31“Yes, Pa. Sorry. Biglaan lang kasi, hahabol na lang ako siguro ako,” I heard Zacky say this when I went to the pool to talk to him. He was standing there, massaging his forehead as if it hurt.“Tatawagan ko sila mamaya to inform them. Don't worry,” rinig ko pang sambit niya na para bang malaki ang problema niya ngayon. He look so stress while talking to his dad.Basa ang katawan niya dahil sa pagligo sa pool at may maliit na tuwalya sa balikat niya. Kanina ko pa siya gustong kausapin, pero inuna ko kasi ang pagbilin kay Manang.I just want to say thank you; that's all. Manang has already started fixing what she needs for the foods I told her to cook. The maids have also arrived, so she won't have a hard time para lutuin ang mga gusto kong lutuin para sa mga kaklase ko.I remained standing on the side while waiting for him to finish talking to his dad. Based on what I heard, he will go back to Manila again. So what did he really do here? Kakabalik lang niya tapos uuwi ulit?“That's
32“Teka, sino ‘yun?” Tiffany asked me. One of my classmates is now obviously curious about Zacky. Mali, it's not only her who got curious about Zacky. Nang tignan ko ang mga kaklase ko ay saka ko lang napagtanto na nakatingin na sila kay Zacky.Almost six of my female classmates are now looking at him. Even Bianca was already looking at Zacky, who was already going back inside while his phone was still in his ear.I think Bianca felt my stare at her, so she glanced at me. She smiled at me, and I couldn't help but blush when I remembered our conversation last night.Pero agad na nabago ang nasaisip ko nang maalala ulit si Zacky. I really don't know why he suddenly went back eh paalis na siya kanina at palabas na sa gate.What's with him?“Ah—” Sasagutin ko na sana siya, pero agad na sumabat si Bianca.“Driver niyo iyon hindi ba,” tanong ni Bianca sa akin. I smile at her. Oo nga pala at iyon ang pagpapakilala ko kay Zacky sa kanila.“Ah. About that. He is not really our driver. He is a
33Zacky's POVI really just can't get her. This morning, I expected her to shout at me and fvcking hurt me because of what she heard. Ni hindi ako nakatulog kahit subra ang pagod ko sa pagdadrive.Habang nagdadrive ako papunta rito sa probinsya para makita at makausap siya, nag ensayo pa nga ako how I fvcking say sorry to her about that, but what? She doesn't care? Why doesn't she care? What kind of fiancé is she? I am her fiancé; she is my fiancé! She should act as one! She should be mad at me!Fvck! It's making me insane.Ako nga itong aminado na mali ang ginawa ko at agad na bumalik sa kanya para humingi ng tawad tapos wala lang sa kanya? Hindi man lang siya nakaramdam ng kahit na kaunting galit?Hindi ko alam kung ano ba ang gusto kong ipaglaban, basta ang gusto ko, ipagdamot niya ako because I want to do that on her! This is insane. I don’t know why I am suddenly like this. I suddenly don't know why I am acting like this!Dapat nga ay maging masaya ako kasi wala siyang pakialam
34Zacky’s POVPadabog na akong tumayo nang muli kong marinig ang pagtawa niya. I've been patient for a while, but I really can't fvcking want this! I get my clothes and my towel. She's really pissing me off very much! She even moved her chair on purpose and moved it closer to the woman, who was obviously bored talking to her. Pilit ang ngiti niyo tuwing mapapatingin si Callie sa kanya at subtang obvious non. I really just don't know why Callie didn't see that.I closed my eyes tightly and completely left them there. When I entered Callie's room, I could hear my cell phone ringing. I'm sure it's Papa. Kanina ay sinabi ko lang na hindi ako matutuloy at agad ng pinatay ang tawag.I got my phone on the side table and gasped when I realised that it was really my dad who was calling and that he had already missed a few calls.Pumasok ako sa bathroom at nilagay na sa loudspeaker ang phone ko. Binaba ko iyon at pinatong sa sink.“Is something happening? Bakit hindi ka matutuloy? They are alre
35Callie’s POV“Ako na,” sambit ko kay Bianca nang tumayo siya. Ubos na kasi ang tubig at hindi ko naman mahagilap ang mga kasambahay. Baka naglilinis ang mga iyon sa taas dahil hindi gaanong nalinisan ni Manang iyon dahil siya lang naman ang naiwan ng ilang araw. Kadalasan kasi ay sa baba lang naglilinis si Manang dahil marami pa siyang dapat na gawin.“Hindi, ako na. Maupo ka na diyan. Para naman makabawi ako kahit kaunti kasi ang dami mong pinahandang pagkain,” she said softly.“Pero—”“Kaya ko na ‘to. Kukuha lang naman ako sa ref hindi ba?” Tanong niya kaya napatango ako. Napakamot tuloy ako sa batok ko at pinanood na lang ang pagpasok niya sa loob. Hindi naman kasi niya kailangan gawin iyon. Hindi naman ako naghahanap ng pambawi. Ako naman kasi ang kusang nagpaluto ng lahat.“Nasaan pala si Fero? Kanina ko pa siya hindi nakikita ah,” si Bill habang may subo subo pa siyang barbeque. Nilibot ko tuloy ang paningin ko at tama nga siya. Wala si Fero. Halos basa na ang lahat maliban
Napasinghab tuloy ako at agad na dinundan siya. He knows that Bianca is my girlfriend. Sinabi ko iyon kanina tapos ako? Huwag niyang sabihin na kaya siya nagalit kanina kasi may gusto siya kay Bianca? What? He said that having Bianca as my girlfriend is a bullshit, eh anong tawag sa ginawa niya ngayon?He kissed her! Umakyat siya sa hagdan. I even heard my classmates talking, pero mabilis ang ginawa kong pagsunod sa kanya."I am asking you, Zach Earl! What is that? Bakit may biglang ganoon? Bakit mo kahalikan ang girlfriend ko?” I immediately yelled at him in anger when I entered my room. Nakita ko siyang prenteng nakaupo sa kama ko na para bang walang ginawang masama! Na para bang walang nangyare!I hate how he acted like nothing happened!He looked at me boredly again.“What’s that? Seriously, Callie? Tinatanong mo pa talaga ang tanong na iyan? Isn't it obvious? She kissed me. Your girlfriend kissed me. Ang pagkakaalam ko ay hindi ka naman bulag kaya paniguradong malinaw sa paningin
37Callie's POV“Ano ba! Nakikinig ka ba sa akin! Ang sabi ko—”Nanlaki ang mata ko at tuluyang natahimik nang para siyang lasing na lumapit sa akin. Agad niyang tinanggal ang suot kong sumbrero at inihagis sa kung saan at pagkabitaw niya non ay agad na niyang hinawakan ang panga ko at inangkin ang labi ko.His action was so fast na talagang wala akong nagawa kung hindi hayaan siyang gawin iyon.I don't know what to do. Para akong isang kawayan na napatayo lang roon sa gulat. I was too shocks. I was too stone to do something.My first kiss. Hinalikan niya ako pagkatapos niyang humalik sa iba. Hindi ko alam kung bakit iyon ang pumasok sa isip ko. Basta naiinis ako sa kanya. Sobrang naiinis ako sa kanya dahil inihalik niya ang labi niyang inihalik niya sa iba sa labi ko.I tried to push him, pero parang haplos lang ang nagawa ko sa dibdib niya sa subrang panghihina.Hindi ko alam kung anong meron at ilang sandali ay talagang tuluyan ng nanlambot ang tuhod ko lalo na sa biglaang paggalaw
38We are both sitting silently on the dining table. Mukha na kaming tanga ngayon dahil dadalawa lang naman kami, pero sa magkabilang kabisera pa kami pumwesto. It was very quiet, and only the cutlery could be heard. Kung ako lang, gusto kong mamaya na lang kumain, but because I want him to see na hindi ako subrang apektado sa nangyare ay bumaba pa rin ako.“Ako na,” I heard Zacky seriously say to one of the maids who approached him. Lalagyan sana niya ng tubig ang baso nito.I glanced at him, and he seemed to sense that I was looking at him, so he glanced back at me. I tried not to be affected by his gaze, but no matter what I did, I couldn't pretend to not be affected! All I could do was look at my plate na halos hindi ko na magawang ubusin ang laman.Hanggang ngayon talaga ay hindi ako makapaniwala sa nangyare. It was so awkward. Kanina sa kwarto, pagkatapos non ay halos parang hindi kami magkakilala at sabay pa kaming nag-iwasan. Lumabas siya at naiwan ako sa kwarto ko habang naba
Kinabukasan ay hindi ko siya matignan. Hindi ko alam kung anong iisipin ko at gagawin pagkatapos ng naging usapan namin.Dahil wala kaming gagawin sa umaga, naisip kong umalis para dalawin si Kuya. Sinama mo si Alie habang si Zacky ay naiwan. We almost spent our time there for 3 hours bago umuwi.“A-Ako na ang mag-aayos nito at ako na rin maghuhugas,” utal na sambit ko sa kanya nang matapos kaming kumain ng tanghalian. Alie went back to her room after she ate, kaya dalawa lang kami ang natira rito.“Ako na rito,” he just said and also didn't look at me.“Pero ikaw na naman ang nagluto—”“Hello, everyone!” Napapikit ako nang marinig ang boses ni Boduy. Bago pa makapagsabi o gumawa ulit ng kung anong maisip niya, hinarap ko na siya at hinila paalis doon, leaving Zacky at the dining table.“Wala ka bang trabaho? Pakiramdam ko sayang lang sinasahod mo kasi puro pang-aasar lang ang ginagawa mo,” sarkastikong ani ko.“Grabe ka naman sa akin. May pinuntahan ako malapit rito na parte ng traba
Gusto kong lumayo, pero hindi ko mautusan ang katawan ko. I suddenly felt safe in his arms. Amoy ko rin ang alak sa kanya, pero hindi iyon naging masama sa ilong ko.I let him hug me. I could also hear his breathing. Ilang sandali ay naramdaman ko ang pagluluwag ng yakap niya. Akala ko ay lalayo siya, but I felt him holding me para iharap sa kanya.Nagtama ang tingin namin. Mapungay ang mata niya siguro ay dahil sa alak na nainom niya.“Lasing ka na. You should go upstairs,” mahinahong sambit ko at sinubukang dumaan sa gilid, pero hindi niya ako hinayaan.Halos manlambot ako nang hawakan niya ako sa bewang at haplusin iyon.“Maliban sa kaya mo ng mag-drive, what else has changed about you?” Mahinahong tanong niya sa akin habang nanatili sa harap ko. Hindi niya pinansin ang sinabi ko.Naisandal ko ang katawan ko sa sink dahil sa panghihina nang mas lumapit siya sa akin. I can smell the beer in his breath sa sobrang lapit namin.“Gusto kong malaman ang mga bagay na nag-iba sa'yo. Lahat-
“I don't know why he needs to say that. Para saan? Liligawan niya si Alie bago ako? What the hell does that mean?” Si Boduy ang una kong tinawagan dahil parang nababaliw na ata ako kakaisip sa naging huling usapan namin.Nasa site na kami. We had done checking the site and all, at kasalukuyan na silang nagmemeryenda. I just excused myself because I really can't take this anymore! Kanina todo asikaso rin siya kay Alie na talaga namang nagpapamangha kay Alie.“Seryoso? Ang bilis naman ata niyang bumigay. Nalaman niya lang single ka, binabakuran ka na agad,” I heard that from Boduy na nagpanguso sa akin.“I really just can't get everything—”“Obvious na nga hindi mo pa makuha? Teka. Hindi naman pwedeng madali lang para sa kanya! Aabsent ako ngayon at pupunta ako diyan. Patayin natin sa selos ang lalaking iyan,” he suddenly said and before I could say something, namatay na ang tawag.Napakurap-kurap ako at parang mas lalo akong naguluhan pagkatapos naming mag-usap. At ano raw? Pupunta siy
Kinabukasan ay halos hindi ko alam ang gagawin sa nadatnan sa dining table.“No! I don't want any of that! I want bacon!” Si Alie habang masungit na nakatingin sa ama niya.“We don't have bacon here—”“Then I'm not going to eat. I'll just wait for Tito Boduy so that we can eat outside with Mommy. We'll just go on a date outside like a whole family,” she said at nakapamaywang pa habang nakikipagtalo sa ama niya. Habang si Zacky ay mukhang natataranta at namumutla.“Alie, what are you doing?” Hindi ko naitago ang pagkagalit sa boses ko at lumapit sa kanila.“Mommy, don't eat anything! I am going to call Tito Boduy and tell him we are going to eat outside. You know, a date with him because soon, he will be part of our family!” Deklara niya na talaga namang nagpasakit sa ulo ko.“Natalie,” mariing tawag ko ulit. “Your Da—Tito Zacky cooked breakfast for us. You should—”“It's fine. Aalis na lang ako saglit para bumili ng bacon,” Zacky suddenly said na ikinaawang ng labi ko. Bago ko pa siya
“Sabing ayos lang ako,” sambit ko at buong lakas na hinila ang kamay ko sa kanya nang tuluyang mahugasan ang kamay ko.I heard his sigh.“Pupunta na ako sa taas, mamaya ko na lang tapusin yan,” sambit ko na lang, pero inisang hila niya ang kamay ko at isinandal sa lababo.Hindi ko alam kung bakit siyang naging ganito. Hindi naman siya nanghihila o lumalapit ng sobra kanina kaya hindi ko maiwasang magtaka. Is this because of what Budoy and Alie said?“Let's talk,” he seriously said at ibinaba pa niya ang sarili para tignan ako mismo sa mata.“About business? Pwede mamaya na? Aayusin ko pa iyong damit at—”“Oh, come on, don't act like you fvcking don't know what I want to talk about.”Pansin ko ang paghinga nito ng malalim.“You don't have a fiancé? How fvcking come? Kung ganoon, ano mo si Luigi? Hindi ba bumalik ka para magpakasal sa kanya? What the hell is Luigi's problem and not even fvcking marrying the mother of his daughter?” Tuloy-tuloy at halos rinig ko ang nangangalaitang boses
"A big basketball court!” Binitawan ni Alie at masayang tumakbo papunta sa gitna ng court.“Careful, Alie!” tanging sambit niya lang dahil sa pagtakbo nito. Napangiti na lang ako nang makita ko kung gaano siya kasaya.Pinapanood ko lang si Alie na ngayon ay pinulot ang isang bola sa gilid.“Parehong pareho talaga kayo.” Napatingin naman ako kay Budoy nang sabihin niya iyon.Pinanliitan ko siya ng tingin. “Bakit ka nga pala nandito? Hindi ba may trabaho ka?”Hindi na nagtatrabaho si Budoy dito dahil isa na siyang pulis. Sa ngayon nga ay suot-suot niya ang uniform niya. Seven years and everything has really changed. Hindi ko naman maiwasang maging masaya sa narating niya.Hinarap niya ako at tinignan ng masama, pero dahil alam ko naman ang ibig sabihin ng tingin na iyon ay natawa na lang ako.“Siyempre dahil darating kayo. Seven years, Callie. Seven years akong walang balita sa'yo gayong best friend mo ako,” biglang sambit niya at dahil sa pagsimangot niya ay nagmukha siyang batang nagm
I don't know how this became like this. Mom, Dad, and I felt awkward. Nakaupo na kaming lahat maliban kay Zacky at Luigi na wala pa hanggang ngayon. Alie is now busy talking to everyone like they know each other for too long, dahilan kaya mas lalong awkward para sa amin nila Dad.Ilang sandali ay bumalik na sila. When Alie saw Zacky, she became silent. Nandoon na naman iyon excitement na nagpapakaba sa kanya. Zacky just silently started eating and didn't say anything even when Danica tried to talk to him.“I never thought that this would come after what happened. I'm also happy that you are already settled down, Iha,” Tita Gillian said while looking at me.Hindi ko naman sinasadyang pansinin, but I saw how Danica and Bea looked at Zacky na para bang may ibig sabihin ang salitang iyon. Busy si Danica sa anak niya, pero nakapatingin ito kay Zacky. Habang si bea ay umiinom ng tubig, pero nakatutok ang tingkn kay Zacky.They were asking me about my life in Canada, na sinubukan ko namang s
“Oh, you are going somewhere?” I glanced at the door when I heard that. Dad and Mom looked at Luigi when they also heard him.They were the first to greet Luigi, and Luigi greeted them back. After that, Luigi looked at me again and smiled at Alie, who was already ready to leave the house.“Wala po akong trabaho ngayon, Tita. I just want to spend time here today, pero mukhang may pupuntahan kayo. I think next time na lang,” he said, kitang kita ko na parang hiyang hiya siya sa pagpunta ngayon dito gayong may pupuntahan naman kami.I glanced at Alie beside me when I heard her deep sigh. I couldn't help but laugh when I saw the expression on her face. She was frowning deeply while looking at Luigi, so I playfully pinched her cheek. When she looked at me, she sighed again.“Kakain lang kami sa labas. Tamang-tama lang that you are here. Sumama ka na rin. Pupunta na kasi sila bukas sa probinsya kaya sinamantala na naming kumain sa labas,” Mom said to Luigi.Napakamot na lang sa ulo si Luigi
Ilang malalalim na buntong-hininga ang pinakawalan ko habang nagtitipa sa laptop ko. Wala akong nagawa kundi sundin ang lahat ng utos niya. He is seriously working on his laptop, and I was also busy working on my own laptop. Sinabi niya kung ano ang babaguhin at mukhang matatapos ito ng lagpas alas 5 dahil halos lahat ay ipapabago niya.I even called Dad's secretary at sinabing i-cancel na nga ang lahat ng meeting ko ngayong araw.I look at the room where Alie is. Sigurado akong pumasok siya roon para umiyak, but it's already been 2 hours since she entered there. Umiiyak pa ba siya? I sigh again dahil hindi ko maiwasang mag-alala sa kanya."I'll send something via email. Check it and follow the instructions there," I heard him say, which made me glance at him. He was just looking at his laptop. He was on the long sofa while I was on the single sofa. In front of us were the papers we needed to finish.“Okay,” tipid na sambit ko at tinignan ang sinend niya. Ginawa ko ang mga nakalagay r