”Anong sabi mo?”Nagulat si Ocean dahil akala niya ay nagkamali lang siya ng dinig kay Darryl. Binigyang tingin nito ang mas batang lalaki habang gulat ang ekspresyon, sarkastiko nitong hinukay ang tainga. “Sabihin mo nga ulit?”‘Malakas ang loob ng batang to sa pag-aastang maging bayani.’‘Wala siyang kahit anong internal energy; baka isa siyang istupido.’Malamig na tumitig si Darryl kay Ocean at inulit ang kaniyang sinabi. “Sabi ko, alisin mo ang madumi mong mga kamay sa kaniya.”“F*ck you! Gusto mo bang mamatay?” Sigaw ni Ocean.Swoosh!Mabilis na lumapit ang mga tauhan nito nang marinig nilag sumigaw ang kanilang leader; binigyan nila ng malamig na titig si Darryl habang nag-aantay ng utos. Handa na ang mga ito para hatiin siya sa gitna!Pero nagpatuloy tumayo si Darryl nang walang bahid ng takot sa kaniyang mukha!“Hoy bata, nakakatawa ka.” Natatawang sabi ni Ocean. “Napakadami niyo, pero ikaw lang ang may lakas ng loob para magpapansin. Gusto mong mamatay hindi ba?”Ng
’Mula sila sa Elysium Gate.”Biglang natakot si Ocean!Tinibag ng Elysium Gate ang higit sa isang dosenang masasamang sekta sa loob ng dalawang linggo matapos ang pagkakagawa sa mga ito. Ang layunin nila ay ang maghatid ng hustisya sa sangkatauhan, nakabuo rin sila ng magandang reputasyon sa komunidad ng martial arts!Umaakto ng kasamaan ang Coastline Sect sa beach.Napag-isip nila kung naparoon ang Elysium Gate para sa kanila.Labis ang emosyong naramdaman ng mga estudyante, naluluha pa sa pasasalamat ang ilan sa kanila!‘Tingnan niyo ang bandila ng Justice Flag. Mula sila sa Elysium Gate! Malaki ang tiyansang naparito sila para pabagsakin ang Coastline Sect! nandito sila para sagipin tayo!’Nagbigay ng pahayag ang Elysium Gate patungkol sa komunidad ng martial arts, lahat ay alam ang kanilang reputasyon!Naglalaho ang mga sektang hindi matapat sa kanilang gawain sa tuwing nagpapakita ang bandila ng Nine Dragon Justice!Nayanig ang mundo sa sabay sabay na paglakad at napuno a
Alam nilang ang pagtanggi ay maaaring magdulot ng pagkawala ng kanilang mga buhay!Malagim na ngumiti si Zephyr at sinabing, “Hindi lahat ng masasama ay karapat dapat bigyan ng kapatawaran. Mga kapatid, itali niyo sila!”“Ang mga hindi susunod ay mamamatay!”Dinig sa buong beach ang kakaibang boses ni Zephyr!Sumunod sa utos ang mga tauhan ni Elysium at sabay sabay na sumugod.Mabilis na pinagpawisan si Ocean dahil walang paraan para makipagsabayan sa mga ito sa ganitong sitwasyon!Baka mamatay rin siya nang gabing iyon!Sa loob lamang ng ilang minuto ay nakatali na ang lahat ng tauhan ng Coastline Sect at wala sa mga ito an natangkang manlaban!“Ipakalat niyo ang salita.” Malamig ang tono ni Zephyr habang nakatitig sa dagat. “Haghugin niyo ang lahat ng pag-aari ng Coastline Sect at ipamigay niyo sa mga lokal! Ang sektang ito ay isa nang kasaysayan simula ngayon araw!”“Naiintindihan po namin!” Sabay sabay na sigaw ng mga tauhan ng Elysium Gate, nayanig rin dito ang kalangitan
Tama siya. Bakit mo ginawa yun Darryl? Wala kang internal na enerhiya! Mailalagay mo lang kami sa mas malalim na gulo kay Ocean Powter kung hindi dumating ang Elysium Gate!”“Sinusubukan mong maging bayani? Kaya mo bang gawin iyon? Isa ka lang nakikitirang manugang!”Nagkibit balikat lang si Darryl bilang sagot sa kanilang mga pagpuna. “Natakot kayo nang mapalibutan kayo ng Coastline Sect, wala sa inyo ang nagtangkang magsalita noong ginugulo nila ang mga babae. Wala akong internal na enerhiya pero kahit papano ay may tapang ako para magsalita. Maaaring wala akong kwenta pero mas wala kayong kwenta kesa sakin.”“Ikaw…”Walang masabi ang mga kalalakihan.“O siya, tama na yan, huwag na kayong magsalita.” Umupo si Yvette malapit sa bonfire habang may maliit na ngiti sa kaniyang mga labi. “Hindi pa ba kayo nagugutom? Mag isda tayo!”Kumuha siya ng inihaw na isda at inalok si Darryl. “Salamat sa ginawa mo Darryl.”Tiningnan niya si Darryl mula ulo hanggang paa. Namangha siya sa pagsa
”Opo, Sect Mater, yumuyuko ako sa inyo bilang pagsuko. Sasanib ako sa Elysium Gate.” Si Old Villain Eight ang unang lumuhod.“Sumusuko rin ako!”“Ako rin.”Wala pang dalawang minuto ay nakaluhod na ang sampung tao sa sahig. Nagdisyon ang lahat na hindi magdusa.“Pakawalan niyo sila!” Nakangiting sigaw ni Darryl. Agad na lumapit si Levin para tanggalin ang mga lubid.Masayang hinawi sa hangin ni Darryl ang kaniyang kamay. “Mga kapatid, ang tagumpay ng Elysium Gate ay dahil sa inyong pagsisikap. Pagsaluhan natin ang pagkain ngayong araw. Cheers, mga kapatid!”Itinaas ng lahat ang kanilang mga baso. “Cheers para kay Sect Master!”Na-enjoy ng lahat ang pagsasalo habang nagbo-bonding. Nagyakapan ang mga ito at nalasing.Ang mga bagong miyembro na Ten Villains, Ocean Powter and River Powter ay maayos na nakitungo sa grupo at lahat sila ay masayang nag-inuman.Sobrang nalasing ang ilan sa mga lalaki at bumagsak ang mga ito sa ilalim ng lamesa.Matapos ang tatlong rounds ng pag-inom,
Dinig ng nasa kabilang liny ana si Megan ang lamig ni Darryl. Nagkagat labi siya at gusto na niyang umiyak. “Mahal kong kapatid, totoong nagsisisi ako. Hindi ko gustong saktan ka nang araw na yun pero pinilit ako ng Master kaya wala akong nagawa.”Umaasang sinabi ni Megan, “Gusto kong makipagkita para personal humingi ng tawad. Pwede ko bang gawin yon?”Umupo si Darryl sa upuan matapos niyang lumabas ng washroom. Uminom siya ng wine at hindi nagsalita.“Mahal kong kapatid…” Hindi maganda ang naramdaman ni Megan. “I’m sorry. Pakiusap, hayaan mo kong makausap ka ng personal kundi ay makakaramdam ako ng pagsisisi buong buhay ko. Papatayin ko ang sarili ko ngayon din kung hindi ka papaya na makipagkita sa akin.”Bumuntong hininga si Darryl. “Saan tayo magkikita?”Ayaw siyang makita ni Darryl, pero naramdaman nitong wala siyang magagawa matapos niyang marinig ang sinabi nito. Isang beses lamang siyang makikipagkita.Nakaramdam ng saya si Megan nang marinig na makikipagkita si Darryl s
Gumaan ang pakiramdam ni Megan nang pumayag si Darryl na aptawarin siya. Nag ring ang cell phone sa kaniyang bulsa, hapit ang suot niyang jeans kaya naman nahirapan siyang kunin ito. Nanigas ang kaniyang mukha nang makita ang numero sa screen.Si Jean, ang miyembro ng younger generation. Hindi naging maganda ang relasyon nito kay Jean kaya paniguradong Master niya ito.Agad na sinagot ni Megan ang tawag, sa inaakala, narinig niya ang boses ng Abbes Mother Serendipity, “Megan.”“Yes, Master,” Mahinahong sagot ni Megan. Late na; bakit siya tatawagan ng kaniyang master?“Narinig kong nagbalik si Darryl sa Donghai City, alam mo ba ang tungkol dito?” Kaswal na tanong ng Abbess. Kinilabutan si Megan; halos hindi niya mahawakan ng maayos ang kaniyang cell phone.Paano nalaman ng Abbess Mother Serendipity ang tungkol kay Darryl? Alam ba nitong makikipagkita si Megan kay Darryl? Kinamumuhian ito ng kaniyang master, umiling si Megan at sinabing, “Hi—”Inantala siya ng Abbess. “Megan, ikaw
Sa kabilang linya ng tawag, humuni si Darryl habang papalabas sa washroom at bumilk sa kwarto.Nang matunton niya ang corridor sa labas ng kuwarto, narinig niya ang pamilyar na boses.“Darryl?”Tiningnan niya ang pinanggalingan ng boses at nakita ang isang kwarto na puno ng magagandang babae; nakangiti ang mga ito habag nag-uusap.Sina Circe, Evelyn at iba pa nilang kaibigan.Tumayo si Circe at ngumiti. “Darryl, nandito ka na. Isang pagkakataon!” Umalis siya kaagad sa pagtitipon kanina para makipagkita sa kaniyang mga kaibigan nang hindi inaasahan ay nakita niya si Darryl.Tumingin ang lahat kay Darryl.“Hindi ba siya ang bobong lalaki?”“Mayroon parin akong litrato niya habang hinuhugasan ang mga pa ani Evelyn.”Nahiya si Darryl sa nagyaring gulo. Sh*t! naaalala parin nila ang tungkol sa paghugas ng mga paa.“Umupo ka Darryl.” Tumayo si Circe.Noong nasa beach habang gusto siyang bully-hin ng mga tauhan ng Coastline Sect, si Darryl lang ang nag-iisang tumayo laban sa mga it