Novels by Georgina Lee

Isang katok mula sa labas ang pumukaw sa abalang isipan ni Drake. Nag-angat siya ng tingin at napadako ang kanyang mga mata sa orasan at napagtanto na tanghali na pala."Master Levine, gusto niyo po bang mag-order ng pagkain para sa tanghalian?" Tanong ni Owen.Wala sa sariling napasimangot si Drake nang maalala ang pagkain na inorder nito kahapon. Akmang tatanggi siya nang makatanggap siya ng tawag mula sa kanyang lola. Huminga siya ng malalim bago ito sinagot."Grandma?""Levine, pagod na pagod ako galing sa pagshoshoping. Pwede mo ba akong puntahan? Sabay na tayong mananghalian. Malapit lang naman ako sa opisina mo. Wag kang magtatagal ha, gutom na gutom na ako. Hihintayin kita."Dahil sa takot na tanggihan siya ni Drake, sinabi niya agad ang pangalan ng restaurant at mabilis na pinatayan ng tawag ang apo.Kumunot ang noo ni Drake habang nakatitig sa screen ng kanyang cellphone.Maganda sa pandinig niya ang sinabi nitong manananghalian sila, but knowing his grandmother, alam niyang

Sa kaisipang iyon ay tuluyan ng nakatulog ng mahimbing si Graciella...Kinabukasan, nasa kusina na si Graciella gaya ng kadalasan nang magising si Drake. Nagluto si Graciella ng egg rolls, dumplings, sausages at sinamahan pa ng toasted bread.Agad na nanuot sa kanyang ilong ang mabangong aroma ng pagkain. Kahapon ay nagdiet na siya kaya ngayon, pagbibigyan niya ang sarili niya na kumain sa inihanda ni Graciella. Isa pa, laging masarap ang pagkain niya nitong mga nakaraang araw kaya nahihirapan siyang mg-adjust at bumalik sa dating gawi na puro asin lang ang seasonings ng mga kinakain niya.Siguro dadalasan nalang niya ang pag-eexercise niya para hindi siya tumaba.Nang makaupo siya sa mesa ay agad siyang inasikaso ni Graciella. Inabutan siya nito ng pinggan at kubyertos. Halos kulang nalang subuan siya ng babae na ipinagtaka niya subalit kanya na lamang ipinagsawalang bahala."Thank you.""You're welcome," tugon ng asawa niya bago naupo sa silya na katapat niya. "Oo nga pala Drake, an

Bahagyang nagulat si Graciella sa tanong ni Drake pero mabilis din naman siyang nakabawi at tipid na ngumiti. "Salamat Drake pero hindi na nagparamdam pa sa akin si Mama Thelma."Pakiramdam ni Drake, hindi nagsasabi ng totoo si Graciella. Masyadong bayolente ang ina ng babae noong pumunta ito sa apartment nila noong nakaraan kaya imposible na tumigil na ito sa panggugulo kay Graciella. Pero dahil sinabi na nito na hindi, hindi narin niya ito pwedeng kulitin pa.Hindi naman inaasahan ni Graciella na maaalala pa ni Drake ang tungkol sa bagay na iyon. It was her family's affair at hindi pa kaaya-aya kung iisipin. Ayaw niyang magkaroon pa ito ng ugnayan sa kanyang ina. Kung sakali man na manggulo ulit si Mama Thelma, siya lang dapat ang pagtuunan nito ng pansin at hindi si Drake.Akmang magsasalita siya pero walang boses na lumabas sa labi niya dahil hindi naman niya alam kung ano pa ang sasabihin niya.Nang oras na iyon, napagtanto ni Graciella na wala pala siyang masyadong alam tungkol

Wala namang problema kay Drake kahit na hiwalay sa asawa ang makakatuluyan niya but dating her while she's still bound to her husband is really, really indecent!Kaya naman, mariin ang naging pagtanggi ni Drake at pinangakuan lang ang dalawang matanda na uuwi siya sa mga susunod na araw bago pinatayan ng tawag ang kanyang lola.Nakahinga naman ng maluwag si Daichi habang masama ang loob ni Celestina."Noong nakaraan walang pag-aalinlangan niya akong pinababa sa sasakyan niya tapos ngayon pinatayan na ako ng tawag kahit na hindi pa ako tapos na makipag-usap sa kanya!""Bata pa ang apo natin Celestina. Kung tutuusin ay hindi pa niya kailangan na magmadali sa paghahanap ng asawa. Isa pa, kung pipilitin mo siyang makipagdate kay Graciella habang kasal pa ito, ano nalang ang kaibahan nilang dalawa sa nagtataksil na asawa ni Graciella?"Nang marinig ni Celestina ang opinyon ng asawa niya ay napatango-tango siya. May punto din naman si Daichi sa mga sinabi nito."Kung ganun ay pupuntahan ko

Napangiwi si Graciella dahil sa hiya. "Grandma, bakit hindi pa kayo natutulog? Halos hating gabi na po," pag-iiba niya ng usapan."Hay naku Graciella, wag mong binabago ang usapan. Dapat kumprontahin mo ang asawa mo tungkol sa bagay na natuklasan mo. Hindi na mapagkakatiwalaan ang mga lalaki sa panahon ngayon. Kapag hindi ka kumilos ngayon, lolokohin kalang niya ng paulit-ulit kaya wag kang matakot."Huminga ng malalim si Graciella bago nagsalita. "Sige po Grandma. Gagawin ko po ang sinabi ninyo.""Mabuti naman kung ganun. Hindi na uso ang magpakamartyr ngayon. Dapat lumaban ka para hindi ka apakan ng mga yan!" Matapang pa nitong asik.Akmang sasagot siya nang may marinig siyang isa pang boses sa kabilang linya. "Bakit mo naman nasabi na hindi mapagkakatiwalaan ang mga lalaki ngayon? Inaano ba kita?" Boses ng isang matandang lalaki.Siguro ay asawa ito ni Grandma Celestina."Hindi ikaw ang kinakausap ko kaya wag kang makisali. Ang ibig kong sabihin ay ang asawa ni Graciella na makapal

Napakurap-kurap siya. Talaga bang halata siya masyado o sadyang matalino lang si Drake? Ganito rin ang nangyari kanina nang hindi pa niya ito nasasabihan tungkol sa pakay niya na turuan nito si Gavin ng piano."Care to tell me the reason why?"Napalunok siya. Ayaw niyang makita nito ang nararamdaman niyang tensyon. "Ano ka ba naman Drake. Hindi kita iniiwasan no. Wala namang rason para gawin ko yan. Sadyang gabi na talaga at gusto ko ng magpahinga," pagsisinungaling niya at binuntutan pa ng isang pilit na tawa."Then why won't you look at me?" Mapang-arok nitong tanong.Hindi alam ni Graciella kung nag-iilusyon lang siya pero pakiramdam niya, kahit kinorner na siya ni Drake at nasa lalaki ang momentum sa kasalukuyan, tila isa itong bata na hindi nakuha ang gusto kaya nagmamaktol.Subalit sa kabila ng tono nito, alam niyang hindi kasing inosente ng isang bata si Drake and she can prove that. Humugot siya ng hangin bago dahan-dahang sinalubong ang nakakapasong titig ng lalaki.Sa tagal

Kinabukasan, nagluto ng sopas si Scarlett para magkalaman ang kumukulo niyang sikmura. Gutom na gutom siya lalo pa't tinanghali na siya ng gising. Nang matapos niya ang kanyang pagkain, saka palang siya nakaramdam ng kaginhawaan.Pagkatapos niyang kumain at maglinis ng kusina, muli siyang humiga sa kanyang kama. Pinakiramdaman niya ang sugat na natamo niya. Hindi naman iyon ganun kagrabe pero mas mabuti narin na makapagpahinga siya.Hindi namalayan ni Scarlett na nakatulog na pala siya sa kaisipang iyon. Nagising nalang siya dahil sa maingay na ringtone ng kanyang cellphone. Pupungas-pungas siyang nagmulat ng mata at tiningnan kung sino ang tumawag. Nangunot ang kanyang noo nang makitang si Mang Ben iyon. Gayunpaman, pinili parin niyang sagutin ang tawag ng lalaki."Hello po, Mang Ben…""Naaksidente ka raw kahapon, Scarlett. Kumusta ka na? Maayos lang ba ang kalagayan mo? Nagamot na ba ang mga sugat mo?" Tanong nito sa nag-aalalang boses."Ayos lang po ako, Mang Ben. Hindi naman ganun

Sa lakas ng impact ng pagkakabangga niya, nauntog ang ulo niya sa steering wheel ng kotse. Ramdam niya ang pag-agos ng mainit at malagkit na likido mula sa kanyang sugat sa bandang noo. At hindi lang iyon, pati ang dalawa niyang ilong ay dumudugo narin.Dahil nakaramdam ng pagkahilo si Scarlett, nanatili siyang nakasubsob sa steering wheel hanggang sa unti-unti na siyang bumalik sa huwisyo.Agad na nanuot sa kanyang ilong ang matapang na amoy ng gasolina. Mabilis siyang kumuha ng tissue at pinahiran ang dugo sa kanyang ilong saka bahagyang diniinan ang kanyang sugat para tumigil ang pagdurugo.Pilit niyang binuksan ang pintuan ng koste. Mabuti nalang at hindi siya masyadong nahirapan. Gumapang siya palabas ng sasakyan at nagpunta sa ligtas na lugar.Mabilis namang siniyasat ng driver na nakabanggaan ni Scarlett ang sitwasyon ng babae. Agad itong tumawag ng ambulansya. Hindi rin naman sila naghintay ng matagal at agad na dumating ang rescue. Isinakay si Scarlett sa stretcher at dinala

Inalala ni Kairo ang mukha ni Scarlett. Kahit na mukhang haggard ang babae, mahahalata mo parin ang matangos nitong ilong at nagniningning na mga mata. Bilugan ang hugis ng mukha nito at kapag tinititigan mo ay parang kay sarap na pisilin. Kung mag-aayos lang ito kagaya ng mga babae sa alta sosyedad, mas maganda pa ito sa babaeng ipinalit ng dati nitong asawa…Kinabukasan, habang naglilinis sa kanyang mesa si Scarlett ay dumaan si Chief Darwin habang bakas sa mukha nito ang disgusto sa kanya. Sigurado siyang nagsumbong na si Liam at nakarating na sa tenga nito ang nangyari sa pagitan nila noong nakaraang araw. Malamang sa malamang, pagdidiskitahan na naman siya nito.Lihim siyang napabuntong hininga kasabay ng paglukob ng lungkot sa puso niya. Kailangang makapasa siya sa civil service exam sa susunod na taon para makakuha siya ng mas maayos pang trabaho malayo sa mga taong nang-aapi sa kanya.Hindi man siya kinausap ni Chief Darwin, tinambakan naman siya ng lalaki ng napakaraming file

"How dare you!" Nanggagalaiting sigaw ni Daphne. "You'll pay for this bítch!" Dagdag pa nito at akmang susugurin ang kaibigan ni Scarlett.Maagap namang pinigilan ni Liam si Daphne. Pareho na silang basa ang mga damit. Nahihiya narin siya sa klase ng titig ng mga taong nakapaligid sa kanila."Let's go, Daphne," aniya at sapilitang hinila ang babae palabas ng mall.Kahit anong pagpupumiglas ni Daphne ay wala siyang nagawa sa lakas ni Liam. Wala pa naman siyang balak na atrasan ang dalawa. She's planning to call the police so those two will pay for what they have done, but Liam ruined her chance para mas lalo pang ipahiya si Scarlett at pagmukhaing desperada.Hindi naman nilubayan ng tingin ni Scarlett ang dalawa hanggang sa mawala ang mga ito sa paningin niya. Nang humupa na ang galit niya ay saka lang niya napagtanto ang kalat na nagawa nila ni Celeste. At para humingi ng tawad sa panggugulo nila sa loob ng mall, silang dalawa ni Celeste ang nagpresinta na maglinis ng kalat nila.Haba

Hindi na hinintay pa ni Celeste na magreact si Scarlett at inunahan na niya ang kaibigan. Agad niyang hinarang sina Liam at Daphne saka tiningnan ito mula ulo hanggang paa na may halong pandidiri."Wow, what a small world. Nagsama ang isang higad at isang manloloko," maanghang na patutsada ni Celeste.Hindi naman pinansin ni Liam si Celeste at dumiretso ang mga mata nito kay Scarlett. "What is this behavior Scarlett? Divorced na tayo. Ayaw mo parin ba akong tigilan? Hindi ka ba nahihiya?"Akala ni Scarlett ay masasaktan siya ngayong nakita niyang muli si Liam kasama si Daphne pero nakakatuwang kalmado ang puso niya at wala siyang naramdaman kahit na kaunting sakit. Bumaba ang kanyang tingin sa magkahugpong na kamay ng dalawa. Kung hindi lang niya kilala ang mga ito at hindi siya biktima ng panloloko ng dalawa, iisipin niyang isang perpektong relasyon ang meron sina Liam at Daphne at bagay na bagay ang mga ito.Pero nang maalala niya ang nawala niyang anak dahil sa dalawang ito na nasa

Kinabukasan ay sumakay ng taxi si Scarlett papunta sa tindahan ng kanyang kaibigan na si Celeste. Nang mamataan siya ng babae na naglalakad papunta sa gawi nito ay agad na lumabas si Celeste at sinugod siya ng yakap."Scarlett!" Matinis nitong tili.Bahagya siyang natawa bago yumakap pabalik sa babae."Ang tagal mo naman. Gutom na gutom na ako kakahintay sayo," nakanguso nitong angil."Pasensya ka na. Nanood kasi ako ng palabas kagabi kaya tinanghali ako ng gising," paliwanag ni Scarlett."Ano bang palabas yang pinapanood mo? Maganda ba?" Tanong naman ni Celeste habang naglalakad sila papasok sa sari-sari store nito."Autumn in my heart.""Diba luma na yan? Ayaw mo bang manood ng mga bago? Sobrang gwapo pa naman ng mga oppa ngayon sa k-dràma. Di ka talaga magsasawa sa mukha nila," tila kinikilig nitong turan.Mahinang natawa si Scarlett bago umiling. "Pakiramdam ko kasi nangyari sakin ang nangyari sa bida ng palabas na pinapanood ko."Agad na nakakuha ng kuryosidad ni Celeste ang nagi