엄마, 내 심장 예뻐요?의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 9

고고학을 연구하는 아빠는 근처의 한 산이 폭설로 인해 붕괴가 되면서 오래된 무덤이 발견됐다는 연락을 받았다. 아빠는 바로 사람들을 데리고 현장에 도착해 보호 채취를 진행했고 그 과정에서 3구의 고인 시신과 머리 없는 여자의 시체 1구가 발견되었다. 고고학 연구팀은 바로 경찰에 신고했고 경찰의 도움 하에 아빠는 직접 땅속에 묻혀 있던 여자의 시체를 발굴해냈다. 하지만 난 머리가 없었던 탓에 신분을 확정 지을 수 없었고 시체는 영안실로 옮겨졌다.그리고 경찰은 무덤을 파는 중에 만약 머리를 찾게 되면 바로 연락을 달라며 아빠에게 당부했다. 아빠의 동료인 장현석 아저씨는 시체의 손에 남겨진 흉터를 보더니 얼른 물었다. “내 기억에 민주도 손에 저런 흉터가 있었는데 설마 민주는 아니겠지? 혹시 모르니 전화 한 번 해봐.” 아빠는 발굴된 고인의 시신을 수습하는데 전념했고 조심스럽게 그것들을 보호함에 넣으며 덤덤하게 말했다. “다른 누가 죽어도 그 계집애는 절대 죽지 않았을 거야. 천생이 남보다 기가 센 운명이야. 또 어디 남자나 꼬시러 갔나 보지. 신경 쓰지 않아도 돼.”“내 일도 바빠 죽겠는데 시체 머리까지 찾으라고? 틀림없이 좋은 여자는 아니었을걸. 혹시 집 남편한테 얻어맞고 쫓겨나온 걸지도 모르지.” 매번 나를 언급할 때마다 아빠는 좋은 말투가 아니었다. “며칠 전 민주가 너 보러 왔던 거로 기억하는데?” 아빠는 여전히 하던 일에 열중하며 대답했다.“맞아. 하지만 내가 쫓아냈어. 그 썩을 계집애가 감히 내가 민수 먹으라고 준비한 토종 닭다리를 먹으려고 들잖아? 완전히 미친 거지.” “그날 밤 바로 쫓아냈어.” 장현석이 계속 말했다. “민주도 어쩌다가 널 보러 온 건데 왜 그렇게까지 한 거야? 고작 닭다리일 뿐이잖아.”“게다가 요 며칠 연속 폭설이 내렸는데 만약 무슨 사고라도 생기면 어쩌려고 그래? 그래도 전화 한 통 해보는 게 좋겠어.” 그러자 아빠는 손에 들고 있던 공구를 버리고는 장현석에게 욕설을 퍼부었다. “장씨, 미쳤어? 걔

내 영혼은 또 한번 찢기는 듯했다. 곧바로 난 병원의 영안실로 향했는데 법의관이 내 시체를 부검하고 있었다. 그리고 그 법의관은 바로 내 진짜 엄마의 현남편인 강언민이었다. 메스로 내 가슴을 가르던 강언민은 갑자기 미간을 찌푸렸고 바로 어딘가로 전화를 걸었다. 얼마 지나지 않아 엄마가 문을 열고 들어왔는데 비록 40이 넘었지만 여전히 매우 아름다웠다. 아쉽게도 난 엄마의 미모를 물려받지 못했지만 말이다. “이 시체는 선천적인 심장병을 가지고 있었어. 게다가 아주 희귀한 원초적 대동맥 확장 케이스야.” 엄마는 바로 손을 뻗어 이를 확인했고 장갑과 메스를 들어 내 심장을 들어냈다. 그러자 강언민이 바로 이를 말렸다. “이건 불법이야!” 하지만 엄마는 대수롭지 않은 듯 말했다. “내 병원에 마침 교육용 도구로 쓰일 이런 심장이 필요했어. 내가 선천적 심장병의 특효약을 연구하고 싶기도 하고.” “만약 이 시체의 가족들도 알게 되면 더할 나위 없이 영광스러워할 거야. 난 당신이 이번 일로 뭐라고 하지 않을 거란 거 알아.” 엄마는 조심스럽게 그 심장을 용기에 넣어 가져가려 했고 이때 강언민이 물었다. “이 심장을 연구하려는 게 딸 때문이야?” 내 영혼은 갑자기 멍해졌고 설마 엄마가 계속 나를 신경 쓰고 있었고 마음속으로 그리워하고 있었나 하는 생각에 잠겼다. “당연하지. 우주는 이제 겨우 10살이야. 난 우주가 더 이상 심장병으로 고통받지 않았으면 좋겠어.”“반드시 가능한 빨리 최고의 치료방법을 연구해낼 거야.” 이 말에 나는 마치 얼음 속에 떨어지는 것 같았다. 난 그들이 10년 전 딸이 생겼고 불행하게도 그 아이 또한 나와 같은 심장병을 갖고 있다는 사실을 까먹고 있었던 것이다. 하지만 강우주는 엄마의 세심한 보살핌 하에 포동포동하게 잘 크고 있었고 5살 때 이후로 난 강우주를 거의 보지 못했다. 반대로 외할머니는 모든 퇴직금을 내 수술에 들였기에 난 자연히 평소에 영양제도 적게 먹을 수밖에 없었고 마치 원숭이처럼 말라 버렸다.

아빠는 믿을 수 없다는 표정을 지었다. “주민주가 정말 내 딸이라고?!” 엄마는 콧방귀를 뀌며 아니꼽게 말했다. “내가 진작에 말했잖아. 난 당신한테 미안할 짓 한 적 없다고.”아빠는 유전자 감정 보고서를 들고 무릎을 꿇은 채 고통스러워했다. “내가 지금까지 내 친딸을 돌보지 않았으니, 사람도 아니구나!” 반대로 엄마는 자리에서 일어나 자리를 뜨려 했고 경찰이 막자 냉정하게 말했다. “이제 그 사람이 주민주라는 게 밝혀졌으면 된 거 아닙니까? 애 아빠가 여기 있으니 다른 일 있으면 이 사람한테 연락하세요.” “그렇지만 당신은 주민주의 어머니잖아요!” 그러자 엄마는 갑자기 이성을 잃고 버럭 소리쳤다.“엄마면 뭐요? 집에 심장병에 걸린 딸이 돌봄이 필요합니다.” 순간, 엄마는 마치 바람 빠진 풍선처럼 힘없이 바닥에 털썩 주저앉았다. 그녀의 입에서는 끊임없이 알아들을 수 없는 중얼거림이 흘러나왔다.“그 심장은... 민주의 것이었어...”이어 엄마는 눈물범벅이 되었고 난 바로 앞에서 엄마를 빤히 쳐다보았는데 흐르는 눈물은 뜨거웠지만 내 영혼은 차갑기 그지없었다. 두 사람 모두 바닥에서 한참을 울었고 경찰이 그들을 데리고 내 시체를 보러 갔다. 머리는 이미 다시 봉합되었지만 오관은 완전히 사라져 버렸다. 아빠는 영안실에 들어서자마자 내 시체를 안고 통곡했다.“딸, 아빠가 미안해. 아빠가 그동안 오해했어.”그러나 엄마는 줄곧 시체를 등지고 있었는데 난 엄마가 심장을 훔친 일이 폭로될까 봐 두려워서인지 아니면 나에 대한 죄책감 때문인지 알 수 없었다. 경찰이 입을 열었다. “부검 결과에 근거하면 주민주는 질식으로 사망했고 아마 산 채로 매장되었을 가능성이 있습니다.” “게다가 죽기 전 심한 폭행을 당한 것으로 보입니다. 팔과 다리 모두 상처가 가득합니다. 사망 시간은 아마 7일 전 저녁, 주군성을 찾으러 간 날 밤으로 추정됩니다.” 아빠는 분한 나머지 두 눈이 시뻘겋게 달아올랐고 손톱으로 침대를 긁어버릴 지경이었다. “어느 죽일

나는 부모님을 따라 다시 야산으로 돌아왔고 아빠는 경찰서에 도착하자마자 집으로 도망가려다 경찰에 붙잡혔다. 경찰은 사람들을 데리고 다시 야산으로 가 수색해보려 했다. 고고학 연구팀이었던 아빠는 경찰들이 실수로 옛 무덤을 파헤칠까 걱정되어 자연히 따라간다고 했다.엄마도 이번에는 주동적으로 따라간다고 했고 목적지에 도착한 뒤 모두들 수색을 시작했지만 오직 아빠만 정신이 다른 곳에 팔려 있는 것 같았다. 난 서투른 척하는 아빠를 보면서 우스울 따름이었다. 경찰들은 새로운 수색 과정에서 주민수의 학생증을 발견했고 엄마는 쏜살같이 달려와 아빠의 뺨을 때렸다. “당신 아들이 내 딸을 죽인 거야. 정말 미쳤어! 어쩐지 계속 여기서 시간을 끈다 했어!” 다툼 중에서 경찰은 나의 핸드폰을 발견했지만 아쉽게도 고장이 났고 복구해야 했다.경찰은 부모님을 데리고 경찰서로 돌아왔고 강설경과 주민수도 데려왔다. 주민수는 겁에 질린 듯 강설경의 품에 숨었고 강설경은 오히려 냉정한 표정으로 말했다. “경찰관님, 잃어버린 지 오란 내 아들 학생증이 왜 거기에서 나타난 건지 우리가 어떻게 알겠습니까?” “이렇게 다짜고짜 사람을 잡아오다니! 인터넷에 다 폭로해 버릴 겁니다.” 엄마의 날카로운 눈빛이 강설경 손목의 팔찌에 꽂혔고 곧바로 빼앗아 확인했는데 과연 “민주”라는 글자가 새겨져 있었다. “경찰관님, 민주 것인 팔찌가 지금 저 여자의 손에 있습니다. 제 딸은 분명 저 모자가 죽인 겁니다. 당장 저들을 잡으세요!” 이에 강설경이 펄쩍 뛰며 말했다. “헛소리하지 마. 이 팔찌는 주민주가 가면서 나에게 준 거야. 어쨌든 내가 그를 한동안 돌봤으니 그 대가로 말이야.” “퉤! 당신이 민주를 챙겨? 민주 팔에 난 흉터가 당신이 뜨거운 물을 부어서 생긴 거라는 거 내가 모를 줄 알아?” ‘오, 사실 엄마는 다 알고 있었네. 그런데도 왜 계속 내버려 두신 걸까?’ 두 사람은 계속 말다툼을 이어갔고 아빠는 감히 끼어들지 못하고 주민수를 데리고 그 뒤에 숨어만 있었다. 이

경찰의 질문에 강언민은 모든 것을 묵인했고 엄마는 대성통곡했다.“왜! 왜 내 딸에게 그런 거야! 이 짐승 같은 놈아!”“민주야 엄마가 미안해. 엄마가 너에게 그렇게까지 했는데 넌 여전히 엄마를 보호하려고...” 엄마는 미친 듯이 자신의 뺨을 때렸고 맑은 따귀 소리가 경찰서에 울려 퍼졌지만 내 마음에는 그 어떤 파장도 일지 않았다. 내 심장은 이미 엄마에 의해 분해되었으니 말이다. 강언민은 자신의 죄를 감형 받기 위해 엄마가 시체에서 심장을 훔쳤고 직업도덕을 어겼다며 고발했는데 그들이 개처럼 서로 물어뜯는 모습은 정말 웃겼다. 영혼이 되어 여기저기 돌아다니며 천대를 받던 중 오늘이 가장 기쁜 날이었다. 주민수와 강언민은 구속되어 항소 절차를 진행했고 아빠는 강설경을 데리고 집으로 돌아왔다. 엄마의 죄는 병원의 결정을 기다려야 했는데 혼비백산하여 아빠와 함께 돌아가겠다고 했다. 아빠도 마음에 약간의 죄책감을 가지고 있었기에 그러라고 했고 엄마는 전에 내가 지내던 방의 문을 열었는데 그곳은 이미 잡화실로 변해 있었다. 엄마는 잡화실에서 내 옷을 찾아냈고 품에 안고 고통스럽게 눈물을 흘렸는데 그 중에 한 무더기의 반송된 편지를 발견했다. 그건 내가 어릴 때 엄마에게 보냈다가 반송된 편지들이었는데 매 한 통의 편지마다 엄마에게 나를 보러 오라는 내용이었다. 엄마는 바닥에 앉아 한 통 한 통 뜯어보기 시작했고 눈물이 종이를 적셔 글자가 희미해질 정도였다. 가장 마지막 편지에는 이렇게 적혀 있었다. [엄마, 이번 생에 저를 사랑해주지 않았으니 다음 생에는 꼭 사랑해줘야 해요.] 창문으로 햇빛이 들어와 엄마의 까만 머리를 금색으로 물들였고 엄마의 눈가에는 잔주름이 몇 개 더 생긴 것 같았다.하룻밤 사이에 엄마는 열 몇 살이나 늙은 것 같았다.엄마는 편지 봉투를 마치 보물처럼 공책에 꼼꼼히 끼운 후 가방에 넣었다. 엄마는 문을 열고 아빠와 강설경이 아침 식사를 하는 모습을 바라보았는데 강설경이 욕설을 퍼부었다. “주민주가 운이 안 좋은 게 내