(Athena POV)
Nang mapansin kong bumalik na yung dalawang taong katulong.
“Psst.” Ibinaba ko yung baso.
Saka lumapit ako sa kanila.
“Naihatid niyo ba ng maayos?”
Napatango sila.
“Anong sinabi ni Darrel?”
“Uhmmm. Thank you po daw.”
“Ahh. Thank you.”
Pa-cute nga akong kumaway sa kanila.
Sana magustuhan ni Darryl, kahit nga bampira siya.
Napatitig ako kay Mei. Makakatakas kaya ako sa kanya?
Bakit hindi natin subukan?!
Kaya kinulekta ko ang laylayan ng damit ko at tumakbo na nga. Kaagad naman kami parang mga batang naghahabulan.
Pati tauhan ni EL, natural lang na mabibilis sila.
Ngunit kapag aktong hahawakan na nila ako napipigilan sila. Ahahaha. Dahil ako ang pilit na kasintahan ni EL. Bawal mahawakan ako ng walang pahintulot kay El.
<(EL POV)Wala pa ngang isang araw, lagi akong inaabala ng tauhan ko sa mga pinag-gagawa ni Athena. Kaya ng magkusa itong bumalik sa silid namin, bumaling ang paningin ko kay Lucah.“Ihatid mo ako sa harapan ng Darrel na yan. I just want to warn him.” Lalaki sa lalaki.Athena is mine.Saka hindi maaring tangihan ni Athena ang gusto kong mangyari.Pagdating namin sa dorm ng mga Athleta, nagkagulo kahit di naman nila inaasahan ang pagbisita ko.Narinig ko ang bulong-bulungan ng ilang kababaihan. Tungkol sa relasyon namin ni Athena. At karamihan nagulat nga sa balitang yun.Ano ba talaga ang balak ko kay Athena?Wala naman akong interest sa kanya. Ang pagtingin ko lang sa kanya… isang babae na kailangang protektahan ng isang kagaya ko.Well, yun lang dapat ang layunin ng isang lalaki sa kanyang kinakasamang babae. Protektahan ito.
(EL POV)“Master EL, sa tingin ko, pinili ng Grand Alpha magpahinga dito.”Paalala sa akin ni Lucah. He senses my tantrums na hindi tama.Ano naman ang magagawa ng Grand Alpha sa nararamdamang kumukulo ang dugo ko. Sarili ko nga hindi ko malinaw na ipaliwanag. Ang Grand Alpha pa kaya kung magpaki-alam ito?Tsk. Vampires.Alam kong hindi lahat masama, ngunit karamihan nagsasanhi talaga ng ikaka-kulo ng aking dugo.Fuck. Ngunit ang importante… mahina sila sa paningin ko.Definitely, I will defeat him tomorrow.“Did your men gather some information regarding to the couple Curie?”Lihis ko nga sa sinabi ni Lucah.Naglalakad kami ngayon papunta sa silid ko.At halos gusto ko nang takbuhin para singilin si Athena sa kalokohan niyang ginawa.Bakit di ko alam na nagpahatid ng pagkain ang babaeng yun?!
(Athena POV)Nagpagulong ako sa higaan. Sa sobrang lambot talaga, pakiramdam ko dinala ang aking sarili sa ulap.“Miss Athena.”Tss. Ayoko pang bumangon. Shut up muna kung sino man ang gumigising sa akin. Nakita naman niyang natutulog pa ako eh.“Miss Athena.”Athena lang ang pangalan ko.“Miss Athena.” Medyo lumalakas na din ang boses niya.Kaya bilang tugon ko, gumulong ako pakanan. Lumayo sa gumigising sa akin. Kapag sinuswerte ka nga naman may unan akong nahuli at niyakap ko yun.“Miss Athena.”Athena nga lang sabi ang pangalan ko?!Bakit ang kulit ng gumigising sa akin?Teka? Gumigising? Kailan pa may taga gising ako?At kung si Auntie Matilda naman, matagal na niya akong sinabuyan ng malamig na tubig.“Miss Athena, kailangan niyo nang bumangon. May kailanga
(Athena POV)Hinila ni EL ang kamay ko at bago pa man ako mapatalikod sa mga kasamahan ko, nagpakita na si Darrell.Kaya lumingon ako ulit, ngunit hinila ako ni El at tuluyan ako nitong binuhat.Ulo ko na gusto kong lumingon kay Darrell ngunit pinipigilan ng gago! Ano to?! Nagseselos siya kay Darrell? Kahit wala naman siyang nararamdaman sa akin?!Tanga ka lang ba talaga EL?!Haist. Tsk!Pagdating namin sa hapag kainan. Ang lugar na ito, para lang sa privilege ng mga kagaya ni El.Inis ko siyang tinitigan.Ngumisi lamang ito sa akin at pinaghila ako ng upuan.“Have a seat my lady.”“Di mo ako babae!”“You are darling.”Huli niya ulit ng kamay ko at sapilitan akong pina-upo. Halata naman ang mukha niya pikon.Ahahaha. Pikon! Pikon!Si Lucah naman ang humila ng upuan
(Athena POV)“Hoy EL! Nagbibiro lang si Darrell! Di ka naman niya papatayin talaga.”Dahil alam kong delikado ngayon si Darrell dahil sa ginawa niya. Anong nakain niya?“Alam naman namin agad kang makakaiwas sa mga pana kahit paulanan ka pa diba?”Inayos ko ang aking sarili.“EL.”Nanatiling nakatitig si El sa kabilang gusali, hangang sa lumingon sa akin.“Don’t try to save your traitor man, Athena.”Ngisi nito sa akin.Saka sa harapan ko binali nito ang pana.“Mei, make sure na kumain siya ng maayos. I need to dwell with someone else. Hindi ata makapaghintay na patayin ko siya.”Sa mga salitang binitiwan ni EL, ako itong humawak sa kamay niya at pinigilan siya.Napaharap ulit ito sa akin.“EL. Hindi niya layunin na patayin ka!”Hinila niya ang kamay sa akin.
(Athena POV)“Silver. Ahh. Oo yan pala ang kahinaan niyo. Ahahaha.”Bahagyang ako natawa. Para saan ang tawa kong ewan?Kasi parang pinakain din ako ng idea ni EL kung paano siya susuko sa akin.“What is the laugh for Athena?” Na-curious na siya.“Wala. Seloso ka lang talaga.”Tapik ko sa kanyang balikat.“Pinag-usapan natin ha. Nakipag deal ka na sa akin at wag mong gagayahin ako nakakalimutan ang mga pangako. Kundi baba na naman ang paningin ko sayo.”Siyang ikinaismid nito sa akin.“Kain na ata ako EL, kumakalam na sikmura ko. Kumain ka na?”Napatitig lang siya sa akin ng blangko.Change topic kasi ako. Halatang-halata.Sa baka may gawin pa nga itong masama kay Darryl, ako na itong humila sa kanya papunta sa hardin. Since alam ko naman kung saang hardin ang tinutukoy niya. Doon ak
(Athena POV)Si EL, makatitig sa akin, parang kapag kumurap siya mawawala ako. Kaya di naman ako nagpatalo sa kanya. Nagkatitigan kaming dalawa habang kumakain.Nang biglang nabilaokan ako dahil napasobra yung subo ko. Agad naman kumilos si Mei, para i-abot sa akin yung isang basong tubig.Nang makainom ako…“Sigurado ka bang walang inilagay na special spices dito sa pagkain ko?”“Say so if meron Athena, at sa harapan mo mismo sila mamatay.”Yun nga lang di ako maaring magreklamo. Kundi magsasayang lang ako ng buhay.“EL, talaga bang seryoso ka sa akin?”“I am.” Balat nito ng isang mansanas sa harapan ko. Elegante parin ang kilos nito. Titig na titig sa akin.“Anong nangyari at pinili mo ako?”Kailangan ko ng maayos na sagot dyan EL. Wag kang magtatangka na tangi
(Athena POV)“They did pretend to be in relationship the first time my son introduced her to me.”Kaya napatitig sa akin si Auntie Matilda.“Talagang bang di kita tinuruan ng maayos na pag-uugali Athena?! Ang Grand Alpha mismo ang—.”“My son attitudes. He forces her. At sa tingin ko kahit walang nararamdaman sila sa isat-isa, my son forced her again. So, it’s our apology.”“Oo Auntie Matilda. Kaya naman gulat din ako sa… sa… Uhmmm.” Sarap bangitin na gago si EL, pero andito ang kanyang ama. Isang matutulis lang ng kuko nito, tiyak tigok kaagad ako.“Si EL, na yun ang sinabi niya. At tama yung Grand Alpha wala kaming nararamdaman sa isat-isa.”Teka? Kahit alam ng Grand Alpha na wala kaming nararamdaman sa isat-isa, bakit wala siyang ginagawa?!“
(Athena POV)Nagsimula nga kaming mamili.Di ko inaasahan, magaling siya kumuha ng mga magagandang quality ng mga produkto. Yung totoo siya ba ang namamalengke para sa kusina niya?Saka talaga bang anak siya ng Grand Alpha?“Para saan ‘to Athena? Ang dami nito ah?”“Sabi ko sayo maraming mararating ang perang kinuha ko sayo.”“I don’t have an idea kung para talaga saan to, but sure you can have that card since nga alam kong dinampot lang kita at ni isang gamit wala kang naidala. Yeah, you can have that card.”“Seryoso?!”Lumaki ang mga mata ko.Muli kong kinuha yung card ngunit natigilan ako. Kasi, baka sa huli kapag pinakita ko, ako pa ang makidnap.“Okey. Thanks!”Napailing-iling sa akin si El. Hindi makapaniwalang ganito nga niya ako napapasaya.
(Athena POV)Dinukot niya sa loob ng bulsa yung wallet nito. Manipis lang. Tipong ganoon ang gusto ng mga lalaki. Kaya hindi talaga magkakasya ang cash sa wallet niya.Hindi ako makapagsalita. Napatitig ako sa mukha nito. Siya na talaga ang rich kid.Di nakakapagtaka na naka Diamond VIP Card si El.Sana lahat meron nito.Infairness ngayon lang ako nakahawak ng gantong klaseng Card sa boung buhay ko.“Alam mo ba EL, makakabili ata ako ng maraming sasakyan sa pamagitan nito. Wala itong limit diba?”Tumango siya.See?“Anong naisipan mo at ganito ang dinadala mo?”Tinataas-taas ko pa.Grabeh, lahat ng bagay ata mabibili nito. Except yung mga nagtitinda na ang tinatangap cash lang. Haist. Hindi lahat ng negosyante mayaman.“Pagkatapos mo ako hilain dito Athena, yan ang itatanong mo sa akin?”Ngumiti na lang a
(Athena POV)Natagpuan ang mga sarili namin sa isang palaruan. Napakaraming bata ang naglalaro.Ngunit itong bumuhat sa akin, hindi man lang siya hiningal at pinagpawisan. Isa talaga siyang halimaw.Tinapik ko ang likuran nito, nagbabakasakaling may pawis.WALA.“Ayan. Tinulungan na kitang takasan ang mga tauhan ko.”Napangiti ako.“Tutulungan mo rin ba ako takasan ka?”Siya na itong ngumiti pabalik sa akin.“Aba naman. Syempre hindi. Anong plano mo? Tuluyan akong tumakas sa gagawin ko ngayon araw? Nasisigurado kong mainit na ang ulo ni Lucah sa pinag-gagawa mo Athena. Pati ako ini-impluwensyahan mo. Such a bad influence.”“Sus. Kitang-kita na nagvolunteer ka kanina. Kaya wag ako El.”Inayos ko ang nayuping damit ko.Nang nahaligilap ng aking mata ang isang kuting. Medyo may kapaya
(Athena POV)“Hey! Where are we going?”Tanong nito ulit ng hinila ko siya sa isang iskinita. Di makakapasok ang sasakyan dahil di magkakasya.“Walang masamang mangyayari sayo dito. Tahimik.”Dahil nahahalata ko napapatitig rin sa amin ang nadadaanan namin. “Yuko mo din ang ulo mo. Wag yung tipong para kang hari na taas noo kahit kanino.”Pagdating namin sa maliit na restaurant. Amoy ko kaagad ang sarap ng hinahain nila. Kumulam ang tiyan na ikinangiti ko lang.Andito na tayo my dear tummy. No need nang magreklamo.Pagpasok namin nagdalawang isip si EL, kaya hinila ko.“Magandang umaga Nay Ising!”Matapos ko ngang iwanan sa isang mesa si EL. Diretso ako sa may counter. Umangat ang paningin ng matandang babae sa akin at sinadya kong salubungin ito ng ngiti.“Athena?!&rdq
(Athena POV)“Mas baliw pala sila sa akin EL. Kaya ngayon din, practice ka na.” Napatitig siya at ngumiti.“Kamukha mo siya. Kamukhang-kamukha.”Wala akong ideya sa pinagsasabi ni EL.Gutom din ata at marami ding imahinasyon ang pumapasok sa isipan.“Gutom lang yan, El. Tara, ipagpatuloy na natin ang paglalakad.”Muli itong napabuntong hininga.“Athena, tao ka lang. Hindi ako madaling mapagod. Habang ikaw, nilalagnat ka pa lang kagabi.”“Wala na oh.” Sinat ko sa aking noo.“Effective itong paglalakad-lakad sa labas. Ibang klase talaga ang mother nature mag-alaga. Haha. Tara na.”Ikinatalikod ko na lamang kay El.Tumayo si El at sumunod sa akin.“May importante akong gagawin ngayon pero ipinagsisiksikan mo ang bagay na ito sa akin Athena.”
(Athena POV)Tumayo ako at lumapit sa bintana. Binuksan ito.Sinalubong ako ng malamig na hangin. Ang lakas ng hamog. Malamig.Lumingon ako kay EL, patalikod na sana sa ako.“EL. Labas tayo.”Lumingon si El, hawak yung tray.“Kumain ka muna ng agahan before simulan ang kabaliwan mo, Athena.”“Nope. Alam mo bang mas makakabuti mag-jogging muna bago kumain? Kaya tara na. Minsan lang ako mangyaya. Saka sayang naman ng garden nitong Blue Mansion. Sarap tumakbo. Dali na EL!”Napatitig si EL sa kanyang relo.“I have no time with that Athena. May maagang pagpupulong na isasagawa ngayong umaga. Then, you need to stay indoors or else…”“Ayan na naman ang hari ng blackmail. Basta lalabas ako EL. Walang makakapigil sa akin. Tandaan mo yan. Asaan si Mei?”Napabu
(Diana POV)“Don’t tell me you’re in love with a werewolf?”Natawa ako sa kanya.Bakit hindi ba kami pareho sa situation nato?Kaya napalingon ako kay Kuya bartender.“Kuya, diba sinabi mo, karamihan ng pumupunta dito, mga sawing bampira sa pag-ibig nila sa mga taong lobo?”Napatango ito. Kaya natawa ako kay Luna.“Tss. Wag mo nang itangi. May nanalo na nga sa puso ni EL. Kaya nararapat lang sa atin magluksa sa nangyari.”Ngunit nagulat ako ng humalakhak si Luna. Parang nagkamali ako sa sinabi ko.Tumaas ang isa kong kilay. Mas malala ata ang pagkabasag ng puso niya sa akin. Kasi ang kaso niya, malapit na sana siya sa finish line naging bula pa ang lahat.Na-arrange na silang dalawa ni El.Pinakilala na rin ng Grand Alpha, ngunit sa huli bigo din.Ah! Napaasa sa wala.
(EL POV)Makalipas ang ilang minuto. Na-itiklop ko ang libro. I know tulog na siya.Napalingon ako sa kanya. Tulog na nga at matiwasay ang mukha nito.Napabangon ako sa kinakaupuan ko. Inayos ang kumot nito bago lumabas.Sa pagbukas ko ng pinto, agad nagsiyukuan ang mga tauhan. Napatitig ako kay Mei at sa kasama nitong tatlong doctor. Isinandal ko ang likuran ko sa pinto. Pinapaliguan sila ng titig.“Mei, yung mga doctor bang nakipagsabwatan kay Diana, natangap na ba nila ang kanilang parusa?”“Master EL, the Grand Alpha men did execute it already.”Kaya lalong yumuko ang tatlong doctor.Sa ngayon ang gusto ko lang wala nang magtatangka ng buhay ni Athena. Yun ang gusto kong itatak sa nariritong mga doktor.“If ever may mangyaring masama kay Athena, hindi lang kayo ang mawawalan ng buhay sa mundong ito. Kundi kasama ang
(Athena POV)“EL! Tumigil ka!”Kasi nagsisimula nang magsitayo ang aking mga balahibo. Parang may maling mangyayari sa akin dito!Ano to?! Ayokong maging green minded pero…“El!”Saka nga nakuha niya ang unan at di ko alam kung saan nito pinalipad.Naramdaman ko na lang hinila niya ang kamay ko.At ang labi nito… sa aking leeg na parang sinisipsip ang pawis ko.Yun naman talaga ang malalasahan niya.PAWIS KO! Tuyong pawis!“EL!”Isinandal ako nito.Naramdaman ko nga ang bigat niya sa aking ibabaw.OY! WALANG GANTUHAN!“ELLLLLLLLLL!”Pwersahan ko nga siyang naitulak. Pero wala talaga, mapilit ang labi niya sa ginagawa nito sa aking leeg.Hangang sa bumukas ang pinto, at pumasok ang liwanag na nagmumula sa labas.Spot na spot yung area namin.