kung bakit nasa labas ng gate nila ang lola niya.Nakikita ni Charlie na ang kotse sa tabi ng matandang babae ay isang Bentley Continental.Hindi niya maiwasang masorpresa nang kaunti. Paano posibleng magkaroon ng pera ang pamilya Wilson para makabili ng isang Bentley? Binigay ba ito sa kanila ni Donald? Talagang handang gumastos ang apo na ito para lang inisin siya.Sa sandaling ito, si Harold, na nakaupo sa loob ng kotse, ay nagulat nang so
Naramdaman ni Harold na tila ba tinamaan siya ng sunod-sunod na suntok.Tinanong niya sa paghanga, “Paano nakakuha ng ganito kamahal na kotse ang talunan na si Charlie? At saka, hindi lang isa, ngunit dalawang kotse!”Sobrang pangit din ng ekspresyon ni Christopher sa kanyang mukha. “Sa tingin ko ay nanloko nanaman ng tao si Charlie! Hindi ko maintindihan. Mga baliw na ba ang lahat ng mayaman at makapangyarihang tao sa Aurous Hill? Bakit sobrang laki ng tiwala nila sa kalunos-lunos na tangang si Charlie?”Sobrang hindi komportable rin ni Harold at sinabi nang galit, “Gusto ko ring malaman ang dahilan! Letse! Hinihintay kong maghirap nang sobra ang g*gong Charlie na iyan. Pero, sobrang ganda ng buhay niya ngayon!”Namula ang mga mata ni Wendy habang sinabi niya nang naagrabyado, “Kung hindi dahil kay Charlie, kasal na dapat kami ni Gerald ngayon. Hindi sana sobrang miserable ng pamilya natin. At saka, hindi ipinadala ang ina ko sa coal mine at naghirap nang sobra doon.”Galit na si
Nang marinig ni Lady Wilson na ang tantyang halaga ng dalawang kotse na ito ay halos isang daang milyong dolyar, hindi niya maiwasang manginig dito.Dalawang kotse na pinagsama ay isang daang milyong dolyar? Ano ito? Halos kasing mahal na ng dalawang kotseng ito ang isang first class na villa sa Thompson First.Naramdaman niya na sobrang galing na niya dahil gumastos siya ng tatlong milyong dolyar sa isang kotse. Ang ibig sabihin lang nito ay ang kotse ni Charlie ay mas mahal pa kahit na bumili siya ng tatlumpung kotse na ganito.Hindi naging komportable nang sobra ang matandang babae.Sa una ay akala niya na mapapahiya niya ang iba. Sa hindi inaasahan, pinahiya niya lang ang sarili niya.Ang punto ay, may tao ba talaga na handang gumastos ng napakalaking pera para sa isang mahal na kotse? Baliw ba siya?Ang kotse lang na gawa sa purong ginto ang karapat-dapat sa ganitong presyo, tama?Galit na galit si Lady Wilson. Si Harold, na nakatayo sa gilid, ay natatakot na patuloy na mak
Umiling si Lady Wilson.Wala talaga siyang maisip na magandang plano sa ganitong sitwasyon.Sinabi ni Wendy, “Lola, bakit hindi natin subukang gamitin ang Wilson Group para pahirapan ang studio ni Claire?”“Hindi iyon makatwiran.” Sinabi nang taimtim ni Lady Wilson, “Ang lahat ng proyekto ni Claire ay galing sa Emgrand Group, pamilya White, at pamilya Quinton. Paano natin siya mapapahirapan?”“Totoo rin iyon…”Hindi maiwasang mainis nang sobra ni Wendy.Palagi siyang ikinukumpara kay Claire noon pa man. Dahil dito, nagkaroon siya ng maraming galit at sama ng loob kay Claire sa kailaliman ng puso niya.Sa hindi inaasahan, hindi naghihirap o nagkakaroon ng kamalasan sina Claire at Charlie. Sa halip, sobrang ganda ng buhay nila ngayon. Hindi siya naging komportable nang sobra dahil dito.Maraming poot at inggit si Wendy kay Claire nang maisip niya kung paano kayang bumili ni Charlie ng dalawang mahal na luxury car na kahit si Gerald ay hindi mabili.Paano nagkaroon ng magandang b
Alam ni Charlie na si Stephen ang dating pinaka-pinagkakatiwalaang tauhan ng kanyang ama, at sigurado siyang maraming masusing plano ang iniwan ng ama niya noon. Kahit matagal nang nagsisilbi si Stephen sa pamilya Wade, ang totoo, halos lahat ng oras at lakas niya ay nakatuon sa pagtupad ng mga misyon na binigay sa kanya ng kanyang ama.Nang maalala ni Charlie na bahagi rin si Raymond ng plano ng kanyang ama, naisip niyang malamang ay may alam din si Stephen tungkol sa kanya. Kaya sinabi niya kay Vera, “Hindi ko pa masyadong natanong si Mr. Thompson ng mga detalye dati, pero mukhang kailangan ko na talagang kausapin siya ngayon at hingan siya ng malinaw na sagot.”Sa sandaling iyon, nakatuon ang isip ni Charlie sa pagbubunyag ng lahat ng nangyari noon at ng mga planong iniwan ng kanyang ama. Kahit pa kailangan niyang gumamit ng psychological hints kay Stephen, determinado siyang makuha ang lahat ng impormasyon na alam ni Stephen.Dahil doon, sinabi niya kay Vera, “Hahanapin ko na si
Sinabi ni Charlie, “Makakauwi rin ako agad, siguro mga isa o dalawang araw pa.”Sagot ni Jacob, “Ayos! Pagbalik mo, maghanap tayo ng lugar na pwedeng mag-barbecue at mag-beer!”“Sige.”Pagkatapos pumayag sa hiling ni Jacob, nagpaalam si Charlie sa kanya sa tawag. Pagkababa niya ng tawag, tinanong niya si Vera na nasa harapan niya, “Miss Lavor, ano sa tingin mo?”Sagot ni Vera, “Sa tingin ko, hindi nagsinungaling ang biyenan na lalaki mo, at tugma ang kwento niya sa hinala ko.”Nagpatuloy si Vera, “Naniniwala ako na posibleng matagal nang pinaghandaan ng ama mo, halos dalawampung taon na, ang pagkuha mo sa Apocalyptic Book. Base sa kwento ng biyenan na lalaki mo, kusa talagang nabasag ang vase, at yung vibration na binanggit niya, baka galing talaga iyon sa mismong Apocalyptic Book.”“Kaya ang hinala ko, hindi lang kung sino-sino ang pwedeng makakuha ng Apocalyptic Book sa pamamagitan ng vase. Dapat ang tao ay pasok sa mga requirements ng libro at karapat-dapat para mabuksan ito. S
Sinabi ni Jacob nang hindi nasisiyahan, “Syempre hindi ako malamya. Alam mo naman ang kalagayan ko sa pera. Si Elaine ang humahawak ng lahat ng pera sa bahay, at halos wala akong naitatabi, baka ilang libo lang. Kaya kahit anong antique ang tinitingnan ko, doble-ingat ako palagi. Baka mabitawan ko, mahawakan nang mali, o mapagbintangan pa akong may ginagawang kalokohan…”Sa puntong ito, nagpatuloy si Jacob nang naiinis, “Sa araw na iyon, parang may sumpa rin yung jade vase na iyon. Pagkahawak ko, parang may langis, at dumulas agad ito mula sa kamay ko. Nahulog ito sa sahig at nabasag. Baka sinadya talaga ni Mr. Cole na pagbintangan ako.”Napaisip si Charlie, “Pa, noong nabasag yung jade vase, ako ang nag-ayos noon gamit ang egg whites. Hindi ko naman maalalang parang may langis iyon. Ang pagkakaalala ko, medyo magaspang ang vase dahil galing pa iyon sa Tang Dynasty. Hindi makinis ang glaze, parang may buhangin pa nga ang pakiramdam kapag hinawakan. Paano ito dumulas sa kamay mo?”“Eh
Lubhang ikinagulat ni Charlie ang tanong ni Vera. Pero sa masusing pag-iisip, mukhang may punto nga ito. Kung isa talaga itong malaking plano na inihanda sa loob ng mahigit dalawampung taon, imposibleng iaasa ito sa isang taong hindi maasahan para sa isang napakahalagang bahagi ng plano.Alam ng lahat kung gaano ka-hindi maasahan si Jacob, at si Charlie na mismo ang pinaka nakakaalam nito. Kahit biyenan na lalaki niya si Jacob, masasabi ni Charlie nang buong tiwala na kung sa kanya nakasalalay ang tagumpay o kabiguan ng isang mahalagang plano, malamang sa malamang ay mabibigo ito.Kaya agad niyang kinuha ang cellphone niya at tinawagan si Jacob.Sa sandaling iyon, nakahiga si Jacob sa kwarto niya sa Thompson First habang abala sa pagkalikot ng cellphone niya. Mula nang magsama sina Matilda at Yolden, tila nawala na ang lahat ng kasiyahan sa buhay niya. Dagdag pa roon, nasa bahay din si Elaine na kinaiinisan at kinasusuklaman niya, kaya’t ang tanging libangan na lang niya ay ang magku
“Pero namatay na ang ama ko dalawampung taon na ang nakalipas. Hindi naman siya isang Feng Shui master na katulad mo, kaya paano niya malalaman noon pa lang na kailangan kong malagpasan ang pagsubok na iyon sa edad na dalawampu’t pito?”Napakunot ang noo ni Vera.Matapos ang matagal na pag-iisip, sinabi niya, “May punto ka. Ayokong bastusin ang sinuman, pero parang imposibleng mahulaan ng iyong ama nang ganoon ka-eksakto ang mga mangyayari dalawampung taon na ang nakalipas.”Dagdag ni Charlie, “Nang makilala ko si Master Lennard sa Mount Wintry, sinabi niyang pumunta siya sa Eastcliff para piliin ang Mount Wintry bilang isang geomantic treasure land para sa pamilya Wade, alinsunod sa kahilingan ng lolo ko. Kinumpirma ko na ito sa lolo ko at sa iba pa. Sa panahong iyon, masama ang sitwasyon ng pamilya Wade, at totoo ngang naghanap ng tulong ang lolo ko kung kani-kanino bago niya nahanap si Master Lennard. Kaya hindi posibleng naplano ng ama ko ang paglabas ko sa dragong stranding pred
Nararamdaman ni Jasmine na may gustong siguraduhin si Charlie, pero nang mapansin niyang ayaw ni Charlie na ipaliwanag nang malinaw ang mga bagay, naging maunawain siya at hindi na siya tinanong. Sa halip, magalang niyang sinabi, “Master Wade, kung may kailangan ka o may gusto kang itanong, huwag kayong mag-atubiling tumawag sa akin kahit kailan.”“Sige, salamat.”Nagpasalamat si Charlie kay Jasmine at ibinaba ang tawag. Napansin ni Vera ang tila naguguluhang ekspresyon niya kaya hindi niya napigilang magtanong, “Young Master, ano naman ang bumabagabag sayo ngayon?”Kalmadong sagot ni Charlie, “Bigla ko lang naalala ang isang bagay. Noong nakuha ko ang Apocalyptic Book, para siyang libro pero parang hindi rin. Pagkapulot ko, kusa itong naging pulbos, pero sa hindi maipaliwanag na dahilan, ang laman nito ay agad na naitala sa isipan ko…”Sandali siyang tumigil bago nagpatuloy, “Ibig bang sabihin nito, ang Apocalyptic Book ay para lang talaga sa isang gamitan, at nakatakda na isang ta
Parang naputol ang daloy ng kuryente sa utak ni Charlie sa sandaling iyon. Sa ngayon, mukhang malaki na ang posibilidad na sadyang ipinadala si Raymond sa Aurous Hill, at ang taong nagplano ng lahat ng ito ay marahil ang mismong ama niya na pumanaw na dalawampung taon na ang nakalipas.Dahil dito, nakaramdam si Charlie ng kakaibang tensyon at bigat sa dibdib. Ano ba talaga ang nangyari sa mga magulang niya noon? Hindi lang ito nauwi sa isang trahedya, kundi mukhang may matagal at malawak na plano na pala para sa kanya, kahit bago pa man nangyari ang lahat.Nang mangyari ang aksidente sa mga magulang niya, agad siyang inilagay ni Stephen sa ampunan. Isa na iyon sa mga plano ng ama niya noon pa man. At sa hindi inaasahan, pati ang pagpapapunta kay Mr. Cole sa Aurous Hill at ang pagsasaayos ng ‘bitag’ na ito para sa kanya halos dalawampung taon ang lumipas, ay bahagi rin pala ng plano ng kanyang ama.Habang iniisip ito ni Charlie, agad niyang kinuha muli ang cellphone at tinawagan si Ja
Pagkasabi nito, muling nagtanong si Charlie, “Siya nga pala, Jasmine, pwede mo ba akong tulungan na maghanap ng impormasyon tungkol sa taong ito?”Sagot ni Jasmine, “Kakausapin ko ang kasalukuyang namamahala sa Vintage Deluxe. Naka-save pa sa computer ang mga employee records nila. Hindi kasi orihinal na naka-rehistro sa Moore Group ang Vintage Deluxe kaya hindi naisama ang files sa main HR system ng Moore Group, at hindi rin ganoon kahigpit ang file management nila.”Sabi ni Charlie, “Kung ganoon, pakikuha sana ang impormasyon, at kapag nahanap mo na, pakipadala agad ito sa akin sa lalong madaling panahon.”“Okay, Master Wade!”Pagkatapos ng tawag, sinabi ni Charlie kay Vera, “Kapag nakuha na natin ang impormasyon mamaya, paki-forward kay Mr. Sandsor ito at pakisabi sa kanya na sana ay tulungan niya akong suriin ang lahat ng impormasyon kaugnay sa tanong ito.”Agad na sumagot si Vera, “Huwag kang mag-alala, Young Master, agad ko siyang sasabihan.”Tumango si Charlie at balisa sil
Noong una, akala niya ay sinuwerte lang talaga siya na nakuha niya ang Apocalyptic Book. Pero kamakailan, nabanggit ng uncle niya na nakuha raw ng mga magulang niya noon ang Preface to the Apocalyptic Book, kaya nagsimula siyang maghinala na baka may koneksyon ang dalawang aklat. Pero wala siyang matibay na ebidensya.Ngayon, bigla niyang nadiskubre na ang manager ng Vintage Deluxe na si Raymond ay matalik palang kaibigan ng tatay niya mula pa mahigit dalawampung taon na ang nakaraan. At si Raymond din mismo ang nag-abot ng jade vase sa biyenan niyang si Jacob.Noong nangyari iyon, nasa labas si Charlie ng VIP room habang sina Raymond at Jacob ay nasa loob. Hindi niya mismo nasaksihan ang eksaktong nangyari, pero ayon sa kwento ni Jacob pagkatapos, si Raymond daw ang naglabas ng jade vase mula sa magandang packaging at iniabot ito sa kanya. Pero nadulas ito sa kamay ni Jacob at nahulog sa sahig. Ngayon na alam niyang kasangkot si Raymond, hindi na ito maaaring isang simpleng pagkakata