“Mhm.” Tumango si James, "Ang lahat ng intelligence reports namin ay nakaturo sa iisang tao." "Sino?" Nagtaka sina Henry at Levi. "Ang commander-in-chief ng Red Flame army, ang Emperor." Seryosong bulong ni James. "Ano?" Napasigaw sila sa gulat. Sa pagkabigla, nagtanong si Henry, "Ang Emperor? Paanong nangyari yun? Isa siyang Solean. Sinasabi mo ba na plinano niya ang lahat ng to para mapatay ka?" "Sa tingin ko hindi lang yun ganito kasimple." May seryosong ekspresyon si James. Hindi pa rin niya alam kung anong balak ng Emperor. Ang alam niya lang ay kumikilos na siya. Noon sa insidente sa Mt. Thunder Pass, napilitan siyang sumugod sa isang patibong pagkatapos makidnap ni Henry at labanan ang elite fighters mula sa twenty-eight nations. Ang mastermind sa likod ng insidenteng ito ay ang Doctor King. Ang Doctor King, na nagngangalang Jonathan Harris, ay isa sa mga tao ng Emperor. Pinakita ng mga nahanap ni Ronald na sina Jonathan at ang iba pa ay pali
Nanahimik ang lahat. Pupuslit sila sa Southern Plains City, na mahigpit na binabantayan ng isang hukbo ng tatlong milyong tao, at papatayin ang mga general ng twenty-eight nations? Ito na siguro ang pinakanakakatakot na assassination mission na natanggap nila Nagkatinginan sila. Walang nagsalita ng kahit na ano. Habang tinitignan ang lahat ng naroon, humakbang si May paharap. "Sasama ako sa'yo, James." Lumaki si May sa Dark Castle at pinalaki nilang isang assassin. Sa buong buhay niya, nabuhay siya sa walang kulay na kalungkutan. Pagkatapos niyang sundan si James, naintindihan na niya ang ibig sabihin ng buhay. Si James ang nagbigay sa kanya ng lahat. Ngayon na may misyon si James, kailangan niyang tuparin ang mga tungkulin niya. Tumingin si James sa iba at nagtanong, "Meron pa bang iba?" Nag-aalangan ang mga assassin. Kahit na tapat sila kay James, napakadelikado ng kasalukuyang misyon. Halos wala silang tyansang makabalik nang buhay. Hindi nila gustong mam
Kampanteng nagsabi si Floyd, "Makakasiguro ka. May isang three-million-strong army na nandito. Kapag pumunta ang Black Dragon, masisiguro ko sa'yo na hindi siya makakaalis dito nang buhay.""Hindi ka pwedeng mabigo. Kapag nabigo ka, hindi mo na kailangang bumalik." Binaba ng kanilang linya ang tawag. Tumayo si Floyd. Binato niya sa lapag ang upos ng sigarilyo na hawak niya at inapakan niya ito. Pagkatapos, nagpunta siya sa conference room. Nagtitipon ang mga heneral ng twenty-eight nations sa kwarto. Naglakad si Floyd papunta sa kanila at kaagad silang tumayo. Sinenyasan sila ni Floyd na kumalma. Doon lang naupo ang mga heneral. Tinignan ni Floyd ang madla. "May balita mula sa boss. Naisiwalat ang hijacking incident. Alam na ngayon ng Black Dragon ang lahat." "Ano?!" Namula sila. Malamig siyang tinignan ni Pablo. "Nangako ka sa'min na perpekto ang plano. Kapag kumalat ang balita, mawawalan ako ng lugar sa Ishkabar." Hindi pinansin ni Floyd ang reklamo ni
Pinanood silang umalis ni James. Umalis lang siya nang nakasiguro siyang nakapasok na silang lahat sa gubat. Dahan-dahan siyang lumapit sa lungsod. Nakakita siya kaagad ng isang patrol team. Ang patrol ay binubuo ng limang convoy, isang armored car, isang emergency unit vehicle, at isang tangke. Nagtago si James sa likod ng puno sa tabi ng daan at naghintay na umalis sila. Pagkaalis nila, palihim niya silang sinundan. Gayunpaman, hindi siya makahanap ng pagkakataong makapasok sa patrol. Sa susunod na sandali, lumubog na ang araw. Dumami ang bilang ng patrol sa pagdating ng gabi. Dahil hindi siya makahanap ng pagkakataon, sumuko si James sa pagsunod sa patrol. Iniwasan niya ang mga sentry at lumapit sa lungsod. Sampung kilometro lang ang layo niya rito. Dumami ang bilang ng pwersa ng kalaban. May mga sundalo pa ngang nakapwesto sa barracks. Pinanood sila ni James habang nagtatago. Sa wakas, sa gitna ng gabi, kusang lumitaw ang isang pagkakataon. Nakahanap
Umalis ang babae sa tent. Tinignan ni Jose si James na nakatayo sa tabi ng entrance at pinalapit siya, "Lumapit ka." Lumapit sa kanya si James. "Ano palang nalalaman mo tungkol sa Black…" Bago niya matapos ang pangungusap niya, isang malamig na baril ang nakadiin sa noo niya. Napahinto siya. Mayabang na ngumisi si James sa kanya. "Ako ang Black Dragon." "Ikaw…" Nang marinig niya ito, kinilabutan si Jose. Halos malaglag siya sa upuan niya. Umupo si James sa tapat niya habang pinapanatiling nakadiin ang baril sa noo ni Jose. Pagkatapos pag-isipan ang sitwasyon, pinakalma ni Jose ang sarili niya. Nagdilim ang mukha niya sabay malamig na nagsabi, "Ang lakas ng loob mo, Black Dragon. Alam mo ba na nasa labas lang ang mga sundalo? Ang kailangan ko lang gawin ay tawagin sila, tapos mapapalibutan ka at babarilin hanggang sa mamatay ka." Malamig na kumislap ang mga mata ni James. "Pwede mong subukan. Hindi ko alam kung mababaril ako hanggang sa mamatay, pero alam ko n
Pagkatapos ibaba ang phone, pinadala ni James ang bank account number ni Scarlett. Samantala, tumingin si Jose kay James. Nainggit siya sa kayamanang mayroon si James. Kahit mula siya sa Ishkabar, narinig niya ang tungkol sa Black Dragon. Gusto ng mga negosyante na makipagnegosyo sa Southern Plains para magbayad ng malaking protection fee sa Black Dragon sa nagdaang mga taon. Habang nangyayari ito, hindi ito pinansin ng Hari ng Sol. Kahit na lieutenant si Jose, nag-aalangan siyang kumilos nang sobra-sobra. Kung iimbestigahan ng higher-ups ang bagay na ito, katapusan na ng karera niya sa militar. Nginitian ni James si Jose na pinagpapawisan na parang isang makasalanan sa simbahan. "Wag kang kabahan. Kalma ka lang. Sa pagitan lang nating dalawa to. Nag-utos na ako na ipadala sa'yo ang pera. Malapit mo nang matanggap ang pera. Maghintay ka lang." Pinunasan ni Jose ang pawis sa noo niya. "A-Anong gusto mong ipagawa sa'kin?" Sumagot si James, "Wala naman. Dalhin mo
Kinawayan lang siya ni James. "Hindi mo kailangang mag-alala. Kaya kong gumawa ng human-skin masks. Ibigay mo lang sa'kin ang materyales na kakailanganin ko." "Sige." Tumango si Jose. "Magpahinga ka rito. Maghahanda ako." Tumalikod si Jose para umalis. Habang hinahanda ang kakailanganing materyales, pumili rin si Jose ng mga taong mapagkakatiwalaan niya para sa misyon. Hindi nagtagal, nakumpleto na niya ang paghahanda niya. Nagsimulang gumawa si James ng human-skin mask. Hindi nagtagal bago nakumpleto ang maskara. Suot ang maskara, si James ay isa ngayong medyo may-edad na lalaking may kayumangging balat. Tahimik na lumipas ang gabi. Sa sumunod na umaga, nagpunta si James sa military region ng Southern Plains kasama ng isang dosenang sundalo. Sa isang bakanteng lote sa military region ng lungsod, nakatayo ang isandaan mahigit na sundalo. Sila ay mga magagaling na fighters na pinili mismo ng mga general at lieutenant. Nakatayo si Pablo sa pinakaharap at tin
Nag-wan ng maraming marka si James sa buong military region. Ang mga markang ito ay para sa mga assassin. Ang mga pangkaraniwang tao ay hindi mauunawaan ang secret code. Hindi alam ni James kung paano nagawa ng iba na makapasok sa loob. Subalit, hindi niya alam na ang lahat ay nagawang makapasok sa loob ng siyudad. Ito ay dahil sa nag-iwan sila ng mga hindi halatang palatandaan sa mga sulok ng military region. Ang lahat na ngayon ay nasa pwesto. Ang kailangan na lang nilang gawin ay maghintay na gumabi. Ang mga heneral ng dalawampu’t walong bansa ay malapit nang makita si kamatayan. Subalit kapag nabigo sila James at ang mga assassin, ito na ang magiging huli nilang hantungan. Ito ay dahil sa ang mga hukbong sandatahan na nakadestino dito ay masyadong malakas. Ang kalaban nila ay mga elite troops na may halos isang daang tao. Sa madaling salita, masyadong delikado ito para sa kanila. Hindi lang yun, may isang tatlong-milyong-malakas na hukbo ang nakadestino sa Southern