偽のお嬢様の結婚式は私の葬式 のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 8

死んだ後の一瞬、私の魂は吉岡亜美の結婚式の現場に漂っていた。化粧室で、亜美は目を赤くして、母親の手を握りしめていた。「ママ、優奈は本当に来なかったの？彼女、まだ私と直野くんが一緒にいることを恨んでいるの？」母は優しく彼女の涙を拭いながら言った。「そんなことないわ。彼女のことずっと気にする必要ないわ」普段は無表情な父も、今日は態度を崩して優しく言った。「泣かないで。今日は亜美の大事な日だよ。彼女のことで泣くなんて、無駄だよ」兄も声を柔らかくして言った。「亜美ちゃんが直野を奪ったわけじゃない。彼女が無能だから、男の心を繋ぎ止められなかったんだ」家族は亜美の周りに集まり、優しく慰めていた。でも、化粧室を出ると、彼らの顔色は一変した。「十年以上もこの恩知らずを育てて、無駄だったわ。家出までしたのね」母は歯を食いしばって言った。兄も合わせて言った。「本当に、電話しても、死んだように一言も答えない」「妹にかけたの？」母は眉をひそめた。皆、それぞれが結婚式前に私に電話をかけていたことに気づいた。母は冷笑しながら言った。「なぜ偉そうなの？亜美の結婚式のためじゃなかったら、彼女に電話をかけるはずがない」三年前、直野は私の彼氏だったが、三年後、彼は亜美の結婚相手となった。噂はすでに周囲中に広がっていた。彼らは私を結婚式に出席させたかっただけ。亜美が私の彼氏を奪っていないことを証明し、彼女の名誉を取り戻すためだった。父は周りの母や兄を見回して、大声で言った。「もし彼女が電話をかけてきても、誰一人として取るな。彼女がどれほどの力を持っているのか見せてやる！」血のつながった家族は、私が電話に出なかった理由を考えることもなく、すべてが私のせいだと思っていた。しかし、私はもう電話をかけることはできない。なぜなら、私はもう死んでしまったからだ。彼らが一つまた一つと電話をかけていたその時、亜美を愛している人が私の耳元で電話を受けた。母は怒った口調で言った。「本当に恩知らずね、最初からお前を家に連れてこなければよかった」父は厳しい声で言った。「もし結婚式に来ないなら、二度と帰ってこなくていい」兄はさらに私を罵った。「言っておくけど、結婚式に来なければ、外で死ねよ」私は彼らの声を聞き、必死に抗おうとしたが、口

「お前と優奈はグルだろう？一人は人を殺したふり、一人は殺されたふり。言っておくが、その手は通用しないぞ」「優奈に言っておけ、もし戻ってこなければ、今後二度と帰ってくるな！」この言葉を聞いた両親はようやく気づいた。「こんな卑劣な手を使って亜美と競い合って、ほんとに下劣だ！」私はまだ私を罵り続ける家族を見つめ、胸がわずかに苦くなった。「お父さん、お母さん、本当に私は死んだんだよ。嘘じゃないよ」電話を置いた兄は、まるで刃物で包んだような眼差しを私に向け、さらに冷たい口調で言った。「お父さん、僕が彼女を探しに行って、ちゃんと教育しなきゃ」父は手を振って、許可した。母は父に寄りかかりながら言った。「私たちが彼女を引き取ってきたのは間違いだったのかしら？」父はため息をつき、母の肩を軽く叩きながら言った。「あの時、彼女を引き取るときに、こんなことになるなんて誰が分かる？これは僕たちの過ちじゃない」これは彼らの過ちじゃない、じゃあ、それは私の過ちだ。そう、この家では、すべてが私のせいだ。あの日、私は亜美に騙されて暗い地下一階の部屋に連れて行かれた。私はひたすら叫び続けた。誰かが私の声を聞いてくれることを願って。何度も何度も、天にも地にも応えがない。後になって、私は知った。その日は亜美の誕生日で、家族全員が彼女のためにお祝いに出かけていたのだ。そして、彼らが私のことを思い出したとき、私はすでに飢えで目がくらみ、道が見えなくなって、気づいたら亜美の体にぶつかってしまった。亜美は叫び声を上げ、私はぐるぐると回りながら、地面に重く落ちた。母は私の鼻を指差し、私を罵った。「くそ女、亜美がいなかったら誰が私を思い出すの？」父は急いで亜美を連れて外に出て、兄は混乱の中で私を蹴り飛ばした。でも、誰も知らなかった。私が彼女に騙されて行ったことも、誰も覚えていなかった。しかも、今日は私の誕生日だったのに。数日後、届いた物が増えていき、亜美はすっかり怖がって外に出られなくなった。唯一、私を探し続けている兄は、焦った顔をしていた。彼は疲れ切った様子で帰ってきたが、私に関する情報を何一つ持っていなかった。「お父さん、僕は優奈が本気で行方をくらましたんじゃないかと思う」彼は父の前に立ち、この数日の調査結果を話した。

彼女はぼんやりと目の前の男を見つめ、頬の筋肉が震え続けていた。「お前は嘘をついている」彼女は無表情でその言葉を繰り返し、まるでロボットのようだった。警察は急いで彼女を連れ出し、彼女は顔を覆いながら泣き、周りにいる父や兄が声をかけても一切反応しなかった。私の心には、言いようのない辛さが広がっていた。亜美と直野の婚約が決まってから、この家で私はますます生きづらくなった。他人の噂を封じ込めるために、両親は交代で私に結婚式に参加するように言った。でも私はそれを拒んだ。彼女は私の彼氏を奪っていったのに、何のために彼女のために無理して笑わなきゃならないのか。その時、母が私の部屋に突入し、クローゼットを開けて、私の服をすべて投げ出した。「結婚式に行きたくないなら、出て行きなさい。もう二度と家に戻って来るな」私はすっかりこの家に失望していた。私はこれまで貯めたお金を持って、夜中に荷物を引きずって家を出た。その夜、私は亜美の愛慕者、あの殺人犯に出会った。彼は私の髪を引っ張り、道端の寂しい場所へと引きずり込んだ。遠くで明かりが灯る家を見上げ、そこに立って窓からこちらを見ている亜美が見えた。私は彼女に助けを求めた。「お願い、助けて。彼女が私を助けてくれれば、私は何でもする。」でも彼女は無情にも窓を閉め、灯りを消した。「本当に最低だな、私の亜美をこんなに傷つけて。」暗い月光の下で、私は彼の顔を見た。私は泣きながら彼に懇願した。「お願い、私を放して。これからは亜美のために何も奪わない、何も取らない」彼女の彼氏も家族も、私は全部彼女に譲る、何も奪わない。彼は私の目を見つめ、歪んだ狂気的な目をして言った。「遅い、亜美は結婚するんだ。僕は彼女に完璧な結婚祝いをあげるんだ。」私はそのまま死んだ。バラバラに切り刻まれた肉片は彼に散らされ、肥溜めや下水道、ゴミ捨て場に投げ込まれた。「亜美は世界で一番美しくて、優しい女性だ。お前は地獄に落ちるべきだ」「鑑定結果が出ました」鑑定員が報告書を母に渡した。母は震える手でそれを受け取り、視線をゆっくりと下げた。「母娘の関係と確認されました」母は大声で叫び、そのまま意識を失った。再び目を覚ました時、彼女は病院のベッドに横たわっていた。亜美が彼

それは、私が初めて直野を家に連れて帰った時のことだった。母は直野を見た瞬間、真剣な表情で尋ねた。「直野さんは優奈のどこ好きなの？」父もため息をつきながら頭を振った。「私たちが直野さんに優奈がどんな人間か、ちゃんと伝えられなかったことを、謝らなければならない」私は恐怖で震えていた。彼らが何を言うのか全く分からなかったが、良い言葉ではないだろうことだけは分かっていた。案の定、私が家に戻されてから、彼らは私のことを責め立てた。妹のプレゼントをわざと壊し、妹と家族の関係を引き裂き、さらには妹の心臓病の薬をわざと取り替えた。最後には父が怒りを込めてテーブルを叩いた。「これは殺人だ！」彼らの高慢な裁きは、私を恥の柱に打ち付けた。私が愛していると思っていた直野も、実は同じだった。彼は眉をひそめ、目には信じられない怒りが浮かんでいた。「どうしてそんなことができるんだ？」誰一人として私が経験したことの真実を尋ねようとはしなかった。彼らは自分が見たものだけを信じ、たとえそれが虚像でも。彼らが語る「真実」は、人を殺すための鋭い刃物だった。何度も何度もその刃を突き刺して、私の血を流した。事件が終結した後、母は一人で私の遺体を受け取った。体は切り刻まれ、縫い合わせた針と糸は虫のように傷口に食い込んでいて、歪んで醜かった。母は私の顔を撫でながら、とうとう涙を流した。彼女は嗚咽を漏らしながら言った。「なんて醜いの」そばにいた女性警察官が尋ねた。「他のご家族は一緒にいらっしゃらないんですか？」母は首を横に振った。昨日の夜、母は翌日私の遺体を受け取るという連絡を受けていた。しかし、遺体を取りに行くべきか尋ねると、誰もが一斉に言い訳をして、母は一人でそれを受け取らなければならなかった。母は一人一人を見ながら、ただうなずいた。「わかったわ」家族だけど、私が死んでも、二度と振り返ることはない。父や兄のように。そして、母も。もしかしたら、母がここに来たのは、他に誰も来なかったからかもしれない。長年の無視と反論は、私にもう彼らの愛を求めることを恐れさせた。母は私の遺影をリビングの真ん中に掛けて、帰ってきた父と兄を驚かせた。「何してるの？早くこれを取ってきなさい！」父は冷たい顔で、眉をひそめて