“Okay ba ang lahat, Miss Taylor?” tanong ni Kyle habang nakasandal sa kanyang upuan. “Mukhang medyo tense ka?”Hindi mapigilan ni Kyle ang sarili! Sa likod ng kanyang isip, siya ay nagagalak, nakikita ang ekspresyon ni Gabrielle. Paano naman hindi?Nang lumaki ang mga mata niya sa takot at nakita niya kung paano siya malinaw na lumulunok ng hangin, naintindihan ni Kyle kung paano naaalala ni Gabrielle ang gabi na nagkaroon sila ng sandaling halik.Nakita niyang nagiging mas madilim ang kulay ng mukha ni Gabrielle, lalo na ang kanyang mga pisngi na namumula, iniisip ni Kyle, ang cute ni Gabrielle!Nakita ni Kyle na inaayos ni Gabrielle ang kanyang buhok, sinubukang itago ang kanyang magandang mukha bago siya sumagot, “Ummm… Hindi, Mr. Wright. Kabado lang po ako. Pasensya na… Nagkita ba tayo dati? Parang… kilala kita.”Ngumiti si Kyle. Kasama nito, nagsalita ang kanyang mga kilay.Ang kanyang madilim na brown na mga mata ay tumitig sa hazel na mga mata ni Gabrielle, at sumagot, “Hi
"Gaby, sira ka ba? Dalawang taon tayong magkasama at hindi mo ni minsan tinanggap ang magkasama tayong tumira, ni mag-overnight sa bahay ko!" Dumating ang Biyernes ng mabilis, ngunit hindi ito naging madali, dahil si Warren ay patuloy na nangungulit kay Gabrielle tungkol sa kanyang plano na makipagsama sa kanyang bagong at sinasabing nobyo.Pagkatapos ng kanyang klase ng umaga, diretso siyang pumunta upang ibalik ang mga susi sa apartment manager at binaba ang kanyang mga bagahe at iba pang gamit.Nagwakas siya sa pagbebenta o pagbibigay ng kaunting kasangkapan na mayroon siya dahil hindi na niya kailangan ang mga ito sa kanyang bagong marangyang tirahan.Nasa lobby ng gusali na silang dalawa habang si Warren ay patuloy na sumusubok na kumbinsihin si Gabrielle kung gaano kasama para sa kanya ang tumira sa isang bagong lalaki!Nakita si Gabrielle na naglalakad patungo sa isang luxury van, tinawag siya ni Warren, "Ano ba ito, Gaby? Ang nobyo mo ba ay parang drug lord?"Nang hindi si
Isang araw bago.“Kyle, anak, nakatagpo si Miss Taylor ng kanyang ex sa apartment building niya, pero madali niyang pinatabi siya, sinabing makikipag-live siya sa kanyang... bagong nobyo,” ulat ni Hank sa telepono, ang driver na tumulong kay Gabrielle na lumipat sa The Second Diamond Hotel.Si Hank, na nasa early forties, ay natagpuan ang kanyang tahanan sa Wright's at nagtrabaho sa kanila ng sampung taon. Itinuturing niya si Kyle na pangalawang anak. Alam niyang hindi pa nagkakaroon ng girlfriend si Kyle, at nag-aalala siya sa katotohanan na ang dakilang CEO ng Wright Diamond Corporation ay hindi interesado sa mga babae.Sa kabutihang palad, dumating si Gabrielle Taylor, at natuwa si Hank na suportahan si Kyle sa kanyang hangarin.Mula sa kanyang opisina, itinaas ni Kyle ang kanyang telepono na may pagmamalaki. Tumingin siya sa tanawin ng lungsod sa gilid ng kanyang espasyo at nag-smirk. Iniisip niya na walang paraan na matatalo siya ni Warren Foster!“Salamat, Hank, sa pagdadala
Hindi pa naramdaman ni Gabrielle ang ganitong pakiramdam ng kaba sa kanyang buhay. Paano naman hindi? Nagsasalusal siya kasama ang isa sa pinakamakapangyarihang tao sa lungsod!Ang pinakamasama ay kung gaano ka-distracting ang mga pisikal na katangian ng lalaki! Sigurado siyang mas nakakagutom tingnan si Kyle kaysa sa kanyang pan-fried pork chop!Matapos umoo na makipag-dinner kay Kyle, nagsimula siyang kumain ng almusal, unang tinikman ang mga hiwa ng mansanas bago ang scrambled eggs.Kadalasan, tumitingin siya sa ibaba, iniiwas ang tingin, pero palihim niyang tinitingnan ang kanyang sobrang sexy na panga! Oo! At hindi lang iyon. Ang Adam’s Apple ng lalaki ay tila tinatawag siya, pati na ang hugis ng kanyang mga braso, hanggang sa kanyang matibay na dibdib; lahat ng iyon ay parang nagtutukso sa kanya na tumitig!“Hay naku!” Sabi niya sa sarili. “Talagang naglaan ng oras ang Diyos para gawin siya!”Habang ipinatuloy niya ang kanyang pagkain at paminsan-minsan na tinatanaw si Kyle,
Tumunog ang doorbell habang si Gabrielle ay nag-aayos ng mga plato at utensils sa malaking tray. Nang buksan niya ang pinto, nakita niyang may isang lalaking staff ng hotel na may dalang suit ni Kyle.“Damit ni Mr. Wright para sa araw na ito,” sabi ng isang babae na nasa huling bahagi ng twenties. Ngumiti siya habang iniaabot ang damit kay Gabrielle at sinabi, “Mukhang ikaw ang bagong tagapag-alaga ng penthouse. Nagulat ako na babae ka.”Hindi alam ni Gabrielle kung anong isipin tungkol dito. Nagmukha siyang naguguluhan at sumagot, “Um. Siguro nga, masuwerte ako?”Kinuha ang suit, sinabi niya, “Puwede mo bang ilabas ang mga pinggan?”“Siyempre… Ako si Alex, by the way. Ako ang front office supervisor sa day shift. Masaya akong makilala ka, Miss Taylor,” sabi ng babae.Nagulat si Gabrielle, sa madaling salita. Nagisip siya kung paano nalaman ng tao ang kanyang pangalan, pero ipinaliwanag ni Alex bago pa siya makapagtanong, “Ikaw ay isang instant na sikat, na kailangan makisama kay
Kyle: [Pipick-upin kita ng alas-siyete ng gabi.]Pagdating ng ala-una ng hapon, nakatanggap si Gabrielle ng text mula kay Kyle. Kakakain lang niya ng tanghalian at nag-aalala na siya kung anong isusuot.Nang malapit na siyang pumasok sa kanyang kwarto, narinig niya ang tunog ng doorbell. Nang buksan niya ang pinto, nagulat siya nang makita ang parehong front desk supervisor na nasa pinto.“Miss Taylor, humiling si Mr. Wright na ibigay sa iyo ang package na ito.” May pang-aasar na ngiti sa mukha ni Alex na nagbukas ng malaking kahon na hawak niya.“Ano ito?” tanong ni Gabrielle.Itinaas ni Alex ang kanyang mga balikat, na parang wala siyang ideya. “Hindi ko alam! Ang family driver ang nag-iwan nito sa front desk.”Tinanggap ni Gabrielle ang malaking kahon sa kanyang mga braso at dinala ito sa sala. Nakita niya ang note, at nakasulat dito:[Dahil inimbitahan kita sa dinner, responsibilidad kong bigyan ka ng isusuot. Kyle.]Lumawak ang mga mata niya at kumunot ang kanyang labi hab
Ang restawran sa tabi ng harbor ay may perpektong tanawin ng mga nagda-dock na bangka, kumikislap na bay, at gabi. Matatagpuan ito sa ika-30 palapag ng isang commercial complex, isang block ang layo mula sa mga dock. Maraming bisita ang pumipila para maghapunan sa nasabing restawran, pero si Kyle, bilang CEO ng franchise, ay inasikaso sa isang pribadong lugar, na nag-aalok ng perpekto at romantikong tanawin ng bay. At upang masiguro ang kanilang privacy, ang lahat ng paligid na mga mesa ay tinanggal, para lamang sa test dinner nila ni Gabriel. Sa ngayon, ang karanasan ay nakapagbigay ng impresyon kay Gabrielle, pakiramdam niya ay para siyang nasa tunay na date. “Wow, mukhang napakasarap ng lobster!” Habang nagpapahayag si Gabrielle ng excitement tungkol sa pangunahing putahe ng gabing iyon, sa likod ng kanyang isipan ay tunay siyang nag-aalala.Bihira siyang dalhin ni Warren sa fine dining restaurant, at wala pa siyang karanasan na kumain ng lobster gamit ang kutsilyo at tin
Nagtawanan si Gabrielle sa ideya ng pagturing sa kanilang hapunan bilang isang "date." Iniisip niyang i-dismiss ito, na parang gumagawa lang si Kyle ng pagkakataon para magtawa. Sabi niya habang nararamdaman ang pag-init ng kanyang mukha, “Sige, Kyle. Anuman ang sabihin mo. Siguradong makakakuha ka ng isang daang puntos!”“Hmmm,” sagot ni Kyle. “Seryoso ako doon.”“Ang ganda ng restawran!” anunsyo ni Gabrielle. Ito ang kanyang paraan para lumihis sa paksa, nararamdaman ang hiya.Nagpalitan sila ng ilang mga salita tungkol sa restawran, ngunit hindi nagtagal ay humingi si Kyle ng paumanhin, iniwan si Gabrielle sa kanyang upuan. “Pasensya na, Gaby. Kailangan kong tingnan ang kusina, pati na rin ang manager ng restawran.”Habang naghihintay, kumuha si Gabrielle ng mga larawan ng tanawin mula sa harbor. Lalo na, kumuha siya ng ilang selfies habang ginagawa ito.Biglang pumasok sa kanyang isipan ang ideya, habang pinapanood ang romantikong kapaligiran sa background ng kanyang mga laraw