養子に出された娘 のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 8

このことを知ったのは、私が死にかけていた時だった。その頃の私は山田家にとって何の利用価値もなくなっていたので、彼らは私の前で全く気にすることなく真実を語った。私は山田家の三番目の子供で、元々養父に養子に出されたのだ。養父は子供を産む能力がなく、山田家は私が女の子であることを嫌がり、数袋の米と引き換えに私を送り出した。私がまだ子供だった頃、彼らは私がどこにいるかずっと知っていたが、全く気にかけず、私という娘がいないかのように振る舞っていた。本来、彼らは私を迎えに来るつもりなどなかった。しかし、父が商売で少し成功したのを知ってから話が変わったのだ。我が家の賃貸物件は広々としたマンションに変わり、車も買った。生活がどんどん良くなっていく中で、山田家は計画を立て始めた。ちょうどこの時、父が病気になり、養父が病に倒れたのを機に、彼らは時折「実の娘を探している」と外に漏らし始めた。2年間の計画を経て、父が亡くなり、私が18歳になった時、親子の再会劇が始まったのだ。わざわざ私の18歳の誕生日に合わせて、私を不快にさせるためにやって来たのだ。私の質問を聞いて、山田貴史は明らかに一瞬固まった。そうだ、私の父は本当に素晴らしい人だった。私がいることで人生がすでに満たされていると感じていたから、二度と恋人を探すことはしなかった。一方で、義母が私に対して冷たくなるのを恐れ、もう一方では子供を産めないことへの劣等感から、他人の人生を邪魔したくないと思っていたのだろう。だから当然、私が彼の実の子ではないことを一度も言わなかったし、実の両親が3本先の通りに住んでいることなど教えるはずもなかった。山田家の人々もこれを理解していたのだろう。父の人柄や全てを知った上で、こんな嘘をでっち上げることができたのだ。山田春奈の反応は非常に速く、彼女は私に駆け寄って抱きしめた。「いい子ちゃん、知らないだろうけど、あなたは小さい頃に誰かに連れ去られたんだよ。大きくなってから姿が変わって、私たちもあなただと気付けなかったんだ」山田春奈の言いたいことは、私が最も愛する父が私を勝手に連れ去り、さらにわざと家の近くに隠して、彼らが私と再会できないようにしたということだ。あんなに素晴らしい父が、彼らにこんな話をでっち上げられるなんて。もし私の顔

山田家の戸籍に入らないと、どうやって山田家の人間と言えるの？せいぜい血縁関係のある知り合い程度でしょう。それでどうやって父が買った大きなマンションに住む口実を作るの？それにどうやって私にあの家を売らせようとするの？記者たちも私のこの行動に少し首をかしげていたが、その中で山田姓の男性記者がすぐに声を上げた。「お嬢ちゃん、そんなの心が痛むよ。養父に感謝すると言って、山田兄さんも山田姉さんも行ったのに、どうして自分の家の戸籍に入るのを嫌がるの？」「それに、自分の実の父母をおじさんおばさんと呼ぶなんて、まったく理解できないよ！」私はこの記者を覚えている。前世では彼が私と山田家の親子関係を取り持つのに大いに貢献していた。さっき仲裁に入ったのも彼だった。私の記憶が正しければ、彼は山田春奈の遠い親戚のようだ。私は怯えたふりをして、隣にいた女性記者の袖を引っ張った。「でも、戸籍に入っていないからって、私が山田家の娘じゃなくなるのですか？」「山田おじさんと山田おばさんは、私を何年も探していて、何かを求めるわけじゃなくて、一番大切なのは外で迷子になっていた娘が幸せに暮らしているかどうかだって言ってましたよね？」「私は今、とても元気ですし、もうすぐ大学に行く予定です。ただ、学費が少し足りなくて、山田おじさんと山田おばさんが少し貸してくれるなら嬉しいんですけど……」「そんなに多くはないけど、大学4年間で200万円くらいあれば十分。おじさんとおばさんがこれだけ長い間私を探してくれたなら、きっと貸してくれると思う」山田春奈がポケットからお金を出すなんて、絶対にあり得ない。彼女がこの人生で最も嫌うのは二種類の人間だ。一つは彼女に利益を与えない人、もう一つは彼女から利益を得ようとする人。残念ながら、彼女は以前記者の前で大げさに振る舞い、私に十数年の償いをすると言い、会ったら最高の愛情で私を補償すると話していた。今まさに、自分で石を持ち上げて自分の足を打ち、引くに引けない状況になっていた。山田春奈は苦笑いしながら言った。「雪ちゃん、お母さんが学費を出したくないわけじゃないの、実はね……」彼女は顔にない涙を拭った。「この数年、あなたを探すために家の財産をすっかり使い果たして、さらに多額の借金まで抱えてしまったのよ……」「親が至

「西岡さん、やっと帰ってきたんですね、見てください……」彼だけでなく、山田春奈も私を見るとまるで救世主を見たかのようだった。彼女は勢いよく私の方に駆け寄ってきた。「雪ちゃん！やっと帰ってきた！見てよ、この人たち、私とお父さんを家に入れてくれないの！」私は彼女が掴もうとした手をさりげなく振り払い、驚いたふりをして口を押さえた。「どういうこと？うちのドアがこんな状態になってるの？」山田夫妻は私の家の鍵を持っておらず、私を探しても見つからなかったため、悪質な鍵屋を呼び、家主の身分確認もせずに鍵をこじ開けたのだ。今では、家の防犯ドアはすっかりボロボロになってしまっていた。「なんてこと！うちに泥棒が入った！警察さん！泥棒です！」私が雇った仲介は賢く、私の態度を見てすぐに同調した。「そうなんですよ、西岡さん、あなたが戻ってこなかったら家が空っぽになるところでした！」「警察に通報しておいてよかったですが、この二人はどうしても認めようとしません…」その言葉を聞いて、私はすぐに家の中を確認しに入った。いやはや、家の中はめちゃくちゃだ。私は眉をひそめ、まっすぐ主寝室へ向かった。部屋に入った途端、床に無造作に置かれた壊れた金庫が目に入り、中のものはすべてなくなっていた。私はベッドの下をこっそりと確認し、特定の場所が荒らされていないことを確認して安心した。私の青ざめた表情を見て、山田春奈は気まずそうに笑みを浮かべた。「雪ちゃん、違うのよ。お父さんと私は、あなたが家にいないから、家を守ってあげようと思ったの……」「警察と管理会社の人を早く帰らせなさいよ。お父さんとお母さんもわざとじゃないんだから」私は何も言わずにいたので、彼女は私が同意したと思い込み、大声で警察と管理会社の職員を追い払おうとした。しかし、警察たちは彼女という狂った女性の言葉に盲目的に従うことはなく、その中の一人の若い女性警官が、私に尋ねるような視線を向けてきた。「お嬢さん、もし本当にご両親なら、これは家庭内のトラブルということになりますね……」私は即座に決断した。「警察の方々、この二人は確かに私の実の両親です……」私が話し終わる前に、山田春奈が強気になって言った。「ほらね、私が言った通りでしょ。あなたたちは無駄に騒いでいるのよ。私

「貴史、私の考えでは、北川家の足の悪い息子がいいんじゃないかと思うわ。きっとかなりの持参金をもらえるはずよ」「お前、バカか？あの家は貧乏で、せいぜい二十万くらいしか出せない。富田さんの息子の方がいいだろう。あの家は金持ちだし、あの小娘を売りつければ、後で何度か利益を得ることもできるかもしれないぞ……」「もしあの子が結婚したくないって言ったら、どうする？」「そんなこと言わせるもんか！結婚しないなら薬を盛って無理やり事を済ませてやる。あの淫らな女なんか、誰が欲しがるってんだ！」「分かった、それなら富田家に話をつけよう。あくそうだから、もっと洗脳してやらないと……」「この件は急がないと、息子が留置場でひどい目に遭ってしまうだろう」ビデオの中では、二人が私の家のソファにくつろいで座り、一人はタバコを吸い、もう一人はスナックを食べている。堂々と私を売って金を得る計画を密談している。私が特別に購入した高解像度の隠しカメラが、山田貴史と山田春奈の醜悪な顔をくっきりと記録していた。今回は、私は彼らを完全に地に叩き伏せた。山田春奈は最終的に懲役3年の判決を受けた。私の「良い兄」は、今回は私の「助け」を失い、薬物関連と故意の傷害で複数の罪が科された。山田貴史は急いで家を売り払ったが、それでも被害者の許しを得ることはできず、ただ自慢の息子が有罪判決を受けるのを見守るしかなかった。山田家の人間は誰からも罵られるほどの立場に追い込まれた。彼らのために自身のアカウントで声を上げていた遠縁の記者も、多くの人に通報されて職を失った。残念ながら、山田春奈が不法侵入と窃盗の罪をすべて自分の責任とし、その結果、山田貴史は罪を逃れることができた。それでも構わない。彼はすでに職を失い、中年で息子を失った。親子が再び会えるのはいつになるかわからず、彼にとって最も大切なものはもうなくなったのだから。一方、私はすぐに大学に向かう予定で、未来は明るい。しかし、私は人間の邪悪さを過小評価していたため、彼らの魔の手に再び陥りそうになった。唯一刑務所に入らなかった山田貴史は、長い間おとなしくしており、私はその存在を忘れかけるほどだった。彼に再び会ったのは、墓地だった。その時、私は父に話しかけていた。「お父さん、私は自分が学術研究に向い