A R T H U R
"You good, mate?"
I looked up to Darius which is about to pop another bottle of beer from the fridge.
"No. I really need to find my father. You know what, ever since mom told me that my father fled here to the Philippines, I can't get enough sleep. I really really want to see him. Get to know him. There's just a sudden hole in my whole being."
He handed me the beer that he just opened.
"It seems like you need it more than me"
He chuckles.
"Where's everyone?"
He shrugged his shoulders.
R O S A"Ang ganda nya no?"Bulong sa akin ni Leslie habang pinanonood si Lorraine at Wynna na naglalakad at may hawak na camera."Sino?"Tanong ko naman kay Leslie."Si Wynna. African-American sya pero morena lang balat nya tapos ang ganda ng lips, manipis saka yung buhok nya bagay sakanya. Girl next door talaga ang dating eh. Ewan ko nga ba bakit sya nag hahabol kay Raine. Eh sa ganda nyang yan. Imposibleng walang lumalapit"Nakinig lang ako kay Leslie sa mga sinasabi nya tungkol kay Wynna. Pero nang malaman kong naghahabol si Wynna kay Raine ay nakaramdam ako ng kirot sa puso ko. Parang kinurot eh. Iba. Hindi ako makahinga. Nanin
R O S A"Huy ano? Titigan nalang?"Ngumiti ito sa akin. Pakiramdam ko ay tinatantya nya kung kaya nya bang mag sabi sa akin."Ayaw mo bang pag usapan? Ayos lang naman sa akin.""Hindi hindi ganun. Kasi ganito. Close naman kasi kami ni Tanya, nung bata pa kami. Pero nung lumalaki na kami, pinamukha at pinaramdam sakin ng parents namin na wala silang pake sakin. Na si Tanya lang magaling. Sya lang matino. Sya lang yung 'anak'. Parang ang lungkot lang kasi marangya yung buhay mo. Maganda at malaki yung bahay na inuuwian mo pero parang mas gusto mo pa sa kalsada. Kasi grabe yung tatay ko. Lagi ako sinesermunan kahit sobrang liit na pagkakamali. Maraming pagkakamali si Tanya na nalusutan dahil nasasalo ko. Nagpapatulong sya sa akin pero in
R A I N EI felt outrageous nang marinig ko ang sinabi ni Rosa. Nagagalit ako at gusto kong managot ang sinumang nang abuso sa kanya."Ano ka ba, mali lang rinig mo. Gutom ka ba? Nagugutom ako eh."I looked at her at siniguradong okay lang sya but I think she's okay lang naman. Yeah. I'm kinda hungry so mali lang siguro ako."Yes baby nagugutom akooooo. Tara let's find something to eat?"Umiling sya."Hindi na, ako nalang ang magluluto tapos dadalhan ko nalang kayo ni Leslie doon sa office mo""Are you sure?"Tumango sya. Ngumiti
"Nay, paano po aalis na po kami mag iingat po kayo dito ha?"Maluha luha si Nanay habang isinasakay ni tatay ang mga gamit namin sa loob ng van."Naku hija kailan ka na naman ba makadadalaw sa amin?"Napangiti ako sa sinabi ni Nanay."Hehehe hindi ko po masasabi 'Nay pero kapag nagkaron po ako ng pag kakataon mag babakasyon po ulit ako dito.."Umakbay ako kay Rosa at lumingon sa kanya habang nakangiti."Syempre kasama ko si Rosa"Ngumiti kaming lahat habang si Nanay ay nagpupunas ng luha nya. Lumapit ako sa kanya at niyakap sya."
R O S A"Hey Elvie!"Masayang bati ni Raine sa babae nang pumasok ito sa loob ng kwarto."Hello Raine! It's been a long time! It's so nice to meet you!"Nag beso beso si Raine at ang babaeng doktor na sinasabi nya sa akin. Pagkatapso ay bumaling sa akin si Raine."This is Rosa. She's the one I am talking about. Uhh, Baby, this is Elvie Prashant. Sya yung therapist mo."Ngumiti ako at iniabot ang kamay ko sakanya."Good Morning Doc."Masaya nyang tinanggap ang kamay ko."Goo
R O S A"Raine?"Napalingon ako sa babaeng papasok ng pinto. Paakyat sana ako sa hagdan dahil kaharap ng pinto ang hagdanan ay napilitan akong lumingon sa likod. Parang naghahamon ito ng away at medyo may pagka siga. Maganda ito pero simple lang manamit. T-shirt at simpleng itim na pantalon at rubber shoes."Raine!?""Ah, miss? Bagong katulong ka ba nila dito? Nasaan si Raine?"Maangas na tanong nito sa akin."Ah--eh""Ma'am Patrice!?"Narinig kong sigaw ni Basha na syang galing sa kaliwang bahagi ng bahay. An
R A I N E"NO WAY!!!"Literal na napatayo ako sa pagkakaupo ko habang binabasa ang latest news online. Nawala sa isip ko na kumakain kami ni Rosa dito sa isang overlooking restaurant in Baguio."Raine"Bulong sa akin ni Rosa. Natauhan ako at napatingin sa paligid. Napansin kong nakatingin ang ibang mga kumakain at saka ako mabilis na umupo ulit."Ano bang nangyari?"Kahit narinig ko ang sinabi ni Rosa ay hindi ko maalis ang matalim kong tingin sa kawalan."Raine""Huy""Okay ka l
R O S A Bakit ba ako nandito?Bakit ko sya minahal?Kakambal nya yung taong gumahasa sa akin.Paano ko naaatim na makita ang mukha nya? Natanong ko ang sarili ko, ng mga tanong na iisa lang ang alam kong sagot. Mahal ko sya. Mahal ko si Lorraine ng sobra sobra. Naalala ko pa dati ang sabi ni Inang lahat daw ng sobra ay masama. Sa ngayon ay wala akong makitang masama sa pag mamahal sakanya ng sobra. "Good morning baby" Bati nya sa akin nang mahuli nya akong nakatitig sakanya sa pag tulog nya. Nag inat sya ng katawan at halatang inaantok pa. Pagkatapos ay hinalikan nya ako sa noo at niyakap namin ang isa't-isa. Sa tingi
L O R R A I N EI had a dream. A wonderful dream. Kasama rito si Caitie and Rosa. Hinahabol namin ni Rosa si Caitie just to tickle her while the ocean tries to wipe our footprints behind us with its waves. Umaalingawngaw yung tawa ng dalawang taong mahal na mahal ko. Rosa's laugh that makes my heart beat fast. And Caitie's that sounds like the laugh is coming from an angel. Yeah, she is an angel. Si Caitie yung naging dahilan kung bakit umayos ulit ang buhay ko. She's the reason why I am back on track. I kept on denying it to myself before, that she's my angel. I kept on being distant dahil hindi ko alam kung kaya ko bang maging magulang. But day by day, I wake up to the fact that I am a mother. I had a dream. A dream that's beautiful and sweet. A dream of a happy family, with Caitie, Rosa, and me."Are you sure? Busog ka na talaga? Ang hina mo na kumain. Sige ka pagagalitan ako ng mommy mo kapag nagising sya and na
"Baby girl? Come on, we're going home na"Mabilis kong ipinasok ang mga maleta namin sa sasakyan. Si Tatay ay nagbubukas na ng gate."But why? You told me we'll be staying here for a while?"Napahinto ako sa ginagawa ko at hinarap sya. Hinawi ko ang baby bangs nya at saka ngumiti."Mommy has a lot of things to do back in Manila. I'm sorry. Babalik naman tayo dito eh, maybe next year? Pag bakasyon na ulit."Nakita kong gumuhit ang lungkot sa mga mata nya."Okay. But, how about Miss Rosa? I didn't have a chance to say goodbye."I took a deep breath. Ito na nga ba ang sinasabi ko. Kaya ayokong mapalapit sya kay Rosa dahil alam kong malulungkot si Caitie once na kailangan na naming harapin ang katotohanang hindi kami iisang pamilya."Honey, come here."Lumapit sya at niyakap ko si Caitie to comfort her. I know she's sad, pero
R O S A"Caitie, can I ask you something?"Umupo ako sa buhangin habang abala sya sa paghuhukay ng buhangin."Yeah, sure!"Sagot nya."Why did you call me your other mom the first time we met?"Bigla syang napalingon sa akin."Because, I saw your picture on mom's stuffs.""And then?""She got mad at me for being nosy, and in the middle of the night, she walked in my room and laid beside me, she smelled funny and act funny. She told me that you're my other mom."Tahimik lang akong nakinig sakanya."Why were you so happy when you found me?"Tanong ko habang abala parin sya sa paglalaro sa buhangin."Because, I wanted to have another mom. Mommy wasn't like this before. She used to be so distant and sometimes won't notice me. But I've always felt missing her all day. I get sad when I wake up she's gone but I am soooo happy when she gets home."Napangiti ako sa kwento ni Caitie.
L O R R A I N E"Mommy?"Napatayo ako sa kinauupuan ko nang marinig ko ang husky voice ni Caitie."Baby girl! You're awake! May masakit ba?"Agad na tanong ko while reaching for her tiny hand."Mommy I'm sorry"Her tears started to pour."Shh, it's okay Caitie. But please please wag nang tatakbo ulit sa staircase. Okay?"She slowly nodded."Where is she?"Tanong nya habang nililibot ang paningin sa kabuuan ng kwarto nya."Who?"Maang na tanong ko but deep inside I know kung sino ang hinahanap nya."My other mom?"She looked at me with curiosity in her eyes."Caitie, we talked about it, right? About calling Miss Rosa your other mom?"Malungkot syang tumango at saka ko sya niyakap. I don't even know
R O S A"Hahaha that's embarrassing! I told Raine to take me home kahit na stranger pa sya sa akin, I even thought na straight sya dahil she kept talking about her daughter so I thought she wouldn't understand. But when we got home, I kissed her and she kissed back! Hahaha that's very lucky of me."Nakinig nalang ako sa kwento ni Karen. Ang bagong babae ni Raine. Napailing ako habang bumubuntong hininga. Naramdaman ito ni Eve kaya naman bumaling sya sa akin."Babe are you okay?"Napatingin silang apat sa akin."Uhh, yes."Nagkatinginan kami ni Raine pero binawi nya ang tingin nya at hinalikan sa noo si Karen."Yes, baby. I'm okay."Niyakap ko ang braso ni Eve at hinalikan ito."Hmm, it's getting late na pala. Solenn we should head out na. Caitie must be waiting for me."Tumayo sila at saka tumayo rin si Solenn."Already? hindi ka na ba magpapapigil? Come on"Pigil ni Solenn pero hindi na
ROSAThree days ago. . . ."Hey"Kitang kita ko kung paano kindatan ni Rachel si Lorraine. I smelled something agad kaya napatingin ako kay Raine to see her reaction. Sukbit ako ni Raine palabas ng office nya dahil pinuntahan ko sya para sabay kaming mag lunch."Hi! Anong ginagawa mo rito?"Nakita ko kung paano mataranta si Raine. Napatingin sya sa akin at kay Rachel at mabilis na naglakad papasok sa office nya. Naiwan kaming dalawa ni Rachel kaya naman sumunod ako kaagad kay Raine."Uh, sorry I forgot to book an appointment. I need to talk to you about business."Pailalim akong tiningnan ng babae."Uh, okay. Uhm, Oo nga pala. Babe, si Rachel, isa sa mga latest investor namin yung dad nya"Tumango lang ako at ngumiti saka
"Do you know how much I love you?"Malambing na tanong sa akin ni Rosa habang nakahiga kami sa kama at nakayakap sa isa't isa."Yes."Sagot ko naman sakanya saka bumuntonghininga."Antok ka na ba?"Tanong nya sabay halik sa leeg ko."Not now, babe. I'm tired."Sambit ko saka tumalikod sa kanya."Bakit? Raine? Hindi na ba ako sapat?"Nakaramdam ako ng inis sa sinabi nya."Ano na naman bang problema mo Rosa?"
The night is shining bright. The yellow lights are dangling in the wind that is hanging over her head, while slowly walking towards me. Lorraine Alcavar has finally landed the woman her heart only beats for.I looked around, we're surrounded by people that we do love and love us. My family, nanay Liza and Tatay Karding, Celine, and the people from Palawan. I wiped the tear that's about to ruin my makeup. I smiled, as we lock eyes with each other. Her simple white gown is making her skin and beauty lit up the darkness of the night. The cold wind brings goosebumps in my body together with so much happiness and kilig.I chuckled as I remember asking her to walk together, but she refused."I want to see you waiting for me 'dun sa altar, babe."I didn't argue with her, I just agreed because for me, knowing that this woman
L O R R A I N E"NO ROSA! HINDI KA MAKIKIPAG KITA SA HUNTER NA 'YUN! IS THAT CLEAR!?"Mariin kong utos sakanya. Tanghaling tapat, tonight is Christmas Eve, despite the cold weather and Christmas spirit ay heto kaming dalawa, nag aaway sa living room ng bahay nya, here in UK."Bakit hindi mo maintindihan!? He is my friend! We are good friends Lorraine! I can't just ditch him dahil gusto mo!"I slowly nodded."Okay. You see him once again, you'll lose me. Tandaan mo yan Rosa."I took my coat na naka patong sa back rest ng couch na kinauupuan nya ngayon. She's crying, I don't know why pero di ko na balak alamin. I