All Chapters of 結婚式前夜、ホテルでリンチされ、逆襲の狂気: Chapter 1 - Chapter 9

鏡の前でウェディングドレスを試着していると、ホテルのマネージャーから電話がかかってきた。その声には嫌味な感じが滲んでいた。「遠藤さん、あの金ぴかの豪華な結婚式会場が壊されましたよ。ちょっと来てもらえますか？」壊された？！頭が一瞬真っ白になった。この結婚式のために、半年以上準備して何百万もつぎ込んだのに、誰がそんなことを？明日は、七年間交際してきた婚約者、小池翔との結婚式だ。このタイミングで問題が起きるなんて許せない！瞬時に怒りが湧き上がり、考える間もなく小池にメッセージを送り、バッグを掴んでホテルへ向かった。ホテルの入口に着いた途端、ホテルのマネージャーが媚びた声で話しているのが聞こえた。「おやまあ、森田さんはこんなに若くて美しいとは！小池社長と本当にお似合いですね！」「だから結婚式場の準備のたびに新郎を見かけないと思っていたんだ。本妻じゃなかったんですね！」「森田さん、今後、ホテルでのプロジェクトの際には、ぜひご協力をお願いします！」森田さん？胸騒ぎがして声のする方を振り向くと、波打つ長髪でスタイルのいい女がマネージャーの名刺を手に取り、傲慢な態度で言っていた。「いいわね。まずこの恥知らずな愛人を片付けたらね！」「君の功績はしっかり覚えておくから！」私は足早にその場へ向かったが、精心込めて飾られた花のアーチは地面に倒れ、高級シャンパンタワーは粉々に壊れ、床には腐った野菜や臭い卵が散らばっていた……今日の午後まで豪華で夢のようだった結婚式会場が、今ではすっかり荒れ果てていた！怒りを必死に抑えながら、歯を食いしばって問い詰めた。「誰がやったの！」「パシッ！」その女は何も言わず私に平手打ちをくらわせた。「私がやったのよ！今日はこの愛人に、私、森田理子の力を見せつけてやるわ！」私はその一撃でよろけ、倒れそうになった。「森田理子？」この名前、どこかで聞いたことがある？そうだ、小池が前に話していた、仕事の紹介を頼んできた後輩の名前が確か森田理子だった……そして、私と小池は大学時代から付き合っていた。私は冷笑を漏らした。よくもまあ、小池、私が妊娠しているのを見て、父がわざわざ彼を会社の社長に育ててやったのに、自分を偉い人物だと勘違いして、私を裏切って愛人を囲うとは！森田を睨みつけ、怒声で言い放った。「お

私は腰をかがめてスマホを拾おうとしたが、森田に背中を踏まれてしまった。「さっきもう夫に連絡したわ。彼がすぐ来るわよ。その時どう偉そうにするつもりか見せてもらうわ！」私は痛みに耐えながら、彼女の足を後ろ手で掴み、力強く引っ張った。森田はバランスを崩し、地面に倒れ込んだ。ホテルのマネージャーは驚いて彼女を助け起こしながら言った。「おやまあ、森田さん、大丈夫ですか？救急車を呼びましょうか？」「救急車なんかいらないわ！この女を捕まえて！この恥知らずの愛人よ！」森田は叫びながら私の鼻先を指差して罵った。「このビッチ、夫を誘惑した上に、私を殴るなんて！絶対にお前を社会的に破滅させてやる！」ホテルのオーナーは青ざめた顔で私を指差し、怒鳴った。「森田さんに手を出すなんて、どういうつもりだ！当ホテルには監視カメラがあるんだぞ！私は今さっき警察を呼んだ！」周りで野次馬をしていた人々も、この時ばかりは正義の味方を気取って私を指差し始めた。中には手を出して私の髪や服を引っ張る者まで現れた。「森田さんを殴るなんて許せない！私が森田さんのために証拠を集めてやる！愛人のくせに！暴力まで振るうなんて！」「そうだそうだ！ネットに晒してやれ！炎上にしてやれ！炎上にしてやれ！」私は彼らに押されながら迎賓写真の前に引きずられた。誰かが私と小池の写真を掴み、「ビリッ」と音を立てて二つに引き裂いた。自分と小池の写真が破かれるのをじっと見つめていたが、心の中に波紋は一切起こらなかった。あるのはただ、果てしない怒りと嫌悪だけだった。よくもまあ破いたものね！「撮影は終わった？ネットにアップしなさい！この女の正体をみんなに見せてやるのよ！」森田は得意げに周りに指示を出し、自分がこの騒動の勝者であるかのように振る舞っていた私は自分のスマホをしっかりと握りしめていた。画面には、小池からの未読メッセージが何十件も点滅していた。ふん、よくも私にメッセージを送れるものね。彼らが気づかないうちに、私はメッセージを開いた。案の定、すべて謝罪や言い訳、許しを乞うくだらない内容だった。私は素早く一通り目を通し、何の迷いもなく彼を削除してブロックした。そして、秘書にメッセージを送った。「明日の結婚式は中止。それと、父にマニホテルの株を引き上げさせて！小池を私の会社から追い出して！」

ホテルのオーナーは森田を嫌悪感たっぷりに一瞥した後、取り繕うような媚びた笑みを浮かべて私に近づいてきた。「遠藤さん、いやあ、今回の件は本当に……誤解です！私たちもこの女に騙されていただけなんです！」小林は冷たい視線をホテルのオーナーに向け、冷然とした声で言った。「遠藤さんからの伝言です。本日をもってこのホテルへの出資を引き上げます。それ以外の件については、法廷でお会いしましょう」周囲のご都合主義者たちは、警察が来たのを見て急に狼狽し始め、我先にと責任を逃れようとした。「遠藤さん、私は手なんか出してませんよ……証言もできます。この森田って女が先にあなたを殴ったんです！」私はこの状況に合わせて態度を変える奴らを見て、心の中でただ哀れで滑稽だと感じた。私は目を閉じて、力なく言った。「話があるなら、警察に言いなさい……」病院に着くと、医者は子供がもういないと言った。私は冷静に署名をした。いなくなったのならそれでいい。どうせ小池とは結婚しないのだから。この子供は、私の人生におけるひとつの思いがけない出来事だと思うことにした。手術はすぐに終わったが、私には少し長く感じられた。小池翔との七年間がこうして終わったのだ。病室に戻ると、中にはすでに多くの人が立っていた。小林は説明した。「遠藤さん、遠藤会長が地方から戻るにはもう少しかかるそうです。警察はまず供述を録りたいと言っています」私はうなずき、病室にいる他の人々を視線で一通り見渡し、最後に隅でまだ怒りを抱えたような森田に目を留めた。「彼女が私の結婚式会場を壊し、その損失は約一億円。限定版のクロコダイルバッグを切り裂き、それが約四千万円。そして私を殴り、流産させた……」私は冷たい声で話し、一つ一つの数字を言うたびに、森田の顔色はさらに悪くなっていった。だがそれが私に何の関係があるというのか。彼女の罪は彼女自身が背負うべきだ。私は警察に視線を向け、何気なく言った。「すべて法律に従って処理してください」森田は私の言葉を聞くと突然発狂したように席から跳ね起き、私の鼻先を指差して罵り始めた。「自分が何様だと思ってるのよ？！」森田は怒りを露わにしながらバッグからスマートフォンを取り出し、警察の前に叩きつけた。「警察官さん、見てください！これが私と夫のウェディングフォトです！」警察

体をしっかりと休めた後、私は好きなものを食べ、好きなものを飲み、暇さえあれば小林を連れてあちこち旅行していた。しかし、私は結局、森田の虚栄心を甘く見ていたようだ。ある日、飛行機を降りたばかりの小林がスマートフォンを手に眉をひそめながら言った。「遠藤さん、あの森田がまた何をしでかしたと思いますか？」私は小林に目を向けた。ここ数日、彼女がそばにいてくれたおかげで助かったし、小池の件でも多大な力を貸してくれた。私は何気なく言った。「遠藤さんじゃなくて、遠藤でいいよ」「それで、森田がどうしたの？また何か騒ぎを起こしたの？」「騒ぎどころじゃない、死に急いでるんですよ！」小林はスマホを私に差し出しながら言った。「自分で見てください。もう呆れるを通り越して笑っちゃいますよ」私はスマホを受け取り、画面を見ると、そこには森田が涙を流しながら私の「悪行」を訴えている姿が映っていた。彼女は、小池翔とは大学時代から始まった真実の愛であり、それを私という横恋慕の第三者に無理やり引き裂かれたと主張していた。さらには、彼女は得意げに80ページ以上のスライドを披露し、その中には私と小池の「親密写真」と称するものや、「ウェディングフォト」とされる写真まで詰め込まれていた。配信ルームでは、「正義の使者」というIDのユーザーが、憤りを露わにしながら次々とコメントを投げていた。「可哀そうな森田さん！こんな女にこんな目に遭わされるなんて！」「彼らはウェディングフォトまで撮り終え、結婚式場の準備も整っていたのに、この女は家柄と権力を振りかざして、森田さんの婚約者を奪ったんだ！」「今や森田さんはこの件で精神的にボロボロになり、仕事も失い、それでもあの女は何億円の賠償金を要求している！完全に追い詰めるつもりだ！」……小林は大きく目を回しながら言った。「小池って、どこまで目が節穴なんだか。こんな美人を差し置いて、あんな女と付き合うなんて」配信ルームでは、森田が涙を流しながら哀れな姿を演じており、何も知らない「正義の使者」たちが私への「討伐」を次々とコメントで繰り出していた。「うわぁ、お嬢様って本当に手に負えない！何でも奪い取るんだな！」「これ、たぶんあの女の計画じゃない？森田さんを騒ぎに巻き込んでから！叩き潰すつもりでしょ！」「何億円の損害

小池は私に平手打ちされ、顔を押さえながら反論することすらできず、ただ必死に弁解した。「遠藤、話を聞いてくれ。この家は本当に森田に貸しただけなんだ。君を騙すつもりはなかった……」彼のこの情けない姿を見て、私はひどく嫌悪感を覚えた。私は森田の配信中のスマホをひったくり、カメラに向かって髪を整えながら、まるで配信者のような甘ったるい声で言った。「みなさん、どうしましょうか？さっきまで森田姉さんはこの家が自分のものだって言ってたのに、今は本当の持ち主が出てきたら借りたって話になってますよ……皆さん、どちらを信じればいいですか？」配信ルームは数秒間静まり返った後、コメントが爆発したように流れ始めた。「うわ！このお姉さん、美人でお金持ちで、めちゃくちゃカッコいい！好き！」「この平手打ち、音まで響いてるし！笑える！こんなに速攻でひっくり返るなんて！」「君の小池社長が来たよ！顔面パンチの出番だね！」私は冷笑し、すぐ後ろの法務スタッフに指示した。「訴えて。森田を不法侵入で訴えなさい」法務スタッフはうなずき、資料の準備を始めた。森田は私の言葉を聞くと、地面から跳ね上がるように立ち上がり、法務スタッフの手から権利証をひったくって、あっという間に粉々に引き裂いた！彼女は挑発的な表情で私を見つめたが、私は思わず笑いながら言った。「罪状をもう一つ追加して。財産の故意損壊ね」法務スタッフも明らかに森田のこの行動に驚いていたが、一瞬戸惑った後すぐに反応し、急いでうなずいた。「承知しました、遠藤さん」小池は森田を力強く背後に引き寄せ、彼女を指差して怒鳴った。「お前、自分が何してるか分かってるのか！お前のせいで俺はどれだけひどい目に遭ったと思ってる！満足か？！」森田は小池の突然の怒りに驚き、呆然とその場に立ち尽くし、目には涙が溜まり、大きな不満を抱えているような表情を浮かべていた。彼女は嗚咽しながら震える声で言った。「どうしてそんなことを言うの……私がここまでしたのは、全部誰のためだと思ってるの……」「誰のためだって？お前自分のためだろ！」小池は激怒して叫んだ。「毎日毎日、配信で贅沢自慢ばっかりしやがって！」森田は突然ヒステリックに叫び、小池の言葉を遮った。彼女は勢いよくドレッサーに駆け寄り、中を探し回った後、何かを取り出して小池に叩きつ