Vittorio servit les pâtes qu'il avait préparées pour Ellis et ses collègues. Il apporta le plat dans la salle à manger où elles étaient assises, bavardant joyeusement.
En voyant Vittorio entrer dans la pièce avec le plat fumant entre ses mains, Ellis sourit et se précipita pour l'aider. Les collègues d’Ellis regardèrent Vittorio avec admiration et surprise, notant sa présence imposante et son charme irrésistible.Pendant qu'elles savouraient le délicieux repas, la conversation coulait naturellement et des rires résonnaient dans la salle. Vittorio s'efforça de mettre de côté ses soucis et de profiter de la compagnie agréable d’Ellis et de ses nouvelles amies. Cependant, au fond de son esprit, il savait qu'il devrait bientôt s'occuper de Tommaso, Eleonora et Jason.Alors que le déjeuner continuait, Vittorio resta vigTandis qu'une douce brise soufflait entre les arbres, apportant avec elle la mélodie sereine de la nature, Antonietta se préparait à partager son secret avec Vittorio. Mais avant que les mots ne puissent être prononcés, Giuseppe interrompit le silence solennel. « Je sais que vous avez quelque chose à dire, mais Don Vittorio, je dois vous informer que j'ai reçu des informations indiquant que vous avez été invité à la vente aux enchères caritative organisée par Ângelo Messina, l'actuel président de la Commission. C'était ce que vous vouliez, n'est-ce pas ? Eh bien, nous sommes à un pas de devenir partenaires de Messina. » Dit Giuseppe d'un ton sérieux, fixant Antonietta qui leva un sourcil, surprise par l'information de Giuseppe. « J'aimerais discuter des prochaines étapes avec vous, Vittorio. En fait, nous en parlions justement avec Antonietta. » « La vente aux enchères... Oui, c'est une question importante. » Commenta Vittorio en fronçant les sourcils, puis il se tourna ve
Giuseppe alluma le cigare offert par Vittorio, inhalant profondément l’arôme du tabac tandis que les deux hommes prenaient un bref moment de répit au milieu des tensions de la mafia. La fumée dense enveloppait le bureau, créant une atmosphère lourde et mystérieuse.« Vous savez, Giuseppe... La dernière fois que nous étions ici, vous m'avez fait certaines promesses... Et jusqu'à présent, tout ce que vous m'avez donné est une invitation à une vente aux enchères où Angelo Messina pourrait éventuellement assister. » Commença Vittorio en regardant son cigare.« Je comprends votre frustration, mais je vous avais dit que quitter le Mexique ne se passerait pas bien. » Répliqua Giuseppe. « Si vous... »« Avant que je ne parte pour ces voyages, j'avais un casino à ouvrir à Coopersville. »
Antonietta était seule dans sa chambre, assise à sa coiffeuse. La lumière douce illuminait la pièce, mettant en valeur l'expression mélancolique sur son visage. Dans ses mains, elle tenait une photo, la dernière image prise avec son mari bien-aimé, Marco, et leur fils, Vittorio.Les yeux fixés sur la photo, Antonietta caressa délicatement le visage de Marco du bout des doigts, comme si elle pouvait ressentir sa présence à ses côtés. Une vague de tristesse et de regret l'envahit, et elle pressa la photo contre sa poitrine, cherchant du réconfort dans ce souvenir.Dans un murmure presque inaudible, Antonietta demanda pardon à Marco, comme s'il pouvait entendre ses mots au-delà du voile de la mort.« Pardonne-moi, Marco. Pardonne-moi pour tout ce qui s'est passé, pour tous les choix qui ont été faits. Si je pouvais revenir en arri&egra
Vittorio ouvrit la porte de la chambre, le cœur battant d'anticipation. En entrant, ses yeux rencontrèrent la vision tentante d'Ellis, nue, allongée sur le ventre sur le lit, son corps sculpté sous la douce lumière des bougies. Un ruban rouge ornait son dos, l'invitant à dévoiler les secrets qui allaient bientôt se révéler.Un sourire malicieux joua sur les lèvres de Vittorio tandis qu'il s'approchait lentement, admirant chaque courbe et détail de sa bien-aimée. Il savait que ce moment serait une expérience inoubliable, un cadeau partagé entre eux deux.Vittorio se pencha sur le lit, ses doigts traçant un chemin doux le long du dos d'Ellis, suivant le contour du ruban rouge. Un mélange de désir et d'admiration transparaissait dans ses yeux alors qu'il savourait la beauté et l'abandon de sa femme.Ellis, d'une voix susurrante, exprima son d
Vittorio se réveilla doucement, se retrouvant dans un moment de tranquillité aux côtés d'Ellis. Elle dormait, ses cheveux éparpillés sur l'oreiller. Avec tendresse, il tendit la main et commença à passer ses doigts dans ses mèches soyeuses, se sentant totalement envoûté par sa présence.Pendant qu'il caressait les cheveux d'Ellis, Vittorio ressentait un mélange de gratitude et de bonheur de l'avoir à ses côtés. C'était un moment de connexion intime et serein, où la certitude qu'ils étaient ensemble était réelle et non simplement un rêve.Soudain, Ellis ouvrit les yeux, révélant son regard amoureux et enchanté de voir Vittorio là, à ses côtés. Un sourire illumina son visage, exprimant la joie de constater que ce moment n'était pas simplement le fruit de son imagination, ma
Mauricio tendit l'enveloppe à Vittorio, et il l'ouvrit avec précaution, révélant un billet avec les mots : « Je t'attends. A.M. » et une date précisée. Ellis, curieuse, demanda :« Qu'est-ce que c'est ? »Vittorio rangea le billet à l'intérieur et rendit l'enveloppe à Mauricio, avant de se tourner vers Ellis pour expliquer la situation.« Ângelo Messina a accepté de me rencontrer. »Ellis afficha un sourire encourageant, pensant que c'était une bonne nouvelle.« Alors, c'est une bonne nouvelle. »Vittorio secoua la tête, arborant une expression quelque peu incertaine.« Le problème, c'est que cette rencontre avec Ângelo a lieu le même jour que la réunion de Tommaso Grecco avec la Commission à propos de son casino. »« Commission ? Qu'est-ce que la Commission
Vittorio, confus, regarda sa mère et demanda la raison soudaine de ce changement.« Pourquoi un changement si soudain, maman ? Que se passe-t-il ? »Ellis, réalisant que c'était le moment de révéler la vérité, renforça la question de Vittorio, sa voix tremblante et tendue.« Exactement, nous voulons savoir la raison de votre départ, Antonietta. On dirait que vous fuyez quelque chose. S'il vous plaît, dites-nous ce qui se passe. »Antonietta prit une profonde inspiration, sentant le poids de la décision qu'elle était sur le point de prendre. Elle regarda son fils et sa belle-fille dans les yeux, puis commença à expliquer sa motivation.« Vittorio, depuis la mort de Marco, je me sens perdue dans ce manoir vide. Je ne trouve plus de sens à y rester seule, surtout quand tu passes la plupart de ton temps dans les affaires et avec E
L'atmosphère dans la pièce resta tendue, avec des questions non résolues flottant dans l'air.« Ellis, pourquoi ma mère est-elle partie si vite ? Il s'est passé quelque chose ? » demanda Vittorio en regardant Ellis, confus.Ellis sentit une pression dans sa poitrine et lutta contre l'envie de révéler la vérité à cet instant. Elle regarda le visage serein de Vittorio et hésita, se demandant si elle était prête à affronter la réaction que le mafieux pourrait avoir. Elle opta alors pour une demi-vérité.« Je ne suis pas sûre, Vittorio. Je pense que cela pourrait être à cause de la vente aux enchères. Peut-être s'est-elle sentie un peu sous pression avec toutes les attentes autour de l'événement. »Vittorio acquiesça, comprenant le point de vue d'Ellis. Il sourit et fit un pas vers elle, haussant les épaules.« Ça a du sens, mon amour. Après tout, ce sera la première fois pour elle à cet événement. Il est compréhensible qu'elle puisse être un peu nerveuse. »Ellis rendit son sourire, ress
Ellis arriva dans le modeste appartement de John Smith. L'endroit était considérablement plus petit que la spacieuse maison de Brownsville qu'elle avait l'habitude d'appeler chez elle, et comparé au manoir où elle avait vécu avec Vittorio, c'était comme une fraction d'une pièce. Cependant, la différence de taille ne la dérangeait pas ; en réalité, elle sourit en entrant et en remarquant la chaleur qui émanait du lieu.Ses yeux furent immédiatement attirés par le chat noir, confortablement installé sur le canapé du salon, qui se disputait à peine l'espace avec la petite cuisine. John remarqua le regard d'Ellis posé sur le chat et, avec un sourire, révéla :« C'est Félix. »Ellis s'approcha, s'agenouillant près du chat et tendant la main pour le caresser. Le chat réagit positivement, se frottant affe
Ellis rentra chez elle et ferma la porte derrière elle, mais son esprit était encore rempli des bouleversements de la journée. Elle respira profondément, décidant qu'elle ne pouvait pas rester prisonnière du passé. Après tout, Vittorio avait tourné la page. Résolue à suivre son exemple, elle se dirigea vers les différentes boîtes éparpillées dans la maison, symboles des changements qui se produisaient dans sa vie.Avec détermination, Ellis commença à déballer les boîtes, plaçant chaque objet de sa famille à sa place. Au cours des heures suivantes, elle organisa la cuisine, le salon, sa chambre, le bureau de John, la salle à manger. Il ne restait plus que deux boîtes dans la chambre de Donna. Elle sourit en imaginant qu'il s'agissait probablement des adorables ours en peluche que sa fille adorait.Ellis s'agenou
Vittorio conduisait dans les rues animées de la ville, les yeux fixés sur la route, mais son esprit ailleurs. Il pensait à Ellis, aux années qui s'étaient écoulées depuis la dernière fois qu'il l'avait vue. Parmi toutes les façons dont il avait imaginé cette rencontre, jamais, il ne l'aurait envisagée devant une école maternelle. C'était comme si le destin jouait avec lui, mettant Ellis sur son chemin au moment le plus inattendu. Eleonora lança un regard à Vittorio, captant la gravité sur son visage. Elle fit remarquer, brisant le silence tendu : « Je n'aurais jamais imaginé que nous croiserions Ellis précisément à l'école de notre fils. » Vittorio tourna son regard vers son épouse et acquiesça, encore en train de digérer les événements récents. Eleonora répéta, soulignant : « Vraiment, je ne m'attendais pas à trouver Ellis ici. » Il hocha la tête en signe d'accord, bien que ses mots n'atténuent pas l'intensité de ses propres pensées. Elle poursuivit, exprim
Vittorio sentit son cœur s'accélérer en observant Ellis s'éloigner avec sa voiture. Il avait perdu cette opportunité, non seulement d'expliquer la situation, mais aussi de lui montrer que son cœur lui appartenait encore. Avec une détermination impulsive, il commença à marcher rapidement en direction de la voiture d’Ellis, les yeux fixés sur le véhicule qui s'éloignait.Il lui fit de grands signes, tentant d'attirer son attention, tandis que son propre cœur battait de manière désordonnée. Ses pas rapides le menèrent au milieu de la route, et il tendit la main vers elle, comme s'il pouvait l'atteindre.« Ellis ! » cria-t-il, sa voix chargée de désespoir et d’ardeur.Mais Ellis ne ralentit pas. Au contraire, elle accéléra encore, augmentant la distance qui les séparait. Vittorio s'arrêta, hale
SIX ANS PLUS TARD...Vittorio marchait d'un pas ferme vers sa voiture, son expression sérieuse reflétant l'intensité de ses pensées. En ouvrant la porte du véhicule, il saisit la boîte à goûter oubliée par son fils sur le siège. Soupirant, il prit l'objet et s'apprêtait à refermer la porte quand la sonnerie insistante de son téléphone l'interrompit. L'écran affichait le numéro de Rocco, son actuel Consigliere. Avec une pointe d'irritation, il répondit à l'appel, sa voix chargée d'impatience :« Qu'est-ce que c'est, Rocco ? » questionna-t-il brusquement.De l'autre côté de la ligne, la voix de Rocco résonnait, sérieuse et résolue :« Les Français vous attendent pour la réunion, Don Vittorio. »Vittorio claqua la porte de la voiture, la frustration peinte sur se
Les heures semblaient passer lentement tandis que Vittorio attendait des nouvelles de Rocco. Finalement, le téléphone sonna, interrompant le silence lourd. C'était Rocco, et ses mots firent battre le cœur de Vittorio plus rapidement :« Ellis a été emmenée à l'hôpital presbytérien de New York », dit Rocco, sa voix tendue. « Nous sommes en route. »Vittorio ressentit un mélange de soulagement et d'inquiétude. Il était déterminé à retrouver Ellis, quoi qu'il en coûte. Il raccrocha, sentant une nouvelle urgence dans ses actions.Rocco et les hommes arrivèrent à l'hôpital, mais la piste d'Ellis s'était déjà évanouie. Après beaucoup de persuasion, d'investigation et de discussions avec des personnes dans les couloirs, ils finirent par découvrir la vérité. Ellis
Les sons de l’hôpital formaient un mélange confus aux oreilles d’Ellis lorsqu’elle s’éveilla lentement. Sa vision était floue, et elle cligna des yeux plusieurs fois, essayant de se concentrer sur ce qui l’entourait. Son esprit était embrumé, mais il lui semblait qu’elle avait vu quelque chose. Une silhouette dans la porte… Était-ce Vittorio ?Se frottant les yeux et forçant sa vision, Ellis parvint finalement à voir clairement. Ce n’était pas Vittorio. C’était John Smith, en train de discuter avec une infirmière. La confusion s’empara d’elle. Que faisait John ici ? Elle essaya de bouger, mais son corps était faible et douloureux.Peu après, le docteur Bryan Woodward entra dans la chambre, accompagné de John. Le médecin tenait le dossier d’Ellis, et son visage exprimait un mélange de p
IL Y A SIX ANS...La salle de conférence élégante était imprégnée de la tension d'une négociation à haut risque. Vittorio Amorielle était assis à la longue table, ses yeux sombres fixés sur le contrat ouvert devant lui. De l'autre côté de la table, Ellis Barker aurait dû être assise, mais elle était partie, laissant ses propres avocats défendre sa cause.Les discussions juridiques continuaient, un va-et-vient de jargon juridique qui échappait aux pensées de Vittorio. Son attention oscillait entre les mots sur le papier et la bague de fiançailles solitaire avec un diamant noir reposant sur la table. Un diamant aussi sombre que les ombres qui enveloppaient désormais sa vie.Ses doigts s'étendirent, presque comme s'ils étaient attirés par une force magnétique. Il prit la bague, le poids des souvenirs l
La porte de la chambre grinça en s'ouvrant, et une petite fille de six ans, aux cheveux noirs, entra en silence. Ses yeux curieux se posèrent sur ses parents, qui dormaient paisiblement dans le lit. Un sourire tendre se dessina sur ses lèvres tandis qu'elle s'approchait, ses petits pieds faisant à peine de bruit sur le sol. Elle les observa un moment, une chaleur de tendresse et d'adoration remplissant son cœur.Son attention se tourna vers sa mère, dont les cheveux bruns étaient étalés sur l'oreiller, encadrant son visage serein. Avec une douce détermination, la fillette se dirigea du côté de sa mère. Se penchant, elle effleura doucement la joue de sa mère, la faisant bouger.Les yeux de sa mère s'ouvrirent lentement, s'ajustant à la douce lumière du matin qui passait par les rideaux. À mesure que sa vision s'éclaircissait, elle rencontra le r