Ang Simula ng Panibagong Laban Kinabukasan, bumalik agad sina Blake at Allie sa opisina upang planuhin ang susunod na hakbang. Sa gitna ng abalang araw, tumanggap si Blake ng tawag mula sa kanyang abogado, si Attorney Velasco. “Blake, may impormasyon kaming nakalap tungkol sa plano ni Jimpson. Tila sinusubukan niyang makipagsabwatan sa ilang board members ng Zaavedra Enterprises,” ani Attorney Velasco. Nagkatinginan sina Blake at Allie, parehong alam na hindi nila maaaring balewalain ang banta. “Magkakaroon tayo ng emergency board meeting bukas,” sagot ni Blake. “Kailangan nating tapusin ang gulong ito bago pa lumala.” --- Ang Hatinggabi ng Pagpaplano Habang tahimik ang buong opisina, nanatili sina Blake at Allie sa conference room, sabay na tinatalakay ang mga posibleng hakbang. Ngunit sa kabila ng pagiging seryoso sa trabaho, hindi maiwasang makaramdam ng tensyon ang dalawa sa presensya ng isa’t isa. “Allie,” bulong ni Blake matapos ang ilang oras ng diskusyon. “Salamat sa
Ang Banta ni Jimpson Ilang araw matapos ang matagumpay na board meeting, nakatanggap si Blake ng isang tawag mula sa isang hindi kilalang numero. Hindi niya ito balak sagutin, ngunit dahil sa posibilidad na ito ay may kinalaman sa negosyo, sinagot niya ito. “Zaavedra,” maikling sagot ni Blake. “Blake,” ang pamilyar na boses ni Jimpson ang sumalubong sa kabilang linya. “Mukhang masyado kang abala sa pagtatanggol sa mga ari-arian mo. Ngunit paano kung ang mas importante sa’yo ang mawala?” Biglang nanlamig si Blake, ngunit pilit niyang pinanatili ang kalmado. “Ano ang gusto mong mangyari, Jimpson? Huwag ka nang magpaligoy-ligoy.” “Simple lang, Blake,” sagot ni Jimpson. “Isuko mo ang Zaavedra Enterprises, o masisira ang lahat ng bagay na mahalaga sa’yo. At hindi lang negosyo ang tinutukoy ko.” Bago pa siya makasagot, ibinaba ni Jimpson ang tawag. Alam ni Blake na hindi iyon simpleng pananakot. --- Si Allie at Ang Plano ni Blake Kinagabihan, nadatnan ni Blake si Allie sa penthouse,
Ang Agarang Pagbalik Pagkarating nina Blake at Allie sa opisina, sinalubong sila ni Mateo na halatang balisa. “Boss, may nangyaring kakaiba. Ang ilang confidential files ng kumpanya ay nawawala. At mukhang may kopya ng mga ito na inilabas sa black market,” ani Mateo. Napakunot-noo si Blake, habang si Allie ay napahawak sa braso niya. “Paano nangyari ito? Sino ang nasa likod nito?” tanong ni Blake, bakas ang galit sa kanyang boses. “Hindi pa namin tiyak, pero mukhang may insider na gumagawa nito. Kailangan nating kumilos agad bago pa lumala ang sitwasyon,” sagot ni Mateo. --- Ang Pagtuklas ng Lihim Habang abala ang lahat sa pagsisiyasat, napansin ni Allie ang isang bagay na tila kakaiba sa mga logbook ng opisina. “Blake, tingnan mo ito,” ani Allie, tinuturo ang oras ng pagpasok at labas ng ilang empleyado sa building. “May isang pangalan na paulit-ulit pero wala sa opisyal na roster natin.” “Andrew Cruz?” basa ni Blake. “Hindi ko kilala ito. Mateo, alamin mo kung sino ang taon
Ang Lihim na Sandata Matapos ang engkwentro kay Jimpson sa boardroom, nagtipon si Blake kasama ang kanyang mga tauhan at si Mateo sa isang emergency meeting. Alam niyang hindi na pwedeng maghintay pa—kailangan niyang makabawi at pigilan si Jimpson bago pa nito tuluyang sirain ang Zaavedra Enterprises. “Mateo, anong nalaman mo tungkol sa pagbili niya ng shares?” tanong ni Blake habang nakaupo sa ulo ng conference table. “Boss, base sa aming pagsisiyasat, ang shares na nakuha ni Jimpson ay dating pagmamay-ari ni Mr. Ignacio, isang board member na nawalan ng interes sa negosyo matapos ang ilang taon. Mukhang sinamantala ni Jimpson ang sitwasyon at binili ito nang patago,” paliwanag ni Mateo. Napabuntong-hininga si Blake. “Kailangan nating gumawa ng paraan para mabawi ang shares. Mateo, makipag-usap ka kay Mr. Ignacio at alamin kung ano ang naging dahilan ng pagbebenta niya.” Tumango si Mateo. “Sige, Boss. Agad kong aasikasuhin ito.” --- Ang Lihim na Sandali Pagkatapos ng meeting,
Ang Pagbukas ng Sugat Ilang araw matapos ang pagtatagpo nila ni Jimpson sa opisina, napansin ni Allie na tila abala si Blake sa kanyang mga iniisip. Madalas itong nagkukulong sa opisina o kaya'y abala sa mga tawag na mukhang hindi maganda ang resulta. “Blake,” bungad ni Allie isang gabi habang kumakain sila ng hapunan sa penthouse. “Ano bang nangyayari? Parang malayo ang iniisip mo nitong mga nakaraang araw.” Tumingin si Blake sa kanya, ngunit hindi agad nagsalita. Sa halip, kinuha nito ang kamay ni Allie at hinawakan ito nang mahigpit. “Allie, gusto ko lang siguraduhin na ligtas ka sa lahat ng nangyayari. Hindi ko gustong madamay ka sa gulo,” sagot ni Blake, bakas ang pag-aalala sa kanyang mga mata. “Blake, ilang beses ko nang sinabi sa’yo. Kasama mo ako sa laban na ito. Hindi ko kailanman iiwan ang taong mahal ko,” tugon ni Allie, puno ng determinasyon ang boses. --- Ang Hindi Inaasahang Bisita Kinabukasan, habang abala si Allie sa opisina, may dumating na isang babaeng h
Ang Pag-ikot ng Larawan Kinabukasan, isang nakakagulat na balita ang bumungad kay Allie. Sa front page ng isang business magazine, naroon ang larawan nina Blake at Sophia na magkasama sa isang high-profile charity event na ginanap noong nakaraang taon. “Blake, ano ito?” tanong ni Allie habang hawak ang magazine. Kita sa kanyang mukha ang halong pagtataka at kaba. Napatingin si Blake sa hawak niyang larawan. Saglit itong tumahimik bago sumagot. “Charity event iyon na pinuntahan ko bilang kinatawan ng kumpanya. Si Sophia... bigla na lang siyang sumulpot doon.” “Blake, bakit hindi mo sinabi sa akin na may ganito kayong litrato? Hindi ko naman hinihiling na sabihin mo ang lahat ng detalye ng buhay mo, pero—” Naputol ang sasabihin ni Allie nang makita niya ang pag-aalala sa mga mata ni Blake. “Allie,” putol ni Blake, hinawakan ang kanyang kamay. “Hindi ko sinabi dahil alam kong wala nang halaga iyon. Ang mahalaga ay ikaw at ang ngayon natin.” --- Ang Pagdududa Ngunit sa kabila n
Ang Plano ni BlakeSa kabila ng mga intriga at eskandalong bumalot sa Zaavedra Enterprises, nanatiling kalmado si Blake. Ngunit sa likod ng kanyang mapanatag na mukha, abala ang kanyang isipan sa pagbubuo ng plano upang labanan si Jimpson.“Allie, gusto kong malaman mo na anumang mangyari, hindi ako magpapatalo sa kanila,” sabi ni Blake habang hawak ang kamay ni Allie sa terrace ng kanilang penthouse.“Nag-aalala lang ako, Blake. Parang lahat ng galaw nila ay nakatutok para pabagsakin ka. Sigurado ka bang kaya mong dalhin ito?” tanong ni Allie, bakas ang pag-aalala sa kanyang boses.Ngumiti si Blake. “Allie, hindi ko ito gagawin nang mag-isa. May mga tao akong pinagkakatiwalaan, at higit sa lahat, nandito ka sa tabi ko. Ikaw ang lakas ko.”---Ang Pagdating ng KakampiKinabukasan, dumating si Mateo sa opisina ni Blake dala ang bagong impormasyon tungkol sa mga aktibidad ni Jimpson.“Blake, nahanap namin ang taong nagsusuply ng maling impormasyon sa board. Isa siyang IT specialist na m
Maaga pa lang kaya hindi pa natutulog si Allie, abala na siya sa pagbabasa ng mga headlines ng mga balita sa internet. Ang pangalan ni Blake ay muling lumutang sa mga kontrobersyal na artikulo—may mga alegasyon na siya ay may lihim na relasyon kay Sophia, at may kinalaman daw siya sa ilang hindi tamang gawain sa loob ng kumpanya.“Puwede ba ‘tong mga bali-balita na ‘to? Bakit siya?” ang iniisip ni Allie habang sinusubukang i-focus ang kanyang mata sa mga detalye ng bawat artikulo.Naisip niya kung paano siya babangon mula sa sitwasyong ito. Kasama niya pa si Blake sa gabi bago ang balitang ito lumabas. Ang buong araw ay puno ng saya at pagmamahalan. Ngunit, sa isang iglap, ang lahat ay parang natabunan ng takot at kalituhan.“Allie, kailangan mong makita ito,” ang sabi ni Moana nang tawagan siya. “Hindi lang basta gossip, may ebidensya na umabot na sa media.”Ang Tumitinding Paghaharap sa BoardroomHabang abala si Allie sa pag-iisip kung paano niya dapat suportahan si Blake, siya naman
Ang buwan ay patuloy na nagpapakita ng kanyang ningning sa kalangitan, at sa ilalim ng mga bituin, naglalakad ang magkasunod na hakbang nina Blake at Allie. Ang mga sugat ng nakaraan ay unti-unting maghihilom, at ang mga alaala ng mga pagsubok ay magbibigay daan sa mas maliwanag na bukas. Wala nang takot, walang alinlangan—isang bagong simula ang naghihintay.“Blake, natutuwa akong magkasama tayo sa lahat ng ito,” sabi ni Allie, ang boses niya ay puno ng tamis at kaligayahan. Habang naglalakad sila sa dalampasigan, ang hangin ay humahaplos sa kanilang mga mukha, at ang tunog ng mga alon ay nagsilbing musika sa kanilang mga puso.“Ako rin, Allie,” sagot ni Blake, na masayang nakatingin sa kanya. “Bawat araw na magkasama tayo, parang isang panaginip na hindi ko gustong magising.”Nang huminto sila sa gitna ng dalampasigan, nagkatinginan ang kanilang mga mata, at
Ang gabi ng kanilang pagtatagpo ay dumating na. Ang lugar na tinukoy ni Gerald ay ang isang lumang pier sa dulo ng bayan, kung saan ang dilim ay tila nagsisilbing pader ng lihim. Walang ibang tao sa paligid, maliban sa mga nakatago sa mga anino—mga tao na hindi nila alam kung alin ang kakampi at alin ang kalaban.Si Blake at Allie ay magkasama, hindi naglalayo ang distansya sa pagitan nila, ang kanilang mga kamay ay magkahawak. Ramdam nila ang tensyon na bumabalot sa paligid, ngunit sa kabila ng lahat ng iyon, hindi nila naramdaman ang takot. Nasa kanilang mga puso ang hindi matitinag na paniniwala na ang kanilang pagmamahal at ang laban nila para sa katotohanan ay higit sa lahat.“Huwag kang mag-alala, Allie,” sabi ni Blake habang hinihimas ang kamay ni Allie. “Hindi tayo magpapatalo. Sa gabi na ito, tapos na ang lahat ng kalituhan.”“Tama ka,” sagot ni Allie, ang mga mata
Ang mga susunod na araw ay puno ng tensyon at pag-aalala. Si Allie at Blake ay nagpatuloy sa kanilang mga hakbang upang harapin ang mga lihim ni Gerald, ngunit ang mga panganib ay tila dumarami. Sa kabila ng lahat ng pagsubok, hindi nila tinanggal sa kanilang isipan ang kanilang relasyon. Laban na hindi lamang sa negosyo, kundi pati na rin sa kanilang mga puso.Habang nasa isang meeting sa kumpanya, biglang dumating si Marcus at inabot ang isang sealed envelope kay Blake. "Blake," sabi ni Marcus, "ito ang lahat ng ebidensya laban kay Martin at kay Gerald. Wala nang atrasan. Kailangan na nating kumilos."Ngunit bago pa man makuha ni Blake ang mga dokumento, isang tawag ang pumasok sa kanyang cellphone. Agad niyang tinanggap ito, at isang pamilyar na boses ang tumama sa kanyang pandinig—si Gerald.“Blake, natutulog ka pa ba sa mga tagong lihim? Alam mo ba kung anong mangyayari sa lah
Ang gabi ng huling tagpo nina Allie at Blake ay naging puno ng emosyon, at bagamat ang kalagayan ng kanilang relasyon ay hindi pa rin buo, nagkaroon sila ng isang mahalagang sandali ng kapayapaan. Sa kabila ng kanilang mga pinagdadaanan, nagdesisyon silang magsimula ulit at magtulungan sa pagharap sa mga darating na pagsubok.Pumunta si Blake sa kanyang opisina upang asikasuhin ang mga nalalabing transaksyon, ngunit hindi maiwasang mag-alala. Ang mga lihim na itinagong ni Gerald ay unti-unti nang lumalabas. Si Allie, sa kabilang banda, ay nanatiling nakatago sa villa upang mapanatili ang kanilang kaligtasan, ngunit patuloy pa ring iniisip ang mga nagdaang pangyayari. Siya rin ay nagsimula nang magplano kung paano mas magiging matibay ang kanilang relasyon.Habang naglalakad si Allie sa paligid ng hardin ng villa, nakatanggap siya ng isang tawag mula kay Moana. "Allie, may mga balita ako na kailangan mong malaman,"
Pagkatapos ng naganap na pagsabog sa penthouse, mabilis na inilipat ni Blake si Allie sa isang mas ligtas na lokasyon—ang kanyang pribadong villa na malayo sa lungsod. Doon, mahigpit ang seguridad, at hindi basta-basta makakapasok ang sinuman.Sa kabila ng ligtas nilang kalagayan, hindi mawala ang takot at alalahanin ni Allie. Ang sinabi ni Xendra ay paulit-ulit na bumabagabag sa kanyang isipan. Habang naglalakad siya sa hardin ng villa, hindi niya maiwasang mag-isip kung ano pa ang mga bagay na hindi niya alam tungkol kay Blake.Hindi nagtagal, lumapit si Blake mula sa likod. "Allie, kailangan nating mag-usap," sabi nito.Huminto si Allie at hinarap ang nobyo. "Blake, totoo bang may mga bagay kang itinatago sa akin?"Tumigil si Blake, halatang nag-iisip kung paano sisimulan ang kanyang sasabihin. "Allie, may mga bagay akong hindi agad nasabi dahil hindi ko alam kung paano mo tatanggapin."
Pagkatapos ng nakakapag-alalang insidente sa elevator, agad na nagbigay ng utos si Blake sa kanyang security team. Pinadoble niya ang bantay sa lahat ng kanilang ari-arian, mula sa opisina hanggang sa penthouse. Sa kabila ng mga hakbang na ito, alam niyang hindi sapat ang proteksyon; kailangan niyang maunahan ang kalaban.Sa loob ng opisina, dumating si Marcus na may dala-dalang folder. "Blake, may impormasyon na kami tungkol sa grupo ni Gerald. Mukhang may kasabwat siya na nagbibigay sa kanya ng mga resources mula sa loob ng kumpanya."Natigilan si Blake. Ang ideya na may espiya sa loob ng kanyang sariling negosyo ay nagbigay ng matinding galit at pagkabahala. "Kailangan nating malaman kung sino ang nasa likod nito," madiin niyang sabi."Sisimulan namin ang imbestigasyon. Pero Blake, kailangan din nating paghandaan ang posibilidad na si Gerald ay may mas malaking plano," babala ni Marcus.Tuman
Matapos ang babala ni Xendra, hindi na mapakali si Blake. Alam niyang hindi birong kalaban si Gerald. Sa kabila ng kasiguruhan nilang nakakulong ito, nagawa pa rin nitong makatakas—isang bagay na nagbabadya ng panibagong panganib hindi lamang para sa kanya kundi para rin kay Allie.Sa penthouse ni Blake, magkatabi silang nakaupo sa harap ng malaking bintanang tanaw ang ilaw ng lungsod. Tahimik si Allie, nakahilig ang ulo sa balikat ni Blake, ngunit ramdam ng lalaki ang tensyon sa kanyang katawan.“Blake,” basag ni Allie sa katahimikan. “Hanggang kailan ba tayo ganito? Yung parang may laging banta na nakadikit sa atin?”Hinawakan ni Blake ang kamay ni Allie. “Hangga’t nandito ako, hindi kita pababayaan. Alam kong nakakapagod, pero kailangan nating maging matatag.”Ngunit sa kabila ng kanyang mga salita, alam ni Blake na hindi sapat ang simpl
Makalipas ang isang linggo mula sa laban sa warehouse, unti-unti nang bumabalik sa normal ang buhay nina Blake at Allie. Ngunit sa kabila ng katahimikan, may mga sugat na hindi madaling maghilom, hindi lamang sa kanilang katawan kundi pati na rin sa kanilang mga damdamin.Sa opisina ng Zaavedra Enterprises, abala si Blake sa pag-aayos ng mga natirang problema mula sa kinasangkutan nila nina Gerald at Ortega. Samantalang si Allie naman ay bumalik na sa kanyang trabaho bilang personal assistant ni Blake, ngunit kapansin-pansin ang pananahimik nito.“Okay ka lang ba?” tanong ni Blake nang mapansing nakatulala si Allie habang nag-aayos ng mga papeles sa mesa nito.“H-Ha? Oo naman,” sagot ni Allie, ngunit bakas sa mukha niya ang pag-aalinlangan.Lumapit si Blake at naupo sa gilid ng mesa nito. “Allie, kung may bumabagabag sa’yo, sabihin mo sa akin. Hindi ko kayan
Madaling araw na nang magtipon muli ang grupo upang talakayin ang final na plano. Sa gitna ng mesa, nakalatag ang blueprint ng warehouse na pinagtataguan nina Gerald at Nicolas Ortega. Si Marcus ang namuno sa pagdedetalye ng estratehiya, habang seryosong nakikinig sina Blake, Allie, Moana, at iba pang kasamahan.“Kailangan nating maging maingat. Hindi ito simpleng pagsalakay,” sabi ni Marcus habang tinuturo ang mga ruta sa blueprint. “May tatlong pangunahing entrance, pero lahat iyon ay heavily guarded.”“Anong plano natin para makapasok?” tanong ni Moana.“Gagawa tayo ng diversion sa harapan para mabawasan ang tao sa likod. Doon tayo papasok,” paliwanag ni Marcus.“Kapag nakapasok na tayo, hati ang grupo—isa para kay Gerald, isa para kay Ortega. Kailangan nating tapusin ito nang mabilis.”Si Blake ang sumagot. “Ako ang bahala kay Gerald. Si Marcus at Moana, sa inyo