그날, 그는 딸 대신 첫사랑을 택했다의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 9

아침에 정환이 떠난 후, 현아는 아빠를 보고 싶다고 계속 조르기 시작했다.“아빠, 오늘은 꼭 나랑 생일 보내주겠다고 약속했잖아.”“아빠 어디 갔어? 나한테 아직 화난 거야?”현아는 작은 손으로 눈물을 훔치며 말했다.“현아는 앞으로 착하게 잘 들을게. 더 이상 현우 오빠를 화나게 하지 않을게.”김현우는 소정환의 첫사랑 허유연의 아들로, 태어날 때부터 선천성 심장병을 앓고 있었다.유연은 이혼 후 아들 현우와 함께 남편이 일하는 병원으로 찾아왔고, 그때부터 정환은 집에서 현우 이야기를 자주 꺼내며, 현아가 철이 없고 버릇없다며 꾸짖었다.현우가 현아의 인형을 찢고 머리카락을 잡아당겨도, 언제나 현아의 탓이었다. 현아는 울면서 눈이 벌겋게 되어 김현우가 집에 오면 입을 꾹 다문 채 방으로 들어가 나오려 하지 않았다.그러나 남편은 차가운 얼굴로 딸을 방에서 끌어내어, 현우에게 사과하게 했다. 나 또한 겨우 설득하여 갈등을 가라앉힌 적도 여러 번이었다. 이 일을 떠올리니 마음 한구석이 아렸다.나는 현아의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“아빠는 의사라 환자를 돌보는 일이 우선이야. 아빠가 현아를 신경 안 쓰는 게 아니라, 아빠가 지금 더 중요한 일을 해야 할 수도 있는 거야.”현아는 반짝이는 눈빛으로 어린아이답지만 단호하게 말했다.“아빠는 세상에서 제일 멋진 사람이야. 현아의 히어로야!”나는 웃으며 딸을 안고 침실로 데려다 눕히고, 동화책을 가지러 서재로 향했다. 딸을 재워야지 싶어서였다. 그런데, 고개를 돌린 순간, 딸아이는 이미 사라지고 없었다!집 안 구석구석을 뒤졌지만, 언제 대문이 열렸는지 모를 정도로 흔적조차 남아 있지 않았다.어두운 밤, 신발을 신을 겨를도 없이 급히 내려와 여기저기 찾아다녔지만 불길한 마음이 커져만 갔다.그때, 문 앞에서 익숙한 목소리가 들려왔다.“정환 씨, 빨리 와서 현우 좀 봐줘요! 상태가 급해요!”유연이었다. ‘왜 여기에 있는 거지?’무슨 일이 벌어진 건지도 이해하지 못한 채, 늘 침착하던 정환이 얼굴이 창백해

딸아이는 작은 손을 내밀어 아빠의 손가락을 잡으려 했다. 아빠에게 안겨보고 싶어서였다. 몸이 너무나도 차가웠기 때문이었다.그런데 딸아이의 차디찬 손끝이 소정환의 손가락에 닿자마자, 그는 반사적으로 손을 뿌리쳤다.정환은 얼굴이 창백해지며 두 걸음 뒤로 물러나, 딸아이를 바라보지도 않고 낮은 목소리로 말했다.“너 잘 가라. 지금까지 아무도 너를 찾으러 오지 않았어. 그들이 널 신경 쓰지 않는 모양이니, 어서 좋은 집안으로 다시 태어나길 바라.”나는 정환을 밀쳐내고, 물어뜯고 싶어서 몸을 던졌다.어떻게 이렇게 잔인할 수가 있단 말인가? 어떻게 한 아이에게 그런 말을 할 수 있단 말인가? 내 작은 별, 내 딸은 이 세상에서 가장 소중한 보물인데.나는 현아를 굉장히 신경 썼다. 나는 그녀를 누구보다도 아꼈다.피눈물이 나의 눈에서 흘러내렸다. 딸아이는 내 흐릿한 시야 속에서 점차 숨을 멈추어 갔다.다시 눈을 떴을 때는 조용한 병실이었다.간호사가 내가 깨어난 것을 보고 안도의 한숨을 내쉬었다.“뇌진탕으로 이렇게 오래 의식을 잃으셔서 정말 놀랐어요.”나는 멍하니 내 손을 바라보았다.‘지금까지의 모든 일이 혹시 꿈이었을까?’모두 거짓이었길, 내 작은 별이 아직 살아 있기를 간절히 바라며.나는 휘청이는 목소리로 막 나가려던 간호사를 붙잡고 물었다.“혹시 저와 함께 병원에 실려 온 여자아이가 있나요? 네 살이나 다섯 살쯤 되는 아인데, 교통사고를 당해서...”간호사는 순간 놀란 듯 멈추더니 말했다.“그렇게 찾던 보호자가 바로 당신이었군요.”간호사는 동정 어린 눈빛을 지으며 말했다.“따님은 병원에 조금 늦게 도착하셨고, 처음에는 수술 후 상태가 호전되었는데 갑자기 합병증이 생겨서... 그만.”나는 그 말을 듣고 몸에서 힘이 빠져나가는 듯했다. 마지막 한 줄기 희망을 품고, 간호사에게 물었다.“아이는 누구에게 수술받았나요?”간호사는 혹시 내가 문제를 일으킬지 걱정한 듯 빠르게 대답했다.“따님 수술은 이 도시 최고의 소아과 의사, 소정환 선생님

나는 7년 전을 떠올렸다. 그때 그는 집안의 압박을 견디지 못해 나와 선을 보러 나왔었다. 첫 만남에서 그 사람은 솔직하게 말했다. 자신에게 이미 좋아하는 사람이 있다고.나는 이해한다고 말하며 이게 우리의 마지막 만남이 될 것이라 생각했었다. 하지만 두 달 후, 소정환이 먼저 나를 찾아왔다.“나 좋죠? 그럼 결혼하자.”사실 나는 정환을 좋아했다. 첫눈에 반했을 정도로.그의 청혼에 하늘에서 행운이 떨어진 듯 기뻤고, 혹시라도 정환이 마음을 바꿀까 두려워 양가 부모님을 설득해 빠르게 결혼 절차를 진행했다.정환은 결혼식 준비에 무관심했고, 그저 바쁘다는 말만 반복했다. 의사라는 직업이 늘 바쁘다는 걸 이해했기에, 나는 불만 없이 이해했다.그런데 나중에 알게 된 것은, 정환이 나를 찾아오기 바로 일주일 전에 그의 첫사랑이 결혼했다는 사실이었다. 솔직히 나도 속상하지 않았던 것은 아니었다. 하지만 그때 나는 순진하게도 생각했다. 정환과 선을 본 수많은 사람 중에서 결국 그가 선택한 건 나였으니, 아마 나에게도 어느 정도 호감이 있었겠지.그렇게 나는 차갑게 닫힌 돌을 품고 7년을 살아왔다. 결혼 4년째 되던 해에야 그는 마침내 아이를 갖자고 했다.의도적으로 확인하지 않으려 했지만, 주위 사람들이 전해준 소문은 내 귀에 들어왔다. 바로 그의 첫사랑이 임신했다는 소식이었다.의심해볼까 고민도 했지만, 결국 나는 정환을 믿기로 했다. 이후 허유연이 이혼했다는 소식을 듣고 한동안 마음을 졸였다. 정환이 모든 걸 버리고 그녀와 함께할까 봐 무서웠다. 하지만 다행히 그런 일은 없었다.정환은 유연에게 연락조차 하지 않았고, 나는 가슴속으로 안도하며 어머니 말이 맞다고 생각했다. 아이를 낳고 나면 그도 가정에 충실해질 것이라 믿었다.사랑이란, 서서히 만들어갈 수 있는 것이라고. 끈기 있게 기다리면 언젠가 그의 마음도 나에게 돌아올 것이라 믿었다.그래서 정환이 유연의 병원 입원 수속을 도왔을 때도, 나는 그의 말을 그대로 믿었다. 그저 어릴 적 함께 자라온 인연 때

허유연은 순간 얼굴이 굳어졌지만, 곧바로 변명하며 말했다.“나랑 소정환은 그저 친구일 뿐이야, 괜히 헛소리하지 마!”나는 냉소를 지었다. “난 아무 말도 안 했는데, 어떻게 내가 그 일 때문에 기증을 거부한다고 확신하는 거지?”“그럼 무슨 이유로?”유연은 반사적으로 답했지만, 곧 얼굴이 붉어지며 당황한 기색을 감추지 못했다.“우린 아무런 부적절한 관계가 없어! 너야말로 피해망상에 걸려서 주변 사람 전부가 바람피운다고 착각하는 거 아니야?”나는 앞줄에 서 있던 기자를 향해 물었다.“허유연 씨가 당신들을 불러올 때, 제 남편인 소정환의 첫사랑이라고 얘기하던가요?”군중 사이에서 웅성거림이 들려왔다.“그러면 기증을 거부하는 이유가 질투 때문인가요?”이들은 유연이 고용한 사람들이었고, 나를 작은 질투심에 휩싸여 남을 죽게 내버려두는 사람으로 몰아가려는 것이 분명했다.나는 휴대폰을 꺼내 녹음 파일을 재생했다. 정환의 목소리가 장례식장의 적막을 뚫고 울려 퍼졌다.“네가 내가 이혼하려는 걸 알았나 보지? 이걸로 날 협박하려고 하는 거야?”“네가 어떻게 알았는지는 모르겠지만 분명히 말할게! 죽더라도 나는 허유연과 함께할 거야!”예상치 못한 반전에 사람들은 경악을 금치 못했다.유연 역시 멍하니 서 있었다. 설마 내가 그런 비통한 상황에서조차 녹음을 남겼을 거라곤 생각하지 못한 듯했다. 기자들마저 머뭇거리며 뭐라 할 말을 찾지 못하고 있었다.나는 다시 휴대폰을 들어 그들에게 화면을 보여주었다.“여러분이 들어오는 순간부터 저는 라이브 방송을 시작했어요. 꾸며서 보도할 건지, 아니면 사실대로 보도할 건지는 여러분의 선택이에요.”모두 잠시 말문이 막혔고, 억지로 몇 가지 질문을 더 하다가 서둘러 자리를 떠났다. 겨우 돈을 들여 고용한 기자들이 쫓겨나고, 여론을 몰아가려던 계획이 물거품이 되자 유연은 어찌할 바를 몰라 발만 동동 구르고 있었다.누군가 정환에게 연락했는지, 그가 급히 장례식장에 나타났다. 무릎을 꿇고 있던 유연과 울고 있는 현우를 본 정