35Callie’s POV“Ako na,” sambit ko kay Bianca nang tumayo siya. Ubos na kasi ang tubig at hindi ko naman mahagilap ang mga kasambahay. Baka naglilinis ang mga iyon sa taas dahil hindi gaanong nalinisan ni Manang iyon dahil siya lang naman ang naiwan ng ilang araw. Kadalasan kasi ay sa baba lang naglilinis si Manang dahil marami pa siyang dapat na gawin.“Hindi, ako na. Maupo ka na diyan. Para naman makabawi ako kahit kaunti kasi ang dami mong pinahandang pagkain,” she said softly.“Pero—”“Kaya ko na ‘to. Kukuha lang naman ako sa ref hindi ba?” Tanong niya kaya napatango ako. Napakamot tuloy ako sa batok ko at pinanood na lang ang pagpasok niya sa loob. Hindi naman kasi niya kailangan gawin iyon. Hindi naman ako naghahanap ng pambawi. Ako naman kasi ang kusang nagpaluto ng lahat.“Nasaan pala si Fero? Kanina ko pa siya hindi nakikita ah,” si Bill habang may subo subo pa siyang barbeque. Nilibot ko tuloy ang paningin ko at tama nga siya. Wala si Fero. Halos basa na ang lahat maliban
Napasinghab tuloy ako at agad na dinundan siya. He knows that Bianca is my girlfriend. Sinabi ko iyon kanina tapos ako? Huwag niyang sabihin na kaya siya nagalit kanina kasi may gusto siya kay Bianca? What? He said that having Bianca as my girlfriend is a bullshit, eh anong tawag sa ginawa niya ngayon?He kissed her! Umakyat siya sa hagdan. I even heard my classmates talking, pero mabilis ang ginawa kong pagsunod sa kanya."I am asking you, Zach Earl! What is that? Bakit may biglang ganoon? Bakit mo kahalikan ang girlfriend ko?” I immediately yelled at him in anger when I entered my room. Nakita ko siyang prenteng nakaupo sa kama ko na para bang walang ginawang masama! Na para bang walang nangyare!I hate how he acted like nothing happened!He looked at me boredly again.“What’s that? Seriously, Callie? Tinatanong mo pa talaga ang tanong na iyan? Isn't it obvious? She kissed me. Your girlfriend kissed me. Ang pagkakaalam ko ay hindi ka naman bulag kaya paniguradong malinaw sa paningin
37Callie's POV“Ano ba! Nakikinig ka ba sa akin! Ang sabi ko—”Nanlaki ang mata ko at tuluyang natahimik nang para siyang lasing na lumapit sa akin. Agad niyang tinanggal ang suot kong sumbrero at inihagis sa kung saan at pagkabitaw niya non ay agad na niyang hinawakan ang panga ko at inangkin ang labi ko.His action was so fast na talagang wala akong nagawa kung hindi hayaan siyang gawin iyon.I don't know what to do. Para akong isang kawayan na napatayo lang roon sa gulat. I was too shocks. I was too stone to do something.My first kiss. Hinalikan niya ako pagkatapos niyang humalik sa iba. Hindi ko alam kung bakit iyon ang pumasok sa isip ko. Basta naiinis ako sa kanya. Sobrang naiinis ako sa kanya dahil inihalik niya ang labi niyang inihalik niya sa iba sa labi ko.I tried to push him, pero parang haplos lang ang nagawa ko sa dibdib niya sa subrang panghihina.Hindi ko alam kung anong meron at ilang sandali ay talagang tuluyan ng nanlambot ang tuhod ko lalo na sa biglaang paggalaw
38We are both sitting silently on the dining table. Mukha na kaming tanga ngayon dahil dadalawa lang naman kami, pero sa magkabilang kabisera pa kami pumwesto. It was very quiet, and only the cutlery could be heard. Kung ako lang, gusto kong mamaya na lang kumain, but because I want him to see na hindi ako subrang apektado sa nangyare ay bumaba pa rin ako.“Ako na,” I heard Zacky seriously say to one of the maids who approached him. Lalagyan sana niya ng tubig ang baso nito.I glanced at him, and he seemed to sense that I was looking at him, so he glanced back at me. I tried not to be affected by his gaze, but no matter what I did, I couldn't pretend to not be affected! All I could do was look at my plate na halos hindi ko na magawang ubusin ang laman.Hanggang ngayon talaga ay hindi ako makapaniwala sa nangyare. It was so awkward. Kanina sa kwarto, pagkatapos non ay halos parang hindi kami magkakilala at sabay pa kaming nag-iwasan. Lumabas siya at naiwan ako sa kwarto ko habang naba
39Zacky’s POVIlang beses akong nagpabalik balik ng langoy mula sa magkabilang dulo ng pool rito sa penthouse ko.I am trying to divert my mind. Almost everything I need to work on in a month is done because that's exactly what I've been doing for the past few days. May mga meetings na lang sa bawat araw, pero lahat ng paper works tapos ko na.Sa kagustuhan kong matanggal ang nangyareng iyon sa isip ko, nilunod ko agad ang sarili sa trabaho pagbalik ko rito sa Manila, pero dahil wala akong mapag-abalahan ngayon, here I am thinking about that again. Naiisip ko naman iyon kahit nagtatrabaho ako, pero ngayon ay iyon na ang laman nanaman ang isip ko. Kahit na ilang araw na ang nakalipas, I still can't stop myself thinking what happened, na kahit na malamig ang tubig ay talagang naiinitan pa rin ako.It's just a kiss; we didn't even step on second base! We're just kissing, but damn! Her effect on me is so freaking bad. Subrang lala ng naging epekto sa akin ng halik na iyon!Until now, I a
“Why are you so masungit, Kuya? Kulang sa babae? And why are you staying here? Ang pagkakaalam ko ay pambababae ang rest day mo kaya anong nakain mo at dito ang restday mo ngayon?” Rinig kong tanong ni Bea at naupo na ng maayos. Huminga ako ng malalim ng tumayo at padarag na kinuha ang remote. Kinuha nito ang remote sa akin at agad binalik sa pinanonood. Napamura tuloy ako dahil nasa kama na ang dalawang bida at patuloy sa paghahalikan. It's been a weeks since that day. Halos mabaliw ako dahil sa kakaisip sa nangyare. I fvck and kissed a girl, but damn! What's with her? What's with that tomboy?“Sinabi ng papa mo na tapos mo ng ayusin ang project at maayos na ang takbo non. Tapos mo na nga rin daw ang halos lahat ng trabaho mo. It's obviously that you don't need to stay here. Hindi ba noong huling tumawag ka ay ayaw mong bumalik rito? It's there something happened that you suddenly come home? Eh narinig mo naman ang sinabi ng papa mo na kahit doon ka na at huwag ng bumalik dito sa M
41I bit my lower lips while trying to pull my dress. Maiiyak na ako sa inis at pakiramdam ko ay tinatapakan na ang pagkatao ko. Oa, pero iyon ang totoo! Bilang may pusong lalake, subrang sama sa pakiramdam na magsusuot ako ng ganito ngayon!Sa bawat galaw ko ay umaangat iyon and hell! Damn! Ang sabi ko hinding hindi ako magsusuot ng dress, but here I am now. Kung paano ako napapayag nila Daddy na magsuot nito ay dahil They use the ‘you will stay in Manila for good if you do not wear like this tonight’ card.Yes, they blackmailed me at talagang hindi ako makapaniwala na naisip nilang sabihin iyon sa akin para lang magsuot ng nakakadiring damit na ‘to. Saka hindi pa sila nakuntento. Nilagyan pa ako ng make-up!“Ghad! You're so beautiful! Sabi na nga ba bagay sayo. I'll buy more clothes like that!” Halos magningning ang mata ni mommy nang sabihin niya iyon kaya napangiwi ako. She even starting to get a picture on me kaya talagang nalulukot ang buong mukha ko.“Yeah, right, Mommy. Bumil
42I heard Zacky greeting mommy and daddy when he came to us, but I didn't look at him and just stared at my phone lazily. We are already sitting on one of the round tables. The lights from the camera flashed left and right, and the majority of them were talking about business, pero ngayon, biglang wala na akong masabi sa kanya. Biglang nawala lahat ng mga gusto kong sabihin at gusto ko na lang manahimikm"Kamusta, Iho? You worked too much these past few weeks, ah. I found that almost all the deals from International you were able to close. It's just a what? 2 weeks? You really have something," Dad praised him.Gusto kong sumabat at sabihin kung gaank siya kagago. Kung gaano niya hinalikan si Bianca tapos ako ang sinunod. I bit my lower lips when I remembered that.“Well, he is my son, Zeyo. Magtataka ka pa ba?” Si Tito Zachary naman at talagang proud na proud sa anak niya. Huminga ako ng malalim at nanatiling nakatingin sa phone ko. I did my best to put my attention on the social m
Kinabukasan ay hindi ko siya matignan. Hindi ko alam kung anong iisipin ko at gagawin pagkatapos ng naging usapan namin.Dahil wala kaming gagawin sa umaga, naisip kong umalis para dalawin si Kuya. Sinama mo si Alie habang si Zacky ay naiwan. We almost spent our time there for 3 hours bago umuwi.“A-Ako na ang mag-aayos nito at ako na rin maghuhugas,” utal na sambit ko sa kanya nang matapos kaming kumain ng tanghalian. Alie went back to her room after she ate, kaya dalawa lang kami ang natira rito.“Ako na rito,” he just said and also didn't look at me.“Pero ikaw na naman ang nagluto—”“Hello, everyone!” Napapikit ako nang marinig ang boses ni Boduy. Bago pa makapagsabi o gumawa ulit ng kung anong maisip niya, hinarap ko na siya at hinila paalis doon, leaving Zacky at the dining table.“Wala ka bang trabaho? Pakiramdam ko sayang lang sinasahod mo kasi puro pang-aasar lang ang ginagawa mo,” sarkastikong ani ko.“Grabe ka naman sa akin. May pinuntahan ako malapit rito na parte ng traba
Gusto kong lumayo, pero hindi ko mautusan ang katawan ko. I suddenly felt safe in his arms. Amoy ko rin ang alak sa kanya, pero hindi iyon naging masama sa ilong ko.I let him hug me. I could also hear his breathing. Ilang sandali ay naramdaman ko ang pagluluwag ng yakap niya. Akala ko ay lalayo siya, but I felt him holding me para iharap sa kanya.Nagtama ang tingin namin. Mapungay ang mata niya siguro ay dahil sa alak na nainom niya.“Lasing ka na. You should go upstairs,” mahinahong sambit ko at sinubukang dumaan sa gilid, pero hindi niya ako hinayaan.Halos manlambot ako nang hawakan niya ako sa bewang at haplusin iyon.“Maliban sa kaya mo ng mag-drive, what else has changed about you?” Mahinahong tanong niya sa akin habang nanatili sa harap ko. Hindi niya pinansin ang sinabi ko.Naisandal ko ang katawan ko sa sink dahil sa panghihina nang mas lumapit siya sa akin. I can smell the beer in his breath sa sobrang lapit namin.“Gusto kong malaman ang mga bagay na nag-iba sa'yo. Lahat-
“I don't know why he needs to say that. Para saan? Liligawan niya si Alie bago ako? What the hell does that mean?” Si Boduy ang una kong tinawagan dahil parang nababaliw na ata ako kakaisip sa naging huling usapan namin.Nasa site na kami. We had done checking the site and all, at kasalukuyan na silang nagmemeryenda. I just excused myself because I really can't take this anymore! Kanina todo asikaso rin siya kay Alie na talaga namang nagpapamangha kay Alie.“Seryoso? Ang bilis naman ata niyang bumigay. Nalaman niya lang single ka, binabakuran ka na agad,” I heard that from Boduy na nagpanguso sa akin.“I really just can't get everything—”“Obvious na nga hindi mo pa makuha? Teka. Hindi naman pwedeng madali lang para sa kanya! Aabsent ako ngayon at pupunta ako diyan. Patayin natin sa selos ang lalaking iyan,” he suddenly said and before I could say something, namatay na ang tawag.Napakurap-kurap ako at parang mas lalo akong naguluhan pagkatapos naming mag-usap. At ano raw? Pupunta siy
Kinabukasan ay halos hindi ko alam ang gagawin sa nadatnan sa dining table.“No! I don't want any of that! I want bacon!” Si Alie habang masungit na nakatingin sa ama niya.“We don't have bacon here—”“Then I'm not going to eat. I'll just wait for Tito Boduy so that we can eat outside with Mommy. We'll just go on a date outside like a whole family,” she said at nakapamaywang pa habang nakikipagtalo sa ama niya. Habang si Zacky ay mukhang natataranta at namumutla.“Alie, what are you doing?” Hindi ko naitago ang pagkagalit sa boses ko at lumapit sa kanila.“Mommy, don't eat anything! I am going to call Tito Boduy and tell him we are going to eat outside. You know, a date with him because soon, he will be part of our family!” Deklara niya na talaga namang nagpasakit sa ulo ko.“Natalie,” mariing tawag ko ulit. “Your Da—Tito Zacky cooked breakfast for us. You should—”“It's fine. Aalis na lang ako saglit para bumili ng bacon,” Zacky suddenly said na ikinaawang ng labi ko. Bago ko pa siya
“Sabing ayos lang ako,” sambit ko at buong lakas na hinila ang kamay ko sa kanya nang tuluyang mahugasan ang kamay ko.I heard his sigh.“Pupunta na ako sa taas, mamaya ko na lang tapusin yan,” sambit ko na lang, pero inisang hila niya ang kamay ko at isinandal sa lababo.Hindi ko alam kung bakit siyang naging ganito. Hindi naman siya nanghihila o lumalapit ng sobra kanina kaya hindi ko maiwasang magtaka. Is this because of what Budoy and Alie said?“Let's talk,” he seriously said at ibinaba pa niya ang sarili para tignan ako mismo sa mata.“About business? Pwede mamaya na? Aayusin ko pa iyong damit at—”“Oh, come on, don't act like you fvcking don't know what I want to talk about.”Pansin ko ang paghinga nito ng malalim.“You don't have a fiancé? How fvcking come? Kung ganoon, ano mo si Luigi? Hindi ba bumalik ka para magpakasal sa kanya? What the hell is Luigi's problem and not even fvcking marrying the mother of his daughter?” Tuloy-tuloy at halos rinig ko ang nangangalaitang boses
"A big basketball court!” Binitawan ni Alie at masayang tumakbo papunta sa gitna ng court.“Careful, Alie!” tanging sambit niya lang dahil sa pagtakbo nito. Napangiti na lang ako nang makita ko kung gaano siya kasaya.Pinapanood ko lang si Alie na ngayon ay pinulot ang isang bola sa gilid.“Parehong pareho talaga kayo.” Napatingin naman ako kay Budoy nang sabihin niya iyon.Pinanliitan ko siya ng tingin. “Bakit ka nga pala nandito? Hindi ba may trabaho ka?”Hindi na nagtatrabaho si Budoy dito dahil isa na siyang pulis. Sa ngayon nga ay suot-suot niya ang uniform niya. Seven years and everything has really changed. Hindi ko naman maiwasang maging masaya sa narating niya.Hinarap niya ako at tinignan ng masama, pero dahil alam ko naman ang ibig sabihin ng tingin na iyon ay natawa na lang ako.“Siyempre dahil darating kayo. Seven years, Callie. Seven years akong walang balita sa'yo gayong best friend mo ako,” biglang sambit niya at dahil sa pagsimangot niya ay nagmukha siyang batang nagm
I don't know how this became like this. Mom, Dad, and I felt awkward. Nakaupo na kaming lahat maliban kay Zacky at Luigi na wala pa hanggang ngayon. Alie is now busy talking to everyone like they know each other for too long, dahilan kaya mas lalong awkward para sa amin nila Dad.Ilang sandali ay bumalik na sila. When Alie saw Zacky, she became silent. Nandoon na naman iyon excitement na nagpapakaba sa kanya. Zacky just silently started eating and didn't say anything even when Danica tried to talk to him.“I never thought that this would come after what happened. I'm also happy that you are already settled down, Iha,” Tita Gillian said while looking at me.Hindi ko naman sinasadyang pansinin, but I saw how Danica and Bea looked at Zacky na para bang may ibig sabihin ang salitang iyon. Busy si Danica sa anak niya, pero nakapatingin ito kay Zacky. Habang si bea ay umiinom ng tubig, pero nakatutok ang tingkn kay Zacky.They were asking me about my life in Canada, na sinubukan ko namang s
“Oh, you are going somewhere?” I glanced at the door when I heard that. Dad and Mom looked at Luigi when they also heard him.They were the first to greet Luigi, and Luigi greeted them back. After that, Luigi looked at me again and smiled at Alie, who was already ready to leave the house.“Wala po akong trabaho ngayon, Tita. I just want to spend time here today, pero mukhang may pupuntahan kayo. I think next time na lang,” he said, kitang kita ko na parang hiyang hiya siya sa pagpunta ngayon dito gayong may pupuntahan naman kami.I glanced at Alie beside me when I heard her deep sigh. I couldn't help but laugh when I saw the expression on her face. She was frowning deeply while looking at Luigi, so I playfully pinched her cheek. When she looked at me, she sighed again.“Kakain lang kami sa labas. Tamang-tama lang that you are here. Sumama ka na rin. Pupunta na kasi sila bukas sa probinsya kaya sinamantala na naming kumain sa labas,” Mom said to Luigi.Napakamot na lang sa ulo si Luigi
Ilang malalalim na buntong-hininga ang pinakawalan ko habang nagtitipa sa laptop ko. Wala akong nagawa kundi sundin ang lahat ng utos niya. He is seriously working on his laptop, and I was also busy working on my own laptop. Sinabi niya kung ano ang babaguhin at mukhang matatapos ito ng lagpas alas 5 dahil halos lahat ay ipapabago niya.I even called Dad's secretary at sinabing i-cancel na nga ang lahat ng meeting ko ngayong araw.I look at the room where Alie is. Sigurado akong pumasok siya roon para umiyak, but it's already been 2 hours since she entered there. Umiiyak pa ba siya? I sigh again dahil hindi ko maiwasang mag-alala sa kanya."I'll send something via email. Check it and follow the instructions there," I heard him say, which made me glance at him. He was just looking at his laptop. He was on the long sofa while I was on the single sofa. In front of us were the papers we needed to finish.“Okay,” tipid na sambit ko at tinignan ang sinend niya. Ginawa ko ang mga nakalagay r