Kabanata 2

Nakahinga ako ng maluwag, sa pag-aakalang ako ay naligtas.

Pero, ngumisi lang si Lily at binuksan ang pinto.

“Sinusubukan ng babaeng ito na akitin si Mr. Gates. Tinuturuan ko lang siya ng leksyon.”

Ang mga sekretarya sa pinto ay lahat ay may masamang tingin sa kanilang mga mukha.

“Mabuting tao si Mr. Gates. Kaya naman lahat ng mga g*gang ito ay gustong akitin siya.”

Ngumuso si Lily. “Alam ko.”

Pagkasabi noon, tumingin siya sa akin nang may galit, habang ako ay kaawa-awang gumagapang sa lupa. Dismayado niyang sinabi, “May mga tao talagang walang hiya!”

Inilabas ko ang phone ko gamit ang nanginginig na mga kamay sa pagtatangkang tawagan ang aking asawa.

Biglang nanlamig ang mga mata ni Lily habang nakatitig sa phone ko.

Lumapit siya at inagaw ang phone ko.

Nanlilisik ang mga mata niya habang nakatitig sa likod ng phone ko.

“Halata naman kung anong sinusubukan mong gawin. Bumili ka pa ng phone case na kapares ng kay Mr. Gates.”

Pilit niyang inihagis ang phone sa sahig at nagkapira-piraso ito.

“G*ga ka!” Hinawakan ako ni Lily at patuloy akong sinasampal na parang galit na baliw. “Binabalak ko nang pakawalan ka sa pagkakataong ito, pero ngayon ay nagbago na ang isip ko! Ang g*gang tulad mo ay hinding-hindi matututo ng leksyon mo nang walang anumang sakit.”

Tinapon ako sa sahig na parang basura.

“Girls, naglalakas-loob ang babaeng ito na akitin si Mr. Gates. Ano kaya kung hubaran natin siya?”

Tumango naman ang ibang sekretarya bilang pagsang-ayon at susugurin na ako.

Ginamit ko ang lahat ng lakas ko at umakyat patungo sa pinto.

Saka nagsimulang sumakit ang kamay ko. Tinapakan ni Lily ang kaliwang kamay ko.

Sobrang sakit kaya napasigaw ako.

Mabilis na lumapit ang ibang mga sekretarya at sinunggaban ako.

Naglupasay si Lily at tumingin sa akin na may mapaglarong mga mata. “Maganda ang mukha mo, pero huwag kang mag-alala. Hindi ko gagasgasan ang mukha mo sa ngayon. Iyan ay dahil binabalak kong kunan ka ng mga litrato nang nakahubad at i-post ang mga iyon sa internet. Sayang naman kung kakalmutin ko ang mukha mo at hindi ka makilala ng ibang tao.”

Nanginginig ang buong katawan ko. Sinubukan kong protektahan ang aking tiyan, ngunit hindi ako makagalaw.

Kinuha ni Lily ang gunting mula sa kung saan at sinimulang gupitin ang aking damit.

Hindi ako naglakas-loob na gumalaw o sumigaw. Natakot ako na magkataong matamaan niya ang bata sa aking sinapupunan.

Hindi nagtagal, nagkapira-piraso ang dress ko, at tumambad ang mga bahagi ng katawan ko.

“Pokpok ka, kaya pala nagkaroon ka ng lakas ng loob na akitin si Mr. Gates. Maganda nga talaga ang pigura mo.”

Sa isang punto, isang malaking madla ang nagtipon sa pintuan.

Bagama’t karamihan sa kanila ay nanonood ng walang malasakit na mga mata, ang ilang tao na may pakiramdam ng hustisya ay humakbang pasulong upang pigilan si Lily.

“Lily, tama na. Kung talagang may mamatay, mahirap ipaliwanag kay Mr. Gates.”

Si Lily, gayunpaman, ay walang pakialam, tinusok ang aking noo gamit ang kanyang mahahabang kuko. “Isa lang siyang katulong na sinubukang akitin si Mr. Gates. Bilang sekretarya ni Mr. Gates, hindi ba trabaho ko na iligpit ang mga hamak na pumapalibot sa kanya?”

Sinubukan pang magsalita ng lalaki, ngunit naging mabagsik ang ekspresyon ni Lily. “Sigurado ka bang gusto mong pumanig sa g*gang ito at kalabanin ako, isa sa mga pinagkakatiwalaang empleyado ni Mr. Gates?”

Nang marinig ito, nag-alinlangan ang tao at hindi na nangahas na magsalita pa.

“Lily, buntis daw ‘tong babaeng ‘to!” tinuro ng isang mapagmasid na sekretarya ang tiyan ko at sumigaw.

Naging matalim ang titig ni Lily habang mabilis na lumapit sa akin at tinitigan ang tiyan ko, na para bang sinisilip niya ito.

Biglang tumawa si Lily, pero hindi tumugma sa tawa ang malupit niyang ekspresyon na para bang kakalasin niya ako sa susunod na segundo.

“Hindi ko inaasahan na sa kabila ng lahat ng pag-iingat ko laban sa mga walanghiyang kababaihan ng kumpanya, mabibigo pa rin akong mag-ingat laban sa’yo, isang pokpok.

“Naglakas-loob ka bang dalhin ang anak ni Mr. Gates? Gusto kong makita kung may pagkakataon ka pang iluwal iyan.”

Hinawakan niya ang buhok ko at imbes na sampalin lang ako ay ihinampas niya ang ulo ko sa pader.

“Mabulok ka sa impyerno!

“Lahat ng babaeng magtatangka na kunin sa akin si Mr. Gates ay dapat mamatay!”

Dahil sa pagod sa paghampas sa akin, ibinagsak ako ni Lily sa sahig.

Bago pa ako makahinga, naramdaman ko na ang matinding sakit sa puson ko.

Kunot-noo akong pumulupot, ngunit wala itong silbi.

Sa huling sandali bago ko napigilan ang sakit, sumigaw ako, “Asawa ako ni Simon!”