All Chapters of ハニーガール: Chapter 1 - Chapter 7

そんなはずはない。私の大切な娘がこんなことをするなんてありえない。森田が嘘をついているに違いない！しかし、頭の片隅に残った理性が告げていた。森田の言葉は本当かもしれない、と。大切な娘には、私の知らない一面があるのだろうか。森田は私からその一万円を得ようと急いでいたのか、私のポケットからスマホを取り出し、顔認証でロックを解除した。そして、コードをスキャンして私のLINEを追加した。私は慌ててスマホを取り返し、森田が娘の写真を見られないよう、彼女から自分のタイムラインを隠した。森田は再び私の胸元に寄り添い、軽くキスをしながらこう言った。「おじさん、お仕事してるでしょ？じゃあ日曜の夜でどう？私から連絡するね……」クラブを出た後、どうやって家に戻ったのか、まったく覚えていない。そっと娘の部屋を開け、彼女の寝顔を見つめる。彼女は私がどれだけ無力感に苛まれているか、何も知らないのだ。警察に通報するべきだろうか？いや、通報はできない。通報すれば、娘の人生は終わりだ。社会から責められることになる。もしかしたら、彼女は自殺してしまうかもしれない。それだけは耐えられない結果だ。娘の部屋のドアをそっと閉め、膝から崩れ落ちるようにその場に座り込んだ。どうすればいい？誰か、私を助けてくれないか。その時、玄関に置かれた娘のバッグから小さな音がした。LINEの通知音だった。私は必死に立ち上がり、それが里奈のもう一つのスマホだと気づいた。娘がスマホを二台持っているのは知っていたが、今まで疑ったことはなかった。これが彼女のプライバシーだとわかっていたが、今はどうしても確認する必要があった。メッセージは簡潔だった。ほんの数文字だけ。「明後日、一緒に客の接待ね」送信者：森田。スマホを元の場所に戻し、ベッドに横になり、言葉で表現できないような感覚が全身を覆っている。私が仕事にかまけて里奈に気を配らなかったせいで、彼女は間違った方向に進んでしまったのだ。何としても、彼女を止めなければならない！私の目の届くところにいれば、そんな汚れた取引に関わることはできないはずだ。その後の数日間、私は休みを取り、一歩も離れず里奈を見守った。彼女の念願だったディズニーランドに連れて行き、一緒にミッキーマウスのコ

里奈は静かに涙を流しながら、絶望的な表情で目を閉じた。私は三人の行為が終わるのを見届け、静かに部屋を後にした。ドアの隙間から、彼らが里奈を1804号室に閉じ込めるのを目にした。二人の男は再び1802号室に戻り、森田と何やら密談を始めた。二人が視界から消えたのを確認してから、私は1804号室のドアの前に忍び寄った。クレジットカードを取り出し、同じ手口でドアを再び開けた。里奈は全身が緊張していたが、私の顔を見た瞬間、頬を涙が伝い落ちた。「お父さん……」その一言が口から出る前に、私は急いで「シッ」とジェスチャーをして声を出さないよう合図した。里奈は涙に濡れた目で私を見つめ、私の心は張り裂けそうになりながら、すぐに彼女を縛るきつい縄を解いた。彼女の手首には深い縄の跡が残っており、それを見た私は怒りで体が震えた。森田がこんな扱いをするなんて、この恨みは必ず晴らしてやる！「早く行こう！」私は里奈を地面から引き起こし、ドアの方へ急いだ。部屋を出た後も、隣の部屋から曖昧な音が微かに聞こえてきた。里奈が無意識に身を縮めたので、私は急いで彼女の耳を塞いだ。「怖がらなくていい」心配で胸を締めつけられながら里奈をエレベーターに連れて行った。彼女はまだ緊張した様子で、私の腕をずっと掴んでいた。階下に着いたばかりの頃、森田からメッセージが届いた。そのメッセージを開くと、森田の写真が送られてきており、さらに音声メッセージも付いていた。「おじさん、まだ来ないの？待ちくたびれちゃったよ……」「道がちょっと混んでるだけだよ、焦らないでね」このメッセージを送った直後、森田からビデオ通話がかかってきた。着信音が大きく鳴り響き、里奈は驚いて身震いした。私は急いで通話を切り、「今運転中だから、すぐ着くよ」と音声メッセージを返した。そう言いながら、里奈を連れて車に乗り込んだ。安全な空間に戻ったことで、彼女はようやく落ち着きを取り戻した。森田からまた数枚の写真と音声メッセージが送られてきた。露骨な言葉で早く来るよう急かしていた。画面に映る写真を見て、私は目を細めて「しっかり待ってろ」と心の中でつぶやいた。その後すぐに警察に通報し、ヒルトンホテルで一人の女性と二人の男性が違法な取引を行っていると報告した。

彼女にメッセージを返信した後、私は双眼鏡を手に取り、ホテル向かいの通りを観察した。派手な化粧をした若い女性が、ハイヒールを履いて車から降りてきた。その後ろから、二人の男性が彼女の後に続いて降りてきた。よく見ると、前回見かけた二人の男だった。私は森田とその二人の男が一緒にホテルに入るのを見届け、姿が視界から消えると双眼鏡を下ろした。部屋に戻り、パソコンの前に座ってカタカタとコードを打ちながら、忙しそうに振る舞った。しばらくすると、部屋のドアがノックされた。私は急ぎ足でドアを開けに行った。目の前の女性が腰をくねらせながら私の腕にしがみつき、甘い声で「おじさん」と耳元でささやいた。その声は、聞くだけで骨まで溶けそうだった。彼女の本当の目的を知らなければ、私もこんな少女の策略に簡単に引っかかっただろう。こみ上げる嫌悪感を堪えながら、彼女の腕を軽く叩いて離れるように促した。「先にシャワーを浴びてきて。こっちはすぐ終わるから」森田が部屋に置かれたパソコンを見て、画面いっぱいに並んだコードに気づくと、目が輝き出した。彼女は驚きの表情を浮かべながらパソコンの前に近寄り、「おじさん、これ何に使うの？すごくカッコいい！」と興味津々に尋ねた。私はパソコンの前に座り、このプロジェクトについて簡単に説明した。「これはうちの会社が新しく開発したバッテリーシステムで、私はその研究開発を担当しているんだ」森田は何も知らないふりをして目を大きく見開き、手を叩きながら「おじさん、こんなにすごいなんて思わなかった！」と褒めた。彼女の目の奥に隠しきれない興奮が見えたので、私は芝居を続けて大きく笑いながら言った。「この新型バッテリーが発売されたら、敵なしだ！」「おじさん、マジですごい！大好き！」そう言いながら、森田は私の胸に顔をすり寄せてきて、手も忙しなく動かしてきた。私は彼女を軽く押しのけ、「焦らないで。まだバグが少し残ってるけど、すぐ終わるから」と説明した。森田はそれ以上何も言わず、おとなしく座って私がコードを打つのを見ていた。その間、私は画面の反射を通して、彼女が興奮した様子でスマホを操作し、いくつものメッセージを送っているのを見た。彼女の口元は耳まで裂けそうだった。おそらく、あの二人の仲間に連絡をしている