弾幕を見た私は夫を虐める のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 9

翌朝目を覚まし、私は大きく深呼吸をして、精巧なメイクを施した。弾幕では【サブヒロインの黒化】と言われたが、私はただ惨めに生きるのをやめたいだけだった。リビングに出ると、安次がソファで一晩中寝ていたことに気づいた。そして梨安は彼のために朝食を作っていた。梨安は私を見るなり、わざとらしく驚いた声を上げた。「紫暮さん、綺麗にお化粧していますね、どこかお出かけの予定ですか？昨夜はよく眠れたみたいでよかったです」安次は咳払いをしたが、それでも私を一瞥することはなかった。梨安は指を指して、昨夜私が作った記念日のケーキについて言った。「あ、そういえば。ごめんなさい。昨夜気づかなくて、落しちゃいました」見ればあのケーキ、角がちょっと欠けていた。私はケーキを手に取り、そのままゴミ箱に捨てた。「もう腐ってるからいらない」その時、ようやく安次が私を見上げ、落ち着いた声で言い訳を始めた。「こんな記念日なんていつでも祝えるだろう。わがままはよしてくれ」「それと、妊婦は夜中に何があるかわからないから、これからは俺がソファで寝るよ」すると、弾幕がタイミング良く流れてきた。【ヒーローは本当に優しい！ヒロインが傷つかないように、わざとサブヒロインと距離を置いてるんだ】【サブヒロインは本当にうざい。自分でヒーローを奪った時にこうなるって分かってただろうに、今更何様のつもり？】私は靴を履き替えながら、冷静に言った。「まだ何も聞いてないけど？急いで説明すると何か怪しいよ」安次の手が一瞬止まり、立ち上がると私に向かって言い返した。「お前は四六時中俺にまとわりつく気？」「自立していれば、俺だってこんなこと言わないさ」昨夜、私は一睡もできなかった。彼が部屋に来て説明してくれると信じていたからだ。もし彼がそうしてくれたら、私はきっと信じたのだろう。だが、私は一晩中待ち続けたが、彼は部屋に来なかった。そして、弾幕がこんな言葉を流してきた。【ヒーローはこの数年間、梨安のために520ページのラブレターを書いていた！やっぱりバッドエンドはありえないよな！】私は思わず安次の引き出しを開けてしまった。一晩中読み漁り、ようやく気づいた。彼が女性のいる集まりに参加しないのは、梨安のためだった。そして、私の生理日を細かく覚えていたのも、

安次はテーブルの離婚届を見て、眉をひそめながら言った。「妊娠して行く当てもない従妹を一時的に泊めただけだろ？やり過ぎだ」私ももう取り繕うつもりはなかった。皮肉たっぷりに言い返す。「従妹？じゃあ、その子供は近親相姦の産物？」彼は私がこんなにも早く全てを知ったとは思っていなかったのだろう。否定する気も失せたようだ。私がさらに言葉を続ける。「私は馬鹿じゃない。他人の子の母親になるつもりはないわ」それだけ言うと、私は部屋に戻り、手早く身の回りの物をまとめ始めた。荷物をまとめ終えるまでわずか30分足らずだったが、心には重い石を乗せられたような感覚があった。胸が苦しく、息も詰まりそうだった。その時、携帯が鳴った。前の同僚である純也からだった。彼は焦った口調で尋ねてきた。「紫暮、大丈夫か？噂を聞いたけど......君、無事なのか？」その瞬間、画面上の弾幕が一斉に湧き上がる。【サブヒーローの出番？】【イライラする......サブヒーローはいつになったらサブヒロインに、自分が死ぬほど愛していることを伝えるの？】そのコメントを見た瞬間、私は硬直した。顔が熱くなるのを感じる。まさか、年下の後輩である彼が私を好きだったなんて......純也は電話の向こうでため息をつき、言った。「姉が離婚専門の弁護士なんだ。君の力になってもらうように頼んでみるよ」私はしばらく呆然としていたが、感謝の意を込めて軽く頷いた。電話を切った後、小腹に痛みを感じた。流産を繰り返したせいで、体力がかなり消耗しているのだろう。荷物を持って家を出ようとすると、安次は表面を取り繕い、私を引き留めることはなかった。私としてはむしろ都合が良かった。その後数日間、私は病院で療養することになった。純也は毎日病院に顔を出してくれた。私の好きな食べ物を持ってきたり、話し相手になったり、笑える話をしてくれたりした。そして、この数日間、弾幕の雰囲気も軽やかになってきた。【サブヒーロー、本当に優しい......うう、感動した！】【こういう男こそ一生を託すべき人だよね！】【ヒーローと比べたら、まるで天と地だ！】【笑笑......ヒーローはサブヒロインがただの駄々っ子だと思い込んでる！】弾幕を見ていると、笑いたくても笑えない自分がいた。

純也の車内は静まり返り、エアコンの音だけが響いていた。この息が詰まるような沈黙を破るため、私は口を開いた。「純也、今日はありがとう」彼は少しだけ頭を傾けて私を一瞥し、ほのかな優しさを含んだ声で言った。「病院に戻るのを、考えたことはないのか？」その言葉に一瞬、私は戸惑い、記憶が過去へと遡る。安次と結婚した当初、実は仕事を辞めるつもりはなかった。私は自分の仕事が好きで、患者への愛情もあったからだ。しかし、安次はいつも「無理をさせたくない」、「俺が紫暮支え、養う」と言ったから、私はその甘い言葉に惑わされ、キャリアを捨て、主婦となった。そのことで父と喧嘩になり、父娘の間には長い沈黙が続いている。今となっては、きちんと自分の将来を考えるべきかもしれない。数日後、安次から知らない番号で電話がかかってきた。「紫暮、離婚のこと、家で話し合わないか？」一刻も早く離婚を終わらせたかった私は、特に深く考えずに同意した。家の前に着くと、そこには安次の姿があった。目の下には濃いクマができ、全身から疲労感が漂っていた。明らかに数日間まともに寝ていない様子だった。私を見ると、彼の沈んだ瞳が赤く染まり、涙が滲み始めた。「紫暮、やっと戻ってきてくれたんだな......安心してくれ、俺はただ子どものために責任を取ろうとしているだけで......」彼の言葉を遮るように、私は冷たく言い放った。「私は離婚の話をしに戻ってきただけ」彼は動揺し、しどろもどろに言い訳を始めた。「違うんだ、紫暮、聞いてくれ。あの夜、俺は酔っ払っていて、何も覚えていないんだ......」彼は私たちの過去を振り返り始めた。かつての甘い思い出を並べ立てる彼の言葉は、今ではただ痛々しく、皮肉にしか聞こえなかった。一体どんな顔で過去を語るつもりなのか、理解できなかった。弾幕にも不協和音が混じり始める。【ヒーローが浮気したのは悪いけど、サブヒロインの態度も冷たすぎじゃない？】【何年も一緒に過ごして、少しも情が残っていないの？】【ヒーローがこんなに下手に出ているのに、まだ許してあげないの？】私は目を閉じ、深く息を吸い、胸の中で渦巻く感情を必死に押さえ込んだ。「安次」冷たく言葉を発し、続けた。「今さら何を言っても無駄よ。私たちは、もう終

その場面が好事家によってSNSに投稿されると、事情を知らないネットユーザーたちは次々と私を悪者扱いし始めた。「悪女だ」「医者としての倫理が欠けている」「狂っている」といった非難が飛び交い、私への人格攻撃が始まった。「職権を利用して愛人に復讐してるんだ！病院は何も対応しないのか？」「たとえ愛人が憎たらしいからって、胎児はもう成形してるんだぞ！これは殺人だ！」弾幕には私を心配する声も混じっていた。【結局、サブヒロインはいつか使い捨てられる運命から逃れられないのか】【あの純也に助けを求めればいいのに。見てるとイライラする！】【大丈夫、求めなくても、あの忠犬が助けに来るさ！】潔白は自ずと証明されるはずだから、特に対応しようとは思っていなかった。でも、ネット上の論争が過熱するにつれ、現実の攻撃も次々と押し寄せてきた。夜、最後の手術を終えて病院のドアを出た瞬間、腐った卵が私の体に投げつけられた。顔を上げると、どこから湧いてきたのかわからない人だかりが「殺人は命で償え！」という横断幕を掲げながら私を指差して罵倒していた。「こいつだ！無実の子供を殺した奴は！」「こんな医者がいる病院なんて、誰が来るか！」「この件はもみ消されるのか？誰も声を上げないのか！」そんな中、人々を掻き分けて梨安が姿を現した。目は赤く充血し、顔色も悪い。それでも彼女は泣き叫ぶように言った。「この事実をもみ消すわけにはいきません！あれは私の子供だったんです！」周囲の人々が彼女を支え、涙ぐみながら慰める光景が広がる。私は梨安をまっすぐ見て、説明した。「若松さん、胎児は臍帯が首に巻き付いて亡くなりました。私が手を突っ込んで巻いたとでも言うつもりですか？」人々の中から怒りの声が上がる。「どうせ適当にでっち上げた理由だろう！」「彼女の子供は数日前まで健康だったのに、突然死んだんだ！」弾幕には梨安の演技を嘲笑する声も見られる。【え、数ヶ月も健診してないのに、健康かどうかわかるわけないでしょ】私は鼻で笑った。「それなら、若松さん、以前の健診報告書を持ってきてください。みんなで確認しましょう」梨安の顔は瞬時に青ざめ、口ごもって何も言えなくなる。すると、彼女は泣きわめいて自分の罪悪感を隠そうとした。その時、安次が慌てて駆け寄り