Hindi maiwasang maramdaman ni Charlie na makapigil-hininga si Jasmine nang makita niya siya.Matagal na niyang naramdaman na hindi mas mababa ang hitsura at katawan ni Jasmine sa kanyang asawa, kay Claire.Kahit ang maharlikang aura ni Jasmine na nabuo simula noong bata pa siya ay hindi kayang tapatan ng kanyang asawa.Dahil, si Jasmine ang pinakamatandang young lady ng isang malaki at makapangyarihang pamilya. Simula noong bata pa siya, tinuruan na siya ng mga noble etiquette, at ibang-iba siya kumpara sa ibang babae.Nang makita ni Jasmine si Charlie, nasabik siya nang sobra, at nagmadali siyang umabante habang sinabi nang nahihiya, “Master Wade, nandito ka na.”Bahagyang ngumiti si Charlie at sinabi, “Jasmine, bakit hindi mo sinabi na kaarawan mo ngayon?”Humingi ng patawad si Jasmine, “Master Wade, huwag ka mo sanang masamain. Ang dahilan kung bakit hindi ko sinabi ito ay dahil natatakot ako na gagastos a para lang maghanda ng regalo para sa akin.”Ngumiti si Charlie at sina
Sa sandaling ito, si Charlie ang hinihintay ng lahat ng bisitang pumunta sa kaarawan ni Jasmine ngayon.Alam ng lahat na pumunta sa Aurous Hill si Donald ng pamilya Webb at ang kanyang anak kailan lang, at nagkaroon sila ng hidwaan ni Charlie.Bukod dito, binali pa ni Charlie ang kamay ni Sean sa publiko sa kaarawan ni Lord Moore.Pagkatapos, kumilos din si Isaac at binali ang mga binti nila bago niya pinauwi sa Sudbury nang napahiya ang mag-ama ng pamilya Webb.Simula noon, naramdaman ng bawat isa na wala talagang takot si Charlie. Hindi man lang siya nag-alala o nagkaroon ng pakialam sa pinakamataas at pinaka maimpluwensyang pamilya sa buong South Region.Sa oras na iyon, maraming tao ang nag-alala na hindi kakayanin ni Charlie ang pamilya Webb na may maraming asset at malakas na background.Sa hindi inaasahan, sa maikling panahon, nahulog ang pamilya Webb sa kanilang posisyon bilang pinakamataas at pinaka maimpluwensyang pamilya sa South Region.Bukod dito, maraming nangyari
Hindi talaga siya pumupunta sa Emgrand Group sa karaniwang araw. Itatanong niya lang ang kalagayan ng Emgrand Group at ibibigay ang lahat ng gawain kay Doris.Ayon sa sinabi ni Doris, mukhang umaasa siya na pupunta siya nang mas madalas sa Emgrand Group.Habang iniisip niya ito, ngumiti si Charlie at sinabi kay Doris, “Dahil nandoon ang magandang vice-chairman, mas madalas akong pupunta sa Emgrand Group sa hinaharap para abalahin ka!”Nang marinig ito ni Doris, namula nang sobra ang kanyang maganda at kaakit-akit na mukha.Sa sandaling ito, dinala rin ni Anthony si Xyla.Tumingin si Xyla kay Charlie na may lambing sa mga maganda niyang mata.Sa parehong oras, hindi niya maiwasang makaramdam ng kaunting hindi kasiyahan sa loob niya. Hindi niya maiwasang maramdaman na mas kaunting atensyon ang binibigay ni Master Wade sa kanya at sa kanyang lolo sa mga nakaraang panahon.Dahil matagal na niyang hindi nakikita si Master Wade sa Serene World Clinic. Kaya, kahit na iniisip niya siya,
Namumula na ang mukha ni Aurora sa hiya nang tumingin si Charlie sa kanya.Si Aurora ay isang uri ng tao na sobrang mapagmataas. Bukod dito, hindi siya mahiyain at mahina dahil may background din siya sa pakikipaglaban.Pero, puno ng maliit na babaeng kahiyaan at sabik ang puso niya dahil bigla niyang nakilala ang kanyang gusto. Mukhang tila ba bigla siyang naging isang sobrang mahiyain at kaibig-ibig na babae.Bahagyang ngumiti si Charlie sa kanya bago sinabi, “Aurora, nandito ka rin. Kamusta ka na?”Namula si Aurora habang sinabi, “Kailan lang… maayos naman ako kailan lang. Salamat sa pag-aalala mo, Mater Wade…”Bahagyang tumango si Charlie bago niya sinabi sa lahat, “Dahil matagal na tayong hindi nagkita-kita at dahil ngayong araw din ang kaarawan ni Miss Moore, uminom tayo ng ilang baso ng wine mamaya.”Sumagot nang nagmamadali ang lahat, “Syempre! Syempre! Siguradong iinom tayo ng ilang baso ng wine ngayong gabi!”Sa sandaling ito, humingi ng tawad si Jasmine, “Master Wade,
Nahiya nang sobra si Aurora, at hindi niya alam kung paano magsisimula.Ngumiti si Charlie at sinabi, “Ikaw pa rin ba ang Aurora na naalala ko? Ang kilala kong Aurora bago ito ay may lakas ng loob na labanan ako noong nasa Antique Street kami. Bakit hindi man lang makapagsalita ang Aurora na nakatayo sa harap ko ngayon?”Mas lalong namula at nahiya si Aurora nang marinig niya ito. Pagkatapos, sumagot siya sa nahihiya at kinakabahang tono, “Master Wade, hindi ko alam na sobrang lakas at galing mo dati. Kaya nabigo akong makita ang magaling na talento mo. Huwag mo na akong asarin.”Habang nag-iisip siya, biglang naisip ni Aurora kung paabi sinipa ni Charlie ang puwetan niya nang araw na iyon. Kahit na nahihiya siya nang sobra, sobrang saya niya pa rin na parang isang maliit na babae.Pagkatapos, tinipon niya ang tapang niya bago niya sinabi kay Charlie, “Master Wade, sa totoo lang ay balak kitang imbitahin na panoorin ang International University Combat and Fighting Championship na g
Pagkatapos mangako na papanoorin niya ang kompetisyon ni Aurora, bumalik na sila ni Charlie sa handaan.Sa sandaling ito, mas maraming bisita na ang dumating, at unti-unting mas naging masigla ang paligid.Nang marinig ni Lord Moore na nandito na si Charlie, nagmamadali siyang lumabas para batiin siya. Pero, nang lumabas siya, lumabas na si Charlie kasama si Aurora.Sa sandaling bumalik si Charlie, nagmamadali siyang binati ni Lord Moore habang sinabi niya nang masaya, “Oh! Master WAde, matagal na noong huli kita nakita.”Bahagyang ngumiti si Charlie habang tumingin siya kay Lord Moore at sinabi, “Lord Moore, mukhang sobrang sigla mo ngayon. Maayos ba ang kalusugan mo?”Sumagot nang nagpapasalamat si Lord Moore, “Master Wade, salamat sayo at naibalik ng namamatay na matandang lalaki na tulad ko ang aking kabataan.”Pagkatapos, tinanong ni Lord Moore si Charlie, “Master Wade, kamusta ka?”Tumango nang bahagya si Charlie bago siya ngumiti at sinabi, “Maayos naman ako. Gano’n pa ri
Kumunot ang noo ni Isaac habang sinabi, “Young Master, marahil ay hindi man lang interesado ang pamilya Koch na gumawa ng kontrata ng kasal sa pamilya Moore.”Ngumiti si Charlie habang sinabi, “Kaya, ang pangunahing focus ay ang katayuan ng young master na ipinadala ng pamilya Koch dito ngayon. Kung siya ang pinakamatandang apo ng pinakamatandang anak ng pamilya Koch, sobrang liit ng posibilidad. Pero, kung ang taong darating dito ngayon ay isa lang sa mga supling ng pamilya Koch na hindi masyadong malakas ang katayuan, walang mawawala sa pamilya Koch kung pakakasalan niya si Jasmine, tama?”Sumagot nang nag-iisip si Isaca, “Ayon sa sinabi mo, naniniwala ako na hindi nga sila talo. Mukhang medyo maunlad ang pamilya Koch. Nasa anim o pitong lalaki ang mayroon sila sa henerasyon ng mga batang tagapagmana nila.”Sumagot si Charlie, “Ang kasal sa pagitan ng mga malaki at makapangyarihang pamilya ay parang isang karera ng kabayo. Kahit na mas malakas ang kabuuang lakas nila kaysa sayo, h
Hindi matagal, isang binata na may suot na makinang na damit ang pumasok sa banquet hall na sinundan ng pamilya Moore.Si Reuben at ang kanyang ama, si Tyler, ay nakasunod nang malapit sa tabi ng binata, at mukhang sobrang maasikaso silang dalawa sa kabilang partido.Nakasunod din sina Lord Moore at Jasmine sa likod nila, pero mayroong medyo malamig na ekspresyon si Jasmine sa kanyang mukha.Tumingin si Charlie sa binata, at napagtanto niya na nasa twenty-seven o twenty-years old siya, at sobrang yabang ng hitsura niya sa kanyang mukha.Sumagot nang walang pakialam si Isaac, “Nakikita ko na ang pangatlong young master ng pamilya Koch ay mukhang isang dragon na nanggaling sa isang lawa ng isda. Pero, siguradong hindi niya aakalain na Young Master, ikaw talaga ang Tunay na Dragon sa maliit na lawa ng isda na ito sa Aurous Hill.”Bahagyang ngumiti si Charlie nang hindi sumasagot sa mga sinabi ni Isaac.Sa totoo lang, walang pakialam si Charlie kung gustong magyabang ng iba sa harap
Natakot nang sobra si Albert dahil sa mga sinabi ni Charlie. Tinanong niya nang balisa, “Master Wade, anong ibig mong sabihin dito? Malaking panganib ba ang haharapin mo ngayong araw?”Nanatiling tahimik nang ilang sandali si Charlie, hindi sigurado kung paano sasagot. Malaking panganib? Pakiramdam niya na marahil ay hindi siya malalagay sa totoong panganib.May tatlong mahiwagang instrumento ang great earl ng Qing Eliminating Society na ginawa nang basta-basta ni Charlie, at tinatrato ito ng great earl bilang mga kayamanan. Ipinapakita nito ang kakulangan sa malalim na kasanayan sa Reiki ng great earl.Bukod dito, may dalawang mahiwagang instrumento si Charlie na pang-atake, kasama na ang ilang pill, kaya mayroon siyang pang-atake at pang-depensa. At saka, nakatago siya, habang nasa liwanag ang kalaban niya. Ang ibig sabihin nito ay lamang si Charlie kung magkakaroon ng laban.Kaya, naniniwala si Charlie na sa kahit anong aspeto, mas mataas ang tsansa niyang manalo kaysa sa kalaba
Para naman sa mga Regeneration Pill, sa ngayon ay ito ang pinakamalakas na pill na pagmamay-ari ni Charlie para sa pagliligtas ng buhay. Lampas pa sa Rejuvenating Pill ang lakas nila, at maaari nilang iligtas ang buhay niya sa kritikal na sandali.Kung pambihirang master talaga ang kalaban niya, maaaring ang mga Regeneration Pill ang maging salbabida ng buhay niya.Naniniwala si Charlie na gamit ang mga pill na ito, may kumpiyansa siya na makipaglaban sa great earl mula sa Qing Eliminating Society. Bukod dito, dahil sa pagiging maingat niya sa paghahanda, mukhang malabong mangyari na makaharap niya ang kahit anong panganib tulad ng kinalkula ni Vera.Bukod sa mga pag-iingat na ito, nilagay ni Charlie sa safe ang singsing na binigay sa kanya ni Vera at ang Phoenixica na binigay ni Madam Fumiko.Pagkatapos makumpleto ang lahat ng pagsasaayos, nakatanggap si Charlie ng isang text message mula kay Isaac na umalis na si Mr. Chardon sa Holiday Inn, tumawag ng taxi sa entrance, at palabas
May nanghihinayang na ekspresyon din si Zachary sa kanyang mukha. “Pasensya na, sir, baka maaari nating ipagpatuloy ang pagtutulungan sa hinaharap kung may pagkakataon.”Pagkasabi nito, idinagdag ni Zachary, “Siya nga pala, sir, hindi ba’t sinabi mo na kaya mong maghintay hanggang 7:00 p.m.? Susubukan ko ulit makipag negosasyon sa boss ko mamaya. Kung makukumbinsi ko siya, hahanapin kita sa Holiday Inn!”Nawalan na ng pag-asa si Mr. Chardon, pero nang marinig ang mga sinabi ni Zachary, tumango siya nang maluwag at sinabi, “Nasa Holiday Inn lang ako bago mag 7:00 p.m.”Tumango nang masigla si Zachary at sinabi, “Okay, pupunta ako sa sandaling may balita ako!”Ang dahilan kung bakit sinabihan ni Charlie si Zachary na gamitin ang pagdating ng malaking batch ng mga produkto sa makalawa para tuksuhin at subukan si Mr. Chardon ay para pukawin nang buo si Mr. Chardon para makita niya kung hindi na ba talaga mababago ang huling deadline ngayong gabi.”Kung hindi pa rin makakapaghintay si
Agad-agad, pangatlong araw na. Dumating nang maaga si Mr. Chardon sa Antique Street, sabik na naghihintay ng magandang balita mula kay Zachary.Sa sandaling ito, kinakabahan at hindi mapakali si Mr. Chardon. Ayon sa mga pangangailangan ng British Lord, kailangan niyang puksain ang mga Acker bago maghatinggabi, na bago mag 11:00 p.m. ngayong gabi.Balak din ni Mr. Chardon na pumunta sa Willow Manor ng 7:00 p.m. ngayong gabi. Tahimik muna siyang maghahanap ng ligtas na lugar sa Willow Manor para pagtaguan at hintayin ang perpektong pagkakataon para umatake. Kapag tama na ang oras, aatakihin niya agad at uubusin ang mga Acker.Kaya, ang pinakamalaking hiling niya ngayong araw ay makakuha ng mas maraming mahiwagang instrumento kay Zachary bago mag 7:00 p.m. Kahit na alam niya na baka itayo lang ni Zachary ang stall niya sa hapon o kahit mamaya pa, dumating si Mr. Chardon at balisang naghintay sa Antique Street sa umaga.Pero, nahuli na naman si Zachary at dumating lang sa hapon.Nang
Lumapit si Mr. Chardon sa sandaling itinayo ni Zachary ang stall niya. Nang makita ni Mr. Chardon na may hangover si Zachary, hindi niya mapigilan na tanungin siya, “Zachary, binigyan ka na ba ng sagot ng boss mo?”Umiling si Zachary, humikab, at sinabi, “Hindi pa. Nag-iisip sila ng iba’t ibang paraan para ma-withdraw ang pera simula kagabi, pero limitado ang dami ng pera na pwedeng malabas, kaya marahil ay matagalan ito.”Medyo nabsali at nainip si Mr. Chardon habang sinabi, “Zachary, baka kailangan ko na umalis sa Aurous Hill bukas ng gabi. Marahil ay hindi na tayo magkita sa hinaharap pagkatapos kong umalis.”May nanghihinayang na ekspresyon si Zachary habang sinabi, “Boss, medyo mahigpit nga ang oras na bukas ng gabi. Bakit hindi ka muna manatili ng ilang araw? Maghintay ka lang ng tatlo o limang araw, at marahil ay makukuha mo ang gusto mo. Kung nababagot ka, pwede kang sumama sa Shangri-La sa akin. May presidential suite ako doon na may apat na kwarto. Isang kwarto lang ang ga
Nagpapanggap lang si Zachary ayon sa pagsasaayos ni Charlie sa sunod-sunod na pagtatanghal na ito. Sa ibang salita, kumakain siya, umiinom, at inaaliw ang sarili niya gamit ang public funds na inaprubahan ng boss niya.Ang dahilan kung bakit sinabihan ni Charlie si Zachary na aliwin ang sarili niya at magsaya gabi-gabi ay dahil nag-aalala siya na palihim na babantayan ni Mr. Chardon si Zachary.Hindi pwedeng hayaan ni Charlie na mabunyag ni Zachary ang kahit anong bakas bago pa kumkilos si Mr. Chardon. Basta’t walang mabubunyag na bakas si Zachary, siguradong walang pagbabago sa makalawa ng gabi. Sa sandaling nabunyag ang sikreto, posible na maagang kumilos si Mr. Chardon.Sa sandaling ito, patuloy na binabantayan ni Mr. Chardon si Zachary, at nakikinig pa siya nang mabuti sa pag-uusap nila ng babaeng escort. Sa tuwing pinagmamasdan niya si Zachary, mas naniniwala siya sa pagkatao ni Zachary at sa lahat ng sinabi sa kanya ni Zachary.Sa paningin niya, kumikita si Zachary ng pera sa
Sinabi ni Charlie, “Hayaan mo muna na maghintay siya kung gusto niya ng mga produkto. Malapit na nag-uugnayan ang pulis at ang mga bangko kailan lang, kaya madali kang pupuntiryahin kung hindi alam kung saan galing ang pinagmulan ng napakalaking pera, lalo na kung transaksyon ito sa US dollars. Kaya, kailangan mong linisin ang lahat ng pera na natanggap mo sa nakaraang ilang araw at sabihan ang buyer na ipapadala mo sa kanya ang mga produkto sa loob ng isang linggo.”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “Pero hindi kayang maghintay ng buyer nang gano’n katagal. Sinabi niya sa akin ngayong araw na kaya niya lang maghintay hanggang sa makalawa bago maggabi. Hindi ba’t dapat nating ipadala ang mga produkto nang mas maaga? Dahil, kapag wala na ang pagkakataon na ito, marahil ay hindi na siya bumalik.”Nang marinig ni Charlie na binanggit ni Zachary na makakapaghintay lang hanggang sa makalawa bago maggabi ang great earl mula sa Qing Eliminating Society, biglang nakaramdam ng lamig si Char
Alam ni Mr. Chardon na kahit anong mangyari, kailangan niyang gawin ang misyon na binigay sa kanya ng British Lord makalipas ang dalawa’t kalahating araw. Sa lakas niya, madali lang ang pagpatay sa mga Acker kahit na pinoprotektahan sila nang matindi ng mga bodyguard ng mga Acker.Pero, alam niya na sa sandaling ginalaw niya ang mga Acker, mahihirapan siyang makatakas nang walang sugat sa ilalim ng opisyal na pagtutugis sa Oskia. Sa sandaling iyon, mawawalan siya ng pagkakataon na makakuha pa ng mga mahiwagang instrumento mula kay Zachary.Sa sandaling iyon, inisip din ni Mr. Chardon kung dapat niya bang samantalahin ang pagkakataon na hulihin si Zachary at puwersahin siya na maglabas ng impormasyon tungkol sa boss niya at sundan ang bakas para hanapin ang boss niya, direktang harapin ang nakamamatay na tunggalian.Pero, nag-aalala siya na maaaring maglabas ng impormasyon ang paggawa ng masyadong maraming ingay. May malawak na network ang mga Acker, kaya kapag may naramdaman sila, p
Habang nadidismaya siya, si Zachary, na nasa gilid, ay nagsalita at sinabi, “Tatang, sa opinyon ko, dapat mo rin bilhin ang jade ring na ito. Magmumukha kang sobrang engrande kapag sinuot mo ang dalawang jade ring sa magkabilang hinlalaki!”Palihim na inisip ni Mr. Chardon, ‘Dahil sinabi ko na sa British Lord ang tungkol sa singsing na ito, maganda na kaya kong makabili ng pangalawa ngayon. Kaya kong ibigay ang isa sa mga jade ring sa British Lord at itago ang isa. Kahit papaano, hindi ako magsisisi kung mahalaga ito.’Nang maisip ito, sinabi ni Zachary, “Okay. Dahil tinadhana ako sa mga jade ring, bibilhin ko rin ito. 500 thousand dollars pa rin ito, tama?”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “tatang, hindi na sapat ang 500 thousand dollars ngayon. Sinabi ng supplier ko na ito na ang huling singsing, at wala nang matitira pagkatapos kong ibenta ito, kaya hindi ito mabebenta ng mas mababa sa one million US dollars.”“One million US dollars?” Sinabi ni Mr. Chardon nang may ilang pag