마지막 선물의 모든 챕터: 챕터 1 - 챕터 8

문을 박차고 나가는 순간, 나는 손에서 구겨진 영화표를 찢어 쓰레기통에 던졌다.서둘러 나오는 바람에 내 지팡이조차 챙기지 못했다.출입구에 있는 화분을 잘못 건드려 깨진 도자기 조각이 내 종아리에 깊게 박혔다.작은 비명이 터져 나왔고, 이다니가 먼저 눈치챘다.“서준아, 연희가 다친 것 같아. 나가서 확인 안 해?”강서준은 다니의 말을 듣고도 짜증 섞인 목소리로 말했다.“이젠 성질까지 부리네. 집 나가겠다고 소란 피우고 말이야! 그래 나가봐야 알지, 내가 몇 년 동안 본인을 얼마나 잘 보호해 줬는지 몰랐을 거야! 그러니까 신경 쓰지 마. 벽에 머리를 부딪혀야 정신을 차릴 테니까!”다니는 혀를 차며 말했다.“나는 이 영화가 더 마음에 드네. 어차피 연희는 안 보러 갈 거니까, 너가 나랑 같이 가는 건 어때?”서준은 망설임 없이 동의했고, 내 다리에 피가 흘러나오는 것은 전혀 신경 쓰지 않았다.나는 절뚝이며, 마음이 칼로 베인 듯 아파하며 그 집을 떠났다.어디로 가야 할지 몰라 길가에 멍하니 서 있었고, 차가운 바람이 몸에 스며들었다.그제야 비로소 후회가 밀려왔다.처음부터, 나는 내 각막을 서준에게 기증하지 말았어야 했다.손으로 더듬어 휴대폰을 꺼내, 서준에게 메시지를 보냈다.[헤어지자.]얼마나 우스운가? 내가 시력을 잃어가며 얻은 약혼자가 바로 이런 사람이었으니.서준이 시력을 잃은 것은 한 번의 사고 때문이었다. 교통사고로 양쪽 눈에 영구적인 손상을 입었고, 새로운 각막이 필요해 다시 빛을 볼 수 있게 되었다.두 눈을 잃자, 강씨 집안에서는 서준을 쓸모없다며 버려두었고, 더는 집안을 물려받을 자격이 없다고 했다. 그렇게 서준은 병원에 남겨진 채 운명에 맡겨졌다.그때 서준의 여자친구였던 다니는 조용히 서준의 곁을 떠나버렸다.나는 서준을 오래도록 짝사랑해 왔기에, 처음에는 단지 서준의 곁에서 서준을 돌봐 주는 것으로 만족했다. 그러다 어느 깊은 밤, 서준이 갑작스럽게 내게 고백을 해왔다.너무나 큰 기쁨이 나를 덮쳐 머릿속이 하얘졌다

그날, 송연아가 나를 집으로 데리고 갔다.전화 너머에서 들려오는 익숙한 목소리에 나는 그만 울음을 터뜨리고 말았다.연아인 연아는 위장 출혈로 병원에 입원 중이었다.그런데도 내가 무슨 일을 당했는지 모른 채, 단지 내가 우는 소리만 듣고는 주사 바늘을 뽑고 나를 만나러 달려왔다.연아는 엉망이 된 나를 꼭 끌어안으며 안쓰럽게 말했다.“연희야, 왜 우리에게 미리 말하지 않았어? 그렇게 힘들었다면서. 엄마 아빠가 정말 너를 원망할 리 없잖아. 그저 먼저 손 내미는 게 자존심 상했던 거야?! 그리고 그놈이 우리 송씨 사람을 괴롭혔다고? 가만두지 않을 거야!”송씨 가문이 비록 강씨 가문처럼 대대손손 부유한 가문은 아니었지만, 재정적으로는 충분히 여유가 있었다.그렇지 않았다면, 부모님이 내가 강서준과의 결혼을 고집하는 것에 그렇게 화를 내지도 않았을 것이다. 그들은 내가 돈도 사랑도 부족하지 않은데 어째서 이렇게 사랑에 빠져 이성을 잃었는지 이해할 수 없었다.나도 그때의 내가 왜 그랬는지 이해할 수 없었다.하지만 다행히도 나는 다시 시작할 기회를 얻었다.연아는 잠시 나를 다른 곳으로 보내 마음을 달래도록 배려해 주었다.보름 동안 나는 강력한 금단 증상을 느꼈지만, 단호하게 마음을 다잡고 서준에게 한 번도 연락하지 않았다.마침내 어느 날 저녁, 서준이 나를 떠올린 모양이었다.서준은 음성이 아닌 문자 메시지를 보내왔다.내가 아무것도 볼 수 없다는 사실을 까맣게 잊은 듯했다.그래서 기차 안에서 누군가에게 도움을 청해 그 메시지를 읽게 했다.[그만해. 몇 년 동안 함께 했는데 이럴 필요까지 있냐? 며칠 후면 우리 결혼식이야. 네가 화내고 싶은 건 알겠는데, 결혼식 끝나고 나서 얘기하자고!]내가 답장을 하지 않자, 서준은 또 화가 난 듯 느낌표를 여러 개 붙여서 보냈다.[그날에 친척들 다 올 텐데, 정말로 날 망신 주고 싶은 거야?!!]나는 저도 모르게 헛웃음을 지었다.결국 서준은 내가 말한 헤어지자는 말을 진지하게 받아들이지 않았던 것이다.어

내 대답은 강서준의 뺨을 때리는 것뿐이었다.서준은 잠시 충격에 빠졌다가 곧 격노했다.그리고 나를 때리려 손을 들었다.“연희, 네가 감히 나를 무시해?”보라, 서준의 자존심은 그저 이 정도로 꾸며진 연기를 허락할 뿐이었다.나는 생각했다. 만약 강씨 기문에서 압력을 넣지 않았고, 서준의 이미지가 문제가 되지 않았다면, 서존은 나를 찾아오지 않았을 것이다. 그리고 아마 그 결혼식은 이다니를 신부로 대신하여 진행되었을 것이다.그래서 나는 손을 들어 서준의 손길을 막았다.그 순간 송연아가 문을 열고 나를 안으로 끌어당겼다.물론 나는 아무 말도 하지 않았지만, 서준은 가쁜 숨을 내쉬며 갑자기 큰소리로 말하기 시작했다.“연희야, 생각 잘 해봐. 그날 밤, 내가 널 혼자 바깥에 두지 말았어야 했어. 네가 고생한 건 사실이지만, 크게 다치거나 그런 건 아니잖아.” 서준은 천천히, 또렷이 말했다.“내가 이렇게까지 찾아와서 너희 송씨 가문에 체면을 세워준 건, 너에게 충분히 배려한 거야. 네가 받아들이지 않으면, 다시는 기회를 주지 않을 거야.”나는 분노에 몸이 떨렸다.서준에게 조금이라도 후회나 죄책감이 있었다면, 내가 겪은 이 시간을 모두 X 밟았다고 생각하고 더 이상 이 사람에게 시간을 낭비하지 않겠다고 다짐했었다.그러나 서준은 전혀 후회하지 않았다.처음부터 끝까지 서준은 그저 윗사람의 위치에서 나를 비난하고 자비를 베푸는 척할 뿐이었다.서준은 내가 평생 그의 곁을 떠나지 못할 거라 믿었다.그저 내가 눈이 멀었기 때문에 말이다.그때, 그 말에 화가 난 연아는 나서 서준의 머리를 향해 슬리퍼를 던지며 소리쳤다.“꺼져!”그러나 내가 서준의 이름을 불렀다.서준은 기쁜 기색을 숨기지 못한 채 말했다.“뭐야, 마음이 풀린 거야?”나는 아무 표정 없이 허공을 응시하며 천천히 말했다.“서준, 넌 정말 낯설어. 마치 내가 너를 전혀 몰랐던 것 같아.”나는 천천히 말을 이어가며 지난 몇 년간의 일들을 되새겨 보았다.감정이 북받쳐 오르며 나는 본능

오랜 시간 동안 나는 강서준이 나를 사랑하지 않는다고 생각했다.하지만 방금 전, 문득 깨달았다.서준은 나를 사랑하지 않는 것이 아니라, 애초에 누구도 사랑하지 않았다.서준이 사랑하는 것은 오직 자기 자신뿐이었다.이윽고 이다니가 문 밖에서 뛰어 들어와, 손에 쥔 뜨거운 물을 서준의 얼굴에 부으며 날카로운 비명과 함께 서준의 뺨을 세게 두 번 때렸다.“서준아, 너가 나한테 어떻게 이럴 수 있어?! 네가 했던 그 달콤한 말들은 전부 거짓말이었던 거야?!”하지만 서준은 다니를 위로할 틈도 없이 다니를 밀어내고, 다급하게 내 팔을 잡아끌었다.지금 서준의 모든 관심은 다시 나에게 돌아와 있었다.서준은 기다릴 수 없다는 듯 입을 열었다.“연희야, 내 말 믿어줘. 예전에는 내가 다니에게 눈이 멀었을 뿐이야. 사실, 난 오래전부터 널 사랑하고 있었어. 너 없는 시간 동안 매 순간 너만 생각했어. 후회하고 있어. 너에게 그렇게 대하지 말았어야 했어. 그러니까 돌아와줘, 응?”서준은 내 팔을 붙잡고 놓아주지 않았다.자신의 앞날과 강씨 그룹을 위해 필사적으로 매달리는 그 모습은 우스꽝스럽기까지 했다.그리고 서준은 전혀 눈치채지 못했다. 문 밖에는 수많은 하객들이 모여 이 광경을 구경하며 수군거리고 있다는 것을.그때 서준의 부모님이 뛰어 들어왔다.“대체 무슨 짓이야? 결혼을 장난으로 여기는 거야?”서준의 아버지는 서준의 뺨을 세게 때렸다. 그 충격에 서준은 순간 멍해졌지만, 얼굴을 감싸며 낮은 목소리로 말했다.“아버지, 사실 연희가 억울함을 당한 거에요. 그날 연희에게 해를 가한 남자는 다니가 고용한 사람이었어요. 전 이런 악독한 여자와 결혼할 수는 없어요.”다니는 온몸이 떨리며 거친 숨을 내쉬었다.“서준아, 네가 나한테 어떻게 이럴 수 있어?”서준은 냉정하게 손을 흔들며 보안 요원들을 불렀고, 그들은 곧 다니를 붙잡아 끌고 나갔다.그때 다니는 나를 뚫어지게 바라보더니, 비웃으며 소리쳤다.“연희 씨, 이제야 만족스러워요? 끝내 서준을 본인 걸로