내 인생의 또 다른 빛은 나였다의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 9

지금에 와서 다시 떠올려도 온몸이 부들부들 떨릴 정도로 무섭고 한스러운 일이었다.다시 병실로 돌아와서...병실 밖에서 다급한 발소리가 들려오기 시작했었다.남준과 창민이 잇달아 들어왔고 두 사람 뒤에는 연희도 함께 했었다.연희는 병상 끝자락에 자리 잡고서 눈시울을 붉히고 있었다.“수아 씨, 미안해요. 이게 다 제 탓이에요. 괜히 내기를 하자고 해서 이런 사달이 난 거잖아요.”“참 분수도 없이 제가 너무 한 것 같아요. 수아 씨 병원비는 제가 다 책임질 테니 부디 저 좀 용서해 줬으면 좋겠어요. 이번 일로 저한테 억한 감정이 생기지 않았으면 좋겠어요.”부드러운 모습으로 마음을 다해 사과하고 있는 듯한 연희였다.유람선에서 말도 안 되는 내기를 제기했었던 악마와는 달리 말이다.난 머리가 윙윙거렸고 헤아릴 수 없이 많은 바늘이 동시에 머리를 찌르고 있는 것만 같았다.천천히 눈을 감고 이를 악물어야만 그 고통을 잠시나마 무마할 수 있을 정도로.하지만 고통을 이기고자 했었던 나의 본능적인 행동은 남준과 창민의 눈에 달리 보였었다.연희를 증오하고 절대 용서하지 않는 것으로.남준은 나의 병상 곁에 서서 한 치의 오차도 없는 차가운 모습으로 나를 내려다보았었다.그가 보는 앞에서 죽을 뻔했었지만, 아무런 파장도 일으키지 못한 나였다.예전의 남준이는 분명 이런 사람이 아니었는데 말이다.고작 10살밖에 되지 않았던 난 유흥가로 버려졌었다.그때 아빠는 나한테 붉은색 장미를 주면서 나지막이 당부했었다.“수아야, 아빠 말 잘 들어.”“여기서 가만히 기다렸다가 네가 들고 있는 이 꽃을 가져가는 사람이랑 가면 돼. 알았어?”난 왜 그렇게 해야 하는지 이유를 묻지 않았었다.부드러운 모습으로 상냥하게 말하는 아빠의 모습이 처음이라 당황함이 먼저였기 때문이다.아빠는 내가 고개도 끄덕이지 않고 대답도 하지 않자 조급해지셨고 그 어리고 여린 나를 미친 듯이 흔들었었다.밀려오는 통증에 난 정신을 차렸었고 익숙한 아빠의 모습을 다시 보게 되었었다.‘그럼, 그렇지

쿵-그 말을 듣게 된 순간 머리가 터지는 것만 같았다.난 믿어지지 않아 두 눈이 휘둥그레졌고 연희를 물끄러미 바라보았다.연희가 눈썹을 들썩이며 우쭐거리는 모습을 보였다.“정말로 몰랐던 거야?”“하하하, 한수아, 너 순진한 거야 아니면 멍청한 거야? 남준이한테 물어본 적 없어? 왜 너를 집으로 데리고 왔는지?”“어쩜 이렇게 덤덤할 수 있지? 궁금하지도 않았어?”아니, 난 진작에 궁금했었고 이미 물어보기까지 했었다.남준의 성인 파티에서 난 술의 힘을 빌려 그에게 물었었다.그때 남준은 훤히 보일 정도로 머뭇거렸지만, 나의 눈꼬리를 어루만지면서 대답을 주었었다.“널 처음 만났을 때부터 이 눈꼬리에 끌렸었어. 한창 꽃을 피워야 할 네가 힘없이 메말라 죽고 있길래 데리고 왔어. 네가 활짝 피는 모습이 얼마나 예쁜지 보고 싶어서. 그리고 지금의 넌 그때 네가 들고 있던 장미처럼 활짝 피어 있어. 눈부실 정도로 예뻐.”“수아야, 내가 널 데리고 온 이유는 단지 그것뿐이야.”과연 그것뿐일까?난 그제야 연희의 얼굴을 자세히 훑어보기 시작했다.찬찬히 보니 꽤 닮은 우리였고 특히 눈꼬리가 유난히 닮은 우리였다.내가 살아남을 수 있었던 이유가 오직 연희를 닮았기 때문이라는 확인사살을 받게 된 순간이었다.내가 그동안 받은 모든 사랑이 내가 아니라 연희를 향해 있었음을 알게 되었다.남준도 창민도 나를 연희의 대체품으로 여기고서 사랑해주었던 것이었다.그 이유를 알게 되고 나서 난 비로소 마지막 퍼즐 조각을 찾은 것만 같았다.두 사람이 무엇 때문에 서서히 내 곁에서 멀어졌는지.연희가 돌아왔으니 대체품인 나 따위는 자연스레 필요 없었던 것이었다.모든 걸 알고 난 뒤 나는 석연한 웃음을 짓게 되었다.‘오히려 잘 됐어. 부담 없이 떠나도 될 것 같아.’필경 그동안 두 사람과 나 사이는 거래에 불과했으니 말이다.두 사람은 나한테서 연희를 잃은 위안을 찾고 난 두 사람의 손에서 다시 한번 살아났었다.이대로 대신한 셈 치고 모든 과거를 뒤로하기로 마음을 먹

이를 악물고 내뱉은 말이라는 것을 난 단번에 알 수 있었다.하지만 더 이상 창민을 상대하지 않고 난 그대로 뒤돌아서서 위층으로 올라갔다.독으로 가득 찬 창민의 눈빛에 겨우 덤덤해진 내 마음은 다시 혼란스러워졌다.그렇다, 창민은 독한 놈일 뿐만 아니라 미친놈이다.남준은 과거를 잊은 것으로 보였지만 창민은 엄청나게 신경 쓰고 있는 모습을 보였다.평범한 나의 일상에 갑자기 들이닥친 두 사람 때문에 난 멍해지고 말았다.침대 위에 홀로 멍하니 앉아 있을 때 노크 소리가 들려왔다.문을 열자마자 누군가가 문틈을 비집고 들어왔다.창민이었다. 그는 나의 팔목을 꼭 잡고 있었고 미처 반응하기도 전에 남준이도 뒤따라 들어왔다.남준은 시종일관 덤덤한 모습으로 여유롭게 걸어 들어왔다.펑-소리와 함께 방문이 가볍고도 굳게 닫혀버렸다.창민은 나의 턱을 움켜쥐고서 화를 억누른 채 입을 열었다.“한수아, 감히 날 모른 척해?”“못할 이유 있어?”냉담한 나의 모습에 창민은 눈동자가 미친 듯이 요동쳤다.그러나 곧바로 피식 웃으면서 주도권을 되찾아갔다.“3년 동안 성질도 많이 자랐나 봐?”“한수아! 벌써 3년이야! 내가 X발 널 3년 동안이나 찾았다고! 근데 겨우 이런 더러운 곳에 숨어 있었던 거야?”창민은 내 방을 훑어보면서 야유에 가까운 소리를 냈다.“여운시에 있는 네 집이 얼마나 좋은지 몰라서 그래? 그런 곳에서 지내다가 이런 곳에서 살 수 있어?”지금 내가 사는 이곳은 고풍스러운 인테리어를 했을 뿐이다.창민처럼 금수저를 물고 태어난 도련님은 당연히 알 리가 없는 그런 인테리어이다.난 창민의 손에서 벗어나 그와 안전거리를 유지했다.“대체 왜 이러는 거야! 심창민, 유남준, 우린 더 이상 아무런 사이도 아니야!”두 사람의 이름 석 자를 그대로 부르자 방안은 쥐 죽은 듯이 고요해지고 말았다.시종일관 덤덤했던 남준의 눈동자도 일렁일 정도로 말이다.정적을 깨면서 남준이가 말했다.“아무런 사이도 아니라고?”“수아야, 인사도 없이 떠난 이유가 바로

남준과 창민은 우리 민박집 바로 옆에 있는 민박집에 들어갔다.나의 의사와 달리 난 민박집 근처에서 자주 두 사람을 볼 수 있었다.그러던 어느 날 난 민박집 물품을 챙기고자 마을을 나섰다.누군가가 뒤에서 쫓아오고 있는 것 같아 난 발걸음을 재촉하면서 떼어내려고 했었다.뒤따라오는 사람이 당연히 남준과 창민이라고 확신하면서.하지만 미처 반응하기도 전에 난 눈앞이 캄캄해지면서 바로 기절해버렸다.다시 정신을 차렸을 때 난 벼랑 끝에 놓여 있었고 바로 옆에 연희가 있었다.연희는 초췌하기 그지없었고 도도하고 기고만장한 모습은 온데간데없이 사라진 모습이었다.연희는 칼끝을 나의 목에 겨누고서 한이 가득한 소리로 날 윽박질렀다.“한수아, 너 대체 나보다 낫은 게 뭐야? 왜 다들 너만 좋아하고 너만 선택하냐고!”“너도 참 대단하다. 이 상황에서도 그렇게 덤덤한 척하고 싶어?”“이따가 걔들 오고서도 이런 모습 보였으면 좋겠어. 살려달라고 애걸복걸하지 말고.”입속을 가득 채운 천 때문에 난 토씨 하나 뱉을 수 없었다.얼마 지나지 않은 멀지 않은 곳에서 두 사람이 달려왔다.남준과 창민은 다급하기 그지없는 모습을 보였지만, 감히 앞으로 다가오지 못했다.연희는 피식 웃고서 칼끝을 나의 얼굴에 대기 시작했다.“너희들도 무서운 게 있긴 있구나.”“덤덤한 줄 알았는데, 의외네?”더는 참을 수 없었던 창민이가 먼저 입을 열었다.“이연희, 너 잘 생각해. 너 지금 그거 범죄야.”“내가 그런 걸 생각할 여유가 있을 것 같아? 심창민, 너 잊은 거야? 그때 날 위해서 한수아를 바다로 던졌었잖아. 나 역시 너희들을 위해서 얘 납치해 온 거야. 감동되지 않아? 3년 내내 찾아다닌 한수아를 내가 납치해 왔는데?”‘미친... 나는 좀 빼주지...’남준이가 앞으로 두어 걸음 다가오자 연희는 바로 호통을 쳤다.“다가오지 마! 오기만 해봐 확 밀어버릴 거야!”벼랑 아래는 급한 물살이 휘몰아치고 있고 자갈도 널리 널려있다.운이 좋으면 죽지 않을 수도 있겠지만 죽음에 가까