All Chapters of 偽りの愛、死後に明かれる: Chapter 1 - Chapter 7

救急の先生は簡単な縫合処置を施し、優しく頑張ってくださいと声をかけてくれた。病院に着くと、私はすぐにレントゲン撮影に回された。撮影待ちの患者が多くいたが、怪我の程度が深刻だったため、先生が特別に先に撮影させてくれた。しかし、まさに撮影室に入ろうとした時、背後から黒崎天馬の声が聞こえた。「すみません、先生、彼女を先に診てください。階段から落ちて、足が痛いと言っています」黒崎天馬は桜庭美玲を抱きかかえ、私の前に割り込んだ。桜庭美玲は顔蒼白で、目には涙を浮かべており、非常にか弱く見えた。先生は「こちらの患者さんは3階から飛び降りたそうで、重症です。先に撮影させてください」と言った。黒崎天馬はそこで初めて、ストレッチャーに横たわり、顔蒼白の私に気づいた。彼は眉をひそめた。「桜庭詩織、お前わざとだろ？美玲が飛び降りたらお前も飛び降りる、美玲が検査を受けたらお前も受ける。美玲を困らせたいだけなんだろ？」私は反論しようとしたが、胸の痛みのせいで声が出なかった。すると、私と一緒に来てくれた救急の先生が代わりに弁解してくれた。「君はどういうつもりだ？わざわざ飛び降りる奴がいるか？それに、どっちが重症なのか分からないのか？治療の邪魔をするな」そう言うと、先生は私を撮影室の中へ押し進めた。すると桜庭美玲が「もういいわ、天馬お兄様。私はどうせ詩織には敵わないんだから」と言った。彼女がそう言うと、黒崎天馬はすぐにドアを塞いだ。「桜庭詩織、お前、本当に図々しいな。どこでこんな芝居の相手を見つけてきたんだ？美玲はすごく痛いんだぞ。もしかしたら骨折してるかもしれないって先生が言ってたんだ」「可能性があるだけだ。しかし、こちらの患者さんはすでに骨折している。これ以上邪魔をするなら、警備員を呼ぶぞ」若い先生は拳を握りしめ、彼に言い返した。しかし、彼の言葉が終わると同時に、聞き覚えのある声が響いた。「警備員を呼ぶ？ここは君の家の病院だとでも思っているのか？」振り返ると、そこには兄の桜庭拓也がいた。彼はこの病院の心臓外科の主任だ。そして私の父はこの病院の院長だ。若い先生は公平な判断をしてくれる人が来たと思い、すぐに駆け寄って行った。「桜庭主任、この二人、わざと騒ぎを起こしているんです。明らかにこちらの患者さんの方が......

未練があるのか、私の魂は桜庭美玲の病室へと辿り着いた。そこで初めて気づいた。私たちの病室は壁一枚を隔てただけの距離にあったのだ。私が静かに息を引き取った頃、黒崎天馬、兄、そして父が桜庭美玲の周りを囲み、それぞれの顔が心配でいっぱいだった。黒崎天馬は彼女を励まし続けた。「美玲、約束してくれ。もう二度とこんな馬鹿なことはするな。僕がずっと付き添って、治るまでそばにいるから」兄も優しく声をかけた。「美玲、君の体は本当に弱い。それに心臓病もある。今回の輸血が終わったら、きちんと薬を飲み続けなければならないよ」父は何も言わず、ずっと病室のドアを見ていた。突然、父は胸を押さえて苦しそうな表情を数秒間した後、立ち上がった。「美玲は大丈夫そうだな。桜庭詩織の様子を見てくる」私は少し驚いた。父さん、何かを感じたのだろうか。すると、桜庭美玲は顔をしかめて、また泣き出しそうな表情になった。「お父様、やっぱりお父様にとって、詩織の方が大切なのですね？」兄は怒った。「父さん、なぜ急に詩織の名前を出すんだ！」黒崎天馬も怒りを込めて言った。「叔父様、心配はいりません。今日の彼女の行動を見てください。嫉妬で嘘の通報をし、共犯者まで用意して芝居を打ったんです。行けば彼女の思うツボです」父は彼らの言葉を聞いて、すぐに桜庭美玲を慰め始めた。空中に漂う私は、また胸が締め付けられた。私は一体どうすれば、彼らに一度だけでも信じてくれるのだろうか。その時、黒崎天馬の携帯電話が鳴った。彼は電話を取り出すと、田中からの着信だった。電話に出ると、田中の一言目は「隊長、詩織さんはどうですか？」だった。黒崎天馬は聞き返した。「どうってどういうことだ？」「詩織さん、飛び降りたんですよね？隊長は病院にいませんか？」田中は黒崎天馬の呼吸が荒くなっていることに気づかず、一人で話し続けた。「隊長のご自宅に着きましたが、本当に火事でした。隣人から、詩織さんは助かるために飛び降りた、と聞いたのですが、病院で会いましたか？」田中の声は小さくなく、病室は一瞬にして静まり返った。皆の顔には様々な表情が浮かび、信じられないという思いが見て取れた。我慢できなくなったのは父で、立ち上がった。しかし、ドアに辿り着く前に、黒崎天馬に止められた。「行かないでくだ

平手打ちされた桜庭美玲は数秒間呆然とした後、顔を覆って泣き出した。それを見た黒崎天馬は急いで駆け寄り、「叔父様、どうしてそんな風に怒鳴るんですか。桜庭詩織の助けを求める声を無視したのはあなたと桜庭拓也なのに、どうして美玲に当たるんですか」と言った。桜庭美玲は赤い目をしながら黒崎天馬の胸に顔をうずめ、嗄れた声で言った。「大丈夫よ、天馬。お父様とお兄様のことは恨んでいないわ。お姉様を失って、とても悲しんでいるだけだから」しかし、父は黒崎天馬を睨みつけ、「お前が普段からあんな風にベタベタしているから、詩織はどんどん辛くなっていったんだ。全てお前のせいだ。それに、お前が助けに行かなければ、彼女が飛び降りるはずがなかっただろう」と言った。黒崎天馬は眉をひそめた。「叔父様、詩織が亡くなったのは誰よりも私が悲しいんです。でも、生きている者は生きていかなければなりません。私と桜庭美玲の関係を悪く言うのはやめてください。それに、今回の事件の真の原因は詩織自身による放火です。自業自得ですよ」黒崎天馬の言葉が終わると同時に、兄が駆け寄ってきて彼を殴った。「何を言ってるんだ！お前たち二人が付き合っていなければ、詩織がこんなことをしてまでお前の気を引こうとするはずがないだろう！」殴られて口から血を流した黒崎天馬も、負けじと兄に殴りかかった。「桜庭拓也、お前もいい身分だな。詩織はお前の実の妹だろ！美玲に輸血するために詩織から血を抜くことを提案したのはお前だ！それに、普段お前は詩織のことを少しでも気にかけていたか？とっくの昔に縁を切ったんじゃないのか！」二人はもみ合いになり、互いに相手が私にしたひどい仕打ちを非難し合った。桜庭美玲は焦って、何度もやめてと叫んだ。私は冷ややかにその様子を見ていた。彼らは全て知っていたのだ。自分たちがしてきたことがどれほどひどいことか、どれほど私を傷つけたか、全て分かっていたのだ。私の繊細な心も、彼らは知っていた。それなのに、見て見ぬふりをして、私を傷つけた。私が本当に死んでしまった今、彼らは高みから互いを責め合っている。全てが滑稽だった。やがて二人は疲れ果て、私の屍体を抱きしめて泣き崩れた。父は何度もごめんと繰り返した。兄は自分が間違っていた、私を無視するべきではなかった、戻ってきてほ