John se réveilla tôt le lendemain matin, une sensation de renouveau et d’optimisme parcourant son corps. Il s’étira silencieusement, essayant de ne pas réveiller Ellis, qui dormait à ses côtés. Non, ils n’avaient pas partagé le lit comme John l’aurait souhaité, mais pour la première fois depuis des années, elle avait montré un besoin sincère de lui, comme la veille au soir, lorsqu’ils s’étaient enlacés dans le salon. Ce moment intime et réconfortant, empli de compréhension mutuelle, l’avait motivé à faire quelque chose de spécial pour elle. Avec un sourire sur le visage, John sortit du lit avec précaution, posant ses pieds au sol doucement pour ne pas faire de bruit. Il s’habilla rapidement et quitta la chambre, fermant la porte derrière lui. En parcourant le couloir, il sentait le parfum de la matinée fraîche et la promesse d’un nouveau départ.John se dirigea vers la chambre de Donna, poussant la porte avec délicatesse. La lumière douce de l’aube illuminait le visage de sa fille, q
John Smith conduisait calmement en direction de l'école de Donna, mais son esprit était bien loin de la route devant lui. Il se demandait si Ellis avait changé d'avis à propos de sa décision de mettre fin à quoi que ce soit avec Vittorio. L'inquiétude qui pesait sur sa poitrine était palpable. Il ne pouvait s'empêcher d'imaginer si Ellis regrettait quelque chose et, pour une raison quelconque, envisagerait de se remettre avec Vittorio.En se garant devant l'école, John remarqua l'enthousiasme de Donna. Elle sortit de la voiture, toute joyeuse, et pointa Jake du doigt, qui était accompagné d'Eleonora Amorielle, vêtue d'une robe rouge frappante et séduisante. John sourit à Donna et suggéra :« Pourquoi n'irions-nous pas saluer ton petit ami ? »Donna accepta joyeusement, et tous deux commencèrent à marcher en direction de Jake et Eleonora. Dès qu'ils s'arrêtèrent devant eux, Eleonora fixa son regard sur John et dit :« Bonjour, Monsieur Smith. »John répondit avec un sourire courtois :
Ellis gara la voiture sur le parking de l’entreprise, ses mains tremblant légèrement sur le volant. Elle inspira profondément, essayant de rassembler le courage de sortir de la voiture et d’entrer dans le bâtiment. Mais la simple possibilité de croiser Vittorio la paralysait. Le conflit intérieur était écrasant, et elle avait l’impression d’être submergée par l’anxiété.Après quelques minutes, elle abandonna. Elle reprit la route, sans destination précise. Elle conduisit pendant des heures, les rues défilant dans un flou alors que ses pensées tournaient autour de Vittorio, de ses paroles, et du tumulte émotionnel qu’il avait provoqué. Finalement, sans s’en rendre compte, elle se retrouva garée devant sa vieille maison à Brownsville.Elle regarda la maison, le cœur serré par la nostalgie et la tristesse. Elle imagina que, d’un moment à l’autre, son frère Jason sortirait par la porte avec ce large sourire qu’elle connaissait et aimait tant. Mais cela n’arriverait pas. Jason était mort,
John Smith sortit du travail, l'esprit absorbé par la possibilité qu'Ellis réponde au message de Vittorio. La peur qu'elle succombe à la tentation et retourne vers Vittorio le rongeait. Il savait que si elle acceptait, tout ce qu'il avait tenté de maintenir dans sa vie s'effondrerait. Son esprit fonctionnait frénétiquement, élaborant des plans d'action au cas où cela se produirait. Si Ellis choisissait Vittorio, leur accord prendrait fin, et il ferait payer Vittorio pour cela.En conduisant jusqu'à chez lui, son anxiété grandissait à chaque kilomètre. En se garant dans l'allée, il fut surpris de constater que la voiture d'Ellis n'était pas là. À la place, il vit celle d'Eleonora Amorielle garée, et sur le porche de sa maison, Eleonora était assise avec Jake et Donna, en pleine conversation.John sortit de la voiture et marcha vers eux, s'efforçant de rester calme. Il s'approcha et demanda :« Il s'est passé quelque chose ? »Eleonora se leva, son visage mêlant frustration et inquiétud
Eleonora le regarda, incrédule.« Bien sûr que non ! D’où tenez-vous cela ? »John éclata de rire.« C’était juste une supposition. »Eleonora prit une gorgée de vin, un sourire triste sur les lèvres.« Non, même si j’ai eu une relation avec Tommaso, ce n’était pas lui. Tout ce que je peux dire, c’est qu’Ellis a bien fait de le tuer. J’espère qu’il brûle en enfer. Ellis vous en a parlé ? »John acquiesça.« Oui, elle m’a raconté qu’elle avait tué Tommaso. Et il semble qu’elle avait de bonnes raisons pour cela. »Eleonora, pensive, regarda John.« Oui, Ellis l’a fait pour son frère, Jason. »John, surpris, demanda :« Vous avez connu Jason ? »Eleonora, les yeux pleins de larmes, hocha la tête.« Oui, je l’ai connu. »John l’observa un moment, comprenant la profondeur de sa tristesse.« Je comprends. »Eleonora sourit, levant les bras dans un geste dramatique.« Ce n’est pas juste que je sois la seule à ouvrir mon cœur ici. »John servit plus de vin, réfléchissant un instant avant de p
Ellis entra chez elle, fatiguée, les yeux gonflés d'avoir tant pleuré. Elle avait passé la journée dans l'ancienne maison qu'elle partageait avec son défunt frère, Jason, perdue dans les souvenirs et un deuil qui semblait interminable. En entrant dans le salon, elle trouve John assis sur le canapé, tenant un verre de vin. Il la fixe avec une expression sérieuse, qui serre encore plus son cœur.« Que fais-tu encore debout ? » demande Ellis, posant son sac sur le canapé.John ne détourne pas le regard, ses yeux rivés sur elle.« J'attendais que ma femme rentre, » répond-il, sa voix chargée de frustration. « Tu n'as donné aucune nouvelle de la journée. »Ellis soupire, sentant le poids de la culpabilité s'intensifier. Elle s'assoit en face de lui, cherchant les bons mots.« Je suis désolée, John. J'ai dû faire quelque chose aujourd'hui qui m'a pris tout mon temps. »John secoue la tête, sans cacher son irritation.« S'il te plaît, Ellis, ne me dis pas que tu as passé tout ce temps au tra
Ellis gara sa voiture devant l'école de Donna le lendemain matin, déterminée à compenser son absence de la veille en emmenant sa fille à l'école. Elle regarda de chaque côté, inquiète à l'idée de croiser Vittorio, sachant que Jake, l'ami de Donna, était aussi le fils de Vittorio. Ellis voulait éviter toute confrontation avec lui si tôt, surtout après la fin de leur relation. Donna remarqua l'agitation de sa mère.« Maman, qui est-ce que tu cherches ? »Ellis détourna rapidement son attention vers Donna, forçant un sourire.« Personne, ma chérie. Je veille juste sur toi. »Donna observa sa mère avec curiosité.« D'accord. Mais si tu cherches Jake, il est juste là, assis. »Ellis se retourna et vit Jake assis à côté de Rocco. Le cœur d’Ellis s’accéléra, mais elle essaya de rester calme.« Il est temps que tu entres, ma chérie. Je viendrai te chercher plus tard, et on ira manger une glace, qu’en dis-tu ? »Les yeux de Donna brillèrent.« Tu le promets ? »Ellis sourit, prenant les mains
Dans les jours qui suivirent, Ellis tenta de maintenir une routine stable. Elle emmenait Donna à l'école, allait au travail, évitait les rencontres inutiles avec Vittorio et se concentrait sur ses projets. Mais la tension ne diminuait pas, surtout lorsqu'elle savait que Vittorio était dans les parages.Un après-midi, alors qu'elle révisait quelques documents, elle reçut un message de Vittorio :« Nous devons terminer notre conversation. Je t’attends au café en face de l’entreprise. »Ellis hésita, mais elle savait qu’elle ne pouvait pas continuer à éviter cette situation. Elle prit son sac et descendit jusqu’au café. Vittorio était assis à une table dans un coin, l’air sérieux. Elle s’assit en face de lui, ressentant le poids de son regard.« Vittorio, je ne sais pas quoi dire de plus. »Il l’interrompit, sa voix ferme, mais douce :« Je ne suis pas là pour me disputer, Ellis. Je veux juste comprendre. Pourquoi as-tu tout arrêté si brusquement ? »Ellis le regarda, sentant les larmes
Ellis était allongée sur le lit du manoir Pedesina, les draps blancs en désordre et une atmosphère de tension et d'attente dans l'air. La chambre, habituellement un sanctuaire de tranquillité, était maintenant envahie par un mélange de douleur et de détermination. La lumière douce du soleil se filtrait à travers les rideaux, mais pour Ellis, tout ce qu'elle ressentait était la pression intense qui pulsait dans son corps, annonçant l'arrivée de Marco et Jason.Elle tenait fermement la main de Vittorio, ses doigts presque blancs sous la pression. Il la regardait, les yeux écarquillés de préoccupation et d'amour, tandis que la sage-femme, une femme robuste et expérimentée, organisait les instruments à côté d'elle. C'était la même sage-femme qui avait mis au monde presque tous les cousins de Vittorio, et elle était l&a
Le jardin de la Casa Atellani brillait sous la lumière douce des lanternes et le murmure de bonheur tandis que les invités se rassemblaient pour célébrer le mariage de Vittorio Amorielle et Ellis Barker. La cérémonie en plein air, pleine d'émotion et de signification, fit place à la joie et à la célébration dans le grand salon de la magnifique résidence.La maîtresse de cérémonie, avec un sourire chaleureux, annonça :« Maintenant, pour la deuxième fois, des applaudissements pour Monsieur et Madame Amorielle ! »Les invités, unis dans la joie, applaudirent tandis que Vittorio et Ellis entraient dans la salle. Sous les regards chaleureux et les applaudissements enthousiastes, le couple se dirigea vers le centre de la salle, prêts pour leur première danse en tant que mari et femme, à nouveau.La mélodie
La Maison Atellani était en pleine effervescence, où l'excitation flottait dans l'air comme une douce mélodie. Les domestiques couraient dans tous les sens pour s'assurer que tout soit parfait pour le grand événement de l'année : le mariage d'Ellis Barker et Vittorio Amorielle. Les éclats de rire et les conversations animées résonnaient dans les couloirs, créant une atmosphère de célébration. Pendant que les préparatifs battaient leur plein, Vittorio Amorielle se trouvait dans l'une des nombreuses chambres de la maison avec ses cousins : Alessandro, Luca, Giovanni, Marco et Carlo, ainsi que son fils Jake. Vittorio, au milieu d'une mer de costumes, émergea du dressing vêtu d'un élégant costume beige. Il se tourna vers les présents avec un sourire, impatient d'avoir leur avis. « Qu'en pensez-vous ? » demanda Vittorio, tournant sur lui-même pour montrer son costume. Jake sourit, admirant son père. « Tu es très beau, papa. » Alessandro éclata de rire et lança su
Vittorio Amorielle tenait Ellis Barker dans ses bras, la proximité de leurs corps créant une connexion intime qui transcendait les mots. Le soleil inondait les lieux, peignant tout de teintes dorées alors qu'ils partageaient cet instant unique.Vittorio rompit le silence, sa voix grave résonnant dans l'air paisible :« J'étais désespéré lorsque je me suis réveillé et que je ne t'ai pas vue à mes côtés, Ellis. »Ellis leva délicatement la main pour caresser le visage de Vittorio, transmettant du réconfort par son doux contact :« Je suis désolée, Vitinho. Mais je devais régler tous les problèmes pour que nous puissions être véritablement heureux ensemble. »Vittorio plongea son regard dans celui d'Ellis, son expression mêlant soulagement et amour :« Tu parles d'Ângelo M
Giovanni, qui s'était approché, déclara avec détermination :« Sofia, prends Donna. Nous nous occuperons d'Ellis. »Sofia prit Donna dans ses bras, sentant le poids de la petite fille inconsciente. Avec précaution, elle l'installa sur ses genoux dans la voiture. Giovanni et Luca transportèrent Ellis et la placèrent à côté de Donna.Giovanni regarda Sofia et dit avec gravité :« Reste ici. Nous reviendrons. »Les deux frères retournèrent courageusement en direction de l’entrepôt en flammes, disparaissant dans l’obscurité. Le cœur de Sofia battait à tout rompre, son esprit envahi par la peur de ce qui pourrait arriver. Assise dans la voiture, tenant Donna, elle attendait avec anxiété, ses yeux fixés sur les flammes qui dévoraient l’endroit où ceux qu’elle aimait lu
Le jet privé de Rang Bone atterrit en douceur sur la piste de Milan, ramenant Ellis Barker dans la ville qui avait autrefois été le théâtre de souvenirs aussi heureux que douloureux. Dès que l’escalier de l’avion fut déployé, Ellis descendit avec détermination, ses yeux fixés sur le SUV noir qui l’attendait. Rang Bone la suivit, et dès que ses pieds touchèrent le sol, Ellis se tourna vers lui pour exprimer sa gratitude.« Merci pour tout », exprima Ellis.Rang sourit, répondant avec sa sérénité habituelle :« Toujours à votre service, Donna Barker. »Ellis monta dans le véhicule, et le chauffeur démarra en direction des rues de Milan. Leur trajet les mena jusqu’à la majestueuse Casa Atellani, le manoir que Vittorio lui avait présenté lors de sa première visit
Grigory, regardant autour de lui à la recherche de Messina, demanda avec méfiance :« Où est Messina ? »Ellis répondit calmement :« Messina est déjà passé dans un autre monde. Il vous attend tous là-bas. »Sergei, défiant, avertit :« Tu ne t'en tireras pas indemne, Ellis. Quand tout le monde saura ce que tu as fait, ils viendront te chercher. »Ellis, se tournant vers Sergei avec un regard glacé, répliqua :« Non, Sergei. Messina nous a rendu un grand service en nous livrant chacun d’entre vous. Maintenant, vous recevez tous ce que vous méritez, ou bien, vous avez décidé de vous joindre à nous. »S’éloignant légèrement, Ellis, avec un ton amical, poursuivit :« Je ne suis pas douée pour les discours, contrairement à mon défunt
Ellis resta silencieuse pendant quelques instants, assimilant les paroles d'Ângelo. Puis, une étincelle de compréhension traversa son regard, et elle plissa les yeux, comme si elle venait enfin d'assembler les pièces du puzzle.« C’est pour ça, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle, sa voix plus basse, mais toujours empreinte de fermeté. « C’est pour ça que vous avez voulu me séparer de Vittorio. C’était la raison derrière cette deuxième condition quand vous m’avez donné la localisation de Tommaso Grecco. »Ângelo acquiesça lentement, sans le moindre regret sur le visage.« Exactement. Je pensais qu’en vous séparant, Vittorio redeviendrait ce qu’il a toujours été : faible, irresponsable, facile à contrôler. Et pendant un temps, il l’a été. » Il incli
Ellis était debout au centre de la pièce, la lumière faible illuminant seulement une partie de son visage, tandis qu’elle observait Ângelo Messina assimiler ce qu’elle venait de révéler. Son expression, auparavant confiante et dominatrice, était maintenant tordue de choc et d’incrédulité. Ses yeux, toujours froids et calculateurs, étaient remplis de quelque chose de nouveau — la trahison.« Vous m’avez trompé », reconnut Messina, sa voix rauque et basse, comme si l’impact des mots lui avait volé une partie de sa force. Son expression était sombre, presque méconnaissable.Ellis fit un pas en avant, une ombre de sourire sarcastique sur ses lèvres.« Oui », répondit-elle avec un calme effrayant. « Et c’était un plaisir de voir à quel point je vous ai manipulé. »