« Et à qui appartenaient ces joueurs ? » demanda Ellis, qui regarda ensuite Ezio et dit : « À lui ? »
« Ezio est ici pour représenter les intérêts de celui qui réclame la dette de votre frère », limita Lucky à déclarer à Ellis.
« Votre frère nous doit 500 000 dollars... et il doit assumer ce montant », dit Ezio en secouant la tête de gauche à droite. « D'une manière ou d'une autre. »
« Mon frère n'a pas les moyens de payer cela maintenant. Il vient de sortir de l'internat. Il est en libération conditionnelle, a du mal à trouver un emploi, Lucky ! » déclara Ellis en regardant Lucky.
« Parlez avec moi, Mademoiselle Barker », demanda Ezio en s'approchant.
« Excusez-moi, mais Lucky est le chef ici... Le Capo, quelque chose comme ça, non ? Une affaire de mafia », commença Ellis qui s'arrêta de parler en remarquant le regard surpris qu'Ezio lança à Lucky.
« Mademoiselle Barker, je suis le capo et Lucky a de la chance d'être en vie », révéla Ezio en regardant la jeune femme. « Tout comme votre frère. D'ailleurs, il est en vie seulement parce que Don Vittorio le permet. Et, sa générosité vous permet également de supporter la dette de votre frère. »
« Je n'ai pas d'où tirer cette somme… », répondit Ellis, plus comme un murmure.
« Engagez votre maison », suggéra Lucky, compatissant à l'expression de tristesse de la jeune femme qui semblait sur le point de pleurer à tout moment.
« Elle n'atteint même pas cette somme », expliqua Ellis, qui se tourna maintenant vers Ezio. « Votre chef accepte-t-il un paiement échelonné ? Regardez, je travaille dans deux endroits, je peux hypothéquer la maison et vous donner le reste en versements. »
« Ah, Mademoiselle Barker, vous êtes si généreuse… », dit Ezio en riant en regardant Lucky qui riait en direction d'Ellis qui ne comprenait rien.
En fin de compte, Ezio avait-il accepté la proposition ou non ? Est-ce que ce rire signifiait cela ? Ellis esquissa même un sourire, puis Ezio cessa de rire et se tourna vers lui, avec haine dans les yeux :
« Vous avez 24 heures pour payer 500 000 dollars, sinon votre frère sera livré en 500 000 morceaux, c'est clair, mademoiselle Barker ? » Dit Ezio.
« Et j'ai dit que je ne peux pas payer. » Répondit Ellis, irritée.
« Alors, vous jouerez à la chasse au trésor avec les restes de votre frère. » Il conclut Ezio.
« Eh bien. » Accepta Ellis en se levant de sa chaise. Elle ajusta son manteau, fit deux pas vers la porte, puis se retourna en disant : « Dites à votre patron que s'il ne veut pas de la police devant sa porte dans 24 heures, il ferait mieux de rendre mon frère sain et sauf. »
« Comment ? » Demanda Ezio, incrédule aux paroles d'Ellis.
« C'est ça. » Renforça Ellis en s'approchant de la table. « Je vous ai dit que mon frère est en liberté conditionnelle, donc la police le surveille. D'ailleurs, aujourd'hui, l'agent a pris contact et n'a pas réussi à parler à mon frère, et à ce moment-là, la patrouille qu'il prétendait envoyer chez moi doit déjà être là à m'attendre. J'ai une certitude absolue que cette patrouille a déjà retourné ma maison et qu'ils se demandent actuellement où sont les Barker. Ils vont contacter l'officier qui, sans aucun doute, fouillera le dossier de mon frère et arrivera jusqu'à ce club de strip de bas étage et arrêtera Lucky, qui est si bavard... »
« Eh ! » Lâcha Lucky, indigné.
« Et il va dénoncer chacun de vous. » Continua Ellis avec sa menace. « Et je suis sûr que votre patron n'aimerait pas être arrêté simplement à cause d'un garçon inconséquent. »
« Vous ne nous connaissez pas, mademoiselle Barker. » Déclara Ezio serrant sa mâchoire pour ne pas dépasser avec ses paroles. « Vous ignorez de quoi nous sommes capables. »
« Non, votre patron ignore de quoi je suis capable pour mon frère. » Répliqua Ellis en pointant du doigt le Capo. « Alors, transmettez ce message à votre patron : s'il veut vraiment son argent, il ferait mieux de me contacter directement, car je ne fais pas d'accord avec les subalternes. J'ai déjà fait ça une fois, je ne commettrai pas la même erreur. » Il conclut la jeune femme qui fixait Lucky.
Elle se tourna vers la porte et sortit, laissant les deux hommes en silence.
« Je vous ai dit qu'elle était coriace. » Déclara Lucky en se tournant vers Ezio. « Et maintenant ? »
« Je transmettrai le message. » Répondit Ezio en fouillant dans la poche intérieure de sa veste.
« Et moi ? » Demanda Lucky. « Regardez, j'ai fait tout ce que vous avez demandé... allez-vous parler à Rocco à mon sujet ? Vous allez lui parler pour que je devienne Associé, au moins ? Je sais que la promesse était simplement de m'exonérer du Pizzo de cette semaine, mais je pense mériter un peu plus. »
« Sais-tu, mademoiselle Barker a dit quelque chose qui a attiré beaucoup mon attention. » Commenta Ezio en tenant l'épaule de Lucky.
« Quoi ? » Demanda Lucky en fixant Ezio.
« Tu parles trop. » Répondit Ezio en mettant le pistolet sur le front de Lucky et en tirant.
Le corps de Luciano « Lucky » Conti tomba sur la table en bois qui finit par céder pendant qu'Ezio composait un numéro sur son téléphone. Au premier son, l'appel fut décroché et il se contenta de dire :
« Rocco, elle a dit que tu devais directement la contacter pour négocier la dette. »
« D'accord. Merci, Ezio, pour tes services. » Dit Rocco de l'autre côté de la ligne.
Rocco se dirigea vers le bureau de Vittorio qui appréciait tranquillement son cigare. Il entra, ferma la porte à clé, attirant l'attention de l'homme qui le regarda, sérieux :
« Quoi ? »
« Ezio a dit que la jeune femme t'a demandé de la trouver pour négocier la dette. »
« Très bien, comme je l'imaginais », déclare Vittorio avant de prendre une bouffée et de libérer la fumée dans l'air.
« Quelle est la prochaine étape, Don Vittorio ? » Demanda Rocco.
« Négocier avec mademoiselle Barker... en personne. »
Ellis Barker conduziu com entusiasmo pelas ruas do centro de Nova York em direção ao Wild Holdings Bank, o banco onde a hipoteca de sua casa estava contratada. A casa foi hipotecada nos dois anos para ajudar seu irmão, Jason, que, depois da morte de seu pai, foi desviada e parada para operar nos jogos de hasard ilícitos. Ce n'étaient pas exactement los planos que la jeune femme tinha para a casa de seus pais, mas com les dettes contratados por seu filho e o advogado que ela deveria envolver, ela n'avait guère le choix. Ellis questionou o fato de que o banco não estava livre de uma parte da hipoteca, mas fez o valor total da casa em interesse. O diretor se contenta com isso, é uma herança, e ele não pode hipotetizar que faça parte da herança e não seja de Jason.« No entanto, se eu não quiser fazer parte, vou obter a casa inteira. Cela ne semble pas très juste, n'est-ce pas ? » interrogea Ellis em montagem à cláusula au directeur.«Eu compreendo sua insatisfação, mademoiselle Barker, m
« Don Vittorio Amorielle ! » dit le directeur en ouvrant les bras et en souriant en direction des deux hommes. « Quelle agréable surprise. »Malgré le salut chaleureux, la joie manifestée par le directeur général de la banque, la dernière phrase indiquait exactement ce que Vittorio recherchait : il était surpris, mais pas de manière positive. La sueur sur le front du directeur indiquait de la nervosité, voire de la peur. Après tout, qui ne serait pas effrayé de se retrouver en présence de rien de moins que le tout nouveau chef de la famille Amorielle, celle qui, pendant des décennies, était restée en coulisses laissant ses partenaires, actionnaires et des personnes comme Rocco régler leurs affaires : qu'elles soient légales ou entre « amis ».Du moins, c'est ainsi que les Amorielle agissaient jusqu'à ce que Vittorio prenne le commandement de sa famille, montrant que les choses allaient changer.« Comment puis-je vous aider ? » demanda le directeur tout en essayant de maintenir son sou
« Mademoiselle Barker... » commença Franco en se levant. « S'il vous plaît, ne manquez pas de respect à mes illustres clients. »« Illustres ? Je m'en fiche qu'ils soient illustres ! » s'écria Ellis. « Ce créneau m'appartient, alors sortez ! »« Il doit y avoir une erreur. » dit Vittorio en regardant la jeune femme. Il tira fort sur son cigare et laissa la fumée se répandre dans la pièce, ce qui irrita encore plus la brune. « J'ai une réunion à cette heure... Et vous envahissez... D'accord, Franco ? »« Cristine ! » s'écria Franco, qui fut immédiatement obéi par la blonde. « Pourquoi Mademoiselle Barker est-elle dans mon bureau ? Avait-elle un rendez-vous ? »« C'est exact, monsieur. Le fait est que Mademoiselle Barker a manqué son créneau de rendez-vous. » répondit Cristine en regardant Ellis avec colère.« J'ai manqué à cause de ces idiots. Ou plutôt, de cet idiot. » corrigea Ellis en pointant Vittorio du doigt. Puis, elle pointa Rocco et dit : « Lui, c'est juste le larbin. »« Atte
Nom : Ellis BarkerÂge : vingt-six ansParents : Emily Preston et Jack BarkerProfession : agent immobilier et serveuseAntécédents de crédit : quittance émise pour la propriété en question« Zut ! », maugréa Vittorio en jetant le dossier avec les informations bancaires d'Ellis sur le siège de la voiture, visiblement contrarié.« Qu'est-ce qui ne va pas, monsieur ? », demanda Rocco en observant son patron dans le rétroviseur.« Cependant, ces informations ne me servent à rien. », répondit Vittorio, en respirant profondément.« Je comprends. En fait, je dois admettre que je ne comprends pas pourquoi vous n'avez pas demandé à Enrico de s'occuper de la 'collecte'. »« Je voulais voir comment les choses se passeraient légalement. », expliqua Vittorio en observant le paysage par la fenêtre de sa voiture.« Donc, vous avez acheté la banque uniquement pour obtenir des informations sur Mademoiselle Barker... », conclut Rocco en esquissant un sourire malicieux. « Il semble qu'elle vous ait vra
Giuseppe Denaro était le Consiglieri du père de Vittorio, et avec sa mort, le jeune homme n'avait pas encore décidé s'il resterait avec Giuseppe à ce poste ou s'il le remplacerait. En fait, il avait pensé à mettre Rocco à sa place, mais après aujourd'hui, il avait décidé de reconsidérer cette décision.« Cela, mon fils, attire une énorme cible sur ton dos. Et, tu ne peux pas devenir une cible maintenant. Tu es très vulnérable », continua Antonietta.« Vulnérable... Beau mot pour dire que je suis un homme célibataire, sans enfants, et que ma condition causerait l'extinction de notre famille si je meurs », répliqua Vittorio en servant une autre gorgée de whisky. Il leva son verre vers sa mère : « Je sais que toute cette conversation est juste parce que j'ai manqué la fête des Gattone, où tu aurais probablement essayé de me faire revenir avec leur fille, Eleonora... »« Bien sûr, je n'ai jamais compris pourquoi tu as abandonné La prouvera piccola cosa. Eleonora Gattone est une femme magn
Jason Barker finissait de ronger l'ongle de son auriculaire, le dernier qui lui restait alors qu'il attendait patiemment sa sœur.« Calme-toi, sinon il ne te restera plus de doigts », demanda Joy, l'assistante sociale, en posant sa main sur celle du jeune homme.« Elle est en retard », se contenta de dire Jason en se levant de sa chaise. « Ellis aurait dû être là depuis une heure. »« C'est probablement la circulation », expliqua Joy en se levant également. Elle s'approcha du jeune homme et continua en disant : « Je suis sûre qu'Ellis avait une bonne raison d'être en retard. »« Peu importe la raison, je ne sais pas s'ils… », commença Jason en désignant du menton deux policiers en civil assis sur le canapé. « Je ne sais pas s'ils vont bien prendre ça. »La porte de la réception de la clinique a été pratiquement défoncée par Ellis qui s'approchait, essoufflée. Oui, la jeune femme savait qu'elle était en retard et que cela ne devait même pas être une option. Pas aujourd'hui.Ellis s'app
Avant qu'elle ne puisse répondre, la sonnette de la maison retentit. Probablement, quelques voisins curieux a dû les voir arriver et est venu confirmer la rumeur du jour. Ellis se leva de la table avec réticence et se dirigea vers l'entrée, où elle fut surprise par la visite de Troy Lamar.Troy Lamar était un jeune homme noir maigre, totalement différent de Jason, dont il était le meilleur ami depuis l'enfance. Également différent de Jason, Troy avait décidé de suivre la voie académique et était allé à l'université communautaire pour suivre un cours dont Ellis ne pouvait pas se rappeler.« Salut Troy, que fais-tu ici ? », demanda Ellis avant d'ouvrir complètement la porte.« C'est vrai ? Jason est de retour ? » demanda le jeune homme, enthousiaste.« Oui », répondit Ellis.Tout comme un éclair, Troy est entré dans la maison et s'est dirigé vers le salon pour retrouver son meilleur ami. Les deux se sont étreints, une scène qui a ému Ellis qui a tout vu depuis, la porte du salon. Les de
« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »Ellis fixait le téléphone du salon sonné bruyamment. Il n'y avait que deux possibilités qui planaient dans son esprit à ce moment-là. La première, qu'elle considérait comme évident compte tenu de l'heure, serait l'Officier Smith contactant pour vérifier si Jason était à la maison. La seconde, les hommes avec qui son frère s'était impliqué dans le passé, appelaient à la recherche de leurs valeurs. Il y avait encore une troisième voie, qu'Ellis avait considérée comme tellement improbable qu'elle ne pouvait même pas se permettre de l'imaginer : Jason avait été kidnappé.Quelle que soit l'option, il ne restait à Ellis qu'à répondre, ce qu'elle fit ensuite :« BARKER, je t'ai dit de répondre à la première sonnerie ! » s'écria Smith de l'autre côté de la ligne.« Officier Smith, ici Ellis Barker… », répondit Ellis, craintive.« Mademoiselle Barker ? » questionna Smith, surpris. Il prit une profonde inspiration et continua : « Mad
« Et à qui appartenaient ces joueurs ? » demanda Ellis, qui regarda ensuite Ezio et dit : « À lui ? »« Ezio est ici pour représenter les intérêts de celui qui réclame la dette de votre frère », limita Lucky à déclarer à Ellis.« Votre frère nous doit 500 000 dollars... et il doit assumer ce montant », dit Ezio en secouant la tête de gauche à droite. « D'une manière ou d'une autre. »« Mon frère n'a pas les moyens de payer cela maintenant. Il vient de sortir de l'internat. Il est en libération conditionnelle, a du mal à trouver un emploi, Lucky ! » déclara Ellis en regardant Lucky.« Parlez avec moi, Mademoiselle Barker », demanda Ezio en s'approchant.« Excusez-moi, mais Lucky est le chef ici... Le Capo, quelque chose comme ça, non ? Une affaire de mafia », commença Ellis qui s'arrêta de parler en remarquant le regard surpris qu'Ezio lança à Lucky.« Mademoiselle Barker, je suis le capo et Lucky a de la chance d'être en vie », révéla Ezio en regardant la jeune femme. « Tout comme vot
Luciano « Lucky » Conti, c'était le nom de l'homme qui inhalait une ligne de cocaïne par l'une de ses narines tout en observant ses danseuses, séduire les clients dans son club de strip appelé « Lucky Gentlemen's Club ». Autour de lui, il y avait au moins quatre hommes énormes et fortement armés, car il faisait lui-même un point de dire qu'il était un capo, un chef de la mafia. Cependant, toute cette scène de mafieux n'effrayait pas Ellis qui doutait même que Luciano ait jamais mis les pieds en Italie. La jeune femme aux cheveux bruns entra dans la pièce avec du sang dans les yeux et se dirigea directement vers l'espace réservé à Lucky, qui ne montra aucune surprise à son arrivée.« Mademoiselle Barker, ça fait longtemps ? » dit Lucky en souriant avec les yeux fixés.« Où est mon frère, Lucky ? » demanda Ellis sans la moindre hésitation, tout en montrant toute sa fureur. « J'ai payé la dette, où est mon frère ? »« Vacci piano, Signorina Barker », demanda Lucky en levant les mains ver
« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »« TRRIIIIIMM!! TRIMM! TRIM!! »Ellis fixait le téléphone du salon sonné bruyamment. Il n'y avait que deux possibilités qui planaient dans son esprit à ce moment-là. La première, qu'elle considérait comme évident compte tenu de l'heure, serait l'Officier Smith contactant pour vérifier si Jason était à la maison. La seconde, les hommes avec qui son frère s'était impliqué dans le passé, appelaient à la recherche de leurs valeurs. Il y avait encore une troisième voie, qu'Ellis avait considérée comme tellement improbable qu'elle ne pouvait même pas se permettre de l'imaginer : Jason avait été kidnappé.Quelle que soit l'option, il ne restait à Ellis qu'à répondre, ce qu'elle fit ensuite :« BARKER, je t'ai dit de répondre à la première sonnerie ! » s'écria Smith de l'autre côté de la ligne.« Officier Smith, ici Ellis Barker… », répondit Ellis, craintive.« Mademoiselle Barker ? » questionna Smith, surpris. Il prit une profonde inspiration et continua : « Mad
Avant qu'elle ne puisse répondre, la sonnette de la maison retentit. Probablement, quelques voisins curieux a dû les voir arriver et est venu confirmer la rumeur du jour. Ellis se leva de la table avec réticence et se dirigea vers l'entrée, où elle fut surprise par la visite de Troy Lamar.Troy Lamar était un jeune homme noir maigre, totalement différent de Jason, dont il était le meilleur ami depuis l'enfance. Également différent de Jason, Troy avait décidé de suivre la voie académique et était allé à l'université communautaire pour suivre un cours dont Ellis ne pouvait pas se rappeler.« Salut Troy, que fais-tu ici ? », demanda Ellis avant d'ouvrir complètement la porte.« C'est vrai ? Jason est de retour ? » demanda le jeune homme, enthousiaste.« Oui », répondit Ellis.Tout comme un éclair, Troy est entré dans la maison et s'est dirigé vers le salon pour retrouver son meilleur ami. Les deux se sont étreints, une scène qui a ému Ellis qui a tout vu depuis, la porte du salon. Les de
Jason Barker finissait de ronger l'ongle de son auriculaire, le dernier qui lui restait alors qu'il attendait patiemment sa sœur.« Calme-toi, sinon il ne te restera plus de doigts », demanda Joy, l'assistante sociale, en posant sa main sur celle du jeune homme.« Elle est en retard », se contenta de dire Jason en se levant de sa chaise. « Ellis aurait dû être là depuis une heure. »« C'est probablement la circulation », expliqua Joy en se levant également. Elle s'approcha du jeune homme et continua en disant : « Je suis sûre qu'Ellis avait une bonne raison d'être en retard. »« Peu importe la raison, je ne sais pas s'ils… », commença Jason en désignant du menton deux policiers en civil assis sur le canapé. « Je ne sais pas s'ils vont bien prendre ça. »La porte de la réception de la clinique a été pratiquement défoncée par Ellis qui s'approchait, essoufflée. Oui, la jeune femme savait qu'elle était en retard et que cela ne devait même pas être une option. Pas aujourd'hui.Ellis s'app
Giuseppe Denaro était le Consiglieri du père de Vittorio, et avec sa mort, le jeune homme n'avait pas encore décidé s'il resterait avec Giuseppe à ce poste ou s'il le remplacerait. En fait, il avait pensé à mettre Rocco à sa place, mais après aujourd'hui, il avait décidé de reconsidérer cette décision.« Cela, mon fils, attire une énorme cible sur ton dos. Et, tu ne peux pas devenir une cible maintenant. Tu es très vulnérable », continua Antonietta.« Vulnérable... Beau mot pour dire que je suis un homme célibataire, sans enfants, et que ma condition causerait l'extinction de notre famille si je meurs », répliqua Vittorio en servant une autre gorgée de whisky. Il leva son verre vers sa mère : « Je sais que toute cette conversation est juste parce que j'ai manqué la fête des Gattone, où tu aurais probablement essayé de me faire revenir avec leur fille, Eleonora... »« Bien sûr, je n'ai jamais compris pourquoi tu as abandonné La prouvera piccola cosa. Eleonora Gattone est une femme magn
Nom : Ellis BarkerÂge : vingt-six ansParents : Emily Preston et Jack BarkerProfession : agent immobilier et serveuseAntécédents de crédit : quittance émise pour la propriété en question« Zut ! », maugréa Vittorio en jetant le dossier avec les informations bancaires d'Ellis sur le siège de la voiture, visiblement contrarié.« Qu'est-ce qui ne va pas, monsieur ? », demanda Rocco en observant son patron dans le rétroviseur.« Cependant, ces informations ne me servent à rien. », répondit Vittorio, en respirant profondément.« Je comprends. En fait, je dois admettre que je ne comprends pas pourquoi vous n'avez pas demandé à Enrico de s'occuper de la 'collecte'. »« Je voulais voir comment les choses se passeraient légalement. », expliqua Vittorio en observant le paysage par la fenêtre de sa voiture.« Donc, vous avez acheté la banque uniquement pour obtenir des informations sur Mademoiselle Barker... », conclut Rocco en esquissant un sourire malicieux. « Il semble qu'elle vous ait vra
« Mademoiselle Barker... » commença Franco en se levant. « S'il vous plaît, ne manquez pas de respect à mes illustres clients. »« Illustres ? Je m'en fiche qu'ils soient illustres ! » s'écria Ellis. « Ce créneau m'appartient, alors sortez ! »« Il doit y avoir une erreur. » dit Vittorio en regardant la jeune femme. Il tira fort sur son cigare et laissa la fumée se répandre dans la pièce, ce qui irrita encore plus la brune. « J'ai une réunion à cette heure... Et vous envahissez... D'accord, Franco ? »« Cristine ! » s'écria Franco, qui fut immédiatement obéi par la blonde. « Pourquoi Mademoiselle Barker est-elle dans mon bureau ? Avait-elle un rendez-vous ? »« C'est exact, monsieur. Le fait est que Mademoiselle Barker a manqué son créneau de rendez-vous. » répondit Cristine en regardant Ellis avec colère.« J'ai manqué à cause de ces idiots. Ou plutôt, de cet idiot. » corrigea Ellis en pointant Vittorio du doigt. Puis, elle pointa Rocco et dit : « Lui, c'est juste le larbin. »« Atte
« Don Vittorio Amorielle ! » dit le directeur en ouvrant les bras et en souriant en direction des deux hommes. « Quelle agréable surprise. »Malgré le salut chaleureux, la joie manifestée par le directeur général de la banque, la dernière phrase indiquait exactement ce que Vittorio recherchait : il était surpris, mais pas de manière positive. La sueur sur le front du directeur indiquait de la nervosité, voire de la peur. Après tout, qui ne serait pas effrayé de se retrouver en présence de rien de moins que le tout nouveau chef de la famille Amorielle, celle qui, pendant des décennies, était restée en coulisses laissant ses partenaires, actionnaires et des personnes comme Rocco régler leurs affaires : qu'elles soient légales ou entre « amis ».Du moins, c'est ainsi que les Amorielle agissaient jusqu'à ce que Vittorio prenne le commandement de sa famille, montrant que les choses allaient changer.« Comment puis-je vous aider ? » demanda le directeur tout en essayant de maintenir son sou