Tinutok ni Charlie ang kanyang cellphone kay Nelson at tinanong, “Anong pangalan mo at trabaho mo?”Nanginig sa takot si Nelson at sinabi, “Ang pangalan ko ay Nelson Bishop. Ako ang boss ng Beggar Clan.”Tinanong ulit ni Charlie, “Ano ang trabaho ng Beggar Clan?”Sumagot nang tapat si Nelson, “Ang pangunahing negosyo ng Beggar Clan ay magpanggap na pulubi at manlimos ng pera kahit saan.”Tinanong ni Charlie, “Lahat kayo ay may suot na ginto at pilak. Bakit kayo nagpapanggap na pulubi at nanlilimos ng pera kung gano’n?”Sumagot si Nelson, “Dahil ito ang pinakamabilis na paraan para kumita ng pera. Kailangan lang namin magpadala ng tao para humiga at manlimos sa iba’t ibang mataong lugar at kikita na kami nang malaki.”Tinanong ni Charlie, “Kung gano’n, bakit kayo nandukot ng napakaraming tao?”Sinabi ni Nelson, “Dahil nalaman namin na madali kaming kikita nang doble o ilang beses kung magdadala kami ng bata kapag nanlilimos kami sa kalye…”Patuloy na tinanong ni Charlie, “Kung g
Kaya, siguradong kasabwat ang pamilya Webb.Naniniwala si Charlie na siguradong hinding-hindi magiging kumportable si Donald sa sandaling nilabas ang video na ito.Hindi ba’t sinusubukan niya siyang labanan?Hindi ba’t palihim niyang hinahanap ang mga kalaban niya para magtulungan silang atakihin siya?‘Pasensya na. Pagod nang maghintay ang young master. Kaya, siya ang mauunang umatake at parusahan muna ang bayaw niya!’Kaya, sinabi agad ni Charlie kay Isaac, “Ilagay mo ang lahat ng miyembro ng Beggar Clan sa Iveco na iyon. Pagkatapos, sabihan mo ang mga tauhan natin na i-weld ang steel bar sa mga kamay nila sa katawan ng kotse!”“Masusunod!”Mabilis na nag-utos si Isaac at marming nakaitim na lalaki ang kumilos kaagad. Sumunggab ng isang tao ang bawat dalawang taong nakaitim bago nila sila kinaladkad papunta sa Iveco na wala nang bubong.Ang lahat ng bata sa Iveco ay natutulog pa rin at lahat sila ay dinala na sa helicopter.Patuloy na umiyak at umungol ang grupo ng mga lalak
“Ano?”Mahigit dalawampung taon nang nabubuhay si Max. Ito na ang pinaka nakakagulat na pangungusap na narinig niyang sinabi ni Charlie sa buong buhay niya.Habang namumula ang mga mata niya, tinitigan ni Max si Charlie bago niya sinabi, “Imposible. Paano ito posible? Kilala kita. Kilala kita simula pa noong bata ka pa. Ikaw si Charlie Wade at isa kang ulila. Si Mrs. Lewis ang nagbalik sa’yo sa bahay ampunan noong walong taong gulang ka pa lang. Isa ka lang nakakaawang talunan na walang suporta at walang ama o ina sa lipunang ito. Paano ka naging young master ng pamilya Wade?”Bahagyang ngumiti si Charlie at sinabi, “Alam ko na mahihirapan kang paniwalaan ito pero ito ang katotohanan. Kung hindi, sa tingin mo, paano ako nagpakilos ng napakaraming tao para habulin ka? Tingnan mo ang lahat ng helicopter na ito at ang mga lalaking nakaitim na may mga baril. Kung hindi ako ang young master ng pamilya Wade, nagtagumpay ka na sa krimen mo.”“Pero… pero…” Tinanong nang hindi makapaniwala
Ang pinakamasakit sa mundong ito ay mapagtanto na talagang imposibleng mahabol ng isang tao ang kalaban nila kahit na may ilang buhay pa sila.Sa sandaling ito, nahihiya na talaga si Max sa sarili niya!Tumingin siya kay Charlie na may mga luha sa kanyang mga mata habang nabulunan siya at sinabi, “Charlie, tanggap ko na. Talo na talaga ako. Pwede mo akong patayin. Pagod na ako at sawa sa mundong ito at sa sarili ko… Pakiusap at palayain mo na ako…”Tumango si Charlie bago siya tumingin kay Max at sinabi nang seryoso, “Max, ang krimen mo ang pinakamababa sa mga taong mamamatay ngayong araw. Pero, ang lahat ng tao na mamamatay ngayong araw ay gumawa na ng isang kapital na krimen, kasama ka. Kaya, sana ay magkaroon ka ng magandang buhay sa susunod na buhay!”Ngumiti nang miserable si Max at sinabi, “Sa susunod na buhay ko… pagkatapos kong marinig ang kwento mo, bigla akong nagkaroon ng pakiramdam na mahirap ang magiging buhay ko. Kahit na mabuhay ulit ako sa susunod na buhay, marahil
Pagkatapos mamatay ni Dax, biglang nakaramdam ng kaunting lungkot si Charlie.Hindi siya malungkot dahil naaawa siya kay Max. Sa halip, naramdaman niya na nakakasama talaga ng loob na ang isang tao ay magiging isang uri ng tao na pinaka kinamumuhian niya.Si Max ay nasa kalagitnaan ng pagkabinata niya. Kung hindi siya naligaw ng landas, may pagkakataon siyang baguhin ang kapalaran niya. Marahil, pagkalipas ng ilang taon, may pagkakataon siyang pakasalan ang isang maputi, mayaman, at magandang babae, maging isang CEO, at maabot ang rurok ng buhay niya.Pero, ganito ang buhay. Kayang bumangon ng iba kapag nahulog sila sa bangin, pero ang ilan ay hinding-hindi makakalabas kapag nahulog sila.Habang nakatingin siya sa umaalon na ilog, sumama ang loob ni Charlie nang kaunti bago siya humarap kay Isaac, “Okay. Tulungan mo akong dalhin ang mga bata sa hospital para ipa-check up upang makita kung may mali sa kanila. Pagkatapos, sabihan mo ang isang tao mula sa bahay ampunan na pumunta at s
Sa sandaling ito, si Donald at ang asawa niya, si Alice ay pinapakalma si Kian na katatapos lang kainin ang kanyang extra meal.Si Sean, bilang pinakamatandang apo, ay dala-dala ang hapunang inihanda ng mga katulong nila sa kwarto ng kanyang lolo.Nang binuksan niya ang pinto sa kwarto, nakita niya na kumikibot nang hindi mapigilan ang matandang lalaki sa carpet. Sobrang putla rin ng mukha niya habang bumubula ang kanyang bibig!Nagulantang si Sean at nagmamadali siyang umabante para suriin ang kanyang lolo. Napagtanto niya na mukhang na-stroke ang matandang lalaki. Nang tumingin siya sa kamay ng matandang lalaki, nakita niya na nakahawak siya nang mahigpit sa kanyang cellphone habang nanginginig ang kanyang kamay. Nakatingin siya sa isang video sa kanyang cellphone. Bakit parang kamukha ng kanyang tito ang taong nasa video?Pinulot niya nang hindi nag-iisip ang cellphone para tingnan ang video. Sa sandaling ito, nagkataon na nakita niyang nababaliw ang kanyang tito habang hawak-ha
Nagdikit sina Donald at Alice habang nakatitig sila sa cellphone. Tuluyang bumagsak ang mentalidad nila pagkatapos panoorin ang nakakapangilabot na video na ito.Nagpapanic na siya nang makita niyang sinasakal ng kanyang kapatid na lalaki ang kanyang hipag. Nang makita niyang na-weld ang kapatid niyang lalaki sa kotse habang nalunod siya sa lumulubog na kotse sa ilog, bumagsak agad siya. Nanlambot ang mga binti niya at nahulog agad siya sa sahig.Pagkatapos, umiyak agad siya nang desperado, “Nelson! Ang kapatid ko! Namatay ka nang miserable! Ngayong patay ka na, wala na ang lahi ng pamilya Bishop natin! Paano mo aasahang harapin ng kapatid mo ang mga magulang natin sa hinaharap? Paano ko haharapin ang mga ninuno ng pamilya Bishop?”Pagkatapos niyang magsalita, sinuntok ni Alice ang sahig nang malakas gamit ang kamao niya bago siya sumigaw na parang baliw, “Kapatid ko, sabihin mo sa ate mo kung sinong pumatay sa’yo! Sisiguraduhin ko na pagpipira-pirasuhin ko siya para ipaghiganti ka!
Ang ilang kumpanya na may halagang mahigit sampung bilyong dolyar ay kayang bumagsak hanggang sa maging ilang daang milyong dolyar na lang sila. Ang ibig sabihin ay mahigit ninety percent ang ibinaba ng mga kayamanan nila!Ang ibang kumpanya pa ay pwedeng ma-bankrupt dahil sa isang maliit na problema sa kanilang produkto. Pero, maikukumpara ba ito sa mga paratang na kaharap ng pamilya Webb ngayon?Sa sandaling ito, marahil ay ang pamilya Webb ang panakas para sa beggar syndicate ni Nelson. Masisisi ang pamilya Webb sa mga lahat ng walang konsensyang ginawa niya!Kinakabahan nang sobra si Donald sa sandaling ito. Dahil alam niya sa puso niya na sobrang laking sakuna at problema ang kaharap ng pamilya Webb ngayon!Kaya, sinabi niya agad sa kanyang assistant, “Maglabas ka agad ng pahayag sa ilalim ng pangalan ng grupo. Sabihin mo na kahit na bayaw ko nga si Nelson, walang kaalaman ang pamilya Webb sa ginagawa ni Nelson o kung saan siya kasangkot. Ang lahat ng ito ay ginawa lang ni Nel
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro