Binuksan ang PA system ng helicopter, tinutok ni Charlie nag mic sa kanyang bibig at sinigaw, “Kayong lahat sa van, makinig kayo nang mabuti, napapalibutan na kayo. Isuko niyo ang sarili niyo ngaon din, o babaril ako!”Nanginig ang gulugod ng pitong tao sa Iveco dahil sa anunsyo ni Charlie.Malapit nang mabaliw si Gibson. Kahit na patayin niya ang isang tao, bakit gagamit ang tagapagpatupad ng batas ng ganitong estratehiya para hulihin siya?Nanginginig na sa takot ang pamilya niya. Kanina, nanaginip pa sila nang gising kung gaano kaganda ang biyahe sa Maldives sa sandaling nakuha nila ang pera, pero hindi nila inaasahan na mapapalibutan sila na parang mga daga sa isang kakila-kilabot na patibong.Mas takot pa si Max kaysa sa kanilang lahat. Pinagsisisihan niya nang sobra ang kanyang desisyon!Hindi lamang pagsisisi, ngunit may pagpapanic din.Gayunpaman, kumurap siya na para bang may pumasok sa isipan niya. Bakit parang sobrang pamilyar ang boses ng taong gumawa ng anunsyo sa he
Tumili nang napakalakas ang pamilya ni Gibson nang makita ang kakila-kilabot na eksena!Hindi nila inaasahan na uutusan agad ng taong iyon na bumaril kaagad pagkatapos ng tatlong segundo!Ang bigkita, ang pinakamatandang anak na lalaki ng pamilya Little, ay ang pinakamahal na anak ng mga magulang ni Gibson. Habang tumutulo ang dugo sa kanyang mukha, nawala sa katwiran ang mga magulang at umiyak nang sobrang lakas.Dahil nakaupo si Gibson sa tabi ng kanyang kapatid na lalaki, ang mapulang dugo at ang maputi-puting utak ay tumalsik sa kanyang mukha at katawan.Nagulat din siya nang sobra sa pambihirang eksena at halos tumalon na ang kanyang puso palabas sa kanyang ribcage.Nang sinimulan niya ang trafficking business, hinding-hindi niya inaakala na sobrang nakamamatay nito!Narinig ulit nila ang malamig na boses ni Charlie mula sa PA system ng helicopter, “Bibigyan ko ulit kayo ng tatlong segundo. Kung hindi pa rin kayo lalabas sa van at susuko, ipapapatay ko sa sniper ang pangalaw
Sa opinyon ni Max, hindi siya masosorpresa kahit sino pa ang bumaba sa helicopter, pero hindi niya talaga inaasahan na si Charlie ito at tinitigan niya na lang siya dahil hindi siya makapaniwala.Pero, sigurado siya na ang matangkad, gwapong lalaki na may malamig na mukha ay si Charlie Wade nga, ang lalaking kasama niyang lumaki sa bahay ampunan!Lampas sa imahinasyon niya kung paano at bakit sobrang galing ni Charlie na kaya niyang magpagalaw ng napakalakas na pwersa para habulin sila!Ang mga helicopter, ang mga miyembro dati ng special force, at ang mga sandata na gamit nila ay hinding-hindi magiging pagmamay-ari ng isang ordinaryong tao, kahit ang pinakamayamang lalaki sa Aurous Hill!Hindi niya mapigilang tanungin ang sarili niya, ‘Sino ba talaga si Charlie Wade?’‘Hindi ba’t isa siyang ulila? Isa siyang pabigat na umaasa sa asawa niya! Paano siya nagkaroon ng napakalakas na pwersa?’Sa sandaling ito, tumayo si Charlie sa harap ng anim na tao. Sa halip na tumingin siya sa li
Alam ni Gibson na tiningnan na ni Charlie ang lahat ng detalye niya nang marinig niya ang sinabi ni Charlie. Nagmakaawa siya sa kawalan ng pag-asa, “Boss, hindi lang pagkakaintindihan ang lahat ng ito! May mga kaaway ako at palagi nilang dinudumihan ang reputasyon ko. Hindi pa ako nasasangkot sa child trafficking dati, mga sabi-sabi lang ito!”Humagikgik si Charlie. “Sa tingin mo ba ay tanga ako?”Nagmakaawa si Gibson sa pamamagitan ng pag-untog ng kanyang ulo sa sahig hanggang sa naging madugo na ang noo niya. “Pakiusap, boss, maniwala ka sa akin, ideya ni Max ang lahat ng ito! Siya ang unang lumapit sa akin, sinabi niya na may malaking problema siya at kailangan niya agad ng pera. Siya ang nagsabi sa akin na maraming bata sa bahay ampunan. Gumawa pa siya ng plano para dukutin namin ang mga batang iyon!”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Huwag kang mag-alala, isa-isa ko kayong pagbabayarin mamaya, pero una, sabihin mo, kanino mo balak ibenta ang mga batang ito?”Umamin nang nag
Hindi inaasahan ni Charlie na kasangkot ang pamilya Webb dito kahit papaano.Ang malupit na Beggar Clan ay gawa talaga ng bayaw ni Donald! Taya niya na nakatanggap siya ng malaking suporta mula sa pamilya Webb.Sa una, hinihintay niya munang hamunin siya ng pamilya Webb kaysa siya ang unang kumilos.Pero, ngayon, kailangan niya munang unahin ang bayaw ni Donald!Tumingin siya nang masama kay Gibson at sinabi, “Bibigyan kita ng pagkakataon na iligtas ang sarili mo. Gawin mo ito nang mabuti o magiging katulad ka ng kapatid mo!”Sinabi ni Gibson nang nagpapasalamat at sabik, “Boss, gagawin ko ang lahat ng utos mo! Kahit ano!”Sinabi ni Charlie, “Ngayon, gusto kong tawagan mo ang senior na dapat kukuha ng mga batang ito sa iyo. Sabihin mo sa kanya na nasira ang kotse mo at kailangan niyang pumunta dito para kunin ang mga bata.”Tumango nang nagmamadali si Gibson at sinabi, “Okay, boss, tatawagan ko na siya ngayon din! Dahil malapit lang tayo sa Sudbury, sigurado ako na pupunta agad
Nang nalaman ng senior na nasira ang kotse ni Gibson, sang malakas na ugong ang umalingawngaw mula sa kabilang dulo ng linya, sinusumbatan siya dahil pagiging hindi niya mabisa.Humingi ng tawad si Gibson, “Senior Lance, patawarin mo ako, kasalanan ko nga ito. Medyo luma na ang kotseng ginamit ko, pero malapit lang ako sa Sudbury. Ilang kilometro na lang ako, pwede ka bang pumunta at kunin ang mga bata, pakiusap?”Nagmura nang agresibo ang nasa kabila, “Hindi sana ako magkakaroon ng pakialam kung hindi dahil sa dami ng paninda na isusupply mo ngayon!”Pagkatapos, huminga siya nang malalim at sinabi, “Sabihin mo ang lokasyon mo, pupunta na ako diyan.”***Sa sandaling ito, si Nelson, ang pinuno ng Beggar Clan, at ang asawa niya, si Kelly, ay kalalabas lang sa mansyon ng pamilya Webb kasam ang kanilang anak na babae.Ngayon ang kaarawan ni Alice. Si Alice, ang asawa ni Donald, ay kapatid na babae rin ni Nelson.Karaniwan, mag-aayos ng isang marangyang pagdiriwang si Alice, pero da
Ang asawa ni Donald, si Alice, ay isang babaeng suportado ang kanyang nakababatang kapatid.Ayon sa kanyang pagkakakilanlan at pinagmulan, talagang imposibleng ikasal ang isang katulad niya sa pamilya Webb.Pero, ang dahilan kung bakit siya pinakasalan ni Donald at dinala sa pamilya Webb ay dahil mahal talaga siya ni Donald.Pagkatapos ikasal sa pamilya Webb, ginawa ni Alice ang lahat para tulungan ang kanyang kapatid, si Nelson.Kaunti lang ang kakayahan ni Nelson. Hindi siya masyadong nag-aral at hindi talaga sapat ang mga abilidad niya. Noong mas bata pa siya, kumuha siya ng maraming pera kay Alice para simulan ang sarili niyang negosyo pero lahat ito ay nabigo.Nang wala nang ibang paraan, nagmakaawa si Alice sa kanyang asawa, umaasa na bibigyan ng asawa niya ang kanyang nakababatang kapatid ng maliit na parte sa negosyo ng pamilya Webb. Siguradong matutulungan nito nang sobra ang kanyang nakababatang kapatid.Kahit na minamaliit ni Donald si Nelson, tinulungan niya siya nang
Nang hini niya na talaga ito matiis, lumabas na siya para tulungan si Nelson nang ilang beses.Nang madiskubre ng iba na kahit ang tagapagmana ng isang mataas at maimpluwensyang pamilya tulad ni Donald ay kikilos para tulungan at suportahan si Nelson, hindi na nangahas ang ibang beggar clan na kalabanin si Nelson.Kaya, ginamit ni Nelson ang kanyang makapangyarihang koneksyon para takutin ang iba at sa kalaunan ay tinipon na niya ang lahat ng beggar clan at pwersa sa South Region sa mga kamay niya.Siya na ngayon ang pinuno ng sikat na Beggar Clan sa buong South Region.Sobrang mapagmataas ni Nelson dito dahil napakadali na para sa kanya na kumita ng pera sa industriyang ito. Hindi man lang niya kailangang magsikap nang kaunti. Sasabihin niya lang na kumalat ang mga tauhan niya. Pagkatapos humanap ng lugar na gagawin kampo, uupo lang sila sa sahig at magsusulat ng isang miserable at nakakaawang mensahe sa isang piraso ng puting papel. Pagkatapos, kikita na sila ng pera habang nakau
Agad-agad, pangatlong araw na. Dumating nang maaga si Mr. Chardon sa Antique Street, sabik na naghihintay ng magandang balita mula kay Zachary.Sa sandaling ito, kinakabahan at hindi mapakali si Mr. Chardon. Ayon sa mga pangangailangan ng British Lord, kailangan niyang puksain ang mga Acker bago maghatinggabi, na bago mag 11:00 p.m. ngayong gabi.Balak din ni Mr. Chardon na pumunta sa Willow Manor ng 7:00 p.m. ngayong gabi. Tahimik muna siyang maghahanap ng ligtas na lugar sa Willow Manor para pagtaguan at hintayin ang perpektong pagkakataon para umatake. Kapag tama na ang oras, aatakihin niya agad at uubusin ang mga Acker.Kaya, ang pinakamalaking hiling niya ngayong araw ay makakuha ng mas maraming mahiwagang instrumento kay Zachary bago mag 7:00 p.m. Kahit na alam niya na baka itayo lang ni Zachary ang stall niya sa hapon o kahit mamaya pa, dumating si Mr. Chardon at balisang naghintay sa Antique Street sa umaga.Pero, nahuli na naman si Zachary at dumating lang sa hapon.Nang
Lumapit si Mr. Chardon sa sandaling itinayo ni Zachary ang stall niya. Nang makita ni Mr. Chardon na may hangover si Zachary, hindi niya mapigilan na tanungin siya, “Zachary, binigyan ka na ba ng sagot ng boss mo?”Umiling si Zachary, humikab, at sinabi, “Hindi pa. Nag-iisip sila ng iba’t ibang paraan para ma-withdraw ang pera simula kagabi, pero limitado ang dami ng pera na pwedeng malabas, kaya marahil ay matagalan ito.”Medyo nabsali at nainip si Mr. Chardon habang sinabi, “Zachary, baka kailangan ko na umalis sa Aurous Hill bukas ng gabi. Marahil ay hindi na tayo magkita sa hinaharap pagkatapos kong umalis.”May nanghihinayang na ekspresyon si Zachary habang sinabi, “Boss, medyo mahigpit nga ang oras na bukas ng gabi. Bakit hindi ka muna manatili ng ilang araw? Maghintay ka lang ng tatlo o limang araw, at marahil ay makukuha mo ang gusto mo. Kung nababagot ka, pwede kang sumama sa Shangri-La sa akin. May presidential suite ako doon na may apat na kwarto. Isang kwarto lang ang ga
Nagpapanggap lang si Zachary ayon sa pagsasaayos ni Charlie sa sunod-sunod na pagtatanghal na ito. Sa ibang salita, kumakain siya, umiinom, at inaaliw ang sarili niya gamit ang public funds na inaprubahan ng boss niya.Ang dahilan kung bakit sinabihan ni Charlie si Zachary na aliwin ang sarili niya at magsaya gabi-gabi ay dahil nag-aalala siya na palihim na babantayan ni Mr. Chardon si Zachary.Hindi pwedeng hayaan ni Charlie na mabunyag ni Zachary ang kahit anong bakas bago pa kumkilos si Mr. Chardon. Basta’t walang mabubunyag na bakas si Zachary, siguradong walang pagbabago sa makalawa ng gabi. Sa sandaling nabunyag ang sikreto, posible na maagang kumilos si Mr. Chardon.Sa sandaling ito, patuloy na binabantayan ni Mr. Chardon si Zachary, at nakikinig pa siya nang mabuti sa pag-uusap nila ng babaeng escort. Sa tuwing pinagmamasdan niya si Zachary, mas naniniwala siya sa pagkatao ni Zachary at sa lahat ng sinabi sa kanya ni Zachary.Sa paningin niya, kumikita si Zachary ng pera sa
Sinabi ni Charlie, “Hayaan mo muna na maghintay siya kung gusto niya ng mga produkto. Malapit na nag-uugnayan ang pulis at ang mga bangko kailan lang, kaya madali kang pupuntiryahin kung hindi alam kung saan galing ang pinagmulan ng napakalaking pera, lalo na kung transaksyon ito sa US dollars. Kaya, kailangan mong linisin ang lahat ng pera na natanggap mo sa nakaraang ilang araw at sabihan ang buyer na ipapadala mo sa kanya ang mga produkto sa loob ng isang linggo.”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “Pero hindi kayang maghintay ng buyer nang gano’n katagal. Sinabi niya sa akin ngayong araw na kaya niya lang maghintay hanggang sa makalawa bago maggabi. Hindi ba’t dapat nating ipadala ang mga produkto nang mas maaga? Dahil, kapag wala na ang pagkakataon na ito, marahil ay hindi na siya bumalik.”Nang marinig ni Charlie na binanggit ni Zachary na makakapaghintay lang hanggang sa makalawa bago maggabi ang great earl mula sa Qing Eliminating Society, biglang nakaramdam ng lamig si Char
Alam ni Mr. Chardon na kahit anong mangyari, kailangan niyang gawin ang misyon na binigay sa kanya ng British Lord makalipas ang dalawa’t kalahating araw. Sa lakas niya, madali lang ang pagpatay sa mga Acker kahit na pinoprotektahan sila nang matindi ng mga bodyguard ng mga Acker.Pero, alam niya na sa sandaling ginalaw niya ang mga Acker, mahihirapan siyang makatakas nang walang sugat sa ilalim ng opisyal na pagtutugis sa Oskia. Sa sandaling iyon, mawawalan siya ng pagkakataon na makakuha pa ng mga mahiwagang instrumento mula kay Zachary.Sa sandaling iyon, inisip din ni Mr. Chardon kung dapat niya bang samantalahin ang pagkakataon na hulihin si Zachary at puwersahin siya na maglabas ng impormasyon tungkol sa boss niya at sundan ang bakas para hanapin ang boss niya, direktang harapin ang nakamamatay na tunggalian.Pero, nag-aalala siya na maaaring maglabas ng impormasyon ang paggawa ng masyadong maraming ingay. May malawak na network ang mga Acker, kaya kapag may naramdaman sila, p
Habang nadidismaya siya, si Zachary, na nasa gilid, ay nagsalita at sinabi, “Tatang, sa opinyon ko, dapat mo rin bilhin ang jade ring na ito. Magmumukha kang sobrang engrande kapag sinuot mo ang dalawang jade ring sa magkabilang hinlalaki!”Palihim na inisip ni Mr. Chardon, ‘Dahil sinabi ko na sa British Lord ang tungkol sa singsing na ito, maganda na kaya kong makabili ng pangalawa ngayon. Kaya kong ibigay ang isa sa mga jade ring sa British Lord at itago ang isa. Kahit papaano, hindi ako magsisisi kung mahalaga ito.’Nang maisip ito, sinabi ni Zachary, “Okay. Dahil tinadhana ako sa mga jade ring, bibilhin ko rin ito. 500 thousand dollars pa rin ito, tama?”Sinabi nang nagmamadali ni Zachary, “tatang, hindi na sapat ang 500 thousand dollars ngayon. Sinabi ng supplier ko na ito na ang huling singsing, at wala nang matitira pagkatapos kong ibenta ito, kaya hindi ito mabebenta ng mas mababa sa one million US dollars.”“One million US dollars?” Sinabi ni Mr. Chardon nang may ilang pag
Pamilyar na si Mr. Chardon sa proseso ngayon. Binuksan niya agad ang kanyang cellphone at ipinadala ang 200 thousand US dollars kay Zachary.Pagkatapos itong gawin, tinanong niya nang naiinip, “Zachary, pwede mo na bang dalhin dito ang mga produkto?”Tinapik ni Zachary ang dibdib niya at sinabi, “Mangyaring maghintay ka saglit, tatang. Tatawagan ko siya at pipilitin ngayon din!”Ipinaalala nang nagmamadali ni Mr. Chardon, “Ang gusto ko lang ay ang mga bagay na galing sa parehong pinagmulan ng dalawang binili ko. Huwag mo akong subukang lokohin.”Sinabi ni Zachary nang may seryosong ekspresyon, “Tatang, makasisiguro ka na maraming taon ko na itong ginagawa dahil palagi akong umaasa sa salitang ‘katapatan’. Hindi ako gagawa ng kahit anong panloloko. Tinawagan na ako ng boss ko at sinabi niya na magpapadala pa siya ng isang produkto. Maghintay ka lang saglit!”Biglang nanabik si Mr. Chardon at sinabi, “Talaga?! Magaling!”Naghintay ang dalawa ng halos dalawampung minuto ng isang del
Pero, inisip niya lang ang mga ito, at hindi siya nangahas na kaswal na gumawa ng problema bago puksain ang mga Acker. Kaya, tumalikod na lang siya nang nag-aatubili at patuloy na naglakad sa ibang direksyon.Sa sandaling ito, wala siyang ideya na nakahanap na si Ruby ng isang upuan sa tabi ng bintana sa second floor ng tea house sa tabi ng Antique Street at pinagmamasdan siya sa malayo.Sa sandaling iyon, si Zachary, na humihikab habang kinakaladkad ang mga produkto niya, ay naglakad mula sa entrance ng Antique Street.Nakita siya ni Mr. Chardon sa isang tingin, at tumakbo siya papunta sa kanya nang malugod, at tinanong, “Zachary, saan ka galing? Kaninang umaga at tanghali pa kita hinihintay pero hindi ko man lang nakita ang anino mo!”Humikab si Zachary, tamad na tinakpan ang bibig niya gamit ang kanyang palad habang gumawa ng mga tinatamad na tunog. Pagkatapos humikab, nag-unat siya nang tamad bago sinabi, “Tatang, may stall ako, hindi ako nagtatrabaho ng 9-to-5. Pupunta ako kah
Nang nagmamadaling pumunta si Zachary sa opisina ni Isaac, magulo ang buhok niya, at ang katawan niya ay may halong amoy ng alak at pabango. May ilang makintab at nakakaakit na marka ng lipstick pa sa mukha niya.Nang makita si Charlie, nagmamadali siyang ngumiti na parang humihingi ng tawad at tinanong, “Master Wade, hinahanap mo ba ako?”Tumango si Charlie at tinanong, “Nag-enjoy ka ba sa pag-inom kagabi?”Pinunasan ni Zachary ang kanyang bibig, ngumisi, at sinabi, “Master Wade, uminom ako nang mabuti kagabi!”Ngumiti nang bahagya si Charlie at sinabi, “Dahil uminom ka nang mabuti, oras na para magtrabaho ka sa hapon.”Tumayo agad nang tuwid si Zachary at tinanong nang magalang, “Master Wade, anong gusto mong gawin ko? Sabihin mo lang ang mga utos mo!”Humuni si Charlie bilang sagot at tinanong, “Zachary, bumalik ka ba dala-dala ang isa pang jade ring?”Sinabi agad ni Zachary, “Oo. Nakuha ko na ito! Kagabi, nilagay ko ito sa safe sa kwarto habang hindi pa ako lasing!”Tumango