All Chapters of 누구냐, 넌?: Chapter 1 - Chapter 8

우정을 과시하려고 우리 룸메이트 넷은 같은 폰 케이스를 샀다. 부드러우면서도 탄탄한 게 전에 내가 사용했던 폰 케이스와 완전히 달랐다. 하지만 유일한 단점이 바로 기름기가 많다는 것이었다.나는 손에 땀이 많아 그런 줄 알았다. 그날 해야 할 숙제가 많은 탓에 반나절 동안 휴대폰을 건드리지도 않았다. 그런데 밤에 봤을 때도 폰 케이스에 누런 기름기가 묻어있었다.나머지 셋이 다 이 케이스를 사용하고 있어 바꿀 수도 없는 노릇이었다. 반나절마다 닦아야 해서 여간 귀찮은 게 아니었다.결국 나는 참다못해 절친 전희진에게 하소연했다. 그런데 그녀의 답장을 본 순간 마음이 움찔했다.[기름기가 묻어나온다고? 인간의 가죽이니까 그렇지.]화들짝 놀란 나는 하마터면 휴대폰을 바닥에 떨어뜨릴 뻔했다.[젠장. 놀라게 하지 마.]그런데 전희진은 나더러 폰 케이스를 빼고 홀로 밖에 나와 얘기하라고 했다. 나는 쿵쾅거리는 심장을 부여잡고 밖으로 나왔다.아무도 없는 곳에 도착한 그때 전희진이 전화를 걸어왔다. 기숙사 룸메이트 네 명 모두 같은 폰 케이스를 사용하고 있다는 소리에 그녀의 표정이 확 변했다.“너희 기숙사에 죽은 사람이 숨어 있는 게 틀림없어.”겁에 질린 나는 대체 무슨 상황이냐고 물었다. 전희진은 나에게 여러 가지 원인으로 죽은 사람과 산 사람이 같이 살 수 있다고 했다.하지만 그 전제는 죽었다는 걸 몰라야 한다는 것이다. 죽었다는 걸 알아차린 순간 무슨 수를 써서든 죽이려 할 것이라고 했다.그녀는 또 나에게 기숙사에서 함부로 입을 놀리진 않았는지 물었다. 나는 너무도 놀라 손에 식은땀이 흥건했다.곰곰이 생각해보니 며칠 동안 폰 케이스에 기름기가 묻어난다는 말을 한 것 말고는 딱히 없었다.죽은 사람이 절대 알아차릴 리가 없다고 하자 전희진은 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.나는 경찰에 신고하고 기숙사를 바꾸고 싶었지만 확실한 증거가 없었다. 혹시라도 죽은 사람을 잘못 찾아낼 경우 스스로 죽을 길을 찾아가는 것과 마찬가지였다.전희진은 이제 보름만 지나면

조금 전에는 내가 너무 경솔했다. 마음을 가라앉힌 후 많은 생각을 했다.유하늘에게 진실을 얘기해야 할까? 나는 아무도 없는 틈에 전희진과 상의할 생각이었다. 그런데 이민주도 갑자기 몸이 좋지 않다면서 가지 않겠다고 했다.나는 그대로 굳어버려 아무 말도 하지 못했다. 가지 않겠다고 했다가 또 가겠다고 한다면 의심을 살 수도 있었다.유하늘은 몰래 나에게 문자를 보냈다.[내가 옆에 있어 줄까?]나는 괜찮다고 답했다. 잠깐 생각하다가 또 문자를 보냈다.[너 요즘 스트레스 많이 받아서 환각이 보였나 봐. 룸메이트끼리 잘 지내야지. 너랑 민주 사이에 무슨 갈등이 있는지는 모르겠지만 오늘 같은 헛소리를 할 필요까진 없잖아. 너무 황당해서 믿을 수가 없어.]유하늘은 더는 답장하지 않았다.잠시 후 문이 열리는 소리가 들렸고 기숙사에 나와 이민주 단둘이 남게 되었다.나는 잠을 청하려고 눈을 꼭 감았다. 그런데 두려움 때문인지 저도 모르게 주변의 인기척에 귀를 기울였다.슬리퍼와 바닥이 마찰하는 소리가 들렸다가 멈추기를 반복했다. 자기 할 일을 하면서 왔다 갔다 하는 것 같았다.겨우 시름을 놓았는데 마찰 소리가 갑자기 뚝 멈췄다. 곧이어 나의 침대가 흔들렸다. 침대 위로 올라오고 있는 것이었다.나는 숨도 쉬지 않고 두 눈을 꼭 감았다. 한 손으로 휴대폰을 꽉 잡았는데 이건 나의 마지막 희망이었다.커튼이 열리면서 밝은 빛이 들어와 눈이 다 부셨다. 나는 속눈썹을 파르르 떨면서 두 눈을 떴다.“이민주, 뭐 하는 거야?”그런데 이민주가 두려움에 떠는 얼굴로 다가왔다.“다연아, 하늘이가 이미 죽은 것 같아.”나는 아무것도 모르는 척 웃었다.“그게 무슨 헛소리야?”“헛소리 아니야. 그날 남자 친구랑 벤치에 앉아 있다가 기숙사로 돌아가려는데 하늘이가 베란다에 서서 날 빤히 쳐다보고 있었어.”기억을 더듬는 이민주는 두려움에 떨고 있었고 표정도 아주 진지했다.“얼굴이 백지장처럼 하얗게 돼서는 베란다에 가만히 서 있었어. 난 걔가 산 사람이 아니라고 확신해.

기숙사가 갑자기 대낮처럼 밝아졌다. 박예은이 스탠드를 켠 것이었다.그녀가 나의 팔을 잡아당기면서 말했다.“다연아, 왜 소리를 질러? 옆방에서 와서 시끄럽다고 욕하겠어.”산 사람의 온기에 나는 재빨리 박예은의 옆에 바짝 붙었다.“여기 귀신 있어. 얼른 도망치자.”박예은이 스탠드로 나의 침대를 비췄다. 텅 빈 게 아무것도 없었다.“귀신이라니? 아무것도 없어. 다연이 너 요즘 공포 영화 많이 봐서 꿈꾼 거 아니야?”나는 믿을 수 없다는 표정으로 눈앞에 펼쳐진 모습을 쳐다보았다.“아니야, 그럴 리가 없어. 분명 내 두 눈으로 귀신을 봤어. 그리고 나한테 내 얼굴 가죽을 벗기겠다고 말도 했어...”박예은은 어이없어하며 내 얼굴을 가리켰다.“얼굴에 아무 상처도 없어.”나는 거울을 비춰보았다. 여전히 부드럽고 하얬고 벌건 자국도 없었다. 나는 어리둥절하기만 했다.‘스트레스를 많이 받아서 악몽을 꿨나? 근데 아까 그 고통이 엄청 생생했는데 그게 다 꿈이라고?’나는 여전히 귀신이 있다고 믿었다. 달리 방법이 없었던 박예은은 나에게 귀신이 어떻게 생겼냐고 물었다.“가죽이 없고 온몸이 피범벅인 데다가 흑갈색의 기름이 나오고 있었어. 그리고 눈동자가 하나였는데 고개를 숙이면 툭 떨어지더라고. 몸에서 썩은 냄새가 났고 말을 할 땐 입이 귀에까지 째졌어...”나는 기억을 더듬으며 계속 말했다. 주변이 쥐 죽은 듯이 조용해졌고 서늘한 기운이 맴돌았다. 나는 저도 모르게 몸을 부르르 떨었다.“이젠 내 말 믿겠어? 직접 본 적이 없으면 이렇게 자세하게 알고 있을 리도 없잖아.”박예은이 고개를 끄덕였다.“정말 그렇게 생긴 거 맞아?”내가 대답하려는데 박예은의 얼굴 가죽이 벗겨지더니 떨어진 눈동자가 내 발 옆을 스쳐 침대 밑까지 데굴데굴 굴러갔다.“나처럼 이렇게 생겼어?”순간 겁에 질린 나는 계속 소리를 지르다가 결국 정신을 잃고 말았다.내가 다시 깨어났을 때 룸메이트 세 명이 옆에서 걱정스럽게 쳐다보고 있었다.“다연아, 방금 악몽 꿨어? 계속 소리를

한잠 푹 잔 바람에 정신이 너무도 맑았다. 부적이 있으니 귀신이 직접 찾아오길 기다렸다.박예은은 내가 놀라서 자지 못하는 걸 알고 스탠드를 빌려주었다.그녀가 사람인지 귀신인지 아직 확인하지 못했다. 하지만 고작 스태드일 뿐이라 별일이 없을 거로 생각하여 그녀의 호의를 받아들였다.기숙사가 다시 쥐 죽은 듯이 조용해졌다. 룸메이트들의 숨소리가 끊임없이 들려왔다.나는 한 손에는 휴대폰을, 다른 한 손에는 비수를 든 채 긴장한 기색이 역력한 얼굴로 앞을 주시했다.침대 모퉁이에 스탠드를 놓아 대낮처럼 환했다. 나는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.그렇게 나는 멍하니 앉아 기다렸다. 그런데 심장이 점점 더 빨리 뛰기 시작했고 머릿속에 무서운 장면이 계속 스쳐 지나갔다.결국 그 생각을 잊으려고 휴대폰을 들여다보았다. 안 그러면 귀신이 오기 전에 내가 먼저 놀라서 죽게 생겼다.전희진은 나에게 당황하지 말고 침착해야 한다고 했다.휴대폰을 잠깐 들여다보다가 목이 뻐근하여 자세를 고쳤다. 그런데 그 순간 스탠드가 스스로 꺼졌다.온몸이 갑자기 굳어졌고 등골이 오싹했다.“뭐야? 배터리가 다 나갔나?”나는 낮은 목소리로 중얼거리면서 고개를 천천히 돌렸다. 그런데 스탠드가 꺼진 이유를 바로 알게 되었다.미약한 휴대폰의 불빛으로 비춰보았는데 가죽이 벗겨진 귀신의 얼굴이 나의 앞에 나타난 것이었다.그녀는 나를 쳐다보면서 검푸른 손가락으로 스탠드 스위치를 누르고 있었다. 순간 피가 거꾸로 솟는 것만 같았고 온몸이 부들부들 떨렸다.‘계속 내 뒤에 있었던 거야? 부적이 있으면 들어오지 못한다며. 저 귀신은 어디서 나타난 거지?’손을 떨면서 떨어뜨린 비수를 다시 주웠다. 나는 귀신에게 비수를 겨눈 채 전희진에게 전화를 걸었다. 그런데 통화연결음이 울리긴 했지만 받질 않았다.나는 미칠 것만 같았다.‘내가 널 얼마나 믿었는데 날 속인 사람은 결국 너였어? 어떻게 날 속일 수가 있어? 우리가 알고 지낸 시간이 몇 년인데...’나는 울면서 그녀에게 전화를 걸었다. 잠시 후